崇禎十三年張獻忠入川，給四川軍民留下了很深的心裡陰影。
短短的幾個月時間內，張獻忠如颶風登陸一般，橫掃川東、川北、川南、川西各地。賀人龍、左良玉、猛如虎、李國奇、方國安五大鎮均被張獻忠先後擊破。無論是秦、楚、豫、川諸軍，均是一再敗績。至黃侯城大敗，在川官軍主客各部均無再戰之力了。至此，各地官府百姓對張獻忠已經恐懼到了極點，甚至說出張獻忠的名字便能起到嬰兒止啼的效果。
機敏的張獻忠當然很高興地發現了這一點。在真實歷史中，張獻忠於崇禎十七年正月莫名其妙地棄楚入川，與此有很大的關係。
因為張獻忠相信：只要他入川的訊息一傳入蜀地，四川的官府便會望風而逃，而四川的百姓也會見旗而降。用不著付出多大的代價，他就可以佔領蜀地這塊王業之基，像劉漢對抗曹魏一樣，與北方的李自成、東方的南明一起，重演一段魏、蜀、吳的三國故事。
事實證明，張獻忠的想法成功了一半。他想到了開頭，但沒有想到結局。
在張獻忠佔領四川省府成都之前，可謂勢如破竹；在張獻忠佔領四川省府成都之後，蜀地漢夷軍民反而看清了他的真面目，出乎意料地進行了頑強抵抗，徹底打亂張獻忠經營四川、依託四川的戰略構想。李自成在京畿的迅速失敗和清軍經陝西的迅速南下，更是在一瞬間粉碎了張獻忠長期割據四川的迷夢，並且讓他死無葬身之地。而他殘存的軍隊，只好棄川入滇，開啟了大西軍歷史上最後的輝煌。
朱平槿對張獻忠的高度重視，正是因為朱平槿兩口子自身對張獻忠懷著很深的恐懼。除此以外，朱平槿手下與張獻忠交過手的大將，無一不是張獻忠的手下敗將，包括最近風頭正勁的廖大亨。現在，在朱平槿面前突然出現一位與張獻忠交過手，打過仗，並且佔了點小便宜的高階知識分子。以朱平槿一貫的務實作風，他豈能漠然待之？
……
內院的正房中，朱平槿與李長祥擺開了君臣奏對的架勢。陰魂不散的良醫正李諒德一聲不響地溜進來坐到了朱平槿側後，朱平槿不得不向來客說明這怪人是誰。
“……獻賊，狡悍之徒也，有利則爭，無利則去。其士卒多馬，慣於流徙；來去無定，疾行如風，是謂流賊。與此等賊戰，總宜以靜制動，最忌輕兵浪戰。
官府大軍守住州縣名城、山川要隘，團練鄉兵聚民築堡寨以自保，強將領數千精兵遊弋於城鎮堡寨之間，趁敵不備，驟而擊之，焉能不勝？兵不乏食而賊乏食；兵據城守而賊攻城；兵有耳目而賊聾瞎。如是，賊勢蹇（JIAN）矣！待強弱互換，大軍以強擊弱，焉能不勝？如是者，獻賊必亡也！”
“以先生之意，是眾團練、築碉樓，輕兵不可遠襲也？”
李長祥的結論讓朱平槿有些疑惑。
土匪是週期性饑饉的產物，用暴力恐怖手段求生存的武裝團體，因此以飽治飢，以暴平暴，總能收到實效。
但張獻忠並非單純的土匪。
張獻忠有明確的政治口號，有鮮明的鬥爭物件，有發動群眾的能力。像朱平槿這樣的大明宗室，落在他的手中一個也活不了。他以騾馬為足，運動速度極快，缺馬的官軍只能一般遠綴其後，根本跟不上他們的步伐。
所以，用堡寨來自保可以，用堡寨來限制他的機動則絕不可能。關寧軍在遼東築壘，耗費了大量金錢，依然不能限制韃子騎兵的四處遊弋，依然不能避免洪承疇的失敗。
