要說活得太久有什麼不好, 自然是“分別”的時刻了。
飛鶴山龍脈, 是打死不化人形的。
山雀原來就不想跟塵世牽涉太深, 也不喜歡外面那些複雜的事, 只樂意躺在家裡睡大覺。興致來了就變成山雀到處溜達，不高興就沉在山澗崖底，神龍見首不見尾。
就是這樣一隻沒心沒肺的快活山雀，終究還是為宿笠的“離去”傷心了一場。
宿笠雖然滿心滿眼都是自己的刀，只想摸索傳說中的刀法至高境界, 但是隨著時間一年年過去，那只山雀還好端端地繼續蹦躂, 饒是刀客這樣的人都覺察出不對了。
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小禽鳥究竟能活幾年，刀客說不好, 可是再能活的鳥，也不能十幾年都毫無變化吧！
宿笠當然有懷疑, 最初他是不願意去想，生怕揭破了這個秘密，山雀就再也不會出現，於是一直裝糊塗，直到自己鬚髮都開始變白, 而山雀跟偶爾溜達來看望自己的孟戚墨鯉身上怪事層出不窮（墨鯉是嚴格按照時間給自己變老的, 怎奈孟戚沒個輕重，有時兩人不察，在變年輕的時候被武功越來越高的宿笠看到），刀客終於恍然大悟, 敢情這三個都是妖怪。
妖怪就妖怪吧，只要不吃人，也沒啥大不了的。
大概是山雀平日裡太沒心沒肺了一點，唧唧喳喳地歡脫，加上它還有“妖怪同伴”，宿笠更沒有什麼放心不下的。
在宿笠越來越不好的時候，山雀灌輸了一通靈氣不見好轉，就慌張地飛出了山。
歷經千難萬險，被鷹追被貓抓還被人類小孩用彈弓打——因為離了飛鶴山它就是一隻普通的鳥，什麼都不會——等到了太京，已經灰頭土臉，毛掉了好多。
山雀倒是想去岐懋山，可它根本不認識。
太京就不一樣了，好歹大，知道的人也多，還能偷偷躲在運貨馬車的車頂上。
好在飛鶴山龍脈的運氣沒有差到家，墨鯉那陣子正好在太京，為文遠閣的一位宰輔看病，那是永宸帝在位時最後等來的棟梁之才，能架住破屋的那種棟樑，當然那時已經不是“墨鯉”的身份了。
孟戚見到這只山雀的時候差點沒認出來，灰撲撲髒兮兮，再也不見神氣活現的樣子，身上還能看到爪痕，明顯是幾次被抓又幾次掙脫折騰的。
然而山雀這樣努力，終究不能挽回它放在心上的崽。
隨著年歲增加，宿笠經脈內的靈氣逐漸消耗殆盡，他的身體一日不如一日，即使有墨鯉在，金針度穴加上各種靈藥滋補，也只堪堪放緩了衰敗的速度。
在山雀帶著墨鯉回到飛鶴山的第三個月，宿笠還是離開了。
他抱著自己的刀，葬了深谷山澗的一株杏樹下。
宿笠沒有徒弟，他也不會教弟子，原本他給自己準備的墓穴在蘆葦蕩深處，可那裡年年浸水，實在不是什麼好地方。
飛鶴山龍脈就這樣沉入深谷，足足悶了一百年，就連山中的靈氣都變得沉滯。
傷心到底是怎麼一回事呢？連山雀自己也說不清，三百多年後它呆呆地站在枝頭，偶爾也能救幾個誤入深山凍餓昏迷的驢友，還救過被歹匪綁了的小孩，至於失足摔傷的山民，更是不知道有多少了，反正誰都不會注意一隻小小的普通山雀，那些人醒來後都以為是自己命大。
在這些人裡面，不是沒有孤苦伶仃的孩童，可是山雀仍舊提不起勁。
誰都不是它的崽。
它的崽只有一個，誰都不能替代。
墨鯉很擔憂這傷心到極點的傻呆山雀，亦很惆悵。
這樣的事情他一樣在經歷，且比山雀更多，更早。
