儘管有孟戚插科打諢, 墨鯉跟著幫腔, 然而刀客這一出手, 還是直奔著元智和尚去了。
“鏘。”
刀被架在老僧頭頂不遠處。
看著雖近, 但想要再往下一分，卻不可能。
刀客那把不知飲過多少人鮮血的彎刀，被一柄暗紫色軟劍以及一柄毫無光澤的短刃一前一後的夾在中間。
真氣激盪之下，沙土飛揚，地面微微下陷。
元智和尚這下不止頭頂冒白煙了, 周身竅穴一同發作，整個人便似坐在了蒸籠裡。
瞬間看不清自己兵器的三人：“……”
只是一個境界攀升, 怎地折騰得像是平地飛昇一般？
老和尚一生苦修，內力深厚卻一直不怎麼用, 結果鬧出了這麼大陣仗。
刀客略一遲疑，手下緩了一分, 高手過招本就是分毫之差決定成敗，更勿論他面對的是兩個人。
墨鯉左手微微一沉，反掌推開。
刀客正因墨鯉忽然撤手勢道走偏，受此大力，暗留的反擊本能地就衝著墨鯉去了, 隨即右肋刺骨寒涼, 刀客這才回過神猛地一個擰身，狼狽地躲過孟戚橫削的一劍。
蓑衣、外衣、內衫一齊破裂，露出佈滿疤痕的皮膚。
刀客急退兩步，試圖脫離劍風籠罩範圍。
他的精神繃緊到了極致, 時刻戒備著旁邊的墨鯉，饒是如此，那道黯淡無光的刀芒來的時候還是打了個他措手不及，躲避時斗笠被削去了半截。
——墨鯉左右袖中各有一柄無鋒刀，可是刀客不知道。
就這麼一會工夫，刀客已經破了衣裳跟斗笠，並非他武功不濟，只是要躲避的時候，孟戚又給了他一劍。
不同於刀客明顯的殺氣，孟戚墨鯉出手時毫無徵兆，一人完全隱於另一人氣息之中，給刀客的反應時間極短。
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刀客以守代攻，腳下倉皇連退。
孟戚也沒追，站在元智和尚身前，不緊不慢地問：“你是飄萍閣的人，照理說也是為了賬冊而來，怎麼一句話不問，就要動手了？”
刀客仍然不吭聲，目光往後一掃，果然看見了墨鯉的身影。
——退路已經被堵了，想走並不容易。
短暫的交手足夠雙方摸清底細，刀客劣勢非常明顯，他的武功雖高，但內力欠缺了一些。
原本殺手就不是靠內力深厚來混飯吃的，他們講究的是一擊必中，招數狠戾無情，以及在最短的時間內殺更多的人。這樣的人當然非常棘手，他們不怕傷，也不怕痛，還足夠狠，情願拼掉一條胳膊換別人的項上首級。
然而這份令人忌憚的狠戾，到了孟戚墨鯉面前，卻形同於無。
只因這兩人聯手，默契遠超尋常。
想要他們手底下尋到一個以小博大的機會，那是休想。
刀客的一顆心慢慢沉了下去。
在來之前，刀客沒有想過會遇到這般困境，天下間的絕頂高手十個指頭就能數過來，他偏偏遇到了三個名不經傳的。這就罷了，其中兩人明明功法不是一個路數，卻有這種逆天的默契。
這打起來的感覺根本不止是兩個人。
刀客看了一眼落在腳邊的破斗笠，又摸向腰際的破洞。
孟戚沒有在刀客眼中看到後怕，只發現了懊惱。
“人在江湖，身不由己。二位有這等好本領，也該報個名號，讓我好回去覆命。”刀客沙啞著聲音說。
他一說話，墨鯉眉頭就皺了起來。
孟戚注意到了這點，口中兀自慢悠悠地推拒：“識時務者為俊傑，閣下甚有眼力。如此我也有良言相勸，閣下不妨一聽。”
