王鐵匠一家的東西不算少, 雜七雜八地加起來塞滿了一輛騾車。
至於房子田地, 臨時急著要賣是賣不出的, 王鐵匠只對村子裡的人說是出外訪親歸期不定。
走得這麼急, 人人都覺得他家攀上了一門貴親。
騾車在田埂上走得歪歪斜斜，王鐵匠頂著妻子的埋怨，一個勁地趕路。
刀客身無分文，墨鯉借了他三兩銀子，刀客拿去作為踐行程儀贈給王家, 畢竟是拖家帶口的在外，用錢的地方多。
這一家老小以及護送他們的刀客一齊離開, 院子裡立刻顯得空了許多。
墨鯉慢條斯理地用王家剩下的木柴燒了灶，煮了一鍋稀得勉強可以當鏡子照的粥。
——沒辦法, 只有這點米。
從捲起袖子生火到揭蓋起鍋，皆是從容不迫, 也沒見他怎麼費勁，一鍋熱氣騰騰的粥就好了。
孟戚亦沒閒坐著，他去井邊洗碗了。
這口井不在王家院子裡，而在村頭。
幾家漿洗衣物的婦人與小娘子震驚之際，又忍不住悄悄偷看。
一來沒見過這樣俊俏的郎君, 二來誰家郎君竟要洗碗的, 莫非家中沒有女眷？
她們還來不及探聽這陌生郎君的來歷，孟戚已經抬腳走了。
今早上身的那件繡金桂的儒袍，因城隍廟一場混戰少不得沾些灰塵，穿是能穿, 只是沒有之前那般顯眼。然而再怎麼說這都是試子服的樣式，想穿還須得有功名在身，這讓村人不敢隨意近前搭訕。
於是孟戚在前面走，後面跟了一溜人。
等看到孟戚進了王家的院子，又聽王家隔壁鄰居說王鐵匠拖家帶口出門訪親去了，便懷疑王家將房子租給了外人。
柳娘子拖著受了內傷的身體，神情僵硬地站在門口搪塞圍上來的村人：.
“……我是王鐵匠在城裡的老街坊……對對也有點兒遠親，大嬸子說笑了，如果是租宅子的，咱還不得跟村長、保甲打個招呼，哪有糊里糊塗就搬進來的道理？不長住的，只歇個腳……幾時走？不是明天就是後日……”
村人紛紛惋惜，竊竊私語了一陣便散開了。
有幾個捨不得離開，想找柳娘子繼續打聽情況的婦人，直接吃了個閉門羹。
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“鐵匠還能有甚厲害親戚？”
“呸，狗眼看人低！”
村裡的婦人把柳娘子當做了僕役，儘管心裡老大不高興，可也知道自家妹子閨女侄女多半說不上讀書人的親事，罵罵咧咧了一陣就走了。
柳娘子蹲在門板後，腹誹著孟戚好端端地非要出去晃悠一圈招回的麻煩，臉上卻不敢露半點情緒。
說實話她有點看不明白，孫掌櫃隨時有可能派人過來擄走王鐵匠，眼前兩人竟然洗起了碗煮起了粥？
倒不是說江湖人都不吃飯，而是有事時大家一般都用涼水配乾糧。這裡明明沒有什麼能吃的東西，王鐵匠的妻子是個會過日子的人，把能帶的東西全都帶走了，包括油鹽醬醋。廚房裡空蕩蕩的，只剩平日不用積滿灰塵的舊碗，以及可能忘了的壇底一把米。
為何要費這個提水洗碗、燒火做飯的工夫？等著敵人上門不好嗎？
不。
在墨鯉看來，閒著也是閒著，有米為何不做飯？
不管是龍脈還是天下第一高手，日子總歸是要過的。
“很香。”
孟戚一進門就吸了吸鼻子，他施施然地進了廚房，把碗擱在灶臺上。
“隨處可見的粟，香在何處？”墨鯉心想自己又沒往粥裡放油。
“這還用問？由大夫親手烹製，非是草藥，不苦即香。”
某位國師吹捧的時候不忘埋怨墨鯉熬過的苦藥。
墨鯉聞言一頓，沉吟道：“不瞞孟兄，其實藥粥我頗為拿手……”
話還沒說完，右手就被孟戚按住了。
孟戚十分鎮定，乾咳一聲道：“放草藥太麻煩了，已是飢腸轆轆，就等大夫這鍋粥了。”
於是挑了兩個較大的碗，盛上滿滿的粥，墨鯉一手端了一個，出來時看到神情複雜的柳娘子，淡淡道：“灶上有碗，餓了就去盛，你還得養傷。”
柳娘子完全沒有胃口，她猜測不久後主人會帶著更精銳的高手前來，這時就算是有龍肝鳳膽在鍋裡她也吃不下去。
“不……不必了。”柳娘子拒絕到一半，對上墨鯉的目光，立時沒聲。
雖然孟戚巴不得這一鍋粥都是自己跟大夫的，但身為太京龍脈，他沒有這麼幼稚——以後墨鯉做粥的機會多了去了。故而這時候看到柳娘子瞬間沒聲，默默低頭去了廚房時，還覺得挺有趣。
是幸災樂禍。
孟戚發現了，墨鯉自秦逯那裡學來最厲害的本事，其實是威懾不聽話的病患。
