夏連升花了幾天時間，終於打聽到了聖恩侯林家所在地，好容易找到了地方，門房說自家老爺帶著夫人去揚州做官去了，好不容易有親戚來投，他們熱情地邀請夏連升住下，並說會著人送信去揚州告訴老爺。夏連升哪能理解這年代族人上門打秋風的正常態度呀，只本能地不想麻煩別人，於是應了暫住一晚，說是第二天自己去揚州。門房連忙報告給了管家，管家親自見了他並再次邀請他住下，他見管家態度誠懇，忙問有何不妥？管家見他實在好奇，不由嘆了口氣，改口說可以著人送他們去揚州，夏連升答應了，卻把管家的異常表現看在眼裡，心裡有了決斷。
晚上，老管家坐在桌邊一邊倒著茶喝，一邊嘆著氣。管家媳婦洗漱回來，看見自己老頭子又開始唉聲嘆氣，不由苦笑道：“怎麼，還在想剛才那個帶孩子的年輕人？”
老管家一口茶水喝過，又抬手倒了一杯，嘆了口氣說道：“是啊，剛開始還不知道怎麼回事兒，近兩年去揚州投親的一個都不見下文，直到上個月，前兩年來投親的那個小夥子說，揚州那邊不讓親戚去投親了。連他這個專門去送年禮感謝的窮親戚也沒叫進去見見，就這麼回來了，說是巡鹽御史衙門不好論親，不然有徇私之嫌。說得倒好聽，可是誰不知道是嫌棄咱們的這些個窮親戚嘛。自從老夫人走後，老爺就跟變了一個人似的，在老夫人守孝期間，來投親的也還見見，現在這樣一個都不見，真是會讓人寒心啊。林家本來就子嗣不旺，現在又把親戚一個個往外推，別看老爺現在風光了，但是少爺小姐才多大？說不好聽的，老爺四十多了，哪天再甩手去了，我們這些老僕哪能幫少爺小姐立起來呀？還不是得靠親戚。”
管家媳婦靜靜地聽老管家抱怨，卻又忍不住插嘴道：“你說，是不是太太看不上這些親戚，所以…”
“噤聲！”
“我又沒說錯，老夫人剛去，孝期就把咱們這些伺候的老人全部換了一遍，現在算算揚州那邊，除了外院一個二管家管著老爺出門時候的事情，還有誰是咱林府的人？咱們這些看宅子的，給老爺送個信兒都送不進去。太太從京城帶來了多少陪房，不就是為了把咱們都換掉嗎？可是換就換吧，也別把咱林家的家風給…”說著忍不住抹起眼淚來。
管家見狀連忙說道：“你看你看，你別哭啊你。”
正說著，推門進來一個人，正是老兩口的大兒子正好推門進來，看見他娘在擦眼淚，忍不住說道：“娘，你咋又哭了？是不是你倆又討論老爺那邊的事情了？我說你倆也別唉聲嘆氣的了，一朝天子一朝臣，幸虧太太是在這時候把爹從位置上換下來，要是年富力壯的我呀，萬一太太給我按一個不安好心的罪名，咱家可不要折到裡面去。所以說你們看開一點兒嘛。”
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兒子開口一說，搞得管家媳婦本來快要止住的眼淚流的更兇了。
老管家橫了兒子一眼，對著媳婦說：“你也別太放在心上了，好在我當初開口給兒子求脫籍，現在在衙門裡做個小書辦，別人礙著聖恩侯的面子，兒子過的不也挺好的。再說，將來咱們好好教養小孫孫，讓他將來讀書當官，你就安心等著做個官奶奶吧！”
“就是，娘，你可得好好保養，別將來別人都來奉承你了，你的眼睛給哭瞎了，這個也看不見那個也聽不到的，那可不怪我！”
“你滾開，笨嘴笨舌的。”老管家罵兒子，“你就是個實心眼子，話就不能說好聽點的哄哄你娘？”
“爹~”他大兒子低聲嘀咕，卻又剛好讓老管家聽見，“你不是也不會哄媳婦兒嘛。”
“你小子！”老管家伸手抽了腳上的鞋，“你小子找抽你…”
他兒子趕緊往後躲，管家媳婦也顧不上哭，連忙攔了下來，亂了一會兒，三人又重新坐在桌邊開始喝茶，管家媳婦這次又開口了：“這事兒我說也不全怪太太，人說修身齊家治國平天下，老爺連齊家都做不好，光專心治國去了，就太太那一病三災的樣子，怎麼也不像一個人就能把諾大的家業給打理好的樣子。”