再說大建堡寨成本極高。不要說中國的大江南北了，就是在四川巴山周圍建立一條竹籬笆長牆來圍死困死土暴子，消耗人力物力也是驚人的。在四川人民普遍餓肚皮的時候去搞什麼堡寨，還不如搞點民生工程來得實惠。
面對朱平槿的疑惑，李長祥的對答無半點遲滯。
“非也。水無常形、兵無常勢，豈能一成不變乎？大軍利慎戰，輕兵利速戰。只要士紳百姓與官府同心同德，如此賊蹤難匿，賊食難尋。前有江河堅城，後有大軍緊攝，內有百姓鄉丁死守堡寨，流賊難流，焉得不敗？”
“先生說的好！流賊難流，關鍵就是這個‘流’字！而限制流賊之‘流’，要義是百姓！”
朱平槿不由鼓掌稱讚。
“世子過譽！”
李長祥大度地擺擺手，主動將話題轉回到土暴子。
“獻賊是流賊，土暴子可不是流賊。對付土暴子，關鍵便是一個‘擠’字。巴山，土暴子之棲身老巢，東至秦隴、西至巫山，至於北界，則遠至關中矣。”
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說到這裡，這位玉樹臨風的書生首次長嘆了一聲：“可惜巴山不為我蜀地所獨有，川軍非朝旨不得入陝、楚兩省，土暴子於秦、楚、蜀三省間來去自如。官軍數次大勝，土暴子總能死灰復燃，至是形勢愈壞。秦人入川，為饑饉所迫，從賊者甚多……”
“天命在我大明，民心亦在我大明！形勢崩壞，皆在朝綱不振、奸臣充盈！天下皆為大明之土，三省交界又如何？是故朝事不諧，皆在人事而不在天地！”
朱平槿這話，既是在闡明自己的立場，更是在提醒李長祥：並非大明天命已絕，而是奸臣盈朝，壞了朝綱！
“世子說得極是！學生失言了！”
李長祥猛然醒悟，正要起身長揖，卻聽朱平槿在上笑道：“再說了，四川官軍，主客皆有；秦楚兩地，哪裡去不得？如此土暴子何處可逃？先生不必管他秦地、楚地和川地，倒不如與本世子細細說說，如何擠壓土暴子！”
擠壓土暴子，李長祥的建議是聯村並鄉，大辦團練；鞏固裡甲，嚴肅黃冊。簡而言之，便是鞏固基層組織，完善地方軍事體系。
李長祥的辦法並不新鮮，朱平槿的護莊隊體系就是一種地方軍事體系。
這種地方軍事體系，已由王府擴充套件到州縣；由中隊、大隊擴充套件到總隊和建制團；由依託王莊擴充套件到與地方官府的深度結合。
如昨日拆分新建的保寧護莊總隊兼第五團，便與保寧府與保寧王莊三位一體。順慶護莊總隊兼第四團，便與順慶府與順慶王莊三位一體。
兩地的護莊隊，既是綏靖治安地方的武力，也是鞏固基層政權組織的武力。在大的敵人面前，即便地方軍事力量潰敗，三位一體的安排，就意味著順慶、保寧兩府各縣大隊，都可以得到第四團或第五團常駐機動兵力的及時支援。
這種地方軍事體系，層級分明、組織嚴密、訓練有素，比縣裡官紳聯辦的團練武裝戰鬥力強大許多。朱平槿曾經自信地認為，憑藉他親手締造的這種地方軍事體系，足以應付大規模戰爭的需要。然而土門鎮朱老爹一個鄉兵中隊的全軍覆沒，還是給朱平槿敲了個警鐘。
農村縣以下的基層建設不僅必須加快，還要提升到戰略高度！
然而李長祥開出的藥方，卻帶著朱平槿熟悉的味道：用裡甲黃冊制度來適應當前的剿匪鬥爭形勢，這分明就是他前世的戶口制度嘛！
