孟戚在最開始的時候, 沒有意識到自己的變化。
他被大夫蒙著眼睛, 隨後一陣昏沉, 眼前還是黑漆漆的, 有東西蓋在頭頂跟身上，像是睡在了帳篷裡。
哪來的帳篷？剛才發生了什麼？
寧長淵剛走，他似乎在跟大夫說話，孟戚正在回憶，這時候頭頂上的“帳篷”忽然飛了, 彷彿被老鷹叼走，被狂風卷走, 反正就這麼呼地一下不見了。
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燭光有些暗，屋裡影影幢幢的。
孟戚抬眼就看到了一張熟悉的面孔。
“……”
熟悉是沒錯, 可這也太大了。
都說霧裡觀花、燈下看人，最是朦朧。
——朦朧個什麼？大夫忽然變大這麼多, 怎麼可能看不清？
猛地被一隻手撈了起來，直接就沒有站穩。
胖鼓的肚皮貼著溫熱的掌心，整隻沙鼠都是懵的。
屋子裡沒有銅鏡，野集這兒太窮，十戶人家裡面也就一家有鏡子, 還是模糊不清的。墨鯉為了讓孟戚更快地明白真相, 他走到了放著蠟燭的桌子前，指了指牆壁，那上面有被燭光照出的影子。
“……”
人影很清晰，手裡捧著的東西也很明顯。
小而微張的耳朵, 饅頭似的身體，細長的鬍鬚還在輕輕抖動。
眼前的這一幕彷彿是個荒誕的夢境，孟戚震驚地想，自己居然不是個人，而是妖？！
他低頭看了看自己細小的爪子，細長的尾巴，還有圓滾滾的身體……
——是妖怪就算了，天下那麼多妖怪，猛虎蒼鷹什麼不行，怎麼會是一隻胖鼠呢？
難道他經常不吃東西都感覺不到飢餓，是因為體型的緣故？！
見鬼的楚巫！根本就是山中精怪，所以能跟山靈溝通！
孟戚心情十分糟糕，原本這時候他會戾氣暴漲導致意識昏沉，可是現在偏偏清醒得不行，想要暈過去都不可能。
自以為面無表情、很是嚴肅的胖鼠，實際上卻是呆呆的，一副好逗弄的模樣。
墨鯉沒有這麼做。
這是他的同族，在歧懋山遇到的時候墨鯉以為胖鼠跟白狐它們一樣是有靈性的生物，這才會上前逗弄。
墨鯉又去打了一盆水，小心翼翼地把胖鼠扶到臉盆旁邊看倒影。
然後胖鼠仰頭栽倒。
墨鯉：“……”
好在沒有栽進盆裡。
墨鯉知道化為原形時沒法開口說話，他捧著陷入飽受驚嚇的沙鼠回到床邊。
“變回來吧。”
說完，就把沙鼠放進了那堆衣服裡。
結果衣服裡面好半天都沒有動靜。
墨鯉又等了一陣，怕沙鼠出事，再次把衣服揭開。
白圓軟乎的胖鼠睜著眼睛，爪子都繃直了，不信邪地在床上滾了好幾圈，仍然沒有變回來，粉白的鼻尖氣得發抖。
墨鯉：“……”
這可糟糕了，墨大夫立刻拿出自己的經驗，開始跟胖鼠講化形時產生的感覺。
然而孟戚根本不記得第一次化形的情形，他甚至本能地抗拒自己這樣的形態——看起來太不威風了，怎麼能是這樣弱小甚至圓滾滾的生物呢？
折騰了一個時辰，整張床都被胖鼠滾了三遍。
墨鯉當機立斷，收拾行囊連夜離開野集，否則明天出門的時候，寧長淵或者秋紅要是趕來相送，他就得解釋為什麼會少了一個人。
雖然能說孟戚有急事先走了，但是墨鯉不喜歡說謊言。
捏造謊言也很累，能省則省。
於是趁著夜高風黑，墨大夫上路了。
他找了一塊厚實的布，往胖鼠身上一裹，再把胖鼠擱到自己肩頭。
武林高手有內力護體，下雨都不會淋溼衣裳，胖鼠又足夠小，恰好在內息影響的範圍內，不會被寒風吹得毛髮全部翻成單側卷。
“孟兄，是我太魯莽了。”
墨鯉邊趕路邊說，輕功高走得穩，上半身連晃都不晃。
孟戚默默地抓牢了大夫的衣服，心情十分復雜。
當自己的心思曝光之後，孟戚想過大夫發怒，想過大夫把自己攆出去，就是沒想過現在的情形。
蹲在意中人的肩膀上算怎麼回事？
連衣服都沒有！渾身上下就一塊布！
——裹上這塊布，還是因為怕你冷。
孟戚有一掌拍斷桌子的衝動，他下意識地一動，然後墨鯉就感到胖鼠跺了下爪子。
