得到朝廷管蜀王府事的正式詔書，與廖大亨的勾結成奸，順慶知府的主動投靠，是朱平槿自穿越以來，取得的最大政治成果。這些政治成果，必然會透過軍事和經濟兩條線傳遞出去，從而為朱平槿贏得更多的好處。
上次成功化解四面楚歌的危機之後，朱平槿曾與老婆欣喜若狂，狂吃了一頓火鍋，拉了三天肚子。可如今更大的成功擺在面前，朱平槿卻面帶憂色，悶悶不樂。除家庭原因之外，主要原因是朱平槿突然發現，以廖大亨、江鼎鎮為代表的蜀地官紳，已經逐漸失去了對大明朝廷和當今天子的信心。他們開始在政治上急速轉向，重新尋找能夠代表他們利益、能夠保全他們利益的代言人。
這一幕在歷史中真實發生了，在蜀地，也在大明各地。
當大明朝最後一支精銳機動部隊——孫傳庭率領出關（潼關）的秦軍被李自成擊敗之後，大明士紳事實上已經預設了改朝換代。當李自成稱帝西安，建元永昌之後，大明官紳們爭先恐後，採取各種手段款曲李自成。
在朱平槿的記憶中，李自成於崇禎十七年正旦登基，不久便（注一）在西安誓師，進軍北京。在潼關附近渡過黃河後，李自成率主力北上，大將劉芳亮率偏師沿黃河北岸東進，形成戰略上的大包圍（鉗形）攻勢。李自成的主力從晉南的平陽打到晉北的大同、陽和，再從宣化入居庸關，到三月十九日最後佔領北京，用時僅約七十天！這一路上，關隘重重，有內外長城兩條防線，太原、大同、寧武、陽和、居庸關，都是壘高壕深的著名邊防要塞，設防之嚴密，軍械之精良，在整個中國都是首屈一指的。連大明朝廷也認為這一路高枕無憂，轉而將最後拼湊的兵力交付督師李建泰，讓他南下迎擊劉芳亮的偏師。
可讓崇禎帝大跌眼鏡的是，山西大同宣化一路的守軍，除了寧武總兵周遇吉誓死不降之外，大明朝的宗蕃、勳貴、文官、武將、宦官、士紳乃至普通的士兵、百姓，或“密寫迎賊”，或“奪馬迎賊”，或“郊迎十里”，或“胸前順民”，或“見賊即降”，根本沒想過認真抵抗。代天督師的李建泰剛一出京，則密議投降；而留守京師的大學士陳演，面對一道又一道催調遼軍入援京師的聖諭，千方百計拖延。直到京師淪陷，遼軍吳三桂部才剛剛入關（山海關）！
“勝者為王敗者寇”，那是中國的傳統。一旦官紳地主集團認為大明皇帝無法代表他們的利益，一旦官紳地主集團找到了他們心目中的“明主”，那麼即便是韃子來當皇帝，他們一樣會義無反顧！卑躬屈膝！
大明朝的氣數已盡，改朝換代無可避免。在大明各省各階層人士中，恐怕已經形成了一致的共識。而朱平槿現在最為恐懼便是這種共識。因為這種共識一旦形成，就意味著望風而降！就意味著兵敗如山倒！就意味著個人的任何努力，都將被歷史的車輪輕易碾碎！
那這種可怕的共識是什麼時候形成的？朱平槿不敢斷言。但是，當大明邊軍精銳覆滅於寧錦，當中原重鎮開封沒頂於黃水，每一場軍事上的災難，都在政治上為大明王朝敲響一次喪鐘！
有鑑於此，朱平槿決定，把許多工作的進度表提前一年。他原定於崇禎上吊之後，他才結束在蜀地的蟄伏狀態，然後名正言順地舉兵誓師，豎起大明的旗幟，與李闖張屠和滿清韃子爭奪天下，為那些不甘於做亡國奴的人提供另一個選擇。既保住自己和老婆的小命，也挽救這個岌岌可危的國家和人民！
可如此有個繞不過去的現實問題：如果闖獻或韃子很快征服全國，屆時很可能出現以四川一省的人力物力來對抗天下的不利局面。就算朱平槿順利拿下了漢中、湖廣作為爭奪的主戰場，四川的人力物力能否支撐長期的戰爭，也有很大的疑問。因為那時的漢中、湖廣，必然滿目瘡痍、十室九空，僅僅只能作為四川的緩衝地帶，其本身的戰略依託作用完全喪失，甚至還可能成為朱平槿一個沉重的經濟負擔。
……
天上沒有一絲星光，四周萬籟俱寂。謹德殿東閣的燭光還跳動著，朱平槿毫無倦意，仍伏在案桌上奮筆疾書。
