早在第一座堡壘被攻破的時候，住在太白山拔仙台的王自用還聽不到炮火聲，而現在居然能夠這麼真切地聽見炮火聲，這說明什麼？
王自用心裡頭打鼓，官兵不至於推進得這麼快吧？
他走到下山的路口，踮著腳尖朝下面張望著，然後太白山山森茂密，從拔仙臺上往下看，遠處的堡壘都掩藏在山林之中，極本看不清端倪。
王自用又跳到一塊兩米高的石臺上去，手搭涼蓬，往下張望，遺憾，依舊什麼也看不清。
拔仙臺上守衛的民軍士兵見自家大將軍在石臺上上竄下跳，不由好奇地圍攏過來，笑嘻嘻地問道：“大將軍，您在看什麼呢？”
王自用心裡頭正七上八下沒主意呢，回頭卻見幾個民軍士兵沒心沒肺，嘻皮笑臉地探頭詢問，不由氣不打一處來，跳下石臺，踹了幾個問話的民軍士兵一腳，嘴裡叫罵道：“你們幾個混蛋還有閒心在這裡看本將軍的熱鬧！山下官軍開炮了你們聽不見嗎？”罵著，王自用一連指點了好幾個人，“你，你，你，還有你，給我下山去看看情況！這炮火聲轟得本將軍心裡沒著沒落的！”
幾位民軍士兵見王自用確實發火了，便各自點頭哈腰，抱頭鼠竄。
王自用把幾個民軍士兵趕下山去打探情況，自己再回到木屋裡長嘆口氣，坐下喝了點涼茶緩緩神。
過了約個把時辰，先前那負責下山打探情況的親兵一路飛奔著上了拔仙台，跑進木屋，人還未進屋，便開始大呼小叫：“大將軍，不好了，大事不好了！官軍又攻下一座堡壘了！”
王自用頓時驚得幾乎是從虎皮太師椅上跳了起來，上前一把揪住親兵的衣領，惶惶不安地問道：“這，這麼快？”
親兵猛點頭，也顧不得臉上的汗水，喘著粗氣叫道：“官軍的火炮，太，太猛了！屬下從這裡下山去，還沒趕到第二座堡壘呢，便在半道上撞見敗退回來的兄弟，聽退回來的兄弟說，官軍兩輪炮火轟炸下來，堡壘內的兄弟根本就沒辦法露頭！第二座堡壘被攻破，也就兩輪炮火的功夫！屬下不敢擔擱，立馬又往山上跑，向大將軍報信來了！”
王自用頭上冷汗便下來了，惶惶不安地在屋裡轉著圈圈，一邊轉一邊嘀咕：“這，這可如何是好……”
親兵見狀，勸道：“大將軍，看官軍這攻勢，山下餘下的幾座堡壘怕是也堅持不了多久的，您該早做打算哪。”
王自用心慌慌地點頭道：“這個，本將軍知道。別急，讓我想想，再想想。”
親兵便眨巴著眼睛，看著王自用在屋子裡轉著圈圈。
又過了會，一個粗壯的漢子一陣風似的奔進了屋裡，卻是王自用的二弟，王二柱。王二柱長得牛高馬大，一身橫肉，論力氣，卻是王自用營中數一數二的好漢。
王二柱進了屋，便朝王自用咧嘴嚷嚷道：“大哥，我剛從山下撤回來，官軍的火炮太利害了！咱們的堡壘根本就守不住哪。”
王自用對這位二弟還是很好的，聞言便關切地打量眼王二柱，問道：“二弟沒受傷吧？”
王二柱大咧咧地擺手道：“大哥放心，官軍開炮的時候，我見形勢不對，便早早地退回來了。”
王自用松了口氣，然後盯著王二柱問道：“二弟，你來告訴大哥，山下官軍的火炮當真這麼利害？”
王二柱聽了，一臉驚懼地拍腿叫道：“大哥，不是二弟我長他人志氣，滅自己威風！咱們跟著王嘉胤大首領起事以來，大大小小也找過上百仗，如此猛烈的炮火，我還是頭一回遇見。好傢伙，那炮彈嗖嗖地飛過來，落地就炸開了花！幸虧我見機得早，從堡壘城牆上先退了下來，才沒有被傷著。只是可憐了城牆上的那幾百守衛弟兄，小弟我躲在遠處遠遠地看著，官軍的炮火停了之後，城牆上那是硝煙滾滾，根本看不清站著的人影……我見官軍攻進了城門，便帶著退下來的人跑回來見大哥了。”
王自用聽得怔怔地愣了許久，然後長嘆道：“這是天要亡我王某啊。”
