永興場主街的盡頭處便是江岸碼頭。當鋪就在不遠處的河邊街上，距離古龍寺不遠，只有百多步。
當鋪的生意做得很大。門面一溜七間，高大軒敞。正堂屋簷下掛一塊金邊綠漆的牌匾，上書朱漆大字：“富順萬慶當”。
“難怪能做這等生意，這當鋪倒有些來頭！”朱平槿心中一怔，跟著張光培進了當鋪大堂。
收貨的櫃檯在兩側房間，大堂中沒有櫃檯，倒是對面擺了兩排座椅，好似大戶人家的廳堂。
幾個夥計見來者氣勢不凡，多半是場鎮中官軍一夥，連忙分出幾人請茶上座，另一個回到後堂請了掌櫃出來。
掌櫃一見張光培，心中巨震，臉上卻是泰然自若，帶著多年好友般的親熱，將一行人讓入後堂奉茶。
後堂與正堂之間就隔著一道走廊，格局相仿，只是更加精巧華麗，分明就是一間大客戶接待室。
“六爺，半年不見，別來無恙否？生意還好？” 掌櫃笑問道。
張光培大大咧咧在朱平槿旁邊落了座，笑裡藏刀嘿嘿兩聲，翹起的嘴角顯得格外猙獰：
“還好！託大哥的福，老子還活著，活得好好的！”
看來兩個當家翻臉了。六當家帶著官軍前來，能有啥好事？掌櫃心道今日要栽，情急之下，眼睛餘光瞟向朱平槿。
朱平槿按按張光培的手臂，微笑道：“掌櫃生意通達兩江，小子這也有一筆生意，想請掌櫃的掂量一番，報個實價。”
這少年分明才是正主。自從掌櫃第一眼見到朱平槿，心裡就暗自揣測他的身份：雖說其年少青春，一身灰色布袍，頭上用紅繩簡單挽了個髮髻，與街上許多官軍模樣相同。但他玉帶纏腰，斜掛寶刀；眾星捧月，簇擁左右。更有一名紅氅白衣女子，鳳目櫻唇，按劍站在身後。只看樣子，便知這少年比起牛角寨的六當家尊貴許多！
朱平槿開口自稱小子，掌櫃卻心中一凜。於是他來了個以不變應萬變：“草民本是生意人。只要是當鋪生意，便請公子道來。”
“聽六當家說，您這鋪子做的可不止當鋪生意。”朱平槿微笑著，讓掌櫃心裡更加緊張，“掌櫃不必忙著拒絕。待小子說完以後，再請掌櫃斟酌一番不遲。”
這時，宋振宗與舒國平聯袂進來，後面跟著李四賢和劉名升。朱平槿擺擺手，讓他們一旁聽著：“掌櫃的，小子聽六當家說，這牛角寨的貨，都在掌櫃這裡出手。”
來了！掌櫃正要站起來分辨，朱平槿卻做了一個稍安勿躁的手勢：
“此番張大當家在彭山縣發了財，想必需出手的東西不少。小子想，東西既然要出手，只要價錢公平，掌櫃這裡人熟地熟，不如一併收了。只是小子怕張大當家謹慎有餘，改走了其他道路，所以想請掌櫃派個臉熟的夥計上去迎一迎，免得丟了這筆大生意。”
到底是讓我通匪還是讓我不通匪？朱平槿的話把掌櫃繞糊塗了。
劉紅婷心思活絡，款款說道：“公子的意思，是東西儂照收，我們暱沒興趣擋儂財路。只是這賣貨的人，只能是我們，不能是土匪！”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
劉紅婷的解釋讓掌櫃的更加糊塗。他不解道：“草民開著當鋪，沒有來貨不收之理。既然公子有貨要當，只管把東西提來就是。公子與那張大當家之事，草民哪敢插手？”
這掌櫃分明就是個糊塗蛋。張光培笑了，他走過去拍拍掌櫃的肩膀道：“掌櫃平日何等聰明，怎地今日如此糊塗？我大哥一個山賊土匪，他怎麼配有這些好東西？我們要去把它全部拿過來，然後再賣給你！”
張光培的話沒有半點政策水平，彷彿是江湖上的黑吃黑。朱平槿皺皺眉頭，微笑道：