“你我素不相識，無需多言。”
刀客根本不想回答，可也不甘心就這麼離去，眼神不住地閃動。
孟戚在旁邊看得想笑，他給了墨鯉一個眼神，示意這人武功雖高但是城府很淺，只露出一雙眼睛都能把自個情緒賣得乾乾淨淨，難怪遮頭蓋臉呢。
某人一得意，墨鯉手就有點兒癢。
不過孟戚說得也對，米鋪抓來的死士都比眼前這個難應付。
墨鯉一邊想，一邊打量著刀客。
對方身上始終纏繞著血腥氣跟殺氣，令墨鯉很不適應，看久之後還有一種奇怪的感覺，說不上是什麼，就是有些東西不對勁。
孟戚繼續道：“我觀閣下武功不俗，在江湖上也算是數一數二的高手了，何苦這受制於人，做這要命的買賣？”
“受人之恩，替人賣命。司家米鋪的賬冊宛如燙手山芋，落在二位手裡，只會惹來無窮無盡的麻煩。二位若不肯用賬冊跟飄萍閣結個善緣，最好焚燒了事，我家主人有令，凡是搶奪賬冊的，一個不留。”
刀客聲音嘶啞，持刀全神戒備著，身體也因為精神緊繃而前俯成弓形，隨時可以暴起一擊。
“在下本事微末，拿二位沒有辦法，然而飄萍閣不止我一人，賬冊的線索到二位這裡就斷了，必會再次遣人來，二位還是趁早打算。”
“哦？我看不見得。”孟戚神態輕慢，語帶譏諷，“似你這般的高手，如果飄萍閣還能拿出另外幾個，那也用不著做殺手賺錢了。改名換姓，拉起一股烏合之眾就能開宗立派，或者趁著亂世之機投效權貴，何愁富貴榮華不來？”
刀客不願多話，他從牙縫裡擠出了幾個字：“殺人，不看武功高低……”
孟戚一副恍然大悟的模樣，點頭道：“是帶著霹靂堂雷震子的死士？見識過了，厲害得緊，土被炸平了三尺，原地留了好大一坑，弄髒了我一件衣裳呢。”說著還作勢撣了撣，好像還有塵土在衣服上似的。
墨鯉不合時宜地想起了沙鼠刨土。
刀客蒙面布巾下的臉色必定十分難看，他猛地退一步，踩碎了石塊。
話不投機，軟硬不吃。這賬冊的事是不能善了的。
孟戚也不打算同飄萍閣善了。
如果不是趕上元智和尚突破境界，又想從刀客這裡騙幾句飄萍閣的訊息，孟戚連話都懶得多說。
“既然二位執迷不悟……”
“等等，什麼叫做執迷不悟？”孟戚故作驚異，持劍笑道，“聽閣下話中之意，莫不是還想走？”
不走繼續看老和尚冒煙？不走留下來一對三？
刀客一時沒能反應，等意識到孟戚在說什麼，他眼神驟然變冷，周身殺氣大盛。
“二位想留下我的性命？”
刀客殺人無數，他若發狠拼命，什麼樣的高手都要頭痛。
孟戚卻完全不當回事，他摸清了刀客的底細，知道憑刀客的本事沒法傷到元智和尚，如今局勢盡在掌握之中，自然遊刃有餘了。這會兒孟戚露出一個愕然的神情，還帶著三分被人曲解的不悅：“什麼話，我要你的性命做甚？”
刀客眸光冰冷，他隱約覺得孟戚的話沒那麼簡單。
果然下一句入耳的話，似利刃入骨。
“……活人，才有用。”
刀客怒極反笑，不止要留下自己，還想生擒？
這話傳揚出去，江湖人都要瞠目結舌。
別說飄萍閣這個誰都摸不透的殺手組織了，一般的殺手若是失敗，也會自盡。如果連這個都做不到，殺手的招牌就砸了，誰還敢花錢僱傭這樣的人？
殺手只學兩門本事，一個是殺人，一個是脫身。
眼前二人聯手，刀客自知不是對手，可這不代表他沒有逃脫的辦法。
