“這就是那頭妖獸？”
將軍站在五花大綁的少女和昏迷不醒的鐵塔壯漢跟前，表情有些懷疑。在他的認知裡，但凡妖獸，皆體型龐大者，力大無窮，實力強悍，動則劈山填海，而眼前的少女和壯漢，無論從哪個角度去看，都很難與妖獸扯上關係。
早在二人到來前，少女早已醒過來，此刻正對著他怒目圓瞪。
少女醒來時發現她和阿爹被五花大綁，且周圍有許多身穿黑色玄甲的世俗界朝廷軍隊，人人如臨大敵般盯著自己時，她格外生氣。少女奮力掙脫，發現捆綁在身上的繩索似乎是用特殊的材質製成，以她修士一境的修為，竟無法掙脫。
少女有些氣餒，也有些驚訝。
爺爺說過，世俗界是一個很脆弱卻又同時很強大的世界，千萬不要以為自己是修士，就可以小覷世俗界的力量，這一次少女算是見識到了，而且是切身體會，身上的繩索就是最好的證明。
少女掙扎許久，嬌小的身軀上不停扭動，惹來玄甲軍呵斥，“被這捆仙索綁住，哪怕你是那雲間高來高去的修士，也休想逃脫，你這女娃娃，莫要做這無謂的掙扎。”
少女聞言默然。
那名玄甲軍說的很對，如今她猶如案板上的魚肉，生死只在對方一念之間。
只是，少女望向那些玄甲軍的目光中，並沒有太多敬畏之色，或許在她看來，周圍戒備森嚴的玄甲軍，只不過是一群大頭兵而已。
堂堂大雍國最為神秘莫測的神機營，城主方棠花費了無數銀錢和心血打造出來的一支精銳，卻被少女當做大頭兵，若是被神機營的那名將領與一眾神機營將士知曉少女的想法，不知他們會作何感想。
又或許，少女有這個資格。
因為，世俗界與修行界本就是不同的世界。
少女內心有些絕望，她緊緊依著鐵塔壯漢，以無聲的方式保護著她的阿爹。
秀中樓無視少女眼中的憤怒，朝將軍點了一下頭道：“正是。”
將軍看著少女，質問道：“你既然是人類，為何要與妖獸為伍？”
“呸！憑你也配問？”少女啐了將軍一口，倔強的梗著脖子，道：“我樂意，你管得著嗎？”
“你……”將軍大怒，準備出手教訓一下眼前這個與妖獸為伍，不知天高地厚的小姑娘，卻被秀中樓攔住。
秀中樓望向少女，饒有興趣道：“性烈如火！你這小姑娘，年齡不大，脾氣倒是不小哇。”
少女昂著頭，傲慢道：“本姑娘用得著你這個道貌岸然的偽君子來誇？”
“嘿嘿。”秀中樓圍著少女轉了一圈，鼓掌道：“有趣，你這小姑娘真有趣，這脾氣倒合我胃口。”
少女道：“被一個修行界的敗類誇讚，我引以為恥。”
“放肆！”將軍厲聲呵斥：“竟敢出言侮辱天師。”
少女瞟了將軍一眼，不屑道：“天師？不過是一群在修行界不得志的可憐蟲，仗著自己學了幾分本事，跑來世俗界作福作威罷了。”
“大膽。”將軍大喝，揮掌扇了少女一個響亮的耳光，打得少女臉頰高腫，嘴角直溢鮮血。
“萬將軍。”秀中樓略有不滿。
“閣主，本將絕不容許有任何人侮辱天機閣。”將軍抱拳道：“閣主與眾天師乃世外高人，不惜紆尊降貴下凡塵，斬殺妖獸拯救我大雍千萬百姓，這小丫頭片子竟敢對您屢次冒犯，末將實在氣憤不過。”
秀中樓神情稍悅：“將軍言重了。”
少女在一旁冷笑：“喲！這位將軍好大的官威，有本事打死我呀，反正我跟阿爹已經落入你們手裡，要打要殺給個痛苦，別婆婆媽媽的讓我這個小姑娘瞧不起你。”
“你……”將軍氣結，鏗鏘一聲抽出佩刀，寒聲道：“真當本將不敢殺你？”
“來呀，往這裡砍。”少女絲毫不懼，將雪白的粉頸露出來，朝將軍挑釁：“小姑奶奶若是眨眼，算我輸！”
將軍暴怒，當即揮刀劈下，刀揮至一半被秀中樓攔住。
“吶，小姑娘，這樣就沒意思了。”秀中樓攤開雙手，眼神無辜道：“身為修士，本應該斬妖除魔，還這世間一個朗朗乾坤，你偏偏與妖獸為伍，還將妖獸認作……阿爹？這就很不應該了。這樣吧，我給你一個贖罪的機會，只要你把這頭妖獸殺了，我赦免你，准許你進入天機閣修行，並允你隨意調閱閣裡的藏書，至於丹藥，我給你開個後門，准許你隨意使用，這個條件在天機閣裡獨一無二，怎麼樣，考慮考慮？”
