這一年北央難得風雪驟停。
天空陰雲散去，露出異樣的光芒。
人人都道，北央終於守得雲開見月明了。
是大吉瑞之兆！
這一年是謖本初真正獨攬大權之年。
將納箬太后奉入福齊殿，也暗示著從今往後納箬太后不會再著手參與任何宮廷議政了。
有人說這是央帝真正長大的標誌。
也有人說這是央帝其實與太后不合的暗喻。
但是作為朝野內外第一把手的百里明月，他從來就不會懷疑央帝母子的感情。
謖本初能夠活到今天，能夠在沐涯泊掌控下受盡屈辱卻依然沒有放棄希望。
是因為身邊有著那樣一位卑微、小心、又咬緊牙關不肯鬆口的母后。
沅納箬或許不是通常意義上的女強人，但是沅納箬用自己的方法方式守護著自己的兒子，守護著兒子的江山。
對她來說兒子姓什麼不重要，兒子是與誰所生也不重要。
重要的只有兒子如今的地位，無人可以動搖。
沅納箬從來不懷疑央帝所做的決定。
自己的兒子自己最清楚。
他也許在別人眼中看起來有些訥訥無能，但是他的心思是清明的。
頭腦是聰慧的。
是有大智若愚的。
就像他毫無保留的信任著百里明月。
當初梵塵瑾成功挑撥起了央軍對於東桑國的仇恨。
百里明月也不負厚望重新聚集起了北央的軍權。
攻打周恆其實是一個藉口。
在攻打完周恆之後北央甚至倒賠了更大於利益的賠償給予東桑。
換取東桑帝王的原諒。
但是央軍之權卻真真實實的回到了北央朝廷的手中，確切來說是百里明月手中。
當意識到百里明月的目的之後，紛紛有種暗中勸諫央帝。
百里明月此人雖然表面上看起來無欲無求，逍遙人間。
可是骨子裡對權位看的重的很。
他要的不是小名小利，而是一人之下萬人之上的名號。
謖本初卻根本沒有放在心上。
萬人之上又如何，只要依然還在一人之下，不就足以。
而且謖本初小小年紀還做了一件更重要的事情。
他邀請南陵國國主梵箬籬入宮受封。
訊息一出眾臣譁然。
無數人去問百里明月，小央帝到底是怎麼一回事？
誰給他的膽子。
百里明月暗自卻不怎麼驚訝。
還有誰？不就是蒼城的城主夫人梵塵瑾咯。
走了一個沐涯泊，來了一個梵塵瑾。這北央是與沐氏一族糾葛不去了。
……
梵箬籬帶著幾百人的隊伍就出發前往北央了。
身邊除了侍衛，還有一個女子，淬鳶。
淬鳶是北央人士，可是此次回北央她卻是憂心忡忡。
梵箬籬帶上了南陵能過找到的最厚重的衣服，還學著長姐在馬車裡砌了一臺暖爐。
還沒出南陵，淬鳶一上馬車就被蒸出了一身的汗。
立刻轉身就下了馬車。
梵箬籬一把拖住她，“你去哪兒？別騎馬了。這次出發隊伍裡就你一個女孩子，跟著我坐馬車。”
淬鳶嘆了口氣，“你那馬車何必弄的那樣的暖。”
“我看阿姐的馬車就是那樣的。”
淬鳶扶額道，“那是因為閣主體虛。據說閣主早年在北央的時候身染寒疾，風一吹就會頭疼，身子一寒就會抽搐。後來又遭到內力反噬。你我身子骨健朗，北央是寒冷了些，也不至於如此。”
梵箬籬想了想，也對。
“那咱們把這馬車送給阿姐去吧。”
“小爺待閣主可好了，什麼馬車沒有，還需要你南陵來的馬車？”
這話擱在從前梵箬籬也不會懷疑。
司幻蓮對阿姐確實情真意切。
但自從周恆一役之後，他隱約感覺到姐夫的態度微妙的變化了些。
淬鳶受主之託是個操心的命。
看著那一眼就能望到頭的護駕隊伍。
“國主，我們此去也算山高水遠，難道不該多帶些人麼。”
