城裡藥鋪跟診堂都關著門, 不願意做鬥毆受傷的江湖人生意。
墨鯉在心裡默算隨身行囊裡的藥材種類跟數目, 發現需要補充的幾味藥在南邊不是稀缺貨, 於是放下了準備敲門的手, 準備到下個鎮子再找藥鋪購買。
他一轉身，就發現孟戚不見了。
疑惑地朝著來路走了幾步，隨即在街邊一家布莊裡看到了孟戚的身影。
墨鯉想了想，天氣漸熱確實該多添置一套衣物。
——哪怕不出汗，天天穿同樣的衣服在路上奔波, 有些過於邋遢。
墨鯉進門的時候，恰好看見孟戚點了一匹細布, 是竹青底色上繡葉紋的，看著十分素雅。
只有身懷功名的讀書人、貴胄子弟, 以及七十歲以上的老者才能穿綾羅綢緞，所以小城鎮裡的細布種類更多一些, 有些細布一匹的價格甚至比綢緞還要高。孟戚一來就要了鋪子裡最貴的布，掌櫃喜笑顏開。
“客官您再看這一匹，價錢還要更便宜一些，瞧這料子多光潔細密，還有這質地……哎, 雖然不是松江布, 但也差不了多少的。”
墨鯉原本不懂布料，竹山縣畢竟是個小地方，可是去過一次太京就不同了。
縱然不懂織料裡面的門道，大致好壞卻是能看出的。
譬如掌櫃竭力推銷的那匹細布, 是極正的月白天正青色，比一般的月白更淺淡，然而問題也出在這個色上。
堪比魏塘紗的細布料子，很薄，色還這麼淺，非常容易弄髒。
如果要做內衫或褻衣，這匹布的價錢又高了，在小城鎮之中，這種布料很難賣出去，因為缺乏附庸風雅的文人墨客，大部分人都愛那些繡紋繁複顏的織料，除了家中有孝的，其他人根本不看這種素淡的料子一眼。
“什麼價錢？”墨鯉上手摸了摸。
這匹布的顏色，讓他想起從潭水底部仰望透入水面的月輝，是夜色被照亮後水波流動的淺藍。
掌櫃瞅了瞅兩人形貌，報了四兩銀子的價。
“松江布六錢銀子一匹，運到太京賣一兩，掌櫃這價格高了吧？”孟戚熟練地講價。
“瞧您說的，現在要買也買不著松江布啊！南邊地兒出的東西，有門路才能弄到呢，松江布物美價廉，別的布可不是。”掌櫃看了看周圍，見外面沒人這才尷尬地笑道，“小老兒不是漫天要價，新布的價錢減不了。”
新織的布便似新糧，都是最貴的。
佈會褪色，米會發黴，都不經放。
“行，再拿兩匹，價錢……”
孟戚還要繼續講價，墨鯉已經打斷道，“不，就這兩個色各一匹。”
一匹布恰好能做一套衣服，沒有第二個人的份額。
孟戚不甘心地問：“大夫與我穿同樣料子做的衣服不好嗎？”
“會拿錯。”
墨鯉揭穿某人暗中打的主意。
外衫比較寬大，只要外形差得不多，基本都能穿，少有不合身的。
孟戚裝作沒有聽懂，一本正經地問掌櫃，鋪子裡做成衣需要幾日。
“這……客官這可真是不巧了，原有一個裁縫一個繡娘的，可是都回家探親去了，沒三五天都回不來。”掌櫃陪著笑，十分擔心孟戚二人因為這個不買布了，連忙補充道，“這條街走到底，就是李裁縫家，他家的活計做得又快又好，價格也公道。您不必擔心，保管不會耽誤您的事。”
孟戚趁機追著掌櫃免了三百文錢，然後照墨大夫說的，按花色一人一匹買了。
他將布料扯開，往肩上一披，瀟灑自在地出門了。
墨鯉：“……”
買布料的人基本不會扛著布離開，因為有馬車牛車搬運。窮人趕集用布當錢，裹在身上的倒是有，像孟戚這樣“糟蹋”細布的，掌櫃從未見過。
“大夫？”孟戚回頭喚了一聲，神情坦然。
墨鯉思忖，可能在國師心裡，十兩銀子以下的織料都能隨風飛揚。
“大夫的不好拿嗎，不如……”
