這一覺睡得很沉。
從清晨到日暮。
瑗華掀簾來換炭, 見侯爺和夫人還保持適才的姿勢。
他枕在她腿上，身披薄衾，他的左手握她的右手, 十指交纏，始終沒有分開。
瑗華悄聲換了新炭, 用銅鉤在炭火裡撥了撥, 幾點火星濺起, 在半空中冷卻化灰屑, 星星點點落在爐邊。
她沒有打擾榻上的人，輕手輕腳地退了。她轉身走入西暖閣, 桃桃醒了, 正被乳母抱在懷裡，隔半透的琉璃瞧外頭的雪。
“仔細照看大姑娘, ”瑗華壓低聲音吩咐，“暫先別那頭驚擾侯爺和夫人。”他們難得有這樣一輕鬆的午後, 就讓他們多在一起耽一會兒吧。
明箏一手與陸筠相握，另一手輕輕理他的鬢角，垂眼望他的睡顏, 她心中柔滿溢, 甚至想……想俯身而下，在他臉頰上落一吻。
睏倦襲來, 不知不覺明箏也倚在靠枕上睡了。
雪下得很大，天地一片純白，通透的碧瓦掩在厚重的積雪中, 待來日晴光重，那瓦片會輝映更潔淨耀眼的光芒。
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宮裡的訊息次日卯時傳。
朝臣們集聚議事大殿，等來了皇帝抱恙的訊息。
幾日後, 皇帝病急轉直下，一日比一日嚴重，無法下床走，甚至連坐也坐不起，東西六宮走水，皇城急需修復，皇帝“無奈”，下旨命安王暫留京師主持大局。
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又數日，佳嬪因生子有功，又在走水時臨危不亂，指揮眾宮人內侍搶救下了皇子公主們，晉位為德妃。
西窗下，陸筠與明轍下棋，陸筠執白子，明轍執黑子，這局手談已了小半時辰。林氏和明箏在內室交談，偶有笑聲從裡傳來。
說笑一陣，林氏握住明箏的手，“如今外頭的局勢你也知道的吧，好些人來家裡探望，想勸爹復朝。”
明海的影響力還在，當今朝堂上多少大員是他的弟子，誰能拉攏到他，也就拉攏到了許多權臣，甚至能用他來牽制虢國公府。
“那爹怎麼說？”
“爹的性子你知道的，他稱病不朝，就是瞧不慣官場上那些腌臢事，瞧不慣那位的事作風……如今朝局還不明朗，表面四王爺手握大權，可到底名不正言不順，在京頤養的宗室對藩王們有敵意，從地方上來的四王爺想掌控複雜的京都局勢也沒那麼簡單，更何況大皇子快十五了，如今德妃受冊，生的又是男嬰，他們各自心如何，你可以想到……爹吩咐你哥哥，這些日子哪裡都不要，更不要見任何官員，這不、悶得他受不住，只得來你這裡串門子。”
明箏笑道：“哥哥嫂嫂常來，我和侯爺都很高興的。您別瞧侯爺不多，其實他為人很是和善。”
林氏攜了她的手，輕嘆，“爹爹多不朝，還有這麼多人登門遊說，侯爺這邊，想必也不安生。”
明箏道：“侯爺也一樣都沒見，原先戰場上本就受了許多傷，趁這些日子在家安養，沒精力操心外頭的人和事，嫂嫂回頭跟爹孃說聲，請他們放心，我跟侯爺一切都好。”
“奶奶，大姑娘醒了。”乳母抱了桃桃來，小人兒胖乎乎可愛，被裹在厚實的襁褓裡，白皙喜氣得像節畫上的仙童仙女。
林氏和明箏的題中斷，明箏把桃桃抱過來，人說起了孕育孩子的題，不管外頭如何的世界如何劍拔弩張，這一刻屋中屬他們的寧靜無人打擾。
明箏其實也擔憂。日子過得越順遂，她越發這樣的幸福不能長久。入夜，她枕在他手臂上凝想心事。
陸筠也沒睡，黑暗中，他輕聲問，“睡不？”
”嗯，”她翻身，面對他，“筠哥，你說還有多久京城才能完全安定下來？眼看就是，百姓也好，我們也好，總盼過祥瑞熱鬧的節。”朝綱不穩，人心就不定，一日上頭不落定，陸筠的安危也就不落定。
“快了吧。”陸筠替她掖了掖被角，“你是怕等安王了卻諸事，調轉刀刃來對付我？”
明箏把自己縮他懷抱裡，與他貼得更近。
陸筠拍撫她的脊背，柔聲道：“安王不會這時候貿然上位，大約會扶持容易控制的皇子，做攝政王。最好這皇子紀不大，外家不顯，想要立住，只能依靠他……我的罪狀，最多是和舊部往來，再有就是把當的事捅給安王，鬧大了影響，算是推波助瀾之過。至宮裡放火、帶兵入京，逼迫皇上稱病，是他們慕容家兄弟之的相互算計。這裡頭沒我什麼事，也抓不我的把柄。人人都知道我使不動禁衛軍，石通天反水，確實不是我授意……”
