第二日一早，顧孟平與家裡的人打了聲招呼就和公孫遠出門而去。
倆人坐著馬車一路來到汝寧府，過了護城河約走盞茶工夫就到了筆墨鋪所在的大街前。顧禮功的眼光頗好，原先這條路是一條小巷子，可是隨著府城的繁榮和擴大，現在漸漸變成了主幹道，一路上車水馬龍不斷。
倆人在路上商量著，先不去筆墨鋪子，到旁邊的茶館裡坐著觀察一下。
茶館的斜對面就是夢墨齋，此時應該剛開張沒多久，店門外站著一個小童，不停地向客人躬身施禮，都是頭戴華陽巾身穿襴衫或直裰的書生。
因坐在二樓，倆人透過窗戶看到夢墨齋的後院，後院裡是兩排房屋，東邊好像是倉庫，此時一個老者正站在院中指揮著往倉庫裡卸貨。
“這哪裡是生意不好的樣子？”公孫遠縱是再不懂經濟，此時也看出了一點不同。
“看了賬本便知。”顧孟平頰邊微有笑意。
見他一副高深莫測的樣子，公孫遠不由側目，這賬本可不是一般人能看懂的。
于思和此時已經走進夢墨齋，他今天的任務就是購買。
令公孫遠瞠目結舌的則是，顧孟平教於思和道：“你就說自家的郎君極喜歡練字，每日耗費紙張無數。令店鋪給你一個實價一個虛價……”
眼看著於思和進了夢墨齋，公孫遠咂舌道：“你讓他問問價格就能知道生意好不好了？”
可顧孟平卻笑而不語，只是端起茶細細地品著，眼睛卻往街對面望去。
這一坐，便是一上午。
到家之後，顧孟平先去上房見了老和尚，然後再去東屋見老安人，將他懷疑張掌櫃私吞夢墨齋錢財的事情說與了老安人聽。
老安人初時不相信，可是見到顧孟平拿出了于思和所記的貨物價格，便知道顧孟平上午定是去汝寧府了。既然孫子已經開始查這件事情，那她身為祖母，便只有支援孫子這一條道。
而且她心中也滿是欣慰，孫子到底是把自己當成了外三房的一份子，要不然不會這麼氣憤。
思此及，她臉上滿是慈愛，拉過了顧孟平的手，“我的乖孫兒，你打算怎麼做？是準備把張掌櫃請過來對質嗎？”
見到老安人並不責怪他，顧孟平先自松了口氣，道：“孫兒是這麼想的……以前每年交賬本的時間都是定在二月，可是今年由於虧空，請祖母敦促張掌櫃交出去年的賬本。到時孫兒會一一查證，若是沒查出什麼這固然是最好的，到時只要說看過了沒問題就行，也不傷張掌櫃的臉面。若是有了問題，咱們就可以用賬本處置張掌櫃。到時，是辭退還是續留又或者令張掌櫃補出這虧空，都是祖母一句話的事情。”
老安人就緩緩點頭，覺得顧孟平說得言之有理。既然張掌櫃說虧空了，那總得向主家交待到底是為什麼虧空的，看賬本這確實是一個非常正確的做法。只是這事以前都是她兒媳婦去管，老安人一時沒想到居然還有賬本可以查證。
“說到賬本我想起來了，我床下以前有你娘看過的賬本，回頭我讓嘉木送到你屋裡，”說到這裡她又擔憂起來，“平哥兒，這賬本極難看得懂，你可會看？”
顧孟平就笑著點了下頭。
心裡對張掌櫃的惡感又加深了一層，做掌櫃的，空口白牙地對主家說了一句有虧空，卻連任何解釋都沒有。
不過是欺負老安人不懂商家事罷了。
眼見著嘉木跟在顧孟平身後抱著一大摞賬本走了進來，公孫遠站了起來。
“你真要看賬？”公孫遠面帶驚疑之色。
顧孟平頜首，拿出了從東屋裡取來的算盤。
近些年來的賬本都在，不僅有店鋪裡的賬，還有以前舉人娘子所留的總賬，看起來非常詳細。
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先從前年的賬翻起，賬本裡詳細記錄著每月的盈利和支出。
顧孟平鋪開一張白紙，用一杆極細的毛筆沾滿了墨，在上面寫上第一行字：二月三日，進宣紙四尺單三卷，四兩二錢每卷……然後往下空了幾格，再接著寫上原庫存一卷……
其實，顧孟平真正目的並不是想要查賣價和進貨價，做掌櫃的想要在店裡伸手，根本就不可能在出入價上做手腳，唯一能做手腳的地方就是庫存。
顧孟平知道，古代的賬與現在的賬不一樣，出和入都混在一個本子上。
他要做的事情很簡單，就是把出和入分開來。
建立一個數量金額式明細賬。
這樣對庫存就一目瞭然。
只要出入賬和庫存不能完全掛鉤，那麼張掌櫃就有問題。
不過查了一個月的出入帳，顧孟平就發現了兩處問題。明明在賬中曾進了兩擔白紙，可是這兩擔白紙卻莫名其妙地消失在賬本中。一直翻到了五月的賬，都沒有找到……
也許張掌櫃可以辯解說漏記了，忘記了，可是在八月時，有一筆從來沒有進過的墨條卻悍然出現在賬本中。
這是在平賬？顧孟平失笑。
看他一本接一本的，根本就不細看，手裡的算盤珠子撥得飛快響，公孫遠不由低聲問站在旁邊的嘉木，“他真會算賬？”
一股異性男子的氣息撲面而來，望著少年如畫般的眉目，嘉木不安地側了側身，臉上微微泛紅，壓低聲道：“我也不知，可能會吧……”其實她心裡也沒準，可她卻願無條件地相信顧孟賦。
不過一個時辰，顧孟平就看完了前年的賬，抹了一把額頭上並不存在的汗水，輕笑了聲。
“可看出問題否？”公孫遠雖是在和他說話，眼睛卻盯著顧孟平所寫的那幾張白紙，目光微動。
上面的字，他全都認識，可合在一起，卻有些搞不明白。
“遠兄，你瞧這兩擔白紙，再瞧瞧後面這一行，單單只是這一處，誤差就達到了二十多兩。還有這個墨條，你再來看這一行，僅這一項的誤差就將近三十兩。”
“哪裡？怎麼看不出來？”公孫遠幾乎要看成了鬥雞眼，也沒有看出任何問題來。還是經過顧孟平的細細指點後，他才恍然大悟。
“好個賊子！這一年才有多少利潤他居然能侵吞下一多半去……”說到這裡，公孫遠驀地轉首，“這還是大娘子在世時？”
顧孟平重重點頭，冷笑道：“孃親在世時，他都敢如此糊弄，現在只剩下祖母當家理事，這家店鋪豈不是任他予取予求？”心中卻是嘆息，他還以為舉人娘子是個善經商的，可沒想到她卻連這樣簡單的賬本都看不懂。
看到顧孟平抬腿往東屋去了，公孫遠眼睛又往白紙上望去，“這是什麼記賬法？怎麼這麼簡單？”
顧孟平將這兩處的證據奉到老安人手中。
證據確鑿，又與孫兒的疑惑暗合，老安人只氣得雙手發抖，好一會才道：“我現在就請你魏三哥去把張掌櫃叫過來。”
老安人是氣得狠了，連個請字都不肯說了。
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