皇帝走到桌案前，拿出白紙來，開始一邊寫字一邊平復心境，順便還能跑個神想想事情。
想到年羹堯，他又是一陣頭疼，前幾天粘杆處來回，說年羹堯控制了整個雲南的郵驛，也不是阻攔信件，應該就是為了怕夏連升給別人遞訊息。夏連升這個人他看了兩年，沒什麼大本事，倒是能研究發明出一些好用的武器，他本想著讓夏連升替年羹堯佔著那邊的位置，再將年羹堯調入京城控制九門，自己至少能站穩一些。看來還是自己想的太天真了，夏連升是沒有野心，可以聽年羹堯的安排。年羹堯這個在外鎮守了這麼久的大將軍，真的能夠放下手中的權利，回來接手九門嗎？皇帝是怎麼也想不明白年羹堯為什麼在皇帝親信這個位置和在外鎮守的一個三品大員裡面選擇了後者。那是因為他並不知道，年羹堯一直跟王家有聯絡，他不想直接得罪王子騰把他擠下九門提督的位置，而且在外鎮守這麼多年，在雲南不客氣地說，他就是當地的土皇帝，說一不二，舒坦了十幾年。現在讓他突然回到京城，變成走兩步就可能遇到一個要彎腰請安的權貴，他真的很不樂意啊。
皇帝胡思亂想了一會兒，看著寫滿了‘忍’字的紙，叫蘇培盛端來火盆，將它們都燒了。
雖然皇帝想不通這些，他還是決定按兵不動，仍舊打算過段時間將年將軍調入京城，他不怕自己人有私心，至少現在年羹堯有能力守住自己的勢力的確是不可多得的，有私心又如何，可為他所用就行了。
皇帝叫過蘇培盛，叫他只告訴粘杆處，叫他們留意夏連升可能送出的信函，不要讓年羹堯知道，悄悄地送回來給他。蘇培盛應了，悄悄地退出去通知粘杆處。
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馬車咣噹咣噹地搖擺著前行，下了山沿著水逆流而上地沿著旁邊的路緩緩前行。夏連升被顛的骨頭架子都快散了：“我就不該相信察哈爾，誰知道江邊的路居然是山路！我的馬車都裝了減震，還能晃成這個樣子，也不知道其他人是怎麼走這條路的。”
範寧也被顛簸地嘴唇發白，他氣息不穩地說道：“我們真的是沿著江在走嗎？為什麼我一點水流聲都聽不到？”
“當然聽不到了，我們在懸崖上啊，江水不知道在崖下多深的地方，察哈爾！”夏連升又被狠狠地顛簸了一下，他大吼了一聲始作俑者。
察哈爾帶著一臉紅暈停了車，將頭伸了進來，他的臉是羞愧的。“大人，實在抱歉，那個郵驛說前面可以抄個近路過去，可是我看，咱還是繼續繞吧。”說著，他把馬車門完全開啟，讓夏連升和範寧可以清楚的看到，那個所謂的近路，居然是一根過江的繩索。。。繩索。。。
夏連升無力地擺擺手，有氣無力地說道：“你做主吧，我就先躺屍去了。。。”他爬回馬車，深恨自己作死要走什麼近路，找個官道慢慢跑去大理不就行了？還好範寧線路感不強，察哈爾也沒給他彙報，不然豈不是恨死自己。
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察哈爾收到夏連升的眼神訊號，知道了他的意思，於是一聲不吭地調轉馬車，準備尋路繞過這條江。
正在這時，一聲破空聲迎面而來，察哈爾一個閃身，一支箭擦著他的髮梢嵌進了他身後的馬車門。發出‘當’的一聲，夏連升嚇了一跳，察哈爾大聲提醒道：“大人，前面有人，您小心！”說完跳下馬車，隱蔽在馬車周圍，從腰間拔出長刀，警惕地看著前方。
誰知此時從側面又有一支冷箭襲來，察哈爾還沒有來得及反應，就被射中右手上臂，長刀‘噹啷’一聲掉在地上，察哈爾則是被冷箭的衝力帶倒在地。此刻察哈爾顧不得檢視傷勢，連忙翻身起來，一步躍上馬車，左手拉緊韁繩，駕著馬車朝來路往回駛去，同時嘴裡還在大喊著提醒道：“大人，有敵襲，我們要往回走了！”
夏連升剛聽到察哈爾的提醒的時候，就從馬車的暗格裡拿出一把手槍。這手槍還是他在等自己定製的馬車時候，折磨工部閒著的工匠給他打的零件，他想著畢竟不用再進宮了，為了出行安全，自己帶著槍比較好。這是一把左輪手槍，有六個彈巢，夏連升小心地將為數不多的子彈裝進手槍，準備推門出去的時候，範寧攔住了他，他剛要問為什麼，就聽見察哈爾坐上了前面的位置。他安撫地對著範寧笑了一下，說道：“旁邊的暗格裡面還有袖弩，射程不太遠，你綁在手上吧，保護好自己。”袖弩就是夏連升從濟南出門前帶的那個的進化版，它的扣跟男士手錶的鏈釦差不多，一隻手就可以帶上，如果胳膊瘦了還可以再墊兩層衣服，反正男人的手臂都差不多，夏連升也不怕範寧扣不上，而且袖弩就是現在流行的款式，也不怕他不會用。說完就打開門，趴在了察哈爾身邊，扭頭看見察哈爾胳膊上的那支箭，眉頭皺了皺。
察哈爾見夏連升打開門，看見了他的表情，連忙說道：“大人，傷不是很重，小人還能忍耐，您還是進去吧，我也好放心。”
夏連升沒有搭理他，聚精會神地看著此時前方出現的一個騎馬而來的身影，看來人家早就在這裡設了包圍圈，就是不知道這次有幾個人了。
騎馬的人越來越近，察哈爾看清了前面的來人，驚訝地正大了眼睛，不可思議地說道：“黃河三鬼？”
“啊？什麼鬼？”剛綁好袖弩的範寧也跟了出來，聽見察哈爾的話就順口問了一句，夏連升差點被這個神來一筆的對話給笑崩了。察哈爾神情嚴肅地解釋道：“黃河三鬼，傳說是白蓮教三大長老，唯一見過白蓮教教主真人的三個異姓兄弟，這三個人據說是前朝戰場上活下來的，心心念念的就是推翻我們大慶朝，所以特別受到白蓮教教主的信重。”察哈爾把自己知道的事情講了出來，夏連升心道自己果然是草根出身，連這點八卦都不知道。還沒等他懺悔完，範寧又接上了：“啊，我想起來了，黃河三鬼，之前聽大理寺的朋友提過，好像是剿滅白蓮教的時候護著他們教主跑了，也不知是生是死。”（未完待續）