他輕嘆一聲，抬手揉了揉她的頭髮，“安王這條路不易走，他要面對的不僅是如今這些表面臣服各懷心的朝臣，還有身後站強勢母族都已經懂事了的皇子們，以及與他身份相當的其他藩王。一子動則全盤動，這麼一大塊肥肉懸在正中，那些蟄伏了許多的餓狼，豈會錯過機會？如果我是安王，沒有絕對的把握，絕不會打破眼的局面。至將來……他真正稱帝上位那時，多半已是數之後。你不必擔心這節過不好，朝堂如何風雲湧動，那都是暗地裡的籌謀計較，當面，誰會撕破臉？把持皇帝在手，安王必是一幅懷柔模樣，眾臣恭敬稱頌，諸王滿口贊言，這朝廷這官場這天下早諳一套虛假的準則，背後藏刀，臉上帶笑，我大抵能明白，為什麼岳父要遠離朝堂。”
明箏揪他衣襟，手攥得很緊。她的依戀他感知到了，抬手將她圈住，親了親她溫熱的眉心，“尋合適的時機，我把這指揮使的職辭了，多留些空閒帶你和桃桃，遊山玩水，過我們的逍遙日子。也許像你從說的那樣，我可以替你祖父完那最後一幅海域圖，你會陪我吧，箏箏？”
她當然會。
她沒吭聲，只是沉默地伸手環住了他的腰。
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節很快就到了。
二房的驪若正式定了親事，婚期定在半後，夏季完禮。
三房遠在江南，這節因三夫人有孕不便，沒有回京。明箏和二夫人四夫人帶小輩們，一塊兒在老太君的上院吃了頓團飯。
夜裡守歲是各回各的院子。
明箏和陸筠坐在窗下玩雙陸，約定好輸家要答應贏家一件事。平素旁的事陸筠自然讓妻子，可帶了這彩頭，今晚明箏連輸了七八回。
她懊惱地將骰子拋回，擺手道：“不來了。”
陸筠笑說：“我也贏得有些膩煩，不若直接來踐諾何如？頭一件事，把你從我這兒拿走的那雙並蒂蓮花錦鞋還我。”
明箏睜大了眼睛，不可議地望他，“侯爺知道自己在說什麼嗎？堂堂嘉遠候，私藏女人家的東西，不害臊。”她偷拿了回來，他什麼時候知道的？一直不動聲色，他倒沉得住氣。
陸筠扭住她手腕，把她拖自己，“或是你給我件別的，”他目光順她臉頰一路下移，“你貼身的東西……戲文裡說，愛中的男女，總得有件信物，我那幾月在外頭，想你的時候，連寄託也沒有……”
屋裡燒地龍，今晚的炭火格外旺，不遠處還架只銅爐，缽子裡一直溫茶和酒。
明箏鼻尖兒冒汗，被他揉到懷裡頭，更覺得悶熱，她推他，壓低聲音道，“別鬧……”
陸筠目光灼灼，一手環住她，一手挑開桃紅色長襖最上頭顆如意扣。
玉色水頭佳，色澤瑩潤，襯與外頭同色的桃紅裡衣，只是微敞，也足妍媚。“我可沒鬧，我這不是正正經經的與你說？倒是你，耍賴可不是淑媛風範，我的嘉遠候夫人。”
……片刻外頭傳來趙嬤嬤的聲音，“奶奶，侯爺，廚上備了幾樣小菜，給您二位佐酒，是這會兒擺，還是待會兒再說？”
“來。”說的是陸筠。
趙嬤嬤引人來，見陸筠獨自立在窗邊，適才身上那件竹青色的袍子換了，此時穿的是套牙白金螭紋寬袍。
一眼沒望見夫人，趙嬤嬤不敢朝內室再多看。陸筠信步走來，隨手摸了幾塊碎金賞下，“一到頭嬤嬤操持內外，照料夫人和姑娘，辛苦。”
趙嬤嬤有些受寵若驚，忙要跪下來致謝，陸筠擺擺手，道：“今兒除夕，大夥兒都不必上值，各自玩吧。”
等眾人謝恩退了，陸筠端一壺盞，走內室。
明箏披散長髮，坐在妝臺嗔怪地睨他一眼。
陸筠笑在桌坐了，“夫人似乎心有不忿，對本侯適才提的幾樣要求不滿？”
明箏不理他，勉強挽好頭髮，磨磨蹭蹭走到他面。
陸筠指了指自己膝頭，“來坐這兒。”
明箏臉上紅暈沒退，這會兒又火似的燒起來。陸筠鉗住她手一把將她扯到腿上，咬她耳尖低聲道：“第六件事，與我飲交杯。”
臂相繞，距離愈加近。
杯盞見底，熱酒入喉。
明箏抬眸看見他半眯的鳳眸，溫柔，深，暗含湧動，似春風吹皺的湖水。
長夜靜寂，佳節良時，窗外簷下垂掛的一排長明燈籠透過窗屜投入橙紅搖曳的光影。
酒味香濃，眼的人細密的吻更令人沉醉。
“陸筠。”
“……嗯。”
“如果十六歲那我提親的人，是你就好了。”
如果一開始她嫁的人，是他就好了。
陸筠微頓，抬手撥開她髮釵，讓滿頭青絲滑落下來。
“遲些也沒系。”他說，“我總會等到你，哪怕耄耋白首，多如舊。”