墨鯉看著遍地狼藉陷入了沉思。
這場埋伏來得出乎意料, 聖蓮壇在豫州究竟有多少人？
火.藥弓.弩雖然難弄, 但是只要事先準備好立刻就能拿出來用, 陷阱埋伏就不一樣了。這些人是怎麼知道自己跟孟戚會往這個方向走？即使對方有一位謀士, 能從掩蓋馬蹄印的角度推測出他們的選擇跟行經方向，可是佈置這樣大面積的陷阱需要時間。
這條路乍看很偏僻，樹木密不透風，確實是個埋伏的好地方。
然而這裡距離官道並不遠，怎樣才能保證除了目標之外的其他人都不走這條路？聖蓮壇有這種本事嗎？
“孟兄稍等——”
墨鯉急忙出聲, 那邊孟戚已經揪起了一個人，從對方腰間摸出一塊牌子。
令牌上烙了個圓形徽記, 似是古鐘。。
“江南八韻堂？”孟戚意外地說。
墨鯉正往這邊趕，聽到這個名字覺得有點耳熟, 好似在哪兒聽過。
那人被樹木壓了個半死，被拽出來之後憤怒地指著孟戚, 抖了半天愣是沒有說出一句話。
其他人也陸續發出痛苦呻.吟，掙扎著想要爬出來。
孟戚將軟劍收回腰間，掂著令牌譏諷道：“你們的地盤在江南，怎麼跑到豫州來挖坑了？抱歉，在下孤陋寡聞, 只聽說你們老堂主也就是前任武林盟主沒了之後, 江南八韻堂一直縮著腦袋做人。你們這是什麼腦袋，能縮到千里之外？”
“你這狂徒！壞了吾等捕殺聖蓮壇妖孽的大計，還口出狂悖之言？”
八韻堂的人終於忍耐不住，憤而瞪視。
他們滿身泥沙狼狽不堪, 衣服頭髮裡都是草葉，還有幾個人被壓斷了腿連爬都爬不起來。
墨鯉腳步一頓，他想起江南八韻堂是什麼來頭了。
被他壓在行囊底的那件金絲甲，就是神偷李空兒從江南八韻堂偷來的。
李空兒十分缺德，他趁著人家辦喪事的時候溜進去偷東西，而且一連盜了數件寶物，導致剛死了堂主失了靠山的八韻堂顏面大失。
除了金絲甲，被盜的東西還有老堂主用的兵器，以及做武林盟主時號令各派用的令符。原本這些東西隨便一件丟了都要在江湖上掀起軒然大波，然而所有人的注意力都被金絲甲佔去了。
野心勃勃的青烏老祖橫插一手，稱金絲甲是厲帝陵裡流出來的，使得江湖上爭奪寶甲的人越來越多，到最後已經沒有人在乎原本的失主江南八韻堂了。
墨鯉與孟戚得到金絲甲純屬意外。
金絲甲在他們這裡根本派不上用場，留著嫌累贅，拿出來又怕人看見引發新一輪血雨腥風。
所以墨鯉考慮過把它送回江南八韻堂，反正他們正是朝著江南去的，至於怎麼送如何還到時候再說，結果墨鯉人還沒出豫州，八韻堂就給他來了這麼一出。
“你們在這裡埋伏聖蓮壇的人？”墨鯉眉峰緊蹙。
八韻堂的人雖是一肚子氣，但眼前兩個人砍瓜切菜似的把他們辛苦佈置的陷阱全部整沒了，明擺著的高手，聽口氣不像跟聖蓮壇是一夥的，於是再氣惱只敢咒罵幾句，並不敢動手。
“聖蓮壇蠱惑民心，實乃妖邪，人人得而誅之。此番我八韻堂牽頭，連同豫州四幫十二會一起出力，要將聖蓮壇豫州分舵徹底剷平，好不容易追蹤到昨夜聖蓮壇之人反常，又在今日集齊在這附近，這機不可失失不再來，自然要一舉殲敵……”
墨鯉腦子裡嗡地一響，之前想不明白的事情全部有了著落。
聖蓮壇沒本事霸住一條路不讓人走，地頭蛇就不一樣了。
護送來往的商客的鏢局人馬，到了地方就要投帖子拜會地頭蛇，誰是什麼道上的，誰又不能招惹，他們私下裡劃得清清楚楚。聖蓮壇在豫州舉步維艱，很大一部分原因就是跟這些地頭蛇有衝突，梁舵主之前還埋怨過這點。
孟戚昨夜在縣城裡鬧了一番，梁舵主急著把手下調過來追回殷夫子或者說是滅了知曉謀反內情的殷夫子的口，正好給了豫州什麼四幫十二會眾人一個機會，於是他們安安心心做了黃雀。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
蟬是什麼來頭，跟螳螂有何過節，他們不關心。
或者說，不想錯過難得的機會。蟬的命被他們刻意忽略了。
