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第四十二章 茶馬生意

淅瀝瀝的春雨下了整整一天,碧峰峽訓練基地的室內課程就講了整整一天。孫洪的掃盲課程搞完後,朱平槿臨時增加了宋振宗和宋振嗣兩人的課程。宋振宗講的是近期軍事訓練計劃,宋振嗣講的是短矛戰術。最後到了晚上,朱平槿也親自上場,給兵士們講了一個故事。故事梗概是在一個寒風呼嘯的除夕之夜,流民楊白勞給女兒喜兒討了一根紅頭繩,流賊張獻忠偷襲縣城,見喜兒美貌,打死喜兒她爹,強搶為妾。喜兒不甘凌辱,頂風冒雪逃到州府衙門擊鼓,結果州官畏懼獻賊,早已逃無蹤影。衙役欺騙喜兒,將她拐賣與州裡大戶劉胖子。喜兒受盡凌辱,趁劉胖子酒醉之際,連夜逃進山裡,以山果野菜為食。

“世子爺,那喜兒姑娘現在何處?”陳有福聽得忍不住舉手提問。

“還在川東北的大山裡躲著,等待護商隊的勇士們去解救!”朱平槿認真地回答。

“那獻賊還會回到我們四川嗎?”另一個兵士提問。

“當然還會回來!闖賊和獻賊都是流賊,哪兒有財寶、哪兒有女人,他們就搶到哪兒!獻賊瑪瑙山大敗,把他十幾個搶來的女人全部丟了,所以他又跑到我們四川來搶。前幾天本世子聽到傳言,他在我們四川搶了九個女人!他手下的大將王尚禮、竇名旺、王復臣、王自羽、張君用、馬元利、馮雙禮,還有他的四個養子孫可望、劉文秀、李定國和艾能奇等人,每人則搶了七個!賊酋如此,他的嘍囉也不會空手而歸,每人都搶了幾個女人。記著,闖賊和獻賊並沒有全部離開四川!他們所到之處,都會留些賊人繼續禍害地方!那些留下的賊人,我們四川叫做土暴子!”

“俺的妹子也被土暴子搶了……他們還殺了俺娘……”下面一個兵士頓時痛哭起來。

“土暴子拿石頭砸死我爹和二弟,還殺了我媳婦。土暴子把她的肚子破開,把我沒出生的孩子扯出來放在火上烤……我和劉三根躲在草叢中,親眼看到了。我要跟土暴子拼命……”說到這裡,悲憤的陳有福佝僂下去,泣不成聲。

朱平槿走入士兵中間,拍拍陳有福的肩膀,問道:“你想不想為你爹報仇?為你弟弟報仇?為你媳婦,為你沒出生的孩子報仇?”

陳有福一下站起來,雙手纂得發白:“怎麼不想?我做夢都想殺了那些狗賊!”

朱平槿昂起頭對全體兵士大聲道:“本世子就是要帶領你們,殺光流賊和貪官!還我們大明朝一個朗朗乾坤!還我們老百姓一個安穩富足!你們願意跟隨本世子嗎?”

沒等賀有義再次領頭,全體兵士已經高舉拳頭大喊:“跟隨世子!殺光流賊,殺光貪官!”

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朱平槿看了看他的其他幹部道:“讓兵士們都上臺來倒倒苦水!舒先生,你舒家滿門忠烈,這個訴苦運動,你來親自帶頭!”

第二日,老天終於收晴。可山道依然泥濘,部隊只好將山路越野改在曬場跑圈。

宋振嗣帶隊,舒國平押後,宋振宗拿著竹棍在隊伍中間監視。朱平槿一身灰色棉袍,在曬場的內圈邊跑邊喊口令。

“左!左!左右左!”朱平槿在內圈喊,最後站在圓心原地轉圈。“你,跑錯了!左腳墊一下!”宋振宗用竹棍指著一名步伐不對的兵士大吼。

那名兵士左腳過完並未出右腳,而是按照宋振宗的命令又用左腳掌墊了一下,果然發現自己與前後的戰友步伐一致了,忍不住笑道:“宋將軍,小人對了!”

“佇列中不準隨便說話!”宋振宗繼續用竹棍指著大吼。

幾十圈跑下來,隊伍中人人大汗。今天科目是隊列訓練和短矛術訓練。宋振嗣平常用的兵器是長矛,朱平槿就定了他做短矛術教官。宋振宗是軍事主官,訓練是他的主管業務,自然留下帶隊;舒國平雖是書生,也手拿一根竹槍站在佇列裡,留下與普通兵士一起訓練。

朱平槿實際沒跑幾步,一身清爽回到了他的小院。孫洪、賀有義和曹三泰正在院中等候。三人見過禮,朱平槿回到他的主座上,賜了座,請了茶,然後才開口說話:

“現在已是正月底了,離清明節也就一個多月,這茶山上的茶葉也快採摘了。曹總管,本世子知道你莊上事多。你今天就回去,先把春茶採摘之事安排了。本世子已經稟報過母妃,今年蒙頂山之茶葉除了進到宮裡的,其他都要透過茶馬道,運到藏地換回馬匹。如今我大明官軍缺馬日甚,猛鎮追了獻賊一兩個月都追不上,缺馬是一個原因。以後我們軍隊剿賊,用馬之處多得很。茶戶們要給足工錢,萬不可生出什麼亂子!記著,茶馬之事,還要落到你曹總管身上!”