秀中樓是修士，在見到少女的第一眼便被少女的修行天賦驚豔到，他從未見過如此絕佳的天賦，心裡起了想將對方收為徒弟的想法，只要少女願意拜自己為師，進入天機閣修行，秀中樓願意將天機閣的一切修行資源對她開放。
這是一個長期的打算，以少女的天賦，若悉心教導，加上天機閣內的丹藥輔助，很快天機閣便能憑藉少女一飛沖天，或許可以一舉進入修行界中等宗門行列。
“滾。”少女表情冷漠，絲毫不領情，冷冷的吐出一個字。
見過厚顏無恥之徒，沒見過這般狂妄自大且不自知之人，少女的心肺快要氣炸，她看向昏迷中的阿爹，心裡悔恨交加。
悔不該太任性，因一時興起出手救了人，卻惹來世俗界的諸多是非，害的阿爹重傷昏迷，雙雙成為階下囚。
秀中樓笑眯眯鼓掌：“有骨氣，我喜歡。將軍，這一人一妖交給我吧，我帶回天機閣裡慢慢審問。”
“這個……”將軍沉吟片刻，道：“可以。勞煩閣主給本將手書一封，回頭好在城主那裡交差。”
將軍身為神機營的大將軍，自然知道天機閣在城主方棠心中的分量，故而由此請求。
“這個自然。”秀中樓點點頭，從懷中取出一塊玉質令牌遞過去：“手書太麻煩，將軍拿我令牌給城主便可。”
“如此最好。”將軍接過令牌，輕輕舒了一口氣，神色感激。令牌是秀中樓天機閣閣主的身份象徵，拿令牌回去覆命，比手書一封更具說服力。
秀中樓揮揮手：“此間事了，請將軍與將士們回營吧。”
“告辭。”將軍轉身：“傳令，集合，回營。”
三千神機營將士消失在東十三街。
神機營撤離，天機閣一眾道士才姍姍來遲：“拜見閣主。”
秀中樓擺擺手，道：“不用多禮。步巖峰，你祁師叔傷勢太重，我已用真元幫他穩住傷勢，你與鄒師弟等人先行將你祁師叔帶回閣中治療，路上當心些，不要磕碰著他。”
年輕道士步巖峰恭敬道：“弟子遵命。”
“另外，傳話給丹房燕師伯，讓他取最好的療傷丹藥，把能用的丹藥都用上，全部給你祁師叔服用，他是咱們天機閣的英雄，不能讓他有任何閃失。”秀中樓囑咐道。
“是，弟子明白。”步巖峰應下。
“去吧，不要耽誤時間，誤了祁師弟的傷。”
“弟子告退。”步巖峰招呼幾名素衣道士，小心翼翼的將白衣道士接走。
“師兄，這兩人，怎麼處置？”一名年齡較大的白衣道士問道，他叫玉道人，與秀中樓是同門，比秀中樓入門晚，修為稍遜秀中樓一籌。
“一併帶回閣中吧。”秀中樓揉了揉鼻子：“我已經在他二人體內下了禁制，這名少女與咱們一樣都是修士，這壯漢的真身是一條火蟒王者，派人嚴加看管。師弟，吩咐下去，只需要看管即可。這頭妖獸實力強悍，連祁師弟也只和他鬥了個兩敗俱傷，不可太過靠近，以免妖獸突然醒來傷人。”
玉道人應道：“師兄，我記下了。”
“柳兒，走。”
秀中樓轉身離去，身後的婢女柳兒趕緊跟上。
玉道人一揮手，率人將少女和鐵塔壯漢帶上，跟了上去。
東十三街的街角忽然出現一群人，一群帶著黑色面甲，身穿黑色大氅的甲士，他們步履匆匆，達到街口後，迅速一字排開，將街口封鎖。他們沉默的站立著，一副生人勿近的模樣，死氣沉沉。奇怪的是，為首之人卻是一位面若冠玉，身穿綾羅錦服，一臉笑眯眯但卻無不散發著雍容氣度的男子。
男子氣質高貴，臉色的表情笑眯眯懶洋洋，與身後那群黑麵甲士氣息格格不入。
他的步伐不快，在一群甲士封鎖街口之後方才徐徐走來，他出現的時間拿捏恰到好處，彷彿事前經過精密計算一般，天機閣之人剛出街角，他們便迎了上來，像等候了許久的老朋友。
只是這老朋友般的相遇，看起來有些不太愉快。
一群突兀出現的人，令天機閣眾人警覺起來，玉道人面色一沉，上前喝問道：“你們是什麼人？”
