建武十三年正月十六，汝寧府嵖岈山詩會，是顧孟平揚名伊始。清晨山腳下，無人知其是誰。等到夕陽緩落、倦鳥歸林之際，顧孟平聲名鵲起。
‘百姓足，君孰與不足’的策論令所有與會者震驚，許多舉子捫心自問，能否做出‘民既富於下，君自富於上’的絕妙破題，甚至連那些致仕的官員都在心中暗自思忖。
當高郵說出那句‘吾不如’時，整個天穹彷彿在應和著他的話，幾滴雨絲緩緩飄灑，將山峰籠罩。雨意綿綿不絕，滑向深澗幽谷，向世人宣告著春季的到來。頭頂炸響的春雷，在用聲音來證明。
“吾亦不如！”顧維愈站了起來，用行動來佐證著高郵的話，“然則，顧家有此子，吾亦幸矣！”
“吾不如！”陶夫子和程夫子微微搖了搖頭。後生可畏啊！他們這些人恐怕一輩子也只能止步於舉人，不能再向前一步了。
顧孟平獨自一人站在細雨中，如同將天地獨佔。連天牛毛細雨，迷迷濛濛，少年衣袖翩飛，飄然若仙。
少女高希姝一身男裝打扮，靜靜地站在人群中，明亮的眸子瞬也不瞬地看向觀禮臺。父親曾和在她面前多次讚揚顧孟平，甚至數次有收入門中的意思，可卻一再錯過——
想起父親的話，少女的臉漸漸變得緋紅，心情一時微妙起來。
……
走到山腳下，顧維愈邀請顧孟平同乘馬車，後來見到他和公孫遠有馬車，便作罷。
臨別之際說道：“你雖總角之年，然則心智已然成人，這次不過是因你嗣父嗣母喪事的原因……等到建武十五年，你定然可嶄然現頭角！”他說的是下一場科舉，而後聲音漸漸壓低，“自今日起你名聲鵲起，想必以後的應酬會極多，你要謹記你的身份和未來，千萬不要做出耽誤自己前途的事情。”
顧孟平深深一揖，動容道：“多謝大伯，侄兒謹記。”
等顧維愈走後，高知縣領著高希姝走了過來，邀請顧孟平過幾日去他府上做客，顧孟平就以居喪不便出門的理由給拒絕了。
高知縣走後，陶夫子和程夫子也走了過來，滿臉欣慰地看著顧孟平。他們是顧維茂的生前好友，見到好友的嗣子如此有出息，由衷地替好友高興。
陶夫子拍了拍顧孟平的肩，“有子如此，顧兄當安息了。”
聽到他提起嗣父，顧孟平重重頜首，眼中閃過淚光。
坐在馬車中，高希姝頻頻回顧，彷彿她的目光能透過車壁看到那個神采飛揚的少年郎。
高知縣看在眼中，捻鬚而笑，“過幾日顧家的牌坊就會有旨意下來，等顧家的祖母從府裡回來，讓你母親領你過去探望。”
高希姝怔住了，不解地看向父親，不明白他為何如此急迫。
高知縣笑而不語，不急不行啊！再不急怕是女婿也會飛了。
女兒娉娉嫋嫋十三餘，正是豆蔻年華，已到了說親的年齡。顧孟平雖是同歲，可他是男子，再加上居喪，縱是晚幾年也沒有關係。
若是現在不急，將來只怕沒得急了……
顧孟平等得，女兒卻等不得。
日已漸西，暮色四起，馬兒踏著歡快的蹄聲，漸漸奔向了遂平縣城。
城門外，有個熟悉的身影正在探頭探腦地張望，看到馬車駛近，魏三急忙招手。
“三哥，可是家中有事？”臨走前，顧孟平將家交給了魏三看管。雖然寧伯和王婆都在家中，可是兩位老人家到底是年齡大了，顧孟平也不忍麻煩他們。
魏三臉上帶著喜色，上上下下將顧孟平打量了一番，“聽說平哥兒今日在嵖岈山力壓群雄？”他在城門外已等了約有半個時辰，聽到來來往往的書生都在議論顧孟平，便過去詢問。
這時見到顧孟平回來了，怎能不歡喜。
見他高興，顧孟平便揀了幾件要緊的事說了，魏三聽著，臉上露出與有榮焉的笑容，“我就說嘛，咱們平哥兒定是有狀元之才！那些什麼秀才書生們還搶著揭平哥兒的對聯呢，他們的文章哪能與平哥兒比？”
倆人又聊了幾句，魏三這才一拍腦袋，驚呼道：“瞧我這腦子裡裝的都是什麼喲？本來我是有重要的事情在城外等平哥兒的，結果一見你就歡喜的忘了說。”
“什麼事情？”顧孟平請他先坐上馬車，邊走邊說。
“今日你家來了客人，寧伯不敢接待，就跑去找了我……”魏三對於公孫遠這輛馬車極為喜愛，坐在上面不時地摸摸墊子又碰碰車壁上的裝飾，對於思和的御馬之術大加讚揚。
家裡果真來了客人。
“顧小官人！你可回來了……”站在院內的是一位中年人，面白有須，身上穿著道袍，見到顧孟平拱手行禮。
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顧孟平認了半天才想起來，眼前這位不就是去年他曾幫過的一位蕭姓路人嗎？他們的車軸在路上斷了，是顧孟平讓阿貴幫他們尋了個車軸換上。
他忙還禮。
公孫遠站在顧孟平身邊，心中卻掀起了驚濤駭浪，他是認得眼前這個人的。
蕭家的人為何又來到遂平？
蕭管家笑呵呵地，臉上絲毫沒有等了半日的不耐煩，“小人來的不是時候，不知道今日小官人去嵖岈山參加詩會了。”他是來道謝的！
“實不相瞞，那****家夫人也在車上，只是因男女有別，這才沒有當面向小官人道謝。後來又因為勿勿回京，就把這件事情給耽誤了。這次小人護送姑娘來探望老夫人，夫人命小人要親自要向小官人說一聲謝謝。”蕭管家說著，雙手高舉過頭頂，行了一個大揖。
顧孟平心中一驚，忙側身避過，“哪裡敢受這樣的大禮？”說著話，就請蕭管家往書房去說話。
見到公孫遠也一併進來，蕭管家也向公孫遠行了一禮。
顧孟平忙向他介紹，“這是我的好友，複姓公孫。”
“原來是公孫小官人。”蕭管家再行了一禮。抬起頭時，心中卻暗驚。眼前的這個人，他肯定是見過的，可卻想不起來在哪裡遇到過。他試探著問道，“公孫小官人可是京城人士？”
公孫遠笑了笑，答道：“非矣，在下乃是廣西人士。”
蕭管家就‘唔’了一聲，不再追問了，然後就令下人捧出準備好的禮物。
看到蕭管家遞過來的禮單，顧孟平震驚了。
可是更令他震驚的卻是下一句話，張虛白居然就在林老夫人府上？
他驀地抬起頭，眼神閃爍不定。老和尚的身子越來越不好了，近些日子已經開始有些糊塗，這是老年痴呆症的早期症狀。
如果能請到張虛白替老和尚看看病……
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今天狀態不佳，寫的極困難。
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