“南陵國立空虛不宜大肆擺闊。我的打算是我們靜悄悄的去，靜悄悄的回就算完事。”
如果不是梵塵瑾的一封家書，梵箬籬還真不打算去北央皇城受什麼封。
受什麼封？一個小孩子，能封出什麼了不得的東西來？
真金白銀？還是一畝三分地？
“而且我們入北央定會經過蒼城。帶著浩浩蕩蕩的軍隊經過蒼城，我怕姐夫心裡不痛快。”
“聽說這次小爺也要一同入宮？”
“有這麼一說，他去不去就不知道了。若是去，保不齊還要走一道。”
淬鳶心裡其實一直有個疑惑。
閣主與小爺也相處多年了，何以至今沒有一個子嗣呢。
小爺當年聯姻羽翎部落長郡主也是形式所迫，小爺與那郡主莫得感情沒有子嗣就罷了。
與閣主也沒有子嗣……那會不會是？
“國主啊。有一件事，你覺得我是直接問閣主好，還是迂迴的問閣主的好。”
“啊？”
“就是小爺與閣主子嗣的問題……”
“不需要你瞎操心。”梵箬籬的語氣突然有些冷，淬鳶不住縮了縮脖子。
梵箬籬是個大度的，甚至有些毫不在惜自己的國主。
但是有一個人卻是他的逆鱗，無論如何不能觸碰的。
那就是他的長姐，梵塵瑾。
無論是當面說她不好，還是背後說她不好，還是背後暗示她不好。
被抓到那都是一頓毒打。
毒打完還能不能活下去，就看個人的造化了。
其實梵箬籬前幾次見到長姐的時候就暗暗的有了些憂慮。
她怕是傷到根本了。
可是她性子過於倔強，什麼都不肯對人說。
尤其是她自身的變化，更是什麼都藏在心裡。
“你找個機會去問問長姐身邊的阿巫前輩吧。”
淬鳶以為這茬完全過了，不料梵箬籬又突然開口提醒了一句，她這才明白過來最在乎閣主的人原來始終都是國主呢。
她淺淺的揚起嘴角笑了一下。
“在長姐面前別亂說話，有些事情自己心裡記得就好，這輩子都不需要再開口了。”
淬鳶的笑容收斂了下來。
她大抵明白了梵箬籬的心意。
他其實是個很溫暖的人，比表面上看起來的更加溫暖，更加懂得照顧別人的心思。
所以很多時候他明明在拼命的付出與犧牲，卻無法被人所看見。
因為別人以為那是他自己願意的，其實他卻只是不希望辜負別人的期望。
譬如在梵彥笙的面前，他就一而再再而三的勉強自己。
勉強自己做不喜歡做的事，勉強自己背叛自己不捨得背叛的人。
甚至在梵塵瑾的面前，他也從來沒有說過他根本不在乎國主之位。
他根本不在乎高高在上。
可是他知道他必須成為南陵國的國主，必須守護著國主。
否則，那父女兩人搏上了性命的撕扯就變的毫無意義。
淬鳶最心疼梵箬籬的一點是，他的心裡始終有著一個人。
可那個人卻是他這輩子無法再拾起的人。
於是他就親手把那個人埋了。
埋在了心底的深處。
再也不會重見光明。
“那樣就很好，很好……”他唯一的一次喝醉，趴在國府的欄杆上，望著天空中一輪皎潔的明月。
南陵的明月也很美，柔軟而光滑，像一顆雞蛋黃。
沒有凌冽的風，沒有澀澀的香草氣。
沒有駿馬，沒有孜然沒有烤羊的香味。
沒有人會一身鎧甲，在月光下褪下。
露出那強悍的氣魄，縱身躍入瑤池之中。
終年未曾被人看見過的臉龐清秀無比，比姑娘家的更精緻俊秀。
他們會在不提名帶姓的前提下談論自己的父親。
身在遠方卻寄希望於自己身上的父親。
同樣卑微的內心為了得到一份認可而願意去做任何的事。
在星空下他們同乘過一匹馬。
