六月十五日耶律大石率八千兵自上京東出聲言欲往收復泰州會同我兵夾攻黃龍府。然至泰州城下金國蕭幹部深溝高壘不與之戰耶律大石尋以軍中乏糧退兵五十裡覓水草豐美處安營。
念罷陳規又道：相公所要的情報分析石三爺亦有送來只是缺乏明證僅有三成把握而已。相公可要念麼情報分析這類東西自打高強在招安梁山一役之後便即在一眾部下當中進行推廣等到宋遼戰事起時這種先進的情報收集和分析體制納入到樞密院的運作當中起到了明顯的作用。
高強伸手接了過來卻不忙看冷笑道：區區八千兵又是不戰而退看來是礙著遼國朝廷的壓力亦因軍心民情之故不得不出兵罷
陳規點頭道：相公所料甚是遼國不比我中原雖號稱人皆為兵然而亦由此其官兵作戰須顧及季節天時每每須至秋冬方能起兵。耶律大石知兵之人八千兵馬去攻打金國設防已久的堅城如何能勝不過他這一出兵便將盛夏之季兵少糧寡戰馬瘦弱等劣勢盡數顯露出來也好堵上旁人的嘴巴。
牛馬的繁殖季節都在春天其後又要撫育幼畜成長故而這兩個季節馬匹瘦弱不堪作戰相應而言契丹牧民也不願在這種季節響應朝廷地徵召出戰。倘若戰爭的虜獲不償所失的話來年他們的畜群就要大大減損了。對於平素沒有什麼積聚的北地牧民來說這樣的一場戰事就足以引起一場大饑荒。耶律大石這一次出兵表面上看來是無功而退卻能夠讓更多的人贊同他暫時不出兵的主張實為妙著。
只不過這種舉動落在有心人的眼裡卻更顯得意味深長。耶律大石盛夏出兵不得不向民間採買糧秣以為軍資。李應趁機便將細作派去蒐集了遼兵地情報從其所買的糧食數量看來。耶律大石根本就沒有打算大規模作戰其軍中所攜糧食大抵也就是一次牧民遷徙所需地數量而已。據此石秀斷言耶律大石與其對面的蕭幹必定已經有了相當的默契甚至可能有了關於倒戈的密約只是由於某些原因。這個密約還沒有到公開的時候。
蕭幹是遼國叛將並且曾經引導金兵攻入上京此等叛臣若要再歸附遼國勢必引起軒然大波加之耶律大石秉性剛強在三位輔政大臣中獨立於耶律餘睹和蕭特末之外手中又掌兵權早已為此二人所忌。倘若耶律大石能成功勸說蕭幹歸降進而與其相率攻打金國立下大功。其在遼國中聲望立時凌駕餘睹等人之上甚而連遼主亦有所不及。高強一手託著下巴眼睛在石秀的情報分析上掃過腦子早已運轉開來：北地之民多尚英豪若是形成此種局面連遼主也要忌他皆因遼國素無所謂正統之說為帝者多憑個人威望而已。耶律大石現已據有上京兵力強盛到那時只須一戰擊敗遼主這天下便是他的了所謂黃袍加身豈在於本心如何。徒以時勢為之而已。
是故。阻礙耶律大石招降蕭幹地原因多半便是來自遼國朝廷中的阻力。從劉晏在遼國中京所收集的情報來看。遼國朝廷也沒有做好招降蕭幹的準備然則此事大抵還處於耶律大石本人和蕭幹的密約階段。
不過也或者耶律大石另有籌謀高強一面想手上那份情報分析不覺竟從手上掉了下去聽到紙張落地的輕響時方才醒覺卻現陳規已經先俯身下去將這紙拾起：相公莫非對石三爺之見頗有不同
高強搖了搖頭接過那紙放在桌上道：石秀起自寒微多歷世事辦事是極精細的膽大也過人若以細作而言當世無人能過之。只是成也蕭何敗也蕭何他出身寒微讀書太少在這天下大勢上頭畢竟是欠缺了些這是他不及小乙和貫忠之處。
他彈了彈那份情報分析道：此番他去遼國幹事事情做得極好這招投石問路逼得耶律大石也得作戲給世人看卻乘機探明了其軍中的虛實連我也要叫好以耶律大石治軍之才他軍中的底細哪裡是尋常手段能探查到的當日他在燕雲是客軍我卻是籌劃經年細作遍佈燕地仍舊要在情報上吃了一個大虧險些有盧溝河之敗足見今番石秀之能。
不過呢這事雖然辦地縝密分析上卻有個大大的漏洞便是對於我大宋和遼國的基本態勢見識不足。高強起身望著身後掛著的北疆大圖道：金國初立狼主都被我捉了來縱然今番我軍不能將女真諸部蕩平其治下諸部也多半離心將來只須我大宋遼東守臣能善加撫循扶植親附我大宋的部族以牽制女真遼東又有強兵為鎮大的風浪是掀不起來的。
陳規見說遂道：相公之意是說金國既衰我大宋的心腹大患始終還是契丹