軍隊建設必須再次加速。從野戰軍到地方軍，必須儘快擴大規模，形成組織嚴密、人員充實，訓練有素、裝備完善的結構體系。好在蜀考的進行和左護衛的整頓，以及大批初級軍官的基地化輪訓，初步解決了軍隊建設中的幹部問題。像陳有福、劉三根、魏辰、譚思貴等一批出身卑微，信仰堅定的軍官，正在逐漸成長起來，成為軍隊建設中的中堅力量。
政治建設也要加快。而政治建設離不開朝廷的認可、宗室的支援、士紳的清議、土司的服從和百姓的口碑。所有的這些政治建設，宣傳口的工作是重中之重，而復興報更是其中一項極重要的陣地和武器。透過這次蜀考，大量的蜀地中下層讀書人，漸漸發現為蜀王府效命並不是政治上的自殺，反而是政治和經濟上的雙豐收。他們的積極參與，他們的風評轉向，將有利地支援復興報的宣傳工作。而廖大亨等蜀地高官的公開配合，更使蜀王府和朱平槿逐漸代表了大明在蜀地的正統，代表了一種中國傳統意義上的開明專制政治理想（注二）在蜀地的生根發芽。下一步，朱平槿要繼續鞏固川西基本盤，同時把手伸到整個四川，伸到夔門之外，伸到南京和湖廣，而且他已經開始了行動。“未見其人，先聞其聲”，在政治上一樣好用。
經濟建設，不僅關乎國計民生，更關乎國家民族的命運。除了在糧食生產上加碼，還要在工業、交通、外貿諸多領域再度發力。而工業，包括現代工業的雛形——手工業，將作為朱平槿領先於大明諸省、領先於流賊、韃子，甚至於領先時代的絕密武器，發揮更大的作用。在國運攸關、性命攸關的軍事工業上，必須高強度、不間斷地投入，哪怕是用赤字財政的代價，也要保證軍隊戰鬥力提升的最大需求。
朱平槿用簡陋的鵝毛筆一項項寫下自己的計劃。有些要與老婆協調，有些要與手下大臣商量，有些要提前進行準備，還有些要進行人事調整。總之，事無巨細，朱平槿都不願遺漏了，讓這項工作成為木桶上的短板。燭光依舊跳動，筆尖沙沙作響，時間不聲不響已經到了三更半夜。
這時，一個披頭散髮的白袍女鬼不聲不響出現在朱平槿的面前，嚇得他心臟病差點發作。
“半夜不睡，給誰寫情書呢！”女鬼開口道。
哎！朱平槿的心臟緩過勁來，原來是老婆。他撫撫胸口，大口呼吸。
“嚇著了？不是我故意，是李四賢見你不肯睡，專門來求我的！”
“人嚇人，嚇死人！”朱平槿恨了一眼他老婆，“嚇死了我你就是寡婦，一輩子沒人敢娶你！”。
“什麼寡婦？我們不是沒結婚嗎？”
“我們已經訂婚了，而且登記備案！”
“那你今天為什麼不準我參加大典？……”
在這些問題上與女人扯皮講道理，那是永遠扯不清的。朱平槿得心應手地及時轉移話題，跟老婆談起了正事。
“你不是一直想搞鄉鎮企業嗎？我想把洪其惠調到成都來，擔任經濟部門領導，做你的副手。”
老婆打了個哈欠：“行，隨你！誰守雅安？”
“曹三泰、魏辰和傅元修為常委，曹管經貿，魏管軍隊，傅管王莊和作坊，曹三泰暫時抓總。”
老婆揉揉眼睛：“我還以為你要讓傅元修當南坡碗呢！也好，曹三泰肯定比傅元修聽話，讀書人肚子裡總有蛔蟲！那劉道貞如何安排？他是洪其惠和傅元修的老師，不能比他們位置低的。雲哥兒見田先生位置比他低，渾身不自在。”
“對於劉道貞，我看走了眼，洪其惠也看走了眼。劉道貞不是個高分低能的簡單角色！劉道貞和他兒子劉暌度無旨擅自向天全土司借兵五百帶到蘆山，嚇得那知縣像條哈巴狗！拿下蘆山，雅安經臨關到董卜土司和雜谷土司的商路全部打通，我們又多了一條茶馬通道。松潘那邊的馬比天全的馬更好。有了戰馬，我們就可以擴大騎兵隊伍。
臨機決斷、敢擔敢挑，那是一把手的料！等劉道貞把蘆山理順就來接替曹三泰。曹三泰把關注重點南移。四川行都司那裡的礦產資源很豐富，我們造槍造炮，少了這些東西不行。”
“那鄉鎮企業你搞什麼專案？”
“先搞絲綢，放在織造局下面，現在順慶的生絲很便宜。”
“織造局生產基地在仁壽，現在又增加南充，如何進行管理……”
“丫鬟降為副職，留守仁壽；小姐當正職，到南充去開拓市場。省得劉紅婷成天無所事事，到處跟著你亂跑！”
