轉瞬來到初夏, 公府上都換上了輕軟夏衫。太后過世不足一年，箏夫婦還未除服，她一直淡妝寡飾, 穿著顏色淺素衫袍。一大早，裴嬤嬤就過來了, 說是前些日子陸三夫人託人從江南送來了好幾匹紗料子, 老太君一匹沒留, 給二房、四房撿了匹, 其餘都送到箏這兒來。
裴嬤嬤含道：“老太太說了，三位姑娘還小, 位夫人又是孀居, 用不著那許多，給奶奶您這兒多送幾匹來, 裁衣裳也好，做帳子也罷, 您年紀輕，正是該扮時候，四姑娘落了地, 用那大紅顏色也給她裁身, 小孩子家穿紅著綠，是喜慶可人。”
“, ”簾子掀開，二夫人帶著大姑娘陸驪若走了進來，“驪若, 你祖母這心偏，心只有孫媳婦兒跟沒出世小重孫，可沒咱們孃兒幾個了。”
箏不敢託大, 忙起身迎出來，“二嬸，大妹妹，你們來了？快屋坐。”
二夫人抿嘴道：“這不，奉老太太之命，給咱們未出世四姑娘送好吃來了。”
身後個侍婢提著一筐水靈靈杏子桃子，二夫人道：“莊子上剛採了來，你祖母知道你喜歡吃這些，連忙發人要給你送來，我正巧想來瞧瞧你，就跟驪若個爭了這差事。”
二夫人跟箏處得很好，相處久了，彼此沒有那些猜疑芥蒂，二夫人她跟前，也敢說些俏皮話。適才趣那幾句，換別處，是絕對不會說出口。箏也不會心去，知道大夥兒都疼她，尤其老太君，但凡有什麼好吃好用，頭一個就想到她這。
箏把人讓到屋，瑗華含上了茶。
二夫人道：“眼看天氣越來越熱，你懷著身子，比常人辛苦些，莫要貪涼吃些生冷，暫忍耐些，再有幾個月就好了。”
箏點頭應，“嬸孃放心，我省得。”
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驪若一直沒說話，視線落箏肚子上，箏抬眼看見，招手命她近前，“今兒驪若沒去學館嗎？”
驪若點點頭，坐近了些，小聲道：“先生病了，這幾天都不去。”頓了頓，又道，“大嫂嫂，我能摸摸它嗎？”
“可以呀。”箏答應很快，坐直身來，靠近驪若一點。
小姑娘遲疑地伸出手，掌心貼上箏煙灰色綃紗裙子，稍稍撫了撫，就忙縮回了手，生怕自己用勁兒大了會傷著頭小人兒。
“大嫂嫂，她真是個女孩子嗎？”
府上都知道，大夫診脈診出是女胎，加上陸筠和箏表現出盼望女孩子姿態，大夥兒也就都跟著四姑娘四姑娘喊起來。
二夫人道：“張大夫診脈一向挺準，當初我懷著驪若，就是他把脈把出來，當時她爹還不信邪，取了幾個男名兒，說保不準用得上，結果，孩子一落地，果然是個丫頭。”
說了會子話，二夫人推驪若先行回房練琵琶去，箏知道這才將要進入正題，她親給二夫人斟了杯茶，低聲道：“二嬸孃有話對我說？”
二夫人，那容有些勉強，“阿箏，有件事兒，我想請你幫忙參詳參詳。”
箏挽住她胳膊，“您說就是。”
“驪若她舅舅前幾日上門，說他舅母孃家有個侄兒，今年十九，想說給驪若。”
說親一向是喜事，這般猶豫吞吐，可見是對方有些問題。果然就二夫人續道：“原是件兒高興事，我心道親上加親也是好，那孩子我曾也見過，樣貌出挑，一表人才。誰知託人了那孩子旁事，登時心涼了半截。”
她湊近些，附箏耳畔小聲道，“十六七就出入那些青樓楚館，平城大小花樓花娘子，多半是他相好……”
二夫人唉聲嘆氣道：“如今我是騎虎難，原流露幾分意思，想著兄嫂不是外人，就沒藏著掖著拿喬，可不料竟是這般，……怕是兄嫂那頭，跟人了包票。”
她握住箏手，為難地說：“原不該拿這事兒來擾你，你孕中，不能操勞。可我又實不敢對老太太言，這若是對方過些日子真要遣了媒人上門，你說我是拒絕還是答允？真是為難死我了。”
箏嘆了聲，反手撫了撫二夫人胳膊，“二嬸，您先別急。”
她緩聲道：“我知道，您是礙於舅老爺舅太太情面，有些話不好說。換我您立場，也是一樣難做。兄嫂對您有恩，總不好駁了他們好意，可又不想驪若受委屈，您是左右為難。”