王二柱小聲地建議道：“大哥，我看這形勢，這回官軍是鐵了心要剿滅咱們了。山下的堡壘根本守不了多久的。有道是留得青山在，不怕沒柴燒。大哥，守在山上只有死路一條哪，咱們得趕緊撤啊。”
王自用聽了，眉毛眨動好幾下，然後不甘心地點頭，道：“二弟說得極是。你我趕緊回去準備準備，今晚天黑之後，咱們便趁機下山。”
王二柱聽了，便往外走，邊走邊道：“好咧，我去通知山下的弟兄。”
“回來！”王自用大驚失色，連忙叫住王二柱，罵道：“你腦子被驢踢了？！”
“咋了？”
王自用拉過王二柱，湊在他耳邊小聲地說道：“你把咱們要走的訊息宣揚出去，山下的弟兄誰還肯替咱們守山？此次形勢兇險，山下的其他首領就不要通知了，就你我兄弟二人，帶著咱們的親信人馬，悄悄下山。”
和大多數民軍團伙的情況一樣，王自用手下雖然號稱有三萬人，但真正屬於王自用兄弟二人的親信人馬，其實連一萬人都不到。其他的人馬，都是在王嘉胤死後，他手下的人馬群龍無首，大大小小十幾名頭領便相繼投靠了王自用。
對於這些投靠過來的人馬，王自用是又提防又依仗。然而現在是逃命的時候，王自用便毫不猶豫地把這些人給拋棄了。
王二柱倒還有些猶豫，“大哥，這樣做，會不會太不仗義了？”
王自用惡狠狠的道：“這叫無毒不丈夫！聽大哥的！”
王二柱原本就個不願意動腦子的人，大哥說什麼，他便怎麼做。聞言，王二柱點點頭，道：“得，小弟聽大哥的便是。”
王自用目送王二柱走了，轉身便回了木屋後院，進了臥房，見兩名美妾擠在一塊，說著悄悄話，見王自用進來，由於幾個時辰前剛剛挨了王自用一巴掌，兩位美妾心裡便不太痛快，見王自用進來了，各自扭頭，不搭理王自用。
王自用見狀，氣急敗壞地罵道：“喲，還跟老爺我慪氣呢！趕緊起來收拾東西，準備下山！”
羅汝才的平涼兵攻到第三座堡壘之外，便再次安營紮寨，停了下來，官兵的營地與堡壘內民軍的營地之前隔著一座堡壘，官兵的營地燈火通明，打了勝仗的官兵喜氣洋洋，夜晚用餐時，營內飄散著一股肉香。
堡壘內的民軍卻是燈光灰暗，負責留守的民軍士兵站在昏暗的燈光下，眺望著遠處的官兵營地，一邊警戒著，一邊暗吞口水。
官軍的中軍大帳內，一口大鍋懸掛著，下面用枯枝燃著旺火，鍋內燉著野豬肉。在羅汝才的平涼兵負責進攻的同時，賀人龍率軍在周圍巡查的時候竟然意外地捕獲一隻重達一百多斤的野豬，當晚便給軍中將領們加了餐。
鍋內的野豬肉加了香草，辣子，鹽巴等簡草的佐料，肉湯汩汩地翻滾著，冒起一陣誘人的水汽，許梁，羅汝才，賀人龍，王啟年和曹文詔等幾人便圍著那一口大鍋，毫無形象地用加長的筷子從鐵鍋內勞食。
慶陽遊擊賀人龍吃得滿嘴流油，咧嘴打趣道：“唉，洪總督走得急了些，這麼難得的野味，他卻是沒口福嘍。”
曹文詔見許梁等人都用詢問的眼神看著自己，便訕訕地笑道：“總督大人公務繁忙，他得急，便沒有跟巡撫大人打招呼。不過，洪總督走之前交代末將，要曹某跟巡撫大人說，要巡撫大人放心大膽的打，他老人家在固原城裡等著大家勝利的好消息。”
其他人聽得曹文詔的話，雖然未必是真的，但都配合的笑笑。許梁吃出了汗，看向賀人龍，道：“我軍連下兩座堡壘，我軍攜帶火炮的訊息應當早就傳到了王自用的耳朵裡。倘若王自用不是蠢到家，便應當明白靠山下那幾座堡壘是擋不住咱們的。以我估計，王自用該是準備收拾東西跑路了。”
許梁看向賀人龍，說道：“所以，賀將軍，明日換你帶慶陽兵攻山，就不必拘泥於一日十里的進度，要一股作氣，加快速度，儘快攻到山頂。不能讓王自用從容逃跑。梁軍的火炮營會全力配合你的。”
