大明的匠戶制度，沿襲了偽元，將人戶分為民、軍、匠三等戶籍，一旦確認了戶籍，子孫除非皇帝下旨改變，否則子孫也都是一樣的戶籍。
在軍籍中，因為要製造軍械，這便造成在工部、兵杖局和各都司衛所管轄的軍器局裡，也有服役的工匠，稱為軍匠。
工匠的地位在大明一直很低，這自然讓他們成為官吏剝削的物件了，軍匠也是工匠之一，自然也不免俗例外。
而軍匠的來源，除了開國時候，太祖高皇帝朱元璋因為奪天下時所製造軍械的工匠及其子孫以外，其他就是靠大明在軍事戰爭中，受傷殘疾而不能上戰場的兵卒補充。
那些兵卒，不能上戰場，只能做地位卑微的軍匠，按照製作流程，製作火器，從而換取維持生計的錢糧。
而這些微薄的錢糧，還要被那些根本不把軍匠放在眼裡的官吏一層層剋扣。
可想而知，這些兵卒出身，半吊子水平的軍匠，能怎麼用心去製作火器了。
對他們而言，只要火器能用，不會輕易炸膛，那就可以了，再加上他們只是為了追求數量的賺錢，質量自然差。
而他們這樣做。當然也不會有什麼改進火器的心得，工部這個肥缺部門都這樣，更何況是那些在各地衛所過著苦哈哈日子的軍匠，由此也可想而知大明軍械爛到什麼地步了。
張進德其實就是這麼一個軍匠，雖然他曾經是為大明立過不少功勞的勇士，否則也不會被安排在工部做軍匠，恐怕早被安排進地方衛所了，但是地位低下、錢糧又被剋扣得很少的軍匠，早就讓他忘了當兵時是怎麼罵那些做垃圾軍械的軍匠了，轉而自己去做那個坑害前線作戰兵卒的苦哈哈軍匠了。
當張旁敲側擊張進德，再加上鄧健又告訴他軍匠過得是什麼日子後，他也就明白為什麼張進德做了這麼多年火銃，為什麼一點兒製作心得都沒有的原因。
生活就這麼悽慘了，一般人而言，誰還有心思去研究東西，搞發明創造？
恐怕造軍械的時候，他們心裡想得不是每天吃喝問題，就是老婆孩子熱炕頭了！
“你們也都和張進德一樣，都沒什麼可以改進自己所制火器的心得嗎？”張不信邪的抱著一絲希望，又問了一句其他軍匠。
只是，除張進德外的其他九個老軍匠，都給了張絕望的回應。
他們相互看了對方一眼，而後才一起緩緩搖了搖頭。
確實，他們之中，最年輕的人都四十大幾歲了，多數都是傷殘軍卒轉業的軍匠，只有兩個，是家族代代相傳的工匠。
不過，很顯然，這兩個都不是技術精明的工匠，若是技術好的，恐怕早被工部大價錢賣給九邊衛所去了。
那些衛所，為了自制自用的火器質量上能有點保障，可都是花了大價錢，去挖工部和兵杖局的牆角的。
而工部和兵杖局，對於這些事情，也都是聽之任之，左右不過是一些地位低下的工匠而已，就算突然沒了，他們直接給朝廷報逃亡或者暴斃都行。
畢竟，這些工匠到了其他衛所，那些衛所也都會想辦法，給他們造一個新的軍匠身份的。
至於他們自己，只需要保證自己的軍械產量完成朝廷需求，像這種輕鬆的白賺外快的事情，他們自然是求之不得，希望越多越好的。
當然，內廷賣工匠，賣的不是很好，而工部，卻是把自己能賣的工匠，多數都賣出去了。
剩下的不是因為年輕，技術不紮實全面，就因為他們是傷殘兵卒來的，這些工匠都是各地衛所絕對不要的，而工部也因為要完成朝廷監督的軍械量，才留他們在軍器局的。
這麼搞的話，也難怪軍器局好久沒研發出好的新式火器了，有能力研發火器的都賣了，不搞研發而專門製作火器，怎麼可能會加快大明火器的更新換代呢？
看來，這十個老工匠暫時是指望不了了。
如果用他們，也只能等自己日後找來人才，研發新式火器，做普通工匠了。
畢竟，他們幾十年的製作經驗，也是一筆寶貴的財富不是？
明白了這些，張便讓鄧健帶路，去找高進要人。
暫時不知道高進給自己這十個老家夥，是故意為之，還是無心之失，只有再去要人，才能判斷出來他的意思。
反正，對於工匠，尤其是有經驗有能力的工匠，張是不會嫌棄多的。
路上，張心裡越發覺得軍器局，可並不像他想得那麼美好。
就算他真的有一群不錯的研發者，但以工部這早就層層腐化的官僚系統來看，上面給他支援的資金、原料，十成的東西能到他手裡一半，恐怕都懸。
畢竟，這種研發火器的材料和資金，對那些官吏而言，這可是最好截留的。
到了軍器局大堂外，二人根本沒看到大堂裡，有高進的身影在動。
“高郎中可在？”張問了一個看守的差役道。
“不在，剛剛才出去。”差役搖頭道。
“可知高郎中去了什麼地方？”
“不知。”
差役的簡略回話，讓得張無所適從。
好在，大堂裡突然走出一個書吏。
看到張後，連忙行禮問道：“見過張員外郎，不知員外郎此來所為何事？”
張簡略說了他想找高進，討論新增年輕有能力的工匠的事情。
講完之後，那書吏彷彿早有所料，說道：“高進出去查驗軍械原料了，一時半會兒間，估計他恐怕回不來了。”
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聽了這話，原本還疑惑高進怎麼選錯人的鄧健，這下子臉色卻是突然不好了。
見此，張便帶鄧健離去，路上便問道：“看你臉色不對，出了什麼事情嗎？”
鄧健卻突然問張道：“國舅爺，您近日是不是得罪高郎中了？怎麼他這個時候會去檢查軍械原料？”
“這該如何說呢？其實在今日之前，我根本沒見過高郎中，也不知高郎中今日第一次見面，為何要如此的針對我？”張搖頭道。