了卻君王天下事，嬴得生前身後名。
……
從根本上來說，將公使提升至大使並不會對中美關系造成實質性影響，但從形式上看，這兩者雖然只差一字，意義卻截然不同。大使擁有更高的威望與地位，照例是“文明國家”之間的外交往來——諸列強之所以只向中國派遣公使，隱約涵義就是中國為非文明國。倘若能在美國身上打破缺口，也算是一個不小的成就，對看重名聲的中國官僚階層而言更是一個勝利——精神的勝利。
可惜原有歷史時空中的掌權者昏庸無能，根本就分不清大使與公使的區別，外務部也不敢對上層揭示這兩個不同名詞背後的微言大義。梁敦彥自然也不會對皇帝解釋什麼，但眼神中透露出來的熱切還是昭示了這一點，可這瞞不過皇帝的眼睛。
“名不正則言不順，敦促唐紹儀抓緊談判，正式行函，可以暗示美方，倘若此事實現，鄙國將在其他方面予以回報！”
“能否請皇上稍與明示？”梁敦彥緊緊抓住時機，他既不想讓美國人借這個事情獅子大開口，也不願意因含糊其辭而放棄這樣的機會。
“新任東省總督趙爾巽前兩天覲見，朕問他有何想法，答曰‘非借外人之款不足經營東省，非借他國之力無由牽制日俄’，那個叫哈……哈什麼來著？”
“叫哈裡曼！”
“對！就是哈裡曼！”林廣宇心裡暗笑，哈裡曼他還是知道的，不過在臣子面前得藏拙一些，“他不是提出了鐵路計劃麼？朕覺得可以試試看……”
“可是……”梁敦彥面露難色，“日美已經換文，這個計劃實現不了。”
“怎麼實現不了？”皇帝狡黠地反問，“中東鐵路贖不回來便罷，難道就不能另起爐灶修一條？朕聽趙爾巽、徐世昌說可以引進美國資本建築一條與東省鐵路平行的錦（州）瑗（琿）鐵路來分日、俄之權。此訊息不妨讓唐紹儀透出去，但務必先讓美國人答應升格成大使再說！咱可得不見兔子不撒鷹！”
“臣遵旨。”梁敦彥喜形於色，連帶著腳步都輕了三分。
“這事悄悄去做，別讓那兩個曉得。”所謂那兩個，梁敦彥自然明白，正是指奕匡和那桐兩個。
十二月初九，極冷的天氣，天還矇矇亮時，王公大臣、文武百官已身著官服、頭戴頂戴，規規矩矩地按照職位階級排成兩列了。大喪昨日滿二十七日，京城凡三品以上的官員都接到通知，皇帝今日要在太和殿舉行早朝，非但不能遲到，禮儀打扮更是馬虎不得。
雖然因眾多外地大員的進京而使隊伍排列出現種種異動，但中國人對於官本位實在是太過於熟諳，很快就能順應新形勢而排好隊，站在最前面的一班自然是軍機大臣和大學士。
林廣宇坐著32人抬的轎子一路晃悠悠地出發，出乾清門，先到中和殿，再到太和殿。紫禁城在明成祖時開始營建，規劃極其尊崇，太和殿正位於中軸線上。以整個京城地勢而論，太和殿是最高的，而太和殿中又以皇帝的寶座為最高，坐在上面望過去一直可以望到前門以外。雖然此處一般只用於特別盛大的朝會場所，但張南皮極力主張：皇帝地位尊隆，重新親政後第一次會見朝臣非太和殿不可。
知道老先生是為了給皇帝造勢，借太和殿的架勢助威，林廣宇含笑著便答應了——否則，以清代後期皇帝的慣例，養心殿裡頂多在乾清宮就算完成朝會了，何必搞那麼大的排場？託光緒軀體的福，前世高度近視的林廣宇此時視力很好，再加上京城尚未開展工業化，空氣清晰度極高，坐在御座上望過去，即便最後一名官員也看得清清楚楚，他們戰戰兢兢、在宮內太監揮舞淨鞭的指揮下按照整齊劃一的態勢行禮。
聽著階下“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”那聲震屋宇般的呼喊，寶座上的林廣宇自然“龍顏大悅”——就為了這氣勢，千百年來多少人爭著做、搶著做，打破腦袋也要做，唯獨他卻因為穿越而坐在上面。