“別動，會掉下來的。”墨鯉用手虛扶胖鼠。
“……”
藥效還在繼續發揮作用，孟戚頭腦非常清醒，他懷疑大夫根本不是自己的同族，絕對不是另外一隻鼠！
否則發現自己變不回來，又沒法說話的時候，就應該變回原形，然後用鼠族的方式溝通。
孟戚抬了抬爪子，蹭著下巴。
……沒有蹭到，只蹭到了肉。
臉頰的肉太多，下巴的肉也太多。
孟戚無力地把肉推開，終於蹭到了下巴，原本只是個摸下巴的思考動作，現在做出來卻這麼艱難。他眯著眼睛回憶自己在水盆裡看到的倒影，不是糧倉或者百姓家常見的老鼠，是北邊草原上的物種，也就是他曾經飼養過的沙鼠。
腦袋太大，身體太圓，根本跑不過貓！
自詡武林高手，輕功絕頂的孟國師陷入了深思。
按理說他的記憶雖有缺失，但也不至於連自己是人是妖都忘了呀。這些年他時而清醒，時而發病，也沒有一次變回原形。
他清楚地記得自己撫弄著愛寵，小心翼翼餵食沙鼠菜葉的景象。
那只沙鼠最初很瘦，他慢慢才養成了圓嘟嘟的體型，經常把它放在懷裡。
孟戚也千真萬確地記得愛寵的屍體躺在泥土裡的模樣，一向柔軟的軀體變得冰冷僵硬，靈活刨動的爪子怎麼撥弄都不會動。
後來呢？
孟戚的記憶一片空白，他發狂了，恨不得殺死所有人。
他懊悔自己為何要出門，可是想不起來前面的事，也想不到那只沙鼠的來歷。
那只沙鼠，是同族？還是親人？
冥冥之中，孟戚想起了大夫莫名其妙跟自己談到孩子的事。
——不會跟外族生孩子，跟同族也生不了孩子。
難不成孩子要自己生？
“孟兄？”
墨鯉忽然感到一股大力重重地落在肩上，內息自然流轉，生生被推開了數尺。
他還沒站定就意識到發生了什麼，動作極快地轉過了身，順手把行囊拋了過去。
“裡面有衣服。”
“……”
身後傳來一陣悉悉索索的動靜。
墨鯉松了口氣，總算變回來了。
他又等了一陣，估測著時間差不多，這才轉過頭。
孟戚長發披散，神情複雜地看著他。
“可有什麼不適？”墨鯉熟練地伸手號脈。
孟戚沒阻攔，只是聲音喑啞了一些：“你認為我是為了想要孩子才對你意動？”
“什麼？”
墨鯉吃了一驚，他跟太京龍脈哪有生出小龍脈的條件？歧懋山距離太京那麼遠，小又貧瘠，太京龍脈失了支脈元氣大傷，歧懋山連出現支脈的可能都沒有。
“……那只死去的沙鼠，是我的孩子嗎？”孟戚一字字問。
墨大夫心中一刺，他深深吸了口氣，儘量讓語氣聽起來平緩柔和。
“我不知道，可能是，也可能不是。你先不要悲傷，我們與人不一樣，死有時候並不是徹底消失，我們還得去太京那座山裡看一看。”
“不是孩子，它是我們的同族？”孟戚答非所問，他自言自語地說，“我們是妖？天地之靈是為妖，飛禽走獸也是妖，我們脫離了原本的模樣，妄想以人的身份活在世間，為天道不容？所以無論做什麼都會失敗，親朋故友終將離我而去，到最後自己也受到影響，瘋瘋癲癲？”
“夠了，我不知什麼是天道！”
墨鯉見勢不妙，斷喝一聲，及時拉回孟戚的思緒。
孟戚直勾勾地看著他，彷彿在等一個回答。
“要說天道不容，司家算什麼？聖蓮壇算什麼？”
“……他們是人。”
“人又如何？人就可以濫殺無辜？”
墨鯉眉頭緊皺，連孟兄這個稱呼也不叫了，直接提高聲音道，“孟國師，你在楚朝多年，縱然想的是天下萬民四海承平，可還是被世人那套所謂的倫常影響了。妖，非人非獸，便是違逆倫常之物？
“世上豈有非黑即白之理？天下怎有非正即誤之說？
“不在其中，便違逆天道了嗎？”
孟戚神智被問得逐漸清明，卻還是頭痛。
是啊，楚朝二世而亡，難道還是他的錯處嗎？
只不過想到那只沙鼠，他就感到心中絞痛。
“終究是我今日魯莽……”
“不，若非大夫，我還不知己身。”
墨鯉想要說他們也不算妖，可是他根本不會化為龍形，而且剛才差點坑得孟戚變不回來，如今孟戚情緒不妥，手邊又沒有藥，只能暫時隱下了。