“埋伏的事不談，方才的死士也不是聖蓮壇的人，而是你們派來的？”墨鯉一字一句地問。
那群小聲咒罵埋怨的人齊齊閉上了嘴，或多或少地露出了心虛之色。
按照原本的計劃，聖蓮壇的人跟他們追殺的人都應該死在爆炸中了。他們埋伏在這裡，只是抓抓漏網之魚，畢竟聖蓮壇總舵實力深厚，豫州分舵雖然人手不足但是誰也說不清這裡會不會藏有一兩個高手。
因為忌諱聖蓮壇這個莫須有的高手，豫州四幫十二會誰都不肯打頭陣。
結果聖蓮壇有沒有高手說不好，被聖蓮壇圍追堵截的人卻是實打實的高手！
——那群該死的螳螂，找的什麼蟬？這是蟬嗎？
孟戚怒極反笑，他撥弄了下殘枝敗葉，找出一件還算完好的弩.弓。
弩.弓跟聖蓮壇教眾用的一模一樣，故而孟戚下意識地認為他們都是聖蓮壇的人。結果完全不是那麼回事，梁舵主之前也承認了，江南遺楚那邊有門路能買到軍備兵器，可他們聖蓮壇謀反大業一直缺錢，弩.弓是他們從豫州別的幫會那兒搶來的。
搶來的，可不就是一模一樣？
“死士是誰派的？”墨鯉見眾人不答，毫不放松地繼續逼問。
孟戚從未見過墨大夫神情這麼可怕的樣子。
沙鼠有點麻爪，這不行！跟這群江湖渣滓發怒，氣壞了不划算啊！
“大夫，我會問清楚。”
孟戚一轉頭，直接把人拎了起來。
那人痛叫一聲，只覺得一股異樣的氣勁在經脈內橫衝直撞，甚至肉眼能看到胳膊下面如蛇般遊走的氣勁。
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其他人跟著變了臉色，這分明像邪教逼供的那一套！
“你，你們究竟是什麼人？”
“霹靂堂的火.藥來了一籮筐，路上的陷阱挖了七八個……這時候才想起問我們的來歷？”
孟戚手一鬆，任憑那人痛嚎著滿地打滾，餘下的幾人拔腿想逃。
“啊——”
幾個行動無礙的人跟葫蘆串兒似的滾做一團，不是抱頭就是抱腳，嚎得像是被人下了蠱。
被樹幹壓住或者腿折了沒法跑的人臉色蒼白如紙，強撐著才沒露怯。
“我說，別動手，我說！”一個禿頂漢子捂著自己斷掉的右腿，咬牙道，“那些人不是死士，是飄萍閣的殺手，四幫十二會出錢請的殺手。四幫十二會說聖蓮壇之中可能有高手，或許會逃脫追殺，這處埋伏只是以防萬一的佈置。”
墨鯉不知道飄萍閣是什麼，孟戚卻聽說過。
那是江湖上最神秘的殺手組織。
反正殺手組織吧，不管天下跟江湖是什麼樣，它總是會存在的。
這是無本買賣，收錢買命，窮得叮噹響的人都會偶爾幹上一票。成組織的一般都很神秘，武功很高名聲很好，不出賣僱主，還從不失手收了錢必定把事情辦成。
據說飄萍閣就是這般。
禿頂漢子從牙縫裡擠出一句話：“四幫十二會的人都不是東西，只說找了飄萍閣殺手，事情萬無一失，我不知道他們帶了霹靂堂的火.藥。就連這邊的埋伏，也是的他們攛掇著我們八韻堂的人出面，他們出錢出力，我們出人。”
“八韻堂的勢力在江南，為何要摻和豫州的事？”
“……老堂主沒了，我們八韻堂要重獲聲名跟江湖上的地位，不能不賣力。既然牽了頭就得做完，遇到四幫十二會這群膽小怕事的傢伙也沒辦法，只能打落牙齒和血吞了。”
孟戚聞言一聲冷笑。
禿頂漢子的臉像被無形的巴掌抽歪到了一邊，緊跟著張嘴吐出了一顆牙，他驚怒交加然而半邊臉都痛得沒了知覺，嘴裡一股血腥味，衝得他腦子一清，把“欺人太甚”的話合著血生生咽了回去。
孟戚頓了頓，沒有回頭。
其實這巴掌不是他打的。
但，深得他心。
八韻堂的人把話說得十分艱難，好似乎罪責都在豫州這些地頭蛇幫會身上，實際上不過是互相利用，四幫十二會想穩固地盤準備解決聖蓮壇這個隱患，八韻堂要藉著這個機會翻身重新打響名頭，兩者狼狽為奸，真要有什麼互相坑害之舉，也是活該。
既然號稱打落牙齒和血吞，不若真的嚐嚐這滋味？
墨鯉面無表情，垂在袖中的手微微握緊，指尖碰到了收在暗袋裡的無鋒刀，冰涼的觸感壓下了心中的怒火。