“眾卿平身。”皇帝今日頭戴沖天冠，此冠共有三層，每層一座金龍托子，上承一粒東珠，黑狐毛製成的帽簷讓人感覺異常溫暖；身著大朝禮服，前後左右用金絲繡有二十七條黃龍，外加日月星辰，黼黻藻火，五色雲頭，八寶立水，穿在身上英姿勃發。問王商才知，單就這套行頭就不下30萬兩銀子之貴，甚至在蘇州、杭州等地還專門設立織造局承攬，養了一堆冗員，雖然被關在瀛臺的皇帝多年也置辦不了一套，但皇家的派頭總在，靡費自然在所難免。
王商首先宣佈上諭，大意就是這幾日太后大喪，百官憂思，朕心甚慰……然天下多事，國務不可一日荒廢，望眾臣各抒己見。
“臣有本啟奏！”鐵良第一個站了出來。
“臣等有本啟奏！”王英楷、王士珍、馮國璋、段祺瑞等幾個武將一起出了佇列。
“臣等亦有本啟奏！”蔭昌和良弼站了出來。
暈了，後面的官員竊竊私語，怎麼回事，皇上一說這批武將全站出來了，出什麼大事了？
“老臣等亦有本啟奏。”卻是張之洞和肅親王善耆、新任軍機徐世昌出聲。
……
好熱鬧啊！這才像個議事的模樣，否則這皇帝當得太過無趣。
“一樣樣來，鐵良，你先說。”
“臣恭請設立國防部以統攬國家軍事力量。”國防部？大殿裡的人群開始交頭接耳，沒聽說這方面的風聲呀！怎麼陸軍部剛改了名字不過癮，又要改了？
“國防部即一國統攬全國武裝力量之主體機構。前年官制改革，改兵部為陸軍部，並授權本部兼管海軍。遍覽歐美各強國政體，或是合成一大國防部，或海陸軍各有一部，無有以陸軍統帥海軍者。兩相對照，臣竊以為名不正則言不順，既然陸軍部要兼管海軍事務，不如仿效先例，設一大專門國防部，既統陸軍，又率海軍。”
有人竊竊私語：“鐵寶臣管了陸軍還不夠，現在又把手伸進了海軍，真想天下兵馬一把抓啊？”
“他抽瘋呢，原來就有總理海軍事務衙門，要不是因為甲午年，現在早有海軍部了。”
“說的好聽，什麼名不正言不順，真要改成國防部，陸軍還不是名正言順管著海軍？真當海軍是傻子，連這也看不出來？”
“薩鎮冰，你是水師提督，有何意見？”林廣宇話音剛落，就看到鐵良和薩鎮冰兩人眼中會心一笑——怕是這哥倆早商量好了，要在大殿上唱雙簧呢!
果真如此！鐵良接下旨意，第二天就去找同樣來京弔唁的廣東水師提督薩鎮冰。按照雙方議定的結果，今後除日常例行事務由國防部統一協調外，其餘操練、巡演、作戰等還是海軍自行決定，以免發生外行指揮內行的笑話。此外薩鎮冰也得到了鐵良的親口保證：國防部成立後，除原有例行公費外，再額外每年給予海軍150萬兩充作練兵和買船、買槍炮的費用。表面上海軍失去了獨立建部的機會，但實際上卻撈到了好處又享有充分的自主性，何樂而不為。
“臣附議。我國海軍船弱兵少，既無獨立建部之必要又無獨立建部的功效，反徒增冗員，浪費公帑……”
“既陸海軍均持此議，朕便準了。”林廣宇微笑著說，“這國防部如何設法，卿先說來聽聽。”
“國防部承陸軍部主體，以尚書、侍郎（海陸各一）為主官，另有左右丞並參議官輔佐之，下設七司，分別為軍政、軍械、軍需、軍學、軍醫、軍法與軍務。軍政司負責普通將佐之任命、獎懲、提拔及官兵招募、建制整編；軍械司負責槍炮彈藥、軍艦炮艇等各類武器之購買、維護；軍需司負責糧草整理、後勤補給和馬匹供應；軍學司負責各處軍事學堂教育；軍醫司負責軍隊衛生醫療；軍法司負責軍紀、軍規之制定與維繫；軍務司負責本部各項庶務。每司設司長一名，副司長兩名（海陸各一），司下分設各處，處下再分設科，科以科員組成，如事務員、翻譯員、製圖員等……”
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說到這裡還好，鐵良的下一句話卻在大殿內引起一陣騷動……（未完待續）