氣質雍容華貴的男子笑容燦爛，聲音溫和，讓人如沐春風：“哎呀，實在是抱歉，擋住了各位，自我介紹一下，我叫……”
“哼！”玉道人冷哼一聲，粗暴的打斷了男子的話，厲聲道：“我不管你是誰，請你立即讓開，不要妨礙天機閣辦事。”
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華貴男子上前一步，依舊笑眯眯，但說出來的話卻令玉道人暴跳如雷，他漫不經心問道：“天機閣？那是什麼東西？”
玉道人身軀一晃，差點沒吐出一口老血，天機閣自成立以來，受人尊敬，享受世俗朝廷的供奉，地位尊崇，身份超然，即便萬陽城的城主方棠在見到天機閣之人時，也會客客氣氣問上一聲好，何時被人如此當面侮辱過。
“大膽，竟敢辱我天機閣。”玉道人身後的道士拔出背後的佩劍，怒目相視。
“別生氣，別生氣。”華貴男子笑嘻嘻道：“不知者無罪，我的確是不知道天機閣，這位……道長，麻煩你告訴我，天機閣到底是個……什麼東西？”
玉道人暴怒，華貴男子第一次說天機閣是什麼東西時，他尚且權當男子真不知情，第二次再問出天機閣是什麼東西這等大不敬的話來，他再傻也明白對方來者不善。
一隻手掌按住暴怒的玉道人：“師弟，你先退下。”
“是，師兄。”玉道人收回差點飛出體內的本名劍，恭敬退到一旁。
“這位先生……看著也不像尋常人家，怎麼稱呼呀？”
秀中樓走上前，笑眯眯的問道。玉道人性子急躁，脾氣暴躁，他則不然。秀中樓的性子謹慎，否則也不會一手創立天機閣。眼前這名華貴的男子兩次出言侮辱天機閣不是東西，他縱然很憤怒，但在未摸清對方底細之前，他不會冒然出擊與對方結仇。
天機閣看似風光無限，實則真如少女所言，他們的確是修行界的宗門棄徒，在修行界混不下去才毅然決定離開修行界，進入世俗界仗著一身修為站穩腳跟，並形成宗派，接受世俗界朝廷的供奉。
華貴男子道：“你還像點樣，剛才那個老頭，實在是太沒涵養了，老年人肝火這麼旺盛，不怕突然嗝屁呀。”
玉道人額頭上的青筋直跳，老頭，老年人，就差指名道姓指著他鼻子罵了。
“我殺了你。”佩劍出鞘，玉道人如同暴怒的豹子，身形一晃，朝華貴男子衝去。
“師弟，退下。”
秀中樓大喝一聲，玉道人的身子硬生生停下，他怒氣未消：“師兄，此人心懷不軌，侮我天機閣在先，辱我在後，簡直欺人太甚，是可忍孰不可忍。”
“退下。”秀中樓面色微寒：“莫非連我的話也不管用了？”
“師弟不敢……”玉道人憤憤退到一旁。
華貴男子朝秀中樓豎起大拇指：“這才乖嘛……老頭，好樣的。”
聽了華貴男子看似誇獎實則嘲諷的話，他臉上仍然笑眯眯，道：“我觀閣下並非池中之物，又何必學那市井長舌婦罵街之態？天機閣不惹事，但也不怕事，還請閣下直說來意。”
“痛快，這才像個當家人說的話，不像某些莽夫，只會在那裡大呼小叫，一點修養都沒有，跟畜生沒什麼區別。”華貴男子仍然不忘打擊玉道人。
“你……！”玉道人被氣的臉色鐵青，眼中殺機騰現，若非掌門師弟在場，他定要叫華貴男子血濺當場。
秀中樓朝華貴男子道：“請直說。”
華貴男子面色一肅，整個人氣勢大變，貴氣逼人，舉手投足間散發著一股無形的威壓，這股威壓並非一朝一夕形成，而是與生俱來。這份氣勢，連秀中樓都暗暗吃驚，摸不準對方什麼來頭。
只聽見華貴男子一字一句道：“我要你身後這一人一獸。”
“不行。”
秀中樓彷彿聽到一個天大的笑話般，愣了許久才反應過來，當下一口回絕。
華貴男子眯起雙眼，一股氣勢在他眼中緩緩攀升：“當真不給？”
秀中樓搖頭，斷然拒絕：“絕不可能。”
“抱歉。”華貴男子後退幾步，“那少女我可以不要，但是這妖獸，在下勢必帶走。”
華貴男子話音剛落，身後的黑色大氅甲士齊整踏出一步，一股氣勢陡然蔓延，秀中樓暗暗吃了一驚，這一刻他竟然看不清黑色甲士的實力。