當石秀接到高強的指示時他的第一反應就是自己又要去拼命了：想要在短短兩個月內讓在遼國位高權重深得軍心的耶律大石下臺除了集結一班死士去刺殺他之外石秀簡直想不出還有什麼好辦法。
縱使對高強死心塌地的誠服見慣了江湖上刀頭舔血生涯的石秀對於刺殺耶律大石這樣的重量級人物還是心中怵。好在身邊還有個李應可以商量他見石秀面色不佳便接過了那飛鴿傳書來看仔細一咀嚼不由笑道：三郎你卻執迷了衙內傳書中分明寫道命你須自中京入手幾時要你刺殺耶律大石了
石秀一怔也覺事有蹊蹺奈何這飛鴿傳書之法難保機密所能傳遞的資訊又極為有限故而左看右看也看不出什麼備細的指令來不過高強既然寫明了要石秀從中京入手那麼便是要向遼國朝廷方面去作文章了。
說到政壇上的爭鬥石秀連平均水準也及不上更不要說扳倒耶律大石這樣的大動作。好在既然方向明確他也曉得該找什麼人來幫忙當下便囑咐李應依舊在上京臨潢府勾當諸事尤其要注意蒐集耶律大石軍中的情報自己則快馬加鞭又從上京趕回中京去。
到得中京便命人相請劉晏將高強的傳書交於他看過了即問道：這等勾當卻不是某家所長少不得要劉兄參詳一二。
劉晏看罷默然半晌忽地輕笑道：高相公少年得居樞府開大宋未有之局面。果然有過人之能只這一招釜底抽薪便正中耶律大石要害。
石秀精神一振忙問端詳卻聽劉晏道：石三爺你卻不知某在使團之中。多與那秦檜使人相談對於遼國朝廷中的局勢也略知根底。那耶律餘睹身為遼主國舅又有擁立大功自視極高。那耶律大石自大宋北歸之時也只一被俘之敗將而已何期先有擁立之功亦躋身輔政三大臣之列後來尾隨金人收復上京。手中又握有兵權聲威赫赫隱隱已壓過耶律餘睹一頭。即如前日我朝連書要遼國出兵攻打金國那餘睹見金國大敗有機可乘本有心立功以固己之權勢誰知耶律大石一意不允按兵不動。累得餘睹在中京要每日應付我國使臣甚是狼狽。
想那餘睹心本不平放在眼前大好的立功機會又被耶律大石阻攔他若是再不嫉恨耶律大石便成了今時的活聖人了只是耶律大石手中有兵權聲望又高餘睹輕易也奈何不得他只得隱忍罷了。我若能善加挑唆。不愁餘睹不出手對付耶律大石。
石秀聽罷眉頭一皺問道：既說餘睹心忌耶律大石卻無實據如何做得準此事干係不小劉兄切勿輕忽。況且遼國朝廷貴人之中。並無我大宋可用之人。要如何挑唆耶律餘睹出手對付大石
劉晏見石秀如是說亦覺有理。便道：適才所言半是從遼國諸府書吏中耳聞半是聽秦檜所言他每常對我言遼國自遼主至耶律餘睹蕭特末等人無不願出兵攻打金國獨有耶律大石一意阻攔上下頗有疑心。石三爺不若請秦檜前來商議此事他在此經年多與遼國貴臣相往還我見他頗有城府又是為官之人多半比我等熟稔遼國貴人如餘睹輩之心意。
石秀沉吟道：此人出自鄭居中門下衙內對他又有門師之恩倒也用得
劉晏笑道：石三爺如今我等在遼國朝廷之中既無可靠內應秦檜身為大宋使人便是一顆不得不用的棋子況且事關宋遼之間盟約大事秦檜遲早也會知道我等圖謀。若是等到餘睹將此事告知於他也不曉得此人要生出什麼事來倒是先將他拉了進來為是。
石秀悶悶不樂想起當日高強部署對付蔡京之時和燕青許貫忠等人說得頭頭是道自己根本就跟不上這官場中的傾軋排擠諸般鬼蜮手段果然不是江湖上地直性漢子所能瞭解的。石秀自負也算個有心計決斷的梟雄江湖上的爭鬥從來也沒落了下風也見過些江湖中的智者然而若與這些官場中的老手相比他的心計卻如同三歲嬰兒一般地簡單環顧身邊緊急間能用的上地還真是無人能過秦檜。
