時間進入吳始皇四十五年，即公元前469年，農曆五月。
慶忌開始了自己稱帝以來的第一次大規模出巡。
時年六十五歲的慶忌，得益於服用了尹喜、南榮等人煉製出來的靈丹妙藥，身子骨還格外的英朗，身體機能和外表也都維持在了三十多歲的時候。
能不能延年益壽，慶忌還不得而知，至少那些靈丹妙藥的作用是這樣的。
趁著自己的身子骨還能折騰，慶忌打算看一看大吳的萬里河山，且巡視一下諸藩王國。
這一次大規模出巡，慶忌帶上了不少的大臣，以及宮娥、寺人、宿衛，大概萬餘人，千乘萬騎，浩浩蕩蕩。
出巡隊伍離開金陵之後，就一路向北，過邗溝，抵達了齊國的故都臨淄。
臨淄曾是天下第一都邑，商業發達，人口眾多，堪稱是天下重資之地。
哪怕是到了現在，臨淄仍是僅次於金陵的經濟重鎮，每年為大吳提供的財政稅收數以億計。
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“陛下萬年！大吳萬年！”
“陛下萬年！萬年！萬萬年！”
當出巡隊伍抵達臨淄的時候，渤海郡諸文武就領著臨淄城數以萬計的黎庶，到城門口夾道歡迎。
伴隨著肅穆的號角聲響起，慶忌的六御馬車以及皇旗映入眼簾，所有人都高呼“陛下萬年”，場面很是壯闊。
然而，慶忌只是掀開了馬車的簾子，掃了一眼，並沒有說什麼，而是讓出巡的隊伍直接進入臨淄城。
臨淄城原本是齊國的國都，由於齊國是以禮來降的，所以臨淄的宮殿並沒有遭到任何破壞，只是宮中的金銀財寶都被搜刮一空，而且年久失修了。
不過，這都不打緊，打掃一番，慶忌就能立即入住了。
進入臨淄宮殿之後，慶忌就第一時間召見了渤海郡的諸文武，想慰問一下他們。
此時的慶忌坐在陛臺之上，環視一週，只見渤海郡大大小小的諸文武都站在兩邊，讓人感到疑惑的是，他們身上的官袍都顯得非常破舊。
時至今日，大吳在關於衣冠制度上，已經有了明確規定。
官服清一色的黑，寬袖束腰，服飾實行“深衣制”。
顏色方面，按季節不同，春青，夏朱，季夏黃，秋白，冬黑。
雖有這樣的區別，朝中大臣們上朝的話，都是穿的黑色官服。
而不同的官職有不同的冠帽，冠制特別複雜，有十六種之多。
官員在袍服外要佩掛組綬，平時官員隨身攜帶官印，裝於腰間的鞶囊中。
組是官印上的絛帶，綬是用彩絲織成的長條形飾物，蓋住裝印的鞶囊或繫於腹前及腰側，故稱“印綬”。
以綬的顏色標示身份的高低。
現在，慶忌入目所及之處，盡皆是穿著破舊官服的渤海郡諸文武，更磕磣的是，有人還穿著打補丁的官服。
什麼情況？
臨淄不是大吳的經濟重鎮嗎？
慶忌皺了皺眉，問道：“二三子，爾等身上的官袍，何以這般破舊？”
“難道你們連一身嶄新的官袍都買不起？”
這著實是讓慶忌有些詫異的。
按理說，大吳對待官吏們的待遇都極為優握，眾人還不至於出現生活窘迫的狀況。
而且，官服一般都是由朝廷發放。
不過官服損壞了，需要官員自己掏錢購置。
作為渤海郡的郡守，鮑息站了出來，向慶忌稟告道：“陛下，實不相瞞，非是臣等買不起官服，而是確有難處。”
“前兩年我渤海郡發生旱災、蝗災，赤地千里，治下子民顆粒無收，幸得陛下仁德，朝廷及時撥款，賑濟災民，才沒有使渤海郡各地釀成餓殍遍地的慘禍。”
“然，我渤海郡之諸臣工，在自然災害中也是個個有錢出錢，有力出力。”
“像臣的這件官袍，就是在推車的時候，不慎被撕開了一個口子，這才以補丁補上的。”
“臣哀民生之多艱，於是屢次鼓動郡內的官吏商賈，進行募捐，不少官吏都傾家蕩產，也要救濟災民，實在可歌可泣。”
隨著鮑息的話音一落，渤海郡的諸文武也都七嘴八舌的向慶忌進言，大肆讚揚了鮑息在任期間的功績，以及在救災過程中的所作所為。
“陛下，鮑大人真乃是我大吳的能臣幹吏！”
“前兩年發生蝗災的時候，鮑郡守不止是組織了募捐活動，用來賑濟災民，還把自己的家產全部捐獻出來了！”
“正是！”
“鮑大人在任期間，斷桉如神，兩袖清風，一向是為人所稱道的！”
“鮑大人一直住在簡陋的宅子裡，明明是一個封疆大吏，一方郡守，卻始終保持著樸素的作風。”
“他府上的僕役也不過七八人，只有一妻一妾，吃得還甚是簡樸，跟普通人家沒什麼兩樣。”
“據說鮑大人家中一個月的開銷，也不過三千錢。真是不敢想象！”
“若說到勤儉持家，莫過於鮑大人了。陛下，有一回臣到鮑大人家裡做客，也不過四菜一湯，而逢年過節，鮑大人家裡才能吃上一回的！”
“善。”
慶忌聽著一眾渤海郡諸文武讚頌鮑息的話語，嘴角噙著一抹耐人尋味的笑意，卻並沒有戳穿這些人的謊言。
慶忌又環視一週，看著在場的渤海郡諸文武，問道：“人都到齊了嗎？”
“回稟陛下，有一人未到。”
“誰？”
“艾陵縣縣令，晏弘！”
鮑息朝著慶忌躬身行禮道：“陛下，臣正要向你彈劾晏弘。”
“晏弘這廝，行事乖張，多有不法行徑。他曾侵佔民田，收受他人賄賂，繼而貪贓枉法，是一個徹頭徹尾的貪官、奸臣！”
“哦？”
慶忌饒有興致的詢問道：“鮑息，你渤海郡有這樣的貪官，為何不報？”
“陛下有所不知。這晏弘的來頭不小，他是晏子的孫子，當今吏部左侍郎晏囤之子，臣屢次向朝廷上報，都如同石沉大海一般了無音訊，估計是朝中有人在袒護晏弘……”
“請陛下務必嚴懲晏弘，以正國法！”
隨著鮑息的話音一落，在場的渤海郡諸文武中，有半數以上的官吏都跪了下來，跟鮑息一樣，請求慶忌對晏弘嚴懲不貸。