“人家要結婚了，你還講不講理！”
“本世子都沒結婚，她結什麼婚？讓小紅也等著！”
“那洪其惠做什麼？”
“除負責財政金融稅收之外，還要負責產業規劃，制定產業政策，尤其是重工業規劃。即調動社會資本，一起來投資工業。否則就我們那點銀子，早晚花光了！我想在匯通錢莊之外，利用股權投資形式，搭建一個投資平臺，籌集資本，注資工業。股權結構依然是開放式的，不僅自然人可以入股，商號、土司、官府都可以入股。”
“讓官府用稅收抵押來入股？”見老公點頭，羅雨虹白了朱平槿一眼，“算你狠！你這一手，綁架了全川人民！”
“這個發明不是我的原創。清末四川鐵路股票的模式就是這樣。老百姓交稅就等於買股票，所以全川百姓都是股東。”說著，朱平槿便忍不住笑出聲來，“清政府一宣佈鐵路國有，四川就連黑社會都反了！趙爾豐（注三）有槍有人有能耐，一樣被砍了腦殼。為什麼？他身邊的人全是股東！四川保路死事紀念碑（注四），就是一座股災紀念碑！”
羅雨虹卻沒有笑。她突然沉了臉，伏下身子緊緊抓住了朱平槿的雙手：“你半夜不睡就在想這些惡毒的計劃？你為什麼突然這麼著急？你又想到了什麼？”
見著朱平槿躲閃的眼神，羅雨虹堅定的目光直射他的雙眸：“看著我的眼睛！你所有的笑容都是假象！你的手在抖，你在恐懼！你在害怕！不是形勢一片大好嗎？廖大亨，還有那個杜知府，都在向我們靠攏！為什麼你害怕？”
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“就是因為廖大亨和那個順慶府！”
瞬間，朱平槿虛偽的面紗被他老婆無情地撕開，露出猙獰的真面目。
他掙脫了老婆的控制，原形畢露，握拳嘶吼道：
“他們投靠我，是他們覺得大明完了！朱家完了！他們在尋找新主子！
他們可以另攀高枝！我姓朱，我能找誰？我能攀誰？
一旦他們覺得朱家完了，大明完了，就會另尋主子！南北兩京，一十三省，那麼多官員，那麼多士紳，你能控制誰？如果那些官、那些士紳攀上了李自成，攀上了張獻忠，攀上了四阿哥，我們就這點兵這點地盤，哪裡打得贏？”
“你是入戲太深！”羅雨虹冷靜地評價朱平槿，“銷售常有一句話：坐久了，別把椅子粘在屁股上！別忘了，你是你，朱家是朱家。你比朱家厲害！你比天下所有的官員士紳都厲害！別人不瞭解，我清楚。你看清了他們的真面目，你就領先一大步，贏得了致勝先機！”
“真的？”朱平槿抬起血紅的眼睛問。
“真的！我對你不離不棄，就是看中了你這份能力！走吧，陪我睡覺，明天再想。”
羅雨虹走上前來，把朱平槿長滿鬍子的臉埋入了自己懷抱。
男人並不像他們的外表那樣堅強。
作為已婚的女人，羅雨虹非常清楚。
……
李四賢聽到世子和羅姑娘在半夜裡吵架，心裡愈發不安。羅姑娘是他請來的，沒想到世子卻突然向羅姑娘咆哮。在他的記憶裡，世子對羅姑娘百依百順，從來就沒紅過臉。
可李四賢很快就放心了。因為羅姑娘拉著世子的手，牽著世子走出了辦公室。羅姑娘還笑著問世子，為什麼要把她的夜明珠沒收了。
朱平槿見李四賢在前面離得遠，便壓低聲音道：“天然礦物都有一定的放射性。俄國核潛艇上的水兵，到了晚上身體就會發亮。你想想，夜明珠為什麼會發光……”
沒等朱平槿說完，羅雨虹已經大聲叫道：“李四賢，快把夜明珠拿出去扔河裡！！”
“等等！”和藹的笑容重新回到了朱平槿臉上，“李四賢，把夜明珠裝回盒中。幾日後欽差啟程，本世子用來送份大禮！”
注一：李自成在崇禎十七年元月八日於西安誓師出征。
注二：專制開明，彼此間並不矛盾。專制是“大一統”，開明是“共治天下”。個別無法理解之人，可以想象“民主集中”，當然其中內涵大不一樣，特此宣告。
注三：趙爾豐，滿清最後一任四川總督。
注四：四川保路死事紀念碑，現在成都市人民公園內。