“別！”
墨鯉趕緊阻止，他懷疑自己若是慢一步，孟戚可能就要同時披兩匹布招搖過市了。
一匹布說大不大，說小也不小。
可以抱，也能扛。
問題是墨鯉背上已經有個行囊，再扛一匹布，少不得要調整行囊的位置，避免壓到裡面的藥材。
眼見著孟戚半點不在意他人目光，就這麼披裹著繼續逛街了，墨鯉一時無言。
魏晉名士放浪形骸，披頭散髮者有之，赤足敞懷者有之。比起衣衫不整不穿鞋，披塊布算什麼？
墨鯉低頭看布。
“大夫快些來，還得尋裁縫做衣裳！”
那邊孟戚催促著，最終墨鯉將布匹折了三道，掛在臂彎之間抱著。
這般伸手細拈，更覺布料柔軟光潔。
若不是路途遙遠，墨鯉都想再買幾匹，給秦老先生唐小糖都做一套衣裳。
——竹山縣什麼都好，只是物產委實太貧瘠了。
墨鯉走在後面，眼睜睜看著路上行人驚異地扭頭，目光追著孟戚不放直至撞到牆壁或者攤位。
“孟兄這是何必？”墨鯉無奈道。
“要不是鋪子裡沒有兜羅棉或織金料，再者大夫也不喜歡，買了是白花錢，否則那個披著更好。”
孟戚嘖了一聲，做勢拂袖，布料自然隨著他的動作鼓動飛揚。
“日光一照，燦然生輝。”孟戚微微眯眼，臆想著墨鯉穿上那樣的衣裳，是何等光彩照人。
再摸摸錢袋，不覺哂然。
可憐，人窮志短。
龍脈是山，山窮水盡就不妙了，水都盡了還怎麼養魚？養不起了！
“既然四幫十二會、錦衣衛、風行閣都已經知道了我們的身份，那就不遮掩了，索性借這些人之口，把可能隱藏在小城裡的魑魅魍魎驚出來。”
墨鯉一點即通，這是指飄萍閣、聖蓮壇，以及它們背後的人和隱藏的秘密。
前朝國師，真的是一個很好用的身份。
墨鯉忍不住笑了。
孟戚說完，隨手撿起路邊攤子上的一根木簪。
簪身打磨得很光滑，不見一根木刺。花樣是最簡潔的那種，只是木頭上自然生成的紋路很有趣，硬要說的話就像孩童塗鴉出的一尾小魚。
孟戚一高興，連價錢都沒問，直接給了攤主五十個銅板。
攤主看他打扮怪異，原本不敢招呼，眼見給錢給得大方，頓時連聲道謝，還抓起一個撥浪鼓硬塞過去。
“客官拿回家哄娃，這不值當什麼的。”
“……”
小龍脈連化形都難，要什麼撥浪鼓。
孟戚正要推拒，身後的一隻手把撥浪鼓接下了。
“多謝老丈。”
墨鯉看這玩器做得很有童趣，鼓柄沒有塗漆，兩側垂著的彈丸被做成了小小的拳頭，鼓面是個大肚彌勒佛。撥浪鼓一晃，就似用拳頭敲打自己的肚皮，配合著彌勒佛笑口常開的模樣，直叫人忍俊不禁。
即使有心覺得工匠不敬神佛的，想到彌勒佛大肚能容，話就出不了口了。
正好帶回去給小糖。
孟戚滿腹疑惑，有心要問墨鯉準備把這東西給誰，忽然又聽墨鯉問那攤主能否照圖做撥浪鼓。
“……中啊，不要多久，這活計簡單。”攤主一口應了。
墨鯉向旁邊的店鋪買了紙筆，不讓孟戚伸頭看，寥寥畫了幾下遞給賣木製小玩意的攤主。
“成，俺對著描，半個時辰保管好。”
攤主高興地收下碎銀，覺得今個真是撞到財神了。
孟戚還想再看，墨鯉已經把人拽走了。
“還得做衣裳！”墨鯉提醒道。
結果走到街尾，那李裁縫竟然不在，兩個學徒看到細布料子，都抖抖索索地不敢接生意。
這兩匹細布在太京算不得什麼，可是在小城已經是一等一的好布料，萬一做壞了或者做得不合客人心意，他們擔當不起。
如果只是做自己的衣裳，孟戚不在乎，可這不是還有墨鯉的嗎？
在雍州的時候墨鯉給他買的成衣，合適又舒服，孟戚不想事情到了自己手裡就砸鍋。