“娘，那些個下人不是說，太太以前打理過國公府嘛，咱們這侯府可比人家低一等呢，更別說爵位只傳到老爺上邊這一輩兒，剩下的按規矩來，沒那麼難啊。”
“唉~你沒在內院呆過不知道，太太啊，就是那麼個柔弱性子，能管住誰啊，還不是靠身邊的嬤嬤把持著。看來估計就是在家做姑娘管家的時候，也沒真管過什麼。再說了，咱們五代列侯，這是多大一份兒家業啊，就算是新晉國公府也沒法兒跟咱們比，你不知道，以前我在內院的時候，看他們從國公府剛來的丫頭婆子，到屋裡伺候的時候，見著那些個擺設，簡直跟從沒見過東西似的，眼睛裡在冒綠光。”
“不會吧，這麼沒見過世面！”
“唉~所以喲，人家說什麼君子澤五世什麼的，咱們這都第六世了，所以也做好準備吧。”
“聽你的，咱先給自己找個出路，回頭那邊家業真的敗了，能幫多少是多少吧。也算是我杞人憂天罷，這偌大的家業，咋可能說敗就要敗光的？”
……
夏連升不用聽下去了，但一邊從房頂撤離一邊還不忘心裡吐槽著，這偌大的家業可不是一夕之間被賈璉給賣得沒剩多少，然後又一夕之間造了大觀園，連個水花兒都沒看見，就沒了嗎？
回到屋裡，他看著姚瑾乖乖的睡顏，有點發愁，這咋又牽扯到紅樓夢了呢？如果說還珠格格是戲說乾隆時期的故事，那紅樓夢實際上是影射雍正上臺前後的故事啊，這明明年代不對，為什麼就攪到一起去了呢？搞得他現在不知道該如何選擇了，去找爹站在下任皇帝旁邊威脅著那是危險，可是這林家的確是很快就要沉沒的船，去了也不會太好吧。其實他更希望這是個開放式副本，結局可以根據人物的支線選擇的不同給與不同的結局，那他還有的一拼，可是要是結局是不會變的，那他掙扎個什麼勁兒啊，果斷走開過自己的日子就罷了。
就這麼胡思亂想了一晚上，第二天老管家派人請他一起出門的時候，他差點兒沒起來，不過最後總算是想通了，他一定就是這個世界上最大的變數，要不然，夏雨荷明明就只有一個女兒去找爹，現在哪兒來了一個兒子呢？所以還是走一步看一步吧。
雖然這麼想著，他還是拒絕了老管家派人送行的念頭，因為他打算自己去打聽打聽，才要決定到底要不要去認親。因為他已經是秀才了，在未來，就相當於高中畢業，雖說找不到什麼體面工作，但是打工掙錢養活自己還是沒問題的，他主要是為了姚瑾，哪怕有一點點機會，他也希望能夠讓姚瑾過上好日子。這倒不是他對自己的能力有懷疑，不過富貴險中求，他不想姚姨的兒子跟他一起涉險，他剛開始的想法是，只要聖恩侯能夠幫姚瑾找個殷實人家收養，他也不會再有後顧之憂，將來那怕姚瑾的養父母對他不夠好，自己也能夠幫一把。現在的話，也只能走一步看一步了。
尤其是，有機會看一眼傳說中的林妹妹，那也值得去一趟啊。
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林如海這兩天比較緊張，年初述職的時候，皇上讓他連任一年的巡鹽御史，但是鹽稅卻要提高三成。要是僅僅提高三成鹽稅那麼簡單，那也不會出現那麼多死在任上的巡鹽御史了。這些大鹽商除了富甲天下，還一個個投靠了朝中的權貴，貿然漲鹽稅會侵害他們的利益，也就會侵害朝中權貴的權益。但是如果要多發鹽引，這件事情更加麻煩，不僅意味著鹽戶們要起早貪黑地更加賣力地去完成這個鹽量，這樣下去會引起民憤，退一步講，就算是完成了鹽量，鹽多了，價格也自然會降下來。這一系列的事情，搞得林如海頭大如牛。為了做好這兩者之間的平衡，林如海決定應該先去實地瞭解一下鹽戶現在的產鹽能力，前兩天派出去了一個人，但是到現在都還沒有回來，他不由地心裡有些擔心，但是又不敢貿貿然再派人去找，萬一出了什麼事情，他可就難辭其咎了。
又過了兩天，一個渾身是血的人趁夜敲開了林府的大門…（未完待續）