他隻身潛入其他部落軍營，焚燒存糧和戰馬。
離開的時候背後被一支細箭射中，幸好還是抵達了他們約定會面的地點。
他一路揹著他狂奔而逃。
在回到自己的部落大營後，兩人紛紛跌下馬背，仰望著須彌蒼空。
發出劫後餘生的大笑。
“我喜歡西荒。”
“我也是。”
“在這裡沒有人知道我是誰。”
“在這裡也沒有人在乎我是誰。”
“如果不需要打仗，這樣的天空多美好。”
“不需要打仗的話就沒有鬼面戰神，就沒有鏡王。就沒有聽命於你的將士，就沒有令西荒所有部落都聞風喪膽的百鬼夜騎軍。”
“就不會遇到你了，是不是？”
他默默的隱下了頭。
有些情緒只有在心底裡發酵的時候才顯得柔和而美好。
一旦真正釋放出來只會是毀天滅地的災難。
就像他們彼此的身份，再撥開一層層枷鎖之後真實的身份，只會引來仇恨。
如果他不是鏡王，如果他不是東桑國師深埋的棋子。
他就不需要亦步亦趨的接近他，引起他的注視，得到他的信任，潛伏在他身邊，成為鏡王大人身邊的鬼瞳。
他有著跟自己相似的命運，有著與父親對自己完全不同的看法。
明明是個溫柔而多情的男子，卻永遠不能流露出最真實的一面。
或許是連他本身都沒有準備好吧。
“國主。”淬鳶默默的伸出手去，按住了梵箬籬交疊額的雙手。
“淬鳶，這次見到長姐後我就告訴她，我要娶你可好？”
淬鳶的手猛地縮了回來，眼底裡騰起一片霧氣。
“國主，我是做錯了什麼？！”
“你跟在我身邊這許久，是最瞭解我的人。”
“是。”
“那你就應該知道，我不會娶任何女子。我配不上任何女子……”
“國主，你不該這麼說。這一路走來，誰都不容易。”
“可是南陵需要一個國後，南陵沒有國後，任何人都不會放心。”
他暗指的不僅僅是長姐梵塵瑾，還有北央的帝王。
淬鳶慢慢從他眼神裡明白了他的含義。
“若是有朝一日，你遇見了自己心儀的男子。我便放你走。你放心，我一定說到做到。”
“若是遇不到，我就永遠是南陵國的國後了？”
“你會成為真正的皇后。南陵國不會永遠做北央的屬國。”
“閣主會很高興聽到你這麼說的。”
“我也不會讓她一直失望下去的。”
……
抵達蒼城的時候梵箬籬主動卸下了所有兵器，然後入城拜見自己的姐夫。
來接待他的是一個北央的將領。
見到他的兵馬已經卸掉了兵器，卻依然不容許他們入城。
“南陵軍隊不得過關。”
令官回頭轉達北央將領這句話的時候梵箬籬就沉默了一下。
南陵軍中立刻有人不滿了起來。
又不是他們自己要來北央的。
還不是北央的帝王召見的。
而且國主也不知為何如此畏懼這位城主，人家都還沒開口就主動卸掉了兵器。
現在好了，姿態放的如此低，結果別人依然毫不領情。
說不讓進就不讓進。
司幻蓮是第二天才來見梵箬籬的。
他解釋說正在城的另一頭巡視城防。
雖然讓南陵軍入城了，但統統的安置在了蒼城的外城沿。
而且天寒地凍居然還讓住著帳篷。
南陵人不比西荒人，立刻就不滿了起來。
說不讓入城，偏偏就有那麼幾個喬裝打扮了裝作是入城為商的普通百姓。
買了一堆的炭火，返回外城的營帳裡做燒烤。
由於南陵的獵物並不多，南陵人也不太會打獵。
於是就在外城的村民百姓家偷取野味。
大快朵頤也毫不吝嗇。
才兩天，訊息就傳到了和曜的耳朵裡，說南陵來的軍隊飛揚跋扈、雞飛狗盜。
和曜是個明白人，何況與梵塵瑾的那層恩情還在。