雅州是茶馬道的起點,蒙頂山又是茶葉的出產地。茶馬互易,自然非曹三泰不可。曹三泰心中早有計較,聽世子爺吩咐,便乾脆應了,然後道:“看這天時雨水,今年的茶葉收成應該不錯。這幾年藏地芽茶的行情好得很,今年奴婢準備多出一些芽茶,少出些茶磚,篩下來的茶末也碾成茶片一併拿出去發賣。奴婢自從被世子爺抬舉到軍中,奴婢就常想這軍中之事。世子爺,這次能不能換些牛皮回來?也好給兵士們做些皮甲。”

這個主意好!朱平槿端起茶盞喝了幾口道:“牛皮是個好東西,除了皮甲,還能做皮鞋皮衣。”

賀有義插話道:“牛肉用鹽醃了烘乾,吃了耐餓。戰時發給兵士做乾糧自行攜帶,會省了很多輜重!”

朱平槿點點頭道:“賀先生所言極是。可天全並不產鹽,全靠我們這邊運過去。鹽、茶都是朝廷管制專賣之物,鹽課提舉司、茶局,還有稅課司那邊都盯得緊,如何出關倒是需要仔細斟酌。”

曹三泰不以為然道:“世子爺,我們王府的貨誰敢查。他不怕丟了腦袋?”

孫洪也道:“世子如不放心,不如先派一小隊人馬過關試試。只是我蜀王府的旗幟,暫時不要打出為好!”

賀有義接著孫洪的話道:“如果關將懂事,我們也不妨給些好處。”

朱平槿想了想,覺得現在只剩運輸這個最大的難題了,於是道:“鹽沒有備貨,只好以後補運。馬幫準備怎麼樣。”

聯絡馬幫是曹三泰的事情。他道:“奴婢已經聯絡了邛州、雅州幾個馬幫,他們都願意運我們的貨。奴婢自己也準備了幾十匹馱馬,只是這幫頭還沒有找到。”

朱平槿搖搖頭道:“一股馬幫的幫頭不重要,找不到可以去挖人,也可以我們自己培養。關鍵在於雅州到天全、蘆山的商道,我們要全面控制。控制了商道,這道上的貨物,無論是茶、鹽、鐵、還是棉布、絲綢、瓷器,我們自然都控制住了。誰不聽話,我們就半路收拾了他!我們把軍隊放在蒙頂山這兒練,不就是為了這個?曹總管,從碧峰峽到飛仙關,路程有多遠?”

曹三泰心裡估計了一下答道:“七十到八十裡,兩頭都是山道,中間雅州城外一截是平路。”

朱平槿笑笑道:“這就是了!步兵急行軍,一天可以趕到,騎兵只需兩時辰。曹總管,本世子聽你說過,雅州到天全的路是溯青衣江(又稱雅河)的左岸而上。雅州在青衣江右岸,那麼從雅州與這條商道間有幾座橋?”

曹三泰不知世子問話的用意,但他還是就所知如實答道:“雅州城與大道就隔著一條江。從雅州北門出來,有一座大石橋。沿青衣江上行約兩裡,小北門外還有一座木橋。無論過了哪座橋,過了橋就可上到管道上。另外,雅州北城邊的河岸還有幾個漁船碼頭。世子爺啊,雅州的魚是很有名的!肉美刺少,魚頭中有根魚骨好似寶劍。所以雅州最有名的一道菜,便是砂鍋豆腐魚!世子爺,您回府前不妨到雅州嚐嚐,這也是奴婢們的一點孝敬……”

跟著美食家,生活太美好,可惜朱平槿意不在此。他微笑著對曹三泰道:“曹總管有心了。既然要做天全的茶馬生意,就要提前準備。你派人去雅州看看,如果最近有人願意出手,你不妨在雅州對岸的兩橋之間買個莊子。院子一定要大!這個王莊可以作為我們貨物的中轉站!”

賀有義覺得朱平槿的話不像他自己說得那麼輕鬆,正想問個清楚,發現孫洪眼睛的餘光瞟向自己,於是及時收住了話頭。曹三泰正在問朱平槿這王莊要買多大,朱平槿簡單回答道:“足夠一兩千人吃飯睡覺!”

幾人又將今年茶馬對榷價格等幾個關鍵問題討論一番。末了,朱平槿對孫洪道:“等高先生前來,本世子準備親自前往天全與那六番招討司的高將軍和楊將軍一晤。這幾日練兵,以本世子之見,這些流民都是些好兵源,孫先生這次在人市選得好!”

孫洪連忙謙遜。

朱平槿又道:“去年大災,今年四川各地的流民不會少。本世子到天全,孫先生就不要跟著過去了。你要儘快返回成都,再買一批流民過來。本世子總覺得,這三百多人實在太少了些!真的有事,頂不了多大用場!先生上次碰到的那個牙儈包仲,本世子覺得他有些路子。先生不妨讓他動一動。除了成都,其他州府也可以買些流民回來嘛!”

孫洪連忙問這次買多少。朱平槿答道:“一營兵至少八百人。現在的人除了王大牛他們,只有三百五,孫先生可按補齊一營兵來買。多買些也無妨,就算做了功德。常言道:救人一命,勝造七級浮屠!”

幾個人連忙恭維,朱平槿長嘆道:“可惜啊,天底下有本世子這樣慈悲心腸的人太少了,不然我大明天下何至於大亂如此!”