賀人龍聽了，頓時大喜過望，摩拳擦掌地叫道：“大人放心，明日末將攻山，必定一股作氣，攻下拔仙台，把王自用小兒的腦袋給揪下來給大人當夜壺。”
羅汝才便笑道：“賀將軍，王自用的腦袋裡面必定裝滿了漿糊，你就是送給咱們大人用，大人也會嫌棄它髒的。”
賀人龍嘿嘿咧嘴道：“那就拿來當球踢，王自用那麼大的頭，總歸能派點用場的。”
其他人聽了，都哈哈大笑。
次日一早，賀人龍便率慶陽兵攻山，在火炮營的轟炸幫助下，山上的民軍毫無還手抵抗的能力，不到兩個時辰，賀人龍便接連攻下兩座堡壘。
賀人龍馬不停蹄地又帶兵攻向第五座堡壘，大軍來到堡壘外，賀人龍正要拿火炮營擺開飛鷹炮，準備照老規矩，先給堡壘內的民軍來兩輪炮炸。
結果，堡壘內有人大喊：“城外的將軍別開炮！別開炮！我們投降了！”隨即只長竹竿伸出堡壘的城牆外，上面掛著件撕成布條的白衣裳，來來回回地搖晃。
賀人龍仰頭看了看，訝異地叫道：“怎麼回事？本將軍還沒開炮呢，怎麼就投降了？！”
旁邊的副將陪笑道：“將軍，咱們的飛鷹炮如此利害，換作是我，我也得投降！”
賀人龍咂吧咂吧嘴，有些遺憾地對副將叫道：“上去喊話，叫裡面的人扔了兵器，列隊出來！”
裡面的民軍是真的要投降，聽了副將的喊話，乖乖的放下兵器，然後開啟堡壘的大門，迎城外的官兵進城。
賀人龍代表朝庭接受了民軍的投降，命人將堡壘內的四五百民軍押下去看管，再把守堡壘的民軍頭領帶到跟前，上去就是一陣拳腳相加，邊打邊恨恨地叫罵：“老子還沒打夠呢，你他娘的就投降了！太沒骨氣了！說，為什麼要投降？！”
那民軍頭領雙手抱著頭，護著要害部位，免得挨了賀人龍的拳腳，待賀人龍歇氣的時候，民軍首領帶著恨意叫道：“這位將軍，小的不降不成哪。王自用那孫子太不是東西了！安排小的帶人在這裡送死，他們兩兄弟昨夜就帶著嫡系人馬，悄悄從小道下山去了！”
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賀人龍聽得一愣，然後瞪大眼睛叫道：“你說王自用跑了？”
民軍首領恨恨地點頭。
“嘿！”賀人龍撓著頭皮，暗道，還真讓巡撫大人猜中了！然後又踹了那頭領一腳，一面帶人繼續往山上攻打，一面急命人將王自用逃跑的訊息稟報給後面的陝西巡撫許梁。
許梁在後面得知王自用果然不負眾望逃跑之後，倒也沒任何驚訝，傳令盡起山中的軍隊，加速上山。
浩浩蕩蕩的大隊官兵一路暢通無阻地經過好幾道已經投降了的堡壘，晌午時分，許梁的儀仗到了太白山頂的拔仙台。
此處已被賀人龍帶兵守住，投降的民軍首領足有十二個，站成一排，低著頭等待著陝西巡撫的審叛。
許梁到了拔仙台，先是簡單地參觀了一下，王自用遺棄的木屋，看著裡面許多值錢的東西都沒來得及帶走，許梁便知道，王自用的逃跑也是十分匆忙的。
自屋裡出來，賀人龍便引著許梁到了一處民軍修整過的，約摸百來個平方的小型校場。
那裡正站著一排，十二名投降的民軍首領。
許梁大步來到這些民軍首領面前，看了一圈這些民軍首領，搖頭笑道：“聽賀將軍說，你們投降是因為王自用背信棄義，自己偷偷地跑了，你們無奈才投降的？”
十二位民軍首領不太清楚許梁的底細，對於許梁如此溫和的問話，一時不知道如何回答，好在也有機靈點的首領。
其中一名首領便訕訕地拱手道：“巡撫大人容稟，小的們知道巡撫大人親自率軍攻山，為巡撫大人的威望懾服，是心甘情願歸降的。至於王自用兩兄弟，咱們跟他們原本就不是一條心。”（未完待續）