古語云，“食不言，寢不語。”吃飯時高談闊論在大明朝是沒素質的體現，尤其是在規矩森嚴的皇家。
桌子上除了幾樣小菜，主菜是一盆冬筍燉豬肉。冬筍是兵士們砍竹子時順便挖的，肉則是今天一早被趕上山的。此外還有一樣這個時代非常稀罕的菜：辣椒（當時叫番椒）炒肉片。宋振宗和宋振嗣兩兄弟筷子翻飛，吃的嘴裡兮兮直響，但動作沒有半點停頓。曹三泰主管後勤，與兵士們為伍去了。曹三保代替曹三泰出來給朱平槿解釋，這是蒙頂山莊上新種的番椒，送來給主子嚐個鮮。
朱平槿還沒來得及講話，宋振宗嘴裡咬著肉，已經急著表了態：“好吃！好香！就是辣點！
朱平槿笑笑對曹三保道：“我們四川天潮，百姓吃點辣椒除溼。有條件讓你兄弟多種一點，運到成都府一定賣個好價錢！”曹三保趕忙應了。
朱平槿幾口吃完了飯，用茶水漱了口，待大家都吃完，抓緊把自己的想法說了出來。
宋振宗搶先發言。這廝自從得了朱平槿的鼓勵後，說的話是越來越多。
“末將看過戚爺爺的書！”為了證明自己的觀點有根有據，宋振宗先把他崇拜的戚爺爺抬出來，“戚爺爺說，最好的陣法就是鴛鴦陣！這鴛鴦陣可有諸多變化。在接敵之時可變為縱陣，藤牌居前，遮擋弓箭，接敵也快；在開闊之地可以展開兩翼變成橫陣，兵器齊出；在街巷叢林水網狹窄之地，又可變為五行陣和三才陣，兵士調動靈活……”
聽著宋振宗侃侃而談，朱平槿不禁對他刮目相看，這廝最近明顯是下了苦功的。可是宋振宗話音剛落，他便遭到了搭檔舒國平的反對。
舒國平道：“末將也看過戚爺爺的書！宋將軍之言卻不敢苟同！鴛鴦陣是步陣。戚爺爺御倭在江浙福建，所用便是鴛鴦陣。等戚爺爺到了薊鎮塞上，練的卻是車陣，陣中遍佈鳥銃、弗朗機等火器。戚家軍御倭時，營伍之法是四進位制，即四隊一哨，四哨一官、四官一總。等戚爺爺到了薊鎮，營伍之法又為之一變，是一營三部，一部兩司，一司四局，一局三旗，一旗三隊。何以如此？末將以為，是因敵而變，因地而變！”
舒國平的觀點立即得到了朱平槿的肯定。
朱平槿道：“這操練之法，需按照我軍預計作戰物件和作戰樣式確定！我方首要作戰物件是流賊。大部分賊眾，皆是賊首裹挾而來之流民，刀槍不全，甲冑全無。賊眾沒有陣法，喜歡一擁而上，亂刀亂槍招呼。賊眾軍紀不嚴，勝時尚能齊心搏命，敗時往往作鳥獸散。賊眾衣食不保，搶糧搶錢時敢於拼殺，無利可圖時作戰乏力。然賊眾雖形似烏合之眾，但作戰極為狡詐。往往以金銀或偏師誘我，大軍四面埋伏，待我上當，立刻四面衝殺。賊眾遭遇大股官軍，往往四散山林河泊，隱匿蹤跡。待官兵搜繳，四處襲擊，令官兵到處捱打。在兩軍交戰之時，賊首往往率少數精銳，待我軍疲憊不堪，陣型鬆散之際，伺機殺出……”
宋振宗一拍大腿，叫道：“正是！我秦州兵敗之時，那流賊先伏於官兵必退之路，待我軍透過之後，方才殺出。我軍尚未列陣完畢，那流賊上萬人就蜂擁而上，然後我軍就散了……”
宋振嗣也道：“末將跟隨兄長列陣迎戰，雖然斬殺賊子無數，但架不住賊子數量太多。最後末將脫力，手累得幾乎抬不起來……”
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見眾人聽得認真，朱平槿便道出想法：“故我新軍之操練科目為四：佇列、體能、刺殺，射擊！基本之戰法，是迎敵展開橫隊，以最快最密集之火力震撼敵陣，摧垮敵人軍心，進而大隊白刃衝擊，一舉全殲敵人！”
以火力便能震撼敵陣，摧垮敵人軍心，這分明便是朱平槿談論過新式兵器。這種新式兵器，“既可以當成火銃打放，又可以當成短矛刺殺”。宋振宗心裡有不同意見，便趁此機會把自己的想法道來：“官兵以火銃列陣，根本擋不住賊人衝擊！前後三疊火銃最多打放一輪，賊人便衝近砍殺，裝填打放第二輪根本來不急！再說，這些火銃遠了便失了準頭。過了七十步，就不知道鉛子飛到哪裡去了。銃子輕小又不能存力，就算瞎貓碰上死耗子，也不能破甲傷人……”
剛剛道出想法，便遭宋振宗公然反對。豎立自己的絕對權威，還需要一個過程，費很多周折！
朱平槿心裡感嘆著，對周圍道：“既然宋將軍談到了火銃，你們都來說說這火銃還有何不足？”
世子虛心納諫，眾人立即行動。