只是他有一位好老師，很早——甚至在不知道墨鯉身份有異的時候，就察覺到了墨鯉與這世間的若即若離，跟誰都親近不起來，於是期望墨鯉能找到志同道合的朋友，找到舉案齊眉相伴一生的人。
這樣即使到了秦逯撒手人寰的時候，他的弟子也不會太過傷心。
秦逯活了一百零七歲，就算放到三百年後的今天，都是罕見的長壽，那時不管在太京還是平州，誰不稱一聲喜喪。
墨鯉不愛聽這話，哪有什麼喜喪。
喪事就是喪事，失去了就永遠不會再回來，喜個什麼勁。
在鄉親鄰里看來，德高望重福壽雙全又無病善終的老人，來生必然有好運道，會投個好胎，沒準還會成為帝王將相，小輩哀哭悲慟反倒是阻了老人去投好胎。
可是在墨鯉看來，這套說辭純屬自欺欺人。
根本沒有陰曹地府也沒有六道輪迴，人死了就是死了。
一道智慧的火光熄滅，就不會再亮起，天穹有千萬顆星子，但哪一顆都不會是死去的人。
所謂的無病善終，就更讓墨鯉難受了。作為大夫，他再清楚不過，無病善終根本就不存在，其實只是病沒發現老人也沒受什麼罪罷了。
要是沒病怎麼會死？老也是一種病，臟器衰竭，無力繼續負荷這老邁的軀體，按照民間的俗話，這就是時辰到了。
秦逯本來武功就很高，活得比別人長些，平時也吃吃自己煉製的補藥，可是事情總有一個極限。當墨鯉發現情況不好的時候，還想灌輸靈氣吊命，被秦逯拒絕了。
秦老先生覺得，早來遲來，都有這麼一天。
他活得已經夠久了，看著小徒弟都成家立業了，唐小糖的女兒他也抱上了手。不止平州竹山縣的日子一年比一年好過，就連這裡帶出去的糧種，都在南邊種開了。平州外面的世道更是一年一個樣，變化顯著得連見多識廣的人都咂舌不已，吳王荊王的地盤被小寧王麾下的程將軍一統，小寧王卻隨著商隊跑去出海了，海路商貿被盤活了，而齊朝的永宸帝駕崩後，齊朝愣是搞出了兩個攝政王，誰都不肯登基，做宰輔的文遠閣諸臣不知道為啥不吭聲。
這些百姓想不明白的怪事，有識之士看到的卻是完全不一樣的將來。
世道快變了，終於要變了。
秦逯走得毫無遺憾，墨鯉握著那只逐漸變得冰冷僵硬的蒼老手掌時，回頭看到孟戚，想起老師對自己的種種好，淚水慢慢糊住了眼睛。
墨鯉無法想象，如果沒有孟戚自己身邊，如果沒有秦逯這些年的開導寬慰，他要怎樣面對這一天。
於是十分擔心山雀。
結果辦法想了一籮筐，起初山雀是不肯露面，後來就整天發呆，最終還是上雲山的小龍脈再度復生的好消息，拉了山雀一把。
飛鶴山的靈氣充沛，等上三五百年，可能也會有第二條龍脈出現。
不知道山雀怎麼想的，它把那沒影的飛鶴山新生龍脈看做伴兒，是可以一塊做窩偷蛋來孵的伴兒（生不出蛋的一對雄鳥就會這麼幹，至於成了對的雌鳥，她們會借種，懷上就連夜逃跑去找真愛），反正不是崽，也不是同胞兄弟。
這真的是……物件還在孃胎裡，在等出生呢。
為此墨鯉背後還跟孟戚悄悄商議，萬一飛鶴山新生龍脈不是山雀呢？甚至連鳥都不是呢？
別看上雲山小龍脈是只沙鼠，那是趕巧了，萬一下個沒這麼巧呢？根據墨鯉連蒙帶猜的經驗（龍脈太少，不足以形成有效資料），他是生在潭水裡，所以是一條魚，魚遊起來也靈活。
孟戚生在峰頂巨石的孔隙窟窿裡，那裡空間太小，連穿山甲都活動不開，只能是善於挖掘的沙鼠了。當然縫隙裡地底下鑽著的還能是蜈蚣蚯蚓，可這些太不自由了，在外面生存也很難，根本不會成為龍脈潛意識選擇的化形依據。