“飄萍閣收了四幫十二會多少錢，甘願送這麼多人去死？你們識得聖蓮壇的所有人？飄萍閣的殺手為何看到一個無辜路過的商客也要追殺？”
墨鯉說的人是裘公子，後者暫時失聰還沒弄明白眼前什麼情況呢。
“……飄萍閣向來神秘莫測，我們也沒打過多少交道。”禿頂漢子嗆咳幾聲，恨恨地說，“可能想把事情鬧大，讓官府的人牽涉進來，徹底將聖蓮壇教眾攆出豫州。”
“胡說！”
孟戚根本不買他的賬。
這裡面彎彎繞繞，尋常江湖人會被忽悠過去，曾經的孟國師會嗎？
“治下不穩是大事，豫州的官兒都是多一事不如少一事的性子，絕對不會把這件事宣揚出去給自己找麻煩，只會暗中加緊控制清繳匪幫，反而會讓這些地頭蛇的日子不好過。鬧這麼一出，只怕是你們八韻堂的意思。”
地頭蛇的日子不好過，才會找路子求助外人。
八韻堂負責牽頭剷除聖蓮壇難道是為出風頭嗎？或者幫這些地頭蛇解難救急嗎？自然不可能，他們不僅要名望，還得被這些江湖幫會“需要”，唯有大家都有求於他，八韻堂才有可能再出一位武林盟主。
禿頂漢子神情一凝，匆忙道：“閣下怎可胡說，再說這等事在下一介小卒，不可能知曉內情。”
話音剛落，一股無形之力掀得他倒飛七尺。
落地時身體一歪，慘叫之後，另一條腿也斷了。
“大夫。”孟戚手按劍柄，試探著望向墨鯉。
墨鯉搖了搖頭，神情間是說不出的疲憊。
孟戚問的話墨鯉都聽到了，孟戚沒有說出口的話，他也跟著想明白了。
於是心生迷障，甚至看不清這世間的一切——這些江湖人為利忘形，全無顧忌。
“孟兄覺得應當如何？”
“就半條命吧！”孟戚悠然道，江湖人攪風搞雨都是有實力閒得慌鬧出來的，見一個廢一個，看他們能怎麼蹦躂。
孟戚偏過頭，看著眾人若有所思地說：“斷骨能養好，要是砍了以後不方便謀生，不如給我一隻招子，反正少一個眼睛也能看得見。”
八韻堂眾人大驚失色，連忙求饒。
“招子跟武功，選一個？”
眾人心裡一估量，武功沒了就真的完了，闖江湖的獨眼龍多的是。
孟戚邁近一步，他們感到殺氣臨身，語無倫次地表示願意失去一隻眼睛。
林子裡傳來一陣慘嚎，孟戚拍了拍身上的落葉沙塵，提步向林外走去。
在孟戚身後，有人虛弱地叫道：“為何……為何廢我武功，我明明說的是……”
“好說了，我讓你們回答就是看你們更想要什麼。”孟戚從容道。
“你……”
似乎有人氣得吐了一大口血，直接昏過去了。
孟戚負手而出，正看到墨鯉把行囊底部那件用牛皮紙裹得嚴嚴實實的金絲甲塞給了裘公子。
“這是什麼？”裘公子一臉莫名其妙，下意識地問。
墨鯉點了裘公子耳後兩處穴道，後者總算感到耳邊嗡嗡作響的聲音輕了一些，隱約能聽到周圍的動靜了。
“一件江湖上人人爭搶的秘寶，收起來別讓他人看見，這東西貼身穿可以抵禦暗器跟刀劍。”墨鯉用傳音入密道。
裘公子一愣，急忙推辭：“既然是秘寶，為何給我？”
墨鯉沒說話，孟戚適時地補了一句：“你今日之禍，皆由你見聖蓮壇之人追殺我們，趕上來欲助一臂之力而起。如今我們得罪了八韻堂跟豫州四幫十二會，我們倒不在乎，可你家商隊還在後面，你應當儘早回去。離開豫州之前最好都躲在馬車裡不要露面，這件寶貝名為金絲甲，就是神偷李空兒當年自八韻堂盜取的那件，是我與大夫無意間得來，如今寶物無主，我們也用不上，就歸了你罷。”
裘公子被金絲甲的名字驚住了，半晌回不過神。
“對了，這馬你要嗎？”孟戚不願錯過這大好良機，指著裘公子騎著的駑馬說，“雖不是千里馬，但極有靈性，好好待它，這馬也送你了！”
墨鯉本能地瞪孟戚，結果孟戚認真道：“馬車已經沒了，帶著這匹馬我們怎麼上路？大夫騎馬我用輕功？還是放著馬不騎，讓它自己跑，我們用輕功？”
墨鯉：“……”
作者有話要說： 送出去啦！終於把那匹馬搞走啦！胖鼠蹦躂.jpg