賀有義道：“火銃列陣，兵士臂上繞一根火繩，行動不便。這列陣不能太擠，故而火力稀疏，此為其一；其二，火繩在戰前必須事前點燃，容易貽誤戰機，夜間極易暴露；其三，火銃裝填不便，耗時太長，發一銃可射十箭；其四，距離遠了不準，七十步後基本打不到，打到了也難以破甲；其五，火銃手如同弓箭手，近戰時不如長槍大刀有用；其六，火銃打造粗劣，難堪使用。打放久了，三支倒有一支炸膛。”
宋振宗使勁點頭：“賀先生說的及是！我秦州兵裡的那些火銃手，還沒有點燃火繩，賊兵便近身搏殺，只好轉頭就跑。沒有刀盾手平時上前掩護，他們就是一群亂跑的鴨子……”
舒國平皺皺眉頭道：“世子可是要用火銃裝備新軍？”
宋振宗道：“末將也曾問過……”大概他想到朱平槿威脅要把他軍法從事的話，趕快把後半截話掐住。
朱平槿笑笑道：“看來這火銃的聲名不佳，諸位都是心有慼慼。不過……”他停歇了半響，這才道：“方才諸位對火銃評價甚低。但本世子想，如果能將那火繩去掉，則行動不便，容易暴露、貽誤戰機等缺陷不是沒有了？如本世子以四排密集之橫隊列陣，前面兩排蹲著，後兩排站著，待敵進到七十步內，一齊開火，敵兵可退否？”
宋振宗取下頭盔，撓撓頭皮道：“這可說不準！若敵軍只是些蟊賊，末將估計他們會被嚇到；若是賊中精銳，估計他們還是會殺上來。俺覺得，反正只能打放一輪，不如讓那賊子靠近些再打，打完就用短矛拼殺。不過近距離拼殺，這短矛不如長槍，最後一排的矛頭容易戳著前排的人。若是敵方用強弓勁弩攢射，我方陣型多半要崩潰！”朱平槿道：“既然最後一排容易誤傷前排，那就改用三排橫隊的火銃齊射，齊射之後短矛接敵。第四排收攏做預備隊，由營長直接掌握，或掩護部隊兩翼，或支援前方。如果將來我們遇到精銳馬賊，甚至是韃子騎兵，一個營四個連可以方便地轉為方陣。”
舒國平道：“稟世子，末將覺得這火銃本是好的，一則兵士操練簡單，不像強弓勁弩，動輒操練一年半載；二則火銃生產快捷，最多一月便可產出，人多產的就多。不像弓箭，光備料就要一年；三則末將聽說近距離破甲甚為可怕……”
賀有義插話道：“正是！父親大人原有一支西夷火銃，口粗管沉，需用支架襯托……末將曾親自打放多次：二十步內可破棉甲三層或鐵甲一層，三十步內可破棉甲一層，七十步內，可奪無甲人之性命於頃刻！”
舒國平接著道：“只可恨這火銃射速太慢，遠了不準，近了無用！”
見到手下人談到火銃都是一副搖頭嘆息的模樣，朱平槿心知他們沒有見到新式火銃之前，自己不太可能說服他們。他必須利用自己的身份和權威，先強行操練起來再說。
朱平槿道：“火銃火炮，本世子稱其為熱 兵器；刀槍劍戟，本世子稱其為冷兵器。熱 兵器耗藥子，不耗人力。打放百次，人尤感輕鬆，不會力竭。軍隊全面裝備熱 兵器，已經是大勢所趨，無可阻擋。本世子聞那西夷強軍，已經人手一支火銃，大炮配比更是千人數門。作戰之時，炮聲隆隆，煙焰漫天。本世子操練新軍，匡扶大明，保佑黎民，必須練得強軍，切不可自甘落後。火銃或有諸多不便，但我等可以改良火銃，亦可改進火銃戰陣之法，力求發揮火銃之最大戰力！待火銃改良以後，本世子還要造出新式火炮等厲害兵器列裝軍隊！諸位或許想問，這新式火銃何時可有？本世子可以明白告訴各位，本世子現在一支也無，三四個月也未必能夠造出來！但是，本世子仍舊要求諸位，此時就要按照人手一支火銃、人手一支短矛模樣，先行操練起來！本世子有言：寧可人等兵器，不可兵器等人！諸位愛卿，這是本世子之軍令！”
朱平槿拍了板，眾將站起齊聲道：“末將得令！”連羅景雲也像模像樣大聲叫喊。
朱平槿滿意地點點頭：“諸位愛卿，我等與其坐而論道，不如一起到曬場上去，親自操練一番兵士如何？”
眾人在朱平槿的帶領下，離開屋子剛走出小院。朱平槿突然想到這碧峰峽養得國寶，難道就養不得豬兒？於是轉身招呼曹三保道：“曹伴伴可去告訴曹總管，本世子覺得，這山坡空著怪可惜的。曹總管兼著護商隊的輜重後勤，不妨利用兵士休息空閒之時，讓他們在這荒山上養雞養豬。用不了太多功夫。只需砍些竹子，編成圍欄，再造幾個雞棚豬舍就好。雞兒豬兒就讓它們在裡面自由找食，省的我們去喂了。到了年底，雞兒豬兒養肥了，我等不是又可以打牙祭了？”
朱平槿的提議立即引起眾人共鳴，兩個吃貨更是連著叫了三聲好。眾人一路說笑，向曬場走去。