不管是誰，被冷冷一盯就會感到發自內心的羞愧，壓力重得頭都抬不起來。
這樣說起來，墨鯉還有個更適合的位置：做夫子。
孟戚不禁想著如果他們早早相識，自己做國師，大夫做帝師。
墨鯉不是那些陳腐老儒，亦不像孟戚的舊友擔心皇子奪嫡爭位，只把太子教成人中龍鳳而有意無意地忽視打壓諸皇子。
所謂君臣父子三綱五常，正因人人都照著這一套來，楚太子聰穎俊秀文武雙全，在朝野之中是眾望所歸。結果卻是太子暴病亡故，這些從未想過有朝一日能坐上那個位置的皇子們欣喜若狂，李元澤卻赫然發現自己的兒子全都是扶不上牆的爛泥……
不對，如果墨鯉是帝師，太子未必會病死。
孟戚想著想著就出了神，停下來時差點撞上桌子。
——多虧了高手的潛意識反應。
墨鯉無奈轉頭，摁著孟戚坐下。
說來奇怪，墨鯉覺得跟孟戚相處時情勢總是一變再變。有時孟戚眸清神傲意氣風發，什麼都懂更可看透人心，教人不由自主地倚仗他來拿主意；有時孟戚又特別沒譜，必須得要人在旁邊摁著看著完全不能離開，一離開視線就要出么蛾子，比如穿件褪色的衣裳還能把人家大師忽悠得境界突破……
更怪的是，墨鯉發現自己對這樣的情況甘之若飴。
一點不覺得“無條件信賴孟戚”跟“逗沙鼠”這兩者之間有什麼違和。
畢竟只有前者的話，對墨鯉來說感覺可能不是多了一個意中人，而是多了一位值得敬重的前輩。前輩的感覺很遠，意中人就不一樣了。
“坐穩，這桌子壞了一條腿不太穩當，你再撞就散架了。”墨鯉把碗塞給孟戚，示意道，“沒有筷子，隨便喝吧。”
反正基本上是水。
孟戚看看碗，心想這也太稀了，昔年打仗的時候缺軍糧都沒喝過這麼稀的粥。
墨鯉在孟戚對面坐下，適時道：“我本想用些銅錢，去鄰家換些米糧醬菜，但見你出門一趟就引來了這麼多人，還是罷了。”
柳娘子剛才擋下的村人，那裡面真有恨不能追問戶籍三代，當場拉媒人說親的。
“不錯，若被他們瞧見了大夫，上門的人立刻要多一倍。”孟戚煞有其事地點頭，端碗的姿勢像是端著名窯青瓷品茶，一邊品還一邊說，“似我跟大夫這般人物，不沾凡俗，唯有歸隱山林方得逍遙。”
從廚房端碗出來的柳娘子：“……”
如果桌子前的兩人喝的不是稀粥，這話的可信度會更高一些。
孟戚慢悠悠地“品茗”，邊喝還邊搖頭晃腦，閉著眼睛輕輕感嘆：“赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖……唉，這哪篇話本裡的？”
“智取生辰綱？”
墨鯉抬眼，他方才依稀感到有一股涼風？
沒錯，房頂有人！
“公子王孫不知農夫之苦，可農夫也想過公子王孫的日子呀。我與大夫熱得連屋子都不想出了，卻還有人滿腦滿心的復國大計。頂著這麼大的太陽爬屋頂，看你的架勢，是想繼續打過第二場嘍？”孟戚有滋有味地喝著粥，斬釘截鐵地說，“不去，熱！”
屋頂上的斗笠人：“……”
斗笠人倒也沉得住氣，佇立著一言不發。
孟戚繼續吟詩：“先苦後甜兆溪水，人間樂境仙霧茶……這一口啊，沁入肺腑飄飄欲仙，涼風不換的好水。”
墨鯉欲言又止。
柳娘子背靠牆壁戰戰兢兢，聞言忍不住看了一眼手裡的碗，心道我要是不曉得這是一碗稀粥還真信了好茶的邪。
“大夫不必擔心，那賊子孤身一人。”孟戚饒有興致，末了還寬慰起墨鯉來，“吾等打發走刀客，沒準正中他下懷。幾十年才積蓄起的復國之力，可經不住大損傷，這會兒只想把我們引走呢！”
孟戚用行動表示，就不走。
有大夫煮的粥，連門都不想出。
墨鯉擔憂斗笠人被氣瘋了，毀村毀房，再說他們在這裡不動，孫掌櫃一樣能把逃之夭夭。
孟戚給墨鯉使了個眼色，然後用手指在桌面寫下三個字。
風行閣。
昨夜風行閣的人逃了出去，閣主秋景可不是一個吃悶虧的主，只要及時調動人手打個回馬槍，孫掌櫃等人未必能順利逃脫。因為最大也是最有威脅的人，正站在他們頭頂上呢！
孟戚面上悠哉輕鬆，內力卻已提了十成，隨時都能動手。
墨鯉慢慢放下碗，撫摸刀柄。
“孟國師，我們可以談談。”房頂傳來斗笠人陰冷詭魅的聲音。
不等孟戚說話，他像一條毒蛇般嘶嘶地吐息，又彷彿穿過石縫的怪風。
“說一說，龍脈的事。”
作者有話要說： 沙鼠：美滋滋地喝粥，翹腿.jpg
曬太陽吧，傻蛋