正是高強在地圖上劃了大大一個圈道：自秦時中國歸於一統外族能對我中國構成心腹之患者唯有大漠南北之部族匈奴鮮卑突厥契丹皆以此而興。遼國疆域萬里屬國數十只要給他幾年地時間生聚教訓國勢必定復振到那時必成我中國之患。
陳規皺眉道：相公契丹雖與我為敵然自澶淵之盟後兩國相安百餘年如今盟約新定其國勢又已中落恐未敢輕易與我大宋為敵。
澶淵之盟嘿嘿高強冷笑一聲。道：此一時彼一時塞北部族徵不出什麼賦稅來並不足以供養一個如我中國一般地朝廷遼國之所以雄強者徒以得燕地漢人而已澶淵之盟後北地和燕地交相利養令遼國坐享其富庶。不假外求始有百年之平安。區區三十萬歲幣銀絹。就能令北族饜足麼那是燕雲十六州換來的
陳規雖然能謀畢竟礙於身為宋人從小就受到大宋官方對於澶淵之盟的吹捧且下意識地美化本朝是以見不及此。待高強點破之後他自家心裡一咀嚼方才失驚道：若如相公所言。而今遼國既失卻燕雲諸州不啻國本動搖一旦國力恢復必要再來與我相爭
正是遼國百年來習於開化人心皆向漢卻又沒有我中國的根基現今又沒了歲幣不用幾年之中他朝廷地用度便要吃緊。到了那時若不向國中橫徵暴斂。便要向外擄掠興兵兩者之間如何取捨自不待言。
高強眼光從地圖上地臨潢府向東移到黃龍府橫亙在這中間的是富饒地科爾沁草原再向北越過大興安嶺則是蒙古族得以興起的呼倫貝爾草原。遼國若強。勢必侵我是以我大宋若要安定一個較為弱勢地遼國朝廷乃是最佳格局。倘若我大宋能虎踞遼東契丹兩面受敵想要入侵我時便要多想一想。換言之。我便可以較少的代價譬如邊市榷場上地商旅利益。來換取契丹的安分守己。再者佔據黃龍府打通北路之後這數千裡的曠野上盡可馳騁我大宋的勢力可以一直伸向漠北諸部也可分契丹之勢使其不得併力南向攻我。故而黃龍府與春泰二州實關係到我大宋與遼國氣運消長若能見此者不容不爭
陳規點頭道：誠如相公所言則耶律大石所謀者大不容有失其既然輕舉出兵不逞而回單從此節便可知若不是因為有蕭幹響應春泰二州可不戰而下耶律大石勢必要審時度勢相機興大兵來取此二州。
高強冷笑道：非但如此若不是有恃無恐當耶律大石聽說我大兵北上之後好應遣使來相約夾攻現今卻連書信也不見一封還不是怕我以此為藉口佔了他的黃龍府和春泰二州不予歸還他的如意算盤大約是要招降蕭幹兩下合兵一處之後便以夾攻金國為由約定戰勝之後討還黃龍府斷絕我大宋的北上之道罷
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高強是所謂地站在巨人的肩膀上時時不忘歷史大勢而陳規卻不同身為參議官從戰略制定到戰術規劃樣樣都要籌劃精到待聽高強這般說時便皺眉道：雖然如此我兵左有大澤右有大江身後又是長達五百裡的補給線兵力雖強卻不無隱憂利在戰。如今蕭幹動向不明我兵便有些縛手縛腳若要越大澤往攻時又恐糧餉後援不繼如之奈何倘若任由敵人相機而主動之權操於敵手與軍事大大不利。相公莫若即刻遣使招降蕭幹許以王爵劃以封疆只求他掛上我大宋旗號遼國再要插手招降便落了口實以他今日之弱諒必不敢與我大宋爭雄。
高強笑道：元則你我都知道的道理蕭幹怎會不知他叛過遼叛過金獨有當日叛我大宋之事因事先並無明約故而世人不知。現今他若要歸宋便再也沒了背叛的時機只有死心塌地的跟著我大宋正因如此此番若不到最後時刻他是不會輕易倒向任何一方的是以此次若是選擇錯誤他這輩子也就算是活到頭了天下之大再無他容身之處
陳規一想不錯蕭幹這次要是作出了抉擇若再反悔不會再有人相信他加上他所據的形勢宋金遼都會全力攻打於他還有什麼路可走只是高強說的最後時刻無非是指的遼東戰略形勢明朗莫非高強要揮軍殺過混同江去把金國完全打敗之後才會遣使招降蕭幹
不然且不論我揮軍渡江。在寒冬來臨之前區區四五個月時日能否破金即便能破蕭幹知兵之人見我軍渡江自是勝券在握恐怕我渡江之日便是他歸遼之時。縱使那時遼國朝廷不肯受降他從容歸我大宋也還來得及。這才叫左右逢源仗著手上有兵。又佔據形勢要地正是奇貨可居。