“我大明自太祖高皇帝始，城中曰坊、近城曰廂、鄉都曰裡。一百一十戶為一里。一裡之中推丁糧多者十人為長，餘百戶為十甲。每裡編一黃冊，戶分民、軍、匠三大類。黃冊十年大造一次，各戶各給戶貼。”
朱平槿嘴裡說著他老祖宗的玩法，心裡卻對應著戶口本、居委會等名詞。
“只是如今川西工商大興，民、軍、匠戶多有棄祖業而事工商者。是故黃冊、戶貼之制，亦要完善。”
李長祥沒有詳細詢問朱平槿如何完善法，只是笑道：“學生久聞世子聰慧，心中必有定策。只是學生這裡還有一策獻上。”
“先生請講！”
“巴山橫跨數府，西接米倉、秦隴；東扼夔門、窺江漢；北與秦嶺一水相隔。大山千里，村寨零星。道路崎嶇，民風剽悍，自古乃盜匪猖獗之地。
自成化年始，無數荊襄流民逃籍湧入巴山，或耕或種，或匪或盜。朝廷雖設鄖陽巡撫以提調秦、楚、豫、川各路兵馬，推行王化，然府治湖廣鄖陽府，於四川、陝西各處賊寇終鞭長莫及。秦陝賊亂之後，又有大量秦人湧入，或成流民、或成土賊。
學生以為，秦人入川，則為我川民。編入裡甲，載明黃冊。餘省流民，亦該如是。
學生還以為，朝廷以民之多寡設郡置縣多有不妥。自古以來，有土即有斯民，有土即設朝官。官既治民，亦當守土，豈能光治民而不守土哉？
古來設縣，以百里為度。是故縣令又稱百里侯。可如川陝交界處的太平縣，縣域或至數萬頃。縣下各鄉里之民，畢生未曾入縣城者比比皆是。
山川險峻，道路遠狹，以命官區區三人，輔之以一二巡檢司，何以守土？何以治民？又何以蕩寇緝賊？
故學生以為，此地宜分設一縣。設縣之地，可選太平縣之明通巡檢司。此地有州河支流之便，有明通鹽場之利……”
……
李長祥所描繪的是個大格局，是如何在巴山地區實現長治久安。
巴山之地山多土少，人口稀疏。朝廷於巴山地區雖設州縣管理，但管理區域過大。除了完善縣域設定，完善基層政權組織恐怕更為重要。
太祖朱元璋設計的政府管理層級，只有中央、省（道）、府（直隸州）、州、縣四級，沒有朱平槿前世的鄉鎮一級。朱元璋的設想，是盡量減少政府官員對基層百姓的騷擾，同時精簡政府機構，降低行政開銷，因此他推行了一種鄉紳自治制度。為了保證這種制度的實施，他不僅提高了鄉紳們的政治待遇、經濟待遇，甚至還硬性規定，地方的縣令不得無事下鄉，否則扒了官衣治罪。
然而，朱元璋的初衷雖然良好，但與他設計的其他制度，比如衛所世兵制度一樣，在三百年的執行時間裡早已變形退化，成為了大明朝滅亡的重要原因。
地方的鄉紳憑藉政治經濟地位，上挾官府，下凌黎民。朝廷的各項政策，到了鄉鎮一級，立即喪失了其起碼的執行力。比如稅收一項，田騫就不得不多次動員軍隊，下鄉去搞他的“一刀切”。如果他不把那些抗稅的士紳殺上幾個、枷上一批，朱平槿的稅收政策便要完全落空。
倒是地方上兼著士紳身份的吏員，執行力比朝廷委派的官員強得多。比如新政壩的李氏父子，一道命令貼在城門洞上，立即就有士紳家領著佃戶擔著糧擔來完稅。護國軍以新政壩為巴山西翼防線的基地，除了地利，人和更是主因。
李長祥關於新縣設定的理由和想法滔滔不絕。可他話未說完，朱平槿已經從沉思中驚醒。
只見朱平槿一拍扶手站了起來，“先生所言甚是！張維，請程先生進來！”