刀客甚至想要看清孟戚到底是哪來的自信，為何有這樣荒謬的想法？
孟戚也不惱，還周到主動地附和刀客心底所想。
“武功到了我們這種地步，如果一心要跑自然很難阻止，更別說還要攔著不讓你自盡是挺難的，可你不想死啊！”
“……”
刀客被這句話噎得不輕。
他就不應該上這座山，不該想著能用兵器之外的東西說話。
刀鋒再度出鞘，三尺之外的樹枝受無形殺意影響，竟應聲而斷。刀客身形迅捷，瞬間留下了數道殘影，刀光似雪練，充斥了整片空地，砂石向四面八方崩飛，勢如急雨。
墨鯉揚袖，替打坐的元智大師擋住飛來的碎石。
只見暗紫劍光繞了個半弧，驟然亮起，準確地將雪練般的道光切成兩截。
這一切都發生得極快，劍光刀鋒在這瞬間奪去了烈陽之芒。
墨鯉無聲無息地出現在刀客身前，刀客嘔得快要吐血，他連續變換了幾次身法，雖然每次都能依靠狠戾的刀勢勉強突出重圍，但是下一秒就會有另外一人堵在他的退路。
如果這是什麼聞名遐邇的劍陣，或者雙劍合璧，刀客都沒這樣氣惱。
明明不成章法，也沒有招數，默契何來？
即使是吃住都在一起，長在一起，不用出聲就能知彼此心中所想，也沒法做到這般地步。
——除非有個跟自己兵器一樣功法路數一樣的高手，每天陪他們練手。
想也知道不可能。
刀客越打越惱，尤其發現那兩人漸漸只守不攻，一心堵著出路的時候。
幾番左突右衝均未能成，只覺得自己變成了一隻猴，被人驅趕著滴溜溜轉。
那邊墨鯉則是越打越疑惑。
刀客這股生生不息的內力之中，怎麼感覺有靈氣的存在？
不同於服了天材地寶，藏於體內經脈慢慢消耗的靈氣，也不像自己和孟戚這般靈氣與內力不分彼此，完全辨別不出有靈氣的存在了，哪怕打到天昏地暗也不會發現異樣。
現在這股靈氣時有時無，飄忽不定。
墨鯉最初甚至不能確定是刀客身上的，事實上他第一反應是西面兒山有剛剛生出意識的小龍脈露頭來看熱鬧。
等到慢慢確定根源在刀客身上，墨鯉尤為吃驚。
他不禁深思，既不是龍脈化形，又不像吃了很多靈藥，這靈氣哪兒來的？方士說的天命所歸、氣運所鍾都是瞎扯，靈氣不會無緣無故地跟著人跑，莫非——
“孟兄，你說他會不會是靈藥化形？”
墨鯉這一句傳音入密，讓孟戚腳下一個踉蹌，心道這怎麼可能。
刀客瞅準機會，奮力衝出。
蓑衣沒了，後背衣裳也被卷得粉碎，劍風還在光裸的脊背上留了幾道血痕。
刀客跑得頭都不回。
孟戚正想去追，腦後一陣勁風，他下意識地避開。
轉頭只見元智和尚破爛的袈裟被外放的內勁衝裂，乾癟枯瘦的胸膛竟慢慢鼓了起來，臂膀上的肌肉一條一條的，就似無中生有一般，憑空變了出來。
墨鯉二人眨了下眼，唯恐看錯。
這是什麼功夫？佛門武功這麼離奇嗎？一轉眼就能增重三十斤？
——了不得，龍脈都沒這本事。
“哪裡走！”
元智和尚打坐之時耳中已將周圍發生的事聽個明明白白，收功之後，立刻抄起行腳僧的木杖，一聲厲喝追著那刀客遠去了。
墨鯉看著老和尚光著上身的身影，欲言又止。
孟戚忽地笑了起來。
墨鯉下意識看他。
孟國師慢條斯理地收了劍，得意道：“這兩人剛才肯定在心底嘲笑過我這件衣服，現在都光著了吧。”
作者有話要說： 墨鯉：這是重點嗎？
墨鯉：我覺得刀客有問題