高強微微冷笑忽然轉了個話題向陳規道：元則如今一方有奇貨三家要爭我若要操左券時。須得如何
陳規耕讀出身不知商事不過高強這話顯然是在打比方他心念一轉已知其意：相公之意莫非是要絕了蕭幹歸遼之路那時他無從抉擇唯有向我大宋
正合我意高強笑道：只是這奇貨遼國也是想要地如何能教遼國縮手呢
陳規笑道：相公適才言及。遼國天慶帝與餘睹等人不欲耶律大石多立功勞只怕便是在此埋下伏筆了罷蕭幹之欲歸遼必經耶律大石之途徑一旦耶律大石在遼失勢形勢所迫亦不容他在遼國另尋接納之人則唯有歸我大宋矣如今耶律大石手握兵權。威震其主正好從中取事。
高強仰天大笑道：知我者元則也煩勞元則為我修書命石秀等人全力以赴動搖耶律大石在遼之權位。最好是激使遼主奪了他的兵權。那時蕭幹哪裡還敢歸遼此事宜疾不宜緩倘若能在八月前令蕭幹易幟。我便可揮軍渡江直搗會寧府給這些女真人來個犁庭掃穴逼他俯稱臣
陳規應了便即筆走龍蛇將二人此番說話簡略說了一遍以高強的名義令石秀不惜一切手段只要扳倒了耶律大石便是奇功一件。書信寫罷蠟封先用信鴿傳往遼陽府再快馬趕至蓋州經海路傳到燕京從此再換信鴿北上到臨潢府才能到石秀手中途中至少也得十天時間。
這邊高強分派諸軍一面飛調李俊水師官兵匠人北上要在江邊覓地建設船塢打造戰船一面遣花榮率兵南下招募遼東人戶前來黃龍府屯駐亦要多運糧草軍器到軍前聽用這幾日攻打黃龍府耗費的雷彈委實不少。史文恭與韓世忠則分遣騎兵在江邊巡視以防對岸金人潛渡過來擾亂。
此時對面金兵亦到見宋軍暫時沒有渡江之意便也開始修建亭障烽燧每日裡騎兵一隊隊在江岸邊巡視來去與宋軍隔江相望少不得扯著嗓子對罵兩句至於弓箭對射卻是可免則免夏季的混同江江面闊達一百五十步江上風力又大一箭射到對面早不知飛到哪裡去了。
高強自己則坐鎮黃龍府調遣諸軍整飭城防安置大炮床弩等守城器械修建火藥庫糧庫與營房等設施以便長久留兵駐守他甚至規劃好了要將黃龍府的城池再擴大一倍增建八里城牆可容十萬軍民常駐在此。這黃龍府可是將來大宋制衡北疆的第一重鎮豈同等閒連生產火藥的軍器坊以及城中圈養戰馬地馬場高強也都一併規劃出來了。
十萬宋軍就此在黃龍府周邊安頓下來每日裡忙個不亦樂乎絲毫沒有進兵之意。對江地金人始則惴惴日子久了也有些麻木巡視之際也就漸漸鬆懈起來那用來報警的烽燧卻沿著江岸越修越多已然修了三百裡長。
卻說那金國大將謀良虎齎了大批金珠子女來到長春州蕭幹列隊出迎領了旨意卻是吳乞買加封他為左元帥統領鴨子河西北地所有兵馬其中包括幾個女真人謀克可謂委以重任；又賜他鐵驪王爵准予開府建衙可謂寵以尊位；又賜予金珠無數美女二十奴僕千數可謂餌以厚賜。如此三管齊下國家之待臣子者也厚矣
蕭幹感激涕零謝恩領旨與謀良虎攜手入城說及抵禦宋軍時蕭幹慷慨激昂指著東南面黃龍府方向道：郎君寬心我當日與那高強在燕京城外交戰先已取勝只因他兵多而敗。如今有大澤為地利又有雄兵萬餘足可抵擋宋軍等到冬季雪降宋軍不耐寒這野外便是我兵馳騁之所收復黃龍府指日可待
謀良虎見蕭幹所部嚴整器械亦精點頭道：蕭大王素知宋軍深淺如今宋軍勢大我軍新敗只可據險避戰墮其鋒銳蕭大王所言深得兵法精要某甚是佩服。只是蕭大王此處乃是要緊去處西面尚有契丹之兵窺伺宋遼之間聞說有兄弟之盟倘若一起興兵前來夾攻禍事不小。
蕭幹嗤笑道：何謂兄弟郎君有所不知當日宋軍興兵取燕雲時可從來不曾違背盟誓只說是交割舊地如此盟誓特矇蔽世人耳目而已不足為憑契丹人怨宋人趁火打劫強取三京之地痛入骨髓日夜思謀報之不及怎肯反助宋人取我疆土我等皆北地之民也所謂唇亡齒寒契丹人亦當知之。實不相瞞前日那遼國耶律大石曾遣數千兵至我疆界我也道他有心來夾攻誰料只一見我軍斥候面兵不及交便即退避百里不復前來如此想必是有意敷衍南朝斷不致真個相攻郎君不必擔憂
謀良虎見說一時大喜：倘真如此春泰有磐石之安蕭大王功勞不小待宋軍兵退之後狼主必另有重賞二人攜手入城自有一番熱鬧不提。