“那些金銀財寶都是民脂民膏。土匪搶了百姓的東西，我們自然要替百姓奪回來。只是金銀財寶不能吃不能喝，填不了眼下數萬百姓的肚子。是故我們才要請掌櫃將金銀財寶變現，然後拿著銀錢去買糧食。當然了，若掌櫃的能直接用糧食支付，那是最好不過了！”
掌櫃終於明白了。可他沒有被朱平槿充滿正能量的話語溫暖到，反而全身一哆嗦，問道：“那公子讓草民派人又是怎麼一回事？”
唰一聲，劉紅婷的寶劍拔出來一截，厲聲喝道：“還在裝傻！公子讓儂派人去把土匪引過來，讓我們一舉殲滅！你只要說個不字，我暱今天就滅了儂！”
說來也怪，劉紅婷一聲吳語軟喝，那掌櫃倒不哆嗦了，反而笑了起來。他好整以暇撣撣袖子上並不存在的灰塵，又端起茶盞來，喝上一小口，擱在桌上，眼睛越過朱平槿的頭頂，望著花窗外的樹梢，一臉要殺要剮隨你便的模樣。
劉紅婷嚇人不成，氣急敗壞，一把將劍拔了出來，劍鋒隔空直指掌櫃的咽喉。
朱平槿手指搖搖，止住了劉紅婷。他也端起茶盞潤溼了喉嚨，這才輕言細語對掌櫃道：“我們到掌櫃鋪子上，整條街的街坊都看見了。掌櫃如果不去向張大當家的說點什麼，更易令人懷疑。為掌櫃計，派人走上一趟最好。”
掌櫃既然站住上風，便不會輕易認輸。他道：“張大當家的佔了彭山，人馬已有數萬。公子兵少將寡，與張大當家爭奪財貨，勝負尚在未定之天。草民這一趟，怕是不好走啊!”
“誰贏誰輸,掌櫃都是贏家。但是掌櫃不派人，那輸的定然是你。”
“喔？草民願聞其詳！”
“這永興場如此繁華，與張大當家有往來的，自然不止掌櫃一家。掌櫃不去，自然還有人去。或許我軍進入永興場時，早有快馬出鎮報信去了。既如此，能夠收貨的商家，想必絕不止掌櫃一家。若掌櫃堅持不去，那你對本公子就一點用處都沒了。這鋪子，這鋪子裡的人，僅憑通匪這一條，那就要……”
朱平槿終於觸碰了掌櫃硬氣的底牌。掌櫃心裡呵呵一笑，面上冷笑一聲：
“那就要怎地？莫非小哥要封店抓人不成？敢問小哥，可知本店東家乃是何人？”
思想工作是一切工作的生命線。朱平槿繼續耐心細緻地做著掌櫃的思想動員：
“就算是富順郡王家開的王店也沒用。掌櫃的你想想，三叔不會承認富順王府與通匪的店鋪有任何關聯。掌櫃的你再想想，三嬸更不會承認，她正旦敬獻母妃的珠寶首飾竟然是土匪搶來的！
掌櫃的，你無需擔心，你可將我軍的虛實如實告知張大當家。我們兵不過千人，將不過一員，還有一百女兵女將，所有事情統統都講。
本世子相信，張大當家一世英雄，定然不會害怕與一個乳臭未乾的小子來一場堂堂正正的交戰。交戰之時，本世子會誠邀永興場的各位鄉紳賢達父老鄉親，到場一觀勝負。掌櫃的，你既為我們朱家打工，理應率眾前往。”
大戰在即，全軍加肉，一個班分到一隻鹽水滷板鴨。午飯之時，到處狼吞虎嚥。宋振宗飯量極大，又是個肉食動物，於是朱平槿單獨為他和舒國平要了一隻鴨子。
此時，這兩位全軍的軍政主官坐在河邊街沿的一根長板凳上，正在與朱平槿一起使勁啃食板鴨。宋振宗從鴨腿上撕下一片肉，一邊大口使勁嚼著，一邊含混著聲音問：
“世子，張光祖知道了我們的虛實，為什麼一定會撞上來？”
朱平槿面前有一張桌子，所以有地方放碗。聽見宋振宗發問，他沒有理睬，只是將鴨頭扯成兩半，然後用筷子尖頭將腦花挑出來吃了。
“食不言、寢不語！”舒國平提醒他的搭檔勿要失禮。舒國平受過良好的家庭教育，與宋振宗這等粗人便是不同。