私下裡就找到了南陵軍的頭領，一個叫做鬱妲的南陵人。
“鬱將軍。”
鬱妲在南陵人中算是粗獷高大的男子。
但是在和曜面前卻顯得清秀了許多。
“是和大將軍？什麼事。”
南陵人有個特點和曜也是後來才慢慢琢磨出來。
一口一個尊稱，可語氣裡總顯得怪怪的。
只有與他們接觸久了，才能明白南陵人是心底裡傲氣誰也不服的。
表面上叫的越親厚底子裡其實越鄙視。
也因此西荒人十分討厭南陵人，這是與天性中的性格息息相關的。
鬱妲對北央人沒有什麼特別的仇視。
但是對於西荒人就不同了，畢竟當年率先滅了南陵前朝的就是西荒的部落軍。
和曜卻完全沒有考慮到這層意思。
他心裡想著的只是多一事不如少一事。
南陵郡王是音夫人的親弟弟，音夫人又是眾所周知最護短的。
如今音夫人獨自在皇城中出謀劃策，照顧一下人家弟弟也是情理之中。
於是好意提醒道，自從南陵軍入城以來一直被說騷擾百姓。
本來就是遠到是客，哪有客人騷擾了主人的道理。
鬱妲一聽立刻臉色虎了下來。
“和大將軍，你也說我們遠到是客，我們千里迢迢來做客也並非我們國主所願，是你們央帝傳召所至。我國主不遠千里而來，我南方士兵本來就畏懼嚴寒在北央領地上水土不服，你們不肯讓我們入駐內城就罷了。還讓我們住在帳篷裡。等到了皇城的時候我們一個個病容滿面，又怎麼顯示出我南陵國的威儀。”
鬱妲越說越委屈，越說越惱怒，最後說著說著連眼眶都紅了。
和曜瞥過頭去，就當他是被凍得凍出了眼淚，不看便是了。
既然底下人說不通，和曜沒法子只好又私下拜見了南陵國主。
梵箬籬到並沒有因為他是個武將而對他有所防備。
直接請入了大帳。
和曜又將先前對鬱妲說過的話說了一遍。
梵箬籬凝神託腮想了片刻，“和曜大將軍的意思是，我軍在蒼城中打擾了百姓的安寧？”
這話說的就有些嚴重了，和曜想他是梵塵瑾的胞弟，也沒有顧慮太多，“南陵郡主，音夫人與我有救命之恩，我也是看在她的份上才直言不諱。你應央帝所召從南陵而來，是屬國之臣，可我看南陵軍中各個趾高氣揚，倒不像是屬國，而是主國。”
梵箬籬毫不在意的笑起來，“和曜將軍是西荒人，自然不懂得我南陵人的天性。與西荒人天性中的散漫自由不同，南陵人的天性中就是驕傲自尊的。南陵雖然淪為屬國，是南陵國主之錯，卻並非將士們之錯，壓抑他們的天性不是一個好的國主所為。”
和曜見梵箬籬如此說也就不便哭言相勸了。
但還是默默記下此事，想待梵塵瑾回來後說與她聽。
不能壓抑戰士天性確實是一個國主的高貴之處，但人在屋簷下不得不低頭，也是生存法則。
南陵國主未免剛愎自用了。
司幻蓮也要應邀去皇城，梵箬籬便提出一道走。
小爺看了一眼南陵軍，南陵國曾經是大國，軍紀倒是不錯沒有西荒人那麼散漫。
但是南陵人眼高手低的處事方式令司幻蓮很是膈應。
本來讓他們處在外城，而且沒有安排營舍是出於好意。
蒼城算是北央偏暖的地方了，南陵軍入皇城後朝廷未免會安排十分暖和的營地。
到時候未免適應不了，於是就讓他們先在蒼城適應適應。
可是聽底下人的反饋，那些南陵軍一個個把蒼城城主罵的豬狗不如，而且變著花罵。
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一軍嬌氣至此，戰力可想而知了。