這話說到了二夫人心坎去，“阿箏，我就知道你一定懂我。這話我誰也沒說，自個兒憋了好些日子，還不敢給老太太知道……”
“二嬸孃先拖一拖吧。”箏道，“太后喪期不足週年，才過了幾個月，侯爺尚未除服，家頭不適宜議親，——也算個合適藉口。回頭我跟侯爺說說，瞧能不能物色幾個可心人選，到時候老太太跟前過了路，您就推說您做不得主，也是沒辦法辦法了，總好過傷了您跟舅太太感情。”
二夫人聞言一喜，“阿箏，多謝你了。這事其實全怪我，初時只想著親上加親，沒料及後頭事，……旁事也罷了，涉及到驪若，我實不願委屈了她。”
箏道：“二嬸心情我懂，當初我娘替我幾個妹子擇婿，也跟您一樣，又盼著快點兒落定多些時候備嫁，又不敢馬虎大意。”
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夜陸筠回來，箏就將驪若事與陸筠提了。
“您平時寡言，大夥兒心都怵您，二嬸分是想請您出面幫忙，卻不敢與您直說，拐著彎來找我，要我當這傳話中人呢。”
她一路跟他後頭，瞧他解了袍子，露出肌肉緊實背脊，舀了瓢冷水，從肩頭潑來。
“你說二嬸怵我？”
他擰了巾帕，隨意擦去身上水珠，轉過頭來，瞥了倚屏風架上她一眼，“我怎麼沒瞧出來？”
箏道：“您大抵是早就慣了。任誰您跟前，不是說話聲音小小，規規矩矩老老實實？您是不知道，自個兒板起臉來多嚇人呢。”
陸筠了，提步朝她走過來，將她圈自己跟屏風之間，禁錮住，令她逃避不得，“我很嚇人？”
他俯身捏住她巴，“那你怕不怕我？”
箏手被反剪背後，縮身避著他滾燙呼吸，“您別……小心孩子。”
陸筠輕聲哄她：“放心……”
“兒你回二嬸一聲，就說我應了，叫她別擔心。你若有相熟合適人家，也替她引薦引薦，陸家閉門謝客多年，原來好些老關係都斷了，二嬸又是孀居，外出不便，熟識有限……”說到這，他頓了頓，“你也不要太費神，什麼時候都要先顧著自己身子。”
箏點點頭，“我知道。”
陸筠了聲，撫了撫她滑嫩臉，“真乖。”
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轉眼來到四月末，天氣越來越熱了。院子海棠開得正盛，遠看奼紫嫣紅一片，陸家好像也終於轉了運道，好事一件接著一件。
遠江南三夫人傳信來，說是也有了身孕。雖三老爺並非老太君所出，但陸家人丁興旺，總是一件喜事。
隨之而來好消息還有驪若婚事。幾個上佳人選，二夫人總算找著了可心未來女婿，雖還沒正式定親，當成通好之家，相互頻繁往來。那年人驪若見過了，清元寺那片花海中，隔著花影說了幾句話。個年輕人彼此有意，家世又相當，只尋個合適時候公開婚訊。
箏還是老樣子，她肚子越發顯了。
像倒扣著一隻圓圓鼓，陸筠每每回來，總要撫一撫，跟頭小家夥說說話。
日子過得太順遂，似乎連煩惱都找不上門。箏過得有些渾噩，有時連今天是初幾也要反應一會兒才想起來。
肚子大起來後，她走路變得吃力了。小腿總是抽痛，有好幾晚夢中疼醒過來。不侍婢摸進來，陸筠就自暖閣披衣到了床前，捲起絲質裙襬，耐心地替她揉按。
五月初五，陸筠宮中上值，宮辦節宴，還是太后去後頭一場。他被留宮一道用了晚膳，回來時天黑透了，原以為內院早該落鑰，卻見老太君跟前裴嬤嬤匆匆來見他，“侯爺，老太太那邊有急事，尋您去一趟。”
陸筠抿唇隨她來到上院，廊站著好些人，箏房瑗華、瑗姿也守外頭。
他提步走進去，還沒見著人，就先一陣低低哭聲。
“實沒法子了……總不能眼睜睜瞧著二爺骨血就這樣沒了……原想過一世都不來攪，認祖歸宗什麼，是想都不敢想……只求老太太瞧二爺面上，替這可憐孩子尋個大夫，抓幾副藥吧……奴家保證，孩子一好就走，絕不會賴府上……”
是個陌生女聲。陸筠蹙蹙眉，頓住了腳步。
有女客，為什麼卻喊他來？