所以新生第二條龍脈很可能在照葫蘆畫瓢，墨鯉還有信心覺得岐懋山第二龍脈變成魚而不是鱉，可是飛鶴山呢，靈脈地穴所在是深谷山澗，人跡罕至，什麼生物都有可能。
“不是鳥有什麼要緊，如果再來一棵樹，山雀那個築巢的想法也能實現嘛！”
孟戚嘀咕了一句，然後被墨鯉瞪了。
反正操心的是一件沒影的事，現在愁太早了。
說到樹，就不得不提四郎山龍脈了。
孟戚特別擔心，有人發現四郎山裡有一棵不長高的樹。
樹還不好挪走，也不能蓋個院子把樹圍在裡面（山頂上呢），四郎山跟別的山還不一樣，靈脈被挖得七零八落，想要找到一個更好的靈穴重新栽樹都難。
有朝一日開靈智了，能化形了，麻煩不會停止反而更大。
龍脈對於自己選擇的形體還是很有感情的，畢竟以這樣的形態生活了……少說幾十年，多則幾百年吧，習性早就染上了，人形的時候確實看不出來，可骨子裡甩不掉。
比如孟戚就喜歡藏點東西，現在家裡的零食就沒斷過，還辦了一打各種烘培店的會員卡，連太京大學的研究生都知道他們考古系的孟教授，看著古板不近人情，還難說話，一轉身就能偷偷在辦公室裡吃草莓慕斯。
墨鯉吧，也沒別的愛好，就是喜歡泡在水裡，明明有一身寒暑不侵的內功，夏天恨不得泡在水裡。
就為這個，孟戚帶著他跑遍了所有帶“水”的度假勝地，國外出名的海島一個都沒放過。
——就是海水泡著不習慣，沒有泉水舒服。
連不夠舒服都想泡，可見一般了。
以己推人，再看家裡的這只沙鼠，墨鯉就犯愁了，這四郎山龍脈要是變成人形了，走著走著忽然看到一片土特別好，豈不是想要在原地挖兩坑，把腳插進去站著試試啊！
孟戚聽完墨鯉愁的事，笑抽了過去。
等緩過氣一想，奇怪了，他跟阿鯉怎麼就成了龍脈居委會的大家長了？
操心自家小龍脈化形開靈智就算了，山雀等物件出生，呆樹以後的讀書跟融入社會問題怎麼也要自己操心了？這雞皮蒜皮的，說大不大，說小還解決不了，咋這麼愁呢？
孟戚索性一揮手，船到橋頭自然直，現在多想也沒用。
“當務之急，還是等奶球開靈智。”
奶球是孟戚給小龍脈取的綽號，無他，長得像咖啡裡放的奶油球，白胖軟綿敦實的一個大果凍。
在孟戚想來，不太聰明的小龍脈，開靈智的路還遙遙無期呢。
結果現實狠狠扇了他們一巴掌。
某天墨鯉回家的時候隱約聽到屋子裡有人說話的聲音，他腳步一頓，心生疑惑，索性搭乘電梯到樓頂，趁著四下無人飛快地跳到陽臺上，悄無聲息地開啟窗戶，看發出動靜的客廳。
電視機開著。
趁家長不在家偷開電視的奶球，正學著電視在茶几上挺胸邁步。
墨鯉：“……”
默默地摸出手機。
於是上雲山小龍脈最想撕毀的照片，最慘不忍睹的黑歷史誕生了。
照片上的沙鼠兩條短手往下壓，頭顱高昂，走出了六親不認的步伐，而在它身後的螢幕上是《貓跟老鼠》的動畫片，傑瑞鼠跟湯姆貓正用同款表情邁步。
作者有話要說： 奶球：哇，這只鼠鼠好厲害，偶像
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胖鼠居高臨下看抱頭瑟縮的奶球：學會偷看電視？還會找選單搜尋點選播放動畫片？！還狡辯？這個月家裡多用了好幾度電！
墨鯉深思：……這開靈智的方法有點邪乎，有樹做主角的動畫片嗎？找個平板去給四郎山龍脈日夜播放？