時光流逝數百年，這板鴨的滋味倒是沒變。朱平槿嚼碎鴨頭的最後一點皮肉，然後將碎骨頭全部撿回碗中。
小太監收拾了碗筷，朱平槿用毛巾擦了手和嘴，這才說道：
“天生萬物必有用。四川有山有水，這水邊可以養鴨鵝，鴨鵝可以吃肉，還可以撿鴨蛋。這山裡可以養雞、養羊，養兔子，搞林果經濟。程先生，代本世子給李先生寫封信，讓仁壽縣的家庭副業趕快搞起來。靠山吃山，靠水吃水，因地制宜，有什麼條件就搞什麼產業，用不著都在地裡刨食。程先生，這頓飯，花得值！”
自全軍開動，程翔鳳就被朱平槿趕去管後勤。他覺得委屈，正想趁著吃飯的機會找世子說道說道。聽朱平槿當眾讚揚，又見將士們吃的狼吞虎嚥，連手指上的油都舔乾淨了，不由得很有成就感。
這時他又聽世子道：“軍隊後勤，乃是一門深奧的大學問！將士們能在前方廝殺，靠的便是這碗乾飯。若是餓飯三天，關二爺也不是你程先生的對手嘛！此番撫臺廖大人準了我們的請功保舉，這地方州縣之位也會給我們開一條縫隙。只是諸位要明白，做好王莊的功績不會比州縣小，難度恐怕更大！本世子這裡，不管領兵打仗，還是造福地方，只有肯幹肯擔當出政績，仕途才能有發展！”
程翔鳳知道朱平槿這是在明白提醒他，安心現在的職位。所以儘管心中不服，還是點頭應承了。
見到舒國平和宋振宗兩人已經吃完，朱平槿這才讓舒國平給宋振宗講講，為什麼張光祖一定會來這永興場，而且要與護商隊交戰。
“先前我們擔心張光祖跑了，所以定的是誘敵交戰之策。利用張光祖曾被白衣軍欺騙，急於雪恥這一點，再次利用白衣軍誘敵交戰。剛才聽世子與那當鋪掌櫃交談，末將多少也明白一些緣由。
土匪在彭山大肆劫掠，又收了許多亂民，糧少而財寶多。此地乃不法黑市，財寶出手方便；又為交通咽喉，糧食補給便利。所以他會到此地以財寶換糧食。此其經濟之緣由也。此地乃三縣交界，都管都不管，陸路水道四通八達。如土匪想回寨之前再搶一番，透過此地向北，乃是最好之選擇。如果他們想儘快趕回山寨，這條路也是最快的。此其地形之緣由也。
至於張光祖及二當家陳懷年個人之想法，末將還沒有想明白。或許他們現在覺得腰桿粗了，可以和我們來一場正面對決？”
朱平槿笑著補充道：
“天時地利不如人和。判斷敵情，人之緣由更重要！
本世子仔細問過張光培，牛角寨有兩個關鍵人物。一是張光祖陳懷年，二是陳懷年。兩人用兵風格迥異，勾心鬥角卻維持著一團和氣。
先說二當家陳懷年。他總是喜歡使用計策。他認為，精妙的計策是獲得勝利的關鍵。比如說上次在黑龍灘伏擊運糧隊，陳懷年用的便是十面埋伏之計。
再說大當家張光祖。這個人呢，野心勃勃，貪得無厭，一心想要擴充手下，當一個貨真價實的山大王。獻賊過境，張光祖不分男女老幼，一起裹挾上山，弄得山寨揭不開鍋。他出來搶糧，搶糧不成，正好彭山民亂，下山發了一筆橫財。由此可見，張光祖是捨不得扔下任何人口和財寶，輕裝逃回牛角寨的！陳懷年也許會勸諫張光祖，但在這一點上，張光祖絕不會聽他的！先前我們以陳懷年的秉性來推測土匪的行動，這個判斷要修正。
張光祖急於做大做強，那他必須來這永興場走一遭。土匪的人數再多，但畢竟還是土匪。他們總是缺乏良好的組織、裝備和訓練，更沒有堅定的作戰意志。他們對戰鬥力強弱的判斷，還停留在人數多寡的原始階段。他們以為人多就會贏，人少定會輸。我們要給他們好好上一課！讓他們都明白，什麼叫做：
烏合之眾，不堪一擊！”