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又打聽了一家裁縫鋪，孟戚慢悠悠地踱過去，一路上看看這個，瞧瞧那個，逢鋪子就進。
雖然東西沒買多少，但是十足十地吸引了眾人目光，到後來別說風行閣，就連帶了人準備出城的蔡老爺子都聽到了訊息。
蔡老爺子黑著臉，責令手下弟兄不要耽擱，速速離開。
長信幫主沒能把訊息賣出去，還得罪了孟戚，眼見著風行閣主也不待見他，怕得直接換了一身裝束，看著跟叫花子似的。他一邊在城裡溜達，一邊想著怎樣翻身，怎麼讓蔡老爺子放自己一馬，繼續在豫州地界混飯吃。
結果他走了沒幾步，就看到一個人大熱天的，披著一匹價值不菲的青布招搖過市。
“哪來的瘋……”
聲音戛然而止，長信幫主臉色煞白，直接鑽進了路邊一家半掩門的鋪子。
他扒著門縫偷眼朝外望，只見孟國師和那位大夫神情自若地進了街尾的裁縫鋪。
須臾之後，兩人又出來了，身上跟手裡的布分毫未動。
“這是在做什麼？賣布？”
長信幫主嘀咕，隨即他感到一陣心悸，好在身體比腦子動得快，本能地撲了出去。
“嘩啦。”
葛長信連同鋪子的門板一起滾到了街上，正落在墨鯉腳邊。
墨鯉：“……”
長信幫主掙扎著爬起來，墨鯉忽然抬腳挑起門板擋在面前。
一陣奪奪急響，門板上多了十幾枚漆黑的透骨釘。
孟戚把城裡的裁縫鋪走了個遍都沒能如願做衣裳，正感到挫敗，如今有人送上門了，他當即身形一展，連人帶布一起輕飄飄地躍入那家鋪子之中。
“裡面發生了什麼？”墨鯉質問長信幫主。
葛長信張口結舌，他真的什麼都沒看到。
因門板破碎，店鋪門敞開，裡面沒有燈又沒開窗，自然是黑漆漆的一片。
孟戚一拂衣袖，內勁震碎了窗戶，天光這才照入其中。
兩個黑影飛快地衝了上來，身法詭秘。
整匹青布被內力激盪得在空中鋪展開來，似是有形之靈，東絆一下西砸一記，兩個黑衣人前突後繞，愣是被青布擊得節節敗退，迫不得已再次用暗器開道。
所有暗器都有毒，碰到木板都直接黑一個坑。
青布受內力激盪，凡是挨著布匹的東西都歪一邊去了，暗器紛紛轉向。
街上有來不及逃走的百姓，還有他們的攤位上的貨物。
墨鯉索性學了孟戚，他將手上抱著的布揚開。
內勁圍裹之下，暗器像是掉進了一個大布兜，轉眼間沒了蹤跡。
長信幫主瞠目結舌地看著墨鯉將那匹淡藍色布收了回來，而他們腳邊的木板上則是多了一堆暗器，五花八門彷彿他們在街邊擺了個賣暗器的新攤位。
兩個黑衣人被布抽得昏頭轉向，踉蹌著摔了出來。
孟戚從容地伸展手臂，細布重新落回他的肩上，而墨鯉手上那匹還沒來得及收起。
長信幫主對上孟戚玩味的眼神，一個慌神，連忙擠出諂媚笑容，結結巴巴地吹捧道：
“好……好布。竹青疏枝，月白霜清，二位挑的好布啊！”
作者有話要說： 古代布匹一度作為貨幣使用，如果社會動盪，人們願意使用布匹而不是錢幣。
所以會在一些故事裡看到，某人出遠門將兩匹白帛或者紅綾裹在身上，這是當錢用的。
如果一個地方不打仗，統治平穩，物價不誇張，抱布貿絲這種事就比較少。
孟戚的行為在文中令人側目主要是在兩點，一是較貴的布料不會作為“幣”，即一般等價物使用。因為布本身是有使用價值的，大家都要用，當然是便宜的流通範圍廣。
第二，他讓布隨風飄揚……畢竟是錢，大家抱著裹著扛著都很正常，怕弄髒了不值錢，讓錢隨風飄揚是什麼鬼？