劉琦收到劉虞的求援信後，立即招來文武商議。留下關羽、高順統領全州防備，親自帶著大將趙雲、太史慈、張遼和一眾新降小將，郭嘉、賈詡隨行參軍事，統五萬大軍北上雁門，出平城經高柳進入代郡。
誰知公孫瓚三天就攻破了居庸城，活捉劉虞及其妻子兒女回到薊縣。抓住了劉虞，仍讓他作傀儡管理州中事務。正趕上朝廷派使者段訓來增加劉虞的封邑，讓他掌管北方六州的事務。公孫瓚藉機拜為前將軍，封易侯，假節督幽、並、青、冀四州。
代郡大部分縣城都因劉虞的懷柔政策讓與鮮卑人與漢人共同生活，有量的鮮卑人和軍隊滯留在代郡。劉虞一敗，鮮卑人在軻比能的率領下迅速佔領了代郡各縣，並於彈汗山下重建鮮卑王庭。公孫瓚各處用兵，西抗袁紹北拒烏桓，此時已無兵馬再去管代郡鮮卑，也就預設了劉琦出兵代郡。
劉和聽到父親和家人被公孫瓚所俘，悲痛不已，肯求劉琦出兵伐公孫瓚。劉琦兵至代郡，卻看到鮮卑佔據城池，荼毒漢家百姓，頓時火冒三丈。招來文武下令攻打鮮卑，又對劉和說：“兄長，叔父之事我亦悲痛萬分，討伐公孫瓚我義不容辭，可眼下鮮卑族人佔我大漢城池，欺壓我大漢子民，我必須驅之。叔父在時尚可鎮住各胡，可這大漢天下又有幾個人有叔父的能力？非我族類，其心必異！犯我強漢者，我必誅之！”
劉和無言以對，事實擺在眼前，作為漢臣，收復疆土那是大事。於是辭別劉琦尋劉虞舊部鮮于輔、齊周、鮮于銀、閻柔等人尋求救援之法。
原來鮮卑中部大人軻比能近年來在劉虞的懷柔政策下不斷學習漢朝先進文化，所率部落迅速壯大。軻比能志在統一鮮卑，恰逢劉琦入主雁門後不斷出兵襲擾步度根集團，步度根無奈北遁，實力大減。軻比能率軍襲殺了彈汗山下的和連部落，斬殺檀石槐的兒子和連，佔據鮮卑王庭，自稱鮮卑大人。又派人和好劉虞，以屬下自稱，將大量族人遷移至代郡。又不斷打擊步度根集團，吞併其聯盟下的大量中小部落。不斷壯大的軻比能集團彷彿看到了鮮卑族的又一次大一統時代到來，所以劉虞一敗，軻比能便快速出兵佔據了代郡，用以作為與大漢各州交易的平臺和入冬後鮮卑各部落的糧食儲備基地。
初平四年（19年）十一月，幷州大軍攻入高柳。奪回被鮮卑佔領的馬邑、桑乾二縣，重歸雁門郡治下。十二月，大雪封山，不利進兵，劉琦便暫停對鮮卑用兵。將大軍屯於高柳、馬邑，由張遼和徐晃暫時統領，賈詡為軍師輔之。自己帶著趙雲、典韋、太史慈和郭嘉返回太原。一來準備讓太史慈完婚，二來樊娟、趙雨姑嫂既將生產，典韋的孩子也將出生，也讓典韋、趙雲、郭嘉回去見一見自己的第一個孩子。自己過完年就二十了，家裡三個姑娘等著自己迎娶，也該回去把這事兒給辦了。蔡琰、張寧已經十六了，貂蟬已經十八了，不好再拖了，自己成婚也是幷州文武心繫的大事，大家都盼著他早日成婚，延綿子嗣呢。
回到晉陽，劉琦先是親自主持了高順、太史慈的婚事。請大儒鄭玄以劉琦老師的名義主持自己的婚禮，田豐、管寧負責籌劃。幾人為了體現劉琦大婚的隆重，忙前忙後地籌劃了近一個月。
期間，鄭玄等人以祖制啊習俗啥的一堆理由拒絕劉琦與三女見面，蔡琰自然是回了蔡府與父親蔡邕同住，張寧被裴元紹周倉接回了家。本以貂蟬孤苦無依，會留在府上，卻不知貂蟬被關羽的媳婦兒鸞姣認為義妹，接至關府。偌大個州牧府，只剩下劉琦一人(當然下人不算)。百般無聊，武也練不下去，書也讀不進，典型的婚前憂慮症困擾著劉琦。想找人來喝喝酒聊聊天吧，沒一個人答理他。除了在忙劉琦婚事的田豐等人，高順太史慈新婚，不好去打擾。典韋的兒子已經出生，取名典滿，典韋成天咧著個大嘴圍著兒子媳婦兒傻笑，自然沒空理劉琦；趙雲正圍著挺著大肚子的媳婦兒轉呢；就連郭嘉都改邪歸正，老老實地在家侍候就媳婦兒趙雨呢。關羽、裴元紹、周倉，人家現在是娘家人，忙著籌辦婚事呢，沒空理他，剛到門口，以為他想找藉口看新娘子呢，直接往外轟。當然就更別想進蔡老夫子的門了，人說把女兒交給你私自跑到幷州兩年已經很給面子了，現在馬上要結婚了，死活都不讓見。無奈的劉琦只好無聊地在街上遊蕩。
這世上無聊的人總不只是劉琦一個，大街的另一頭有個絕美的少年也搖著把摺扇在街上閒逛呢。這少年約麼十歲，氣質儒雅，東顧西盼，對晉陽的繁華處處都充滿了好奇，滿街琳琅滿目的商鋪和商品，熱情好客的店家滿面笑容地迎送著來往的客人。年關將至，街上置辦年貨的人本就很多，這幾日卻顯得更多。因為州牧劉琦即將大婚，別駕田豐帶著衙役到處採購用品。看到很多店家都主動給衙役們送物品還不要錢，而衙役們卻不佔便宜，按市價強行付足錢財。少年很驚訝，這劉琦究竟是怎樣的存在？在幷州如此受擁戴，而他手下的兵士又是如此愛民。這在他老家可是從未出現過的事。
少年正在沉浸不可思議的思緒中，卻迎面撞上了無精打采也在四處張望的劉琦。
“啊！”少年單薄的身軀哪裡經得起天天苦練，身體強壯的劉琦一撞，往後倒去。
劉琦眼疾手快，一把抓住少年的手，又攔腰扶住少年：“對不起，你……你沒事吧？”上位多年，劉琦似乎已經忘了怎樣像常人一樣跟普通人交流，此時也不知該怎樣稱呼眼前這少年。
少年站起來後，迅速掙脫了劉琦握住的手，小臉有些微紅：“多謝先生，學生沒事，都怪學生無禮，走路東張西望，沒注意到先生，還望先生見諒！”
“呵呵，我也沒看路啊，我們都有錯。你小小年紀不在家中讀書，緣何一個人到街上閒逛啊？”劉琦見這少年彬彬有禮，不由得多問了一句。
“學生並非本地人氏，只因有親戚在這晉陽做生意，前來探親，見晉陽城百姓安居，街上熱鬧非凡，故出來遊玩一番，不想衝撞了先生，實在失禮！”少年依然禮數周全地回話，絲毫不顯緊張。讓劉琦不禁想起十年前的自己。
“我這年歲也不大，不要叫我先生了，某姓劉，不介意就叫某一聲兄長罷了。今日你我有緣相會，不如一起去酒樓吃午飯吧？算我向撞倒你道歉。這晉陽城的一切你盡可以問我，我基本上都知道。”劉琦邀請道。
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“這……不太好吧？”少年有些猶豫。
“嗨！這有什麼不好的？反正我也沒吃飯，你也要吃飯，都撞到一起了，就一起吃個便飯唄！”劉琦正愁著這幾天找不到人說話呢，拉到一個算一個。（未完待續）