秦檜身為常駐遼國的正使一舉一動都頗受遼人矚目輕易也不得出四方館劉晏便與石秀二人換了裝束悄悄溜進四方館到劉晏房中又換過常服方去求見秦檜。
秦檜這兩日甚是清閒高強攻克黃龍府的訊息傳來遼國上下為之震動耶律餘睹兩次登門明裡暗裡只想知道大宋是否有可能將此地交還遼國畢竟宋遼盟約之中也並未劃定遼東的疆界而大宋既然與遼國有盟約便不當確認金國對此地的佔據合法如此一來遼國伸手索要黃龍府道理上倒也說得通。
不過此事說來丟人遼國不敵金國丟掉的土地現今被大宋攻下了空口白牙就要索討顏面何存傳揚出去的話只怕已然衰弱無比地遼國威信掃地其治下諸國都要考慮是否改而向當今最強的大宋朝結好。很簡單的實力對比金國強過遼國大宋又強於金國遼國落到現今這田地還拿什麼來稱雄大漠威壓各國
因此被秦檜冷嘲熱諷了幾句之後耶律餘睹也不敢再提此事餘人更是連頭也不露一下秦檜樂得清閒整日在四方館中讀書寫字為樂。這日聽說劉晏求見秦檜忙降階相迎卻見劉晏身邊跟著一個大漢一看便是個武人面生的緊。
兩下廝見了石秀只說是太尉府的統制官。奉命來遼國幹辦工事言語中提及相隨高強十餘年之久秦檜立時曉得此人非同小可在高強身邊的地位更遠在劉晏之上不敢怠慢忙請入內堂奉茶言語中好生結納。
石秀與秦檜文武不同。三兩句客套話說過便覺話不投機當下向劉晏使了個眼色。自己緘口不言。劉晏也不多說便將高強給石秀的傳書呈給秦檜看過笑道：此事關係到宋遼邦交自須請使人相與使人多與遼國權貴交結頗覺此事可為否
秦檜手捻鬍鬚作沉吟狀。心裡卻已經是波浪滔天：自被留遼國之後整日閒閒無事只道在此蹉跎哪知這樣一個天大的機會掉到懷中倘能辦成此事不但為國家立下大功亦復見重於高相公甚或上達天聽也未可知。他日回返朝中單憑這年餘地出使之功再加上鄭相公與高相公的提攜。這兩府之位也未必無望啊
本朝官員升遷地奇蹟一個接著一個蔡京手下提拔了張康國趙佶自己先後提拔了高強與燕青都是幾年之中從底層直竄到高位燕青眼看著就要進入宰執班中餘人怎不眼熱只是文官集團天生在拍馬屁上有劣勢論根腳論途徑和手段都與天子近臣無法相比。因此想要快升官就得靠上參天大樹才行。而高強年輕功高聖眷又濃又不是正統的文官出身。這輩子都作不得宰相。正是秦檜這等文官的天然盟友現今有這樣現成的機會邀功賣好。怎不令他心動
稍一轉念秦檜便下定決心哪怕是賭上自己的前程身家也要辦成這件大事他實在是受夠了這樣遠離大宋權力中心地日子了
以在下看來所謂愛屋及烏又所謂宰相家人七品官秦檜有意向高強邀功便對石秀也高看一層把大宋朝尊文抑武的傳統也丟到腦後去了對著石秀自稱起在下來：高相公此計實乃高瞻遠矚必有中倘若真能令遼國內訌扳倒了耶律大石則遼國再無能戰之將民心士氣亦為之低沉幾十年內都翻不過身來。只是此事牽連甚廣又不好叫人覺得皆出自我大宋手筆如何出手倒要仔細斟酌一番。石統制不若且在這館中盤桓幾日待在下籌思周詳才說與統制
石秀皮笑肉不笑地應了一聲道：相公限期甚嚴如今已過了半個月石某卻等不及秦臺端不妨直言縱使一時計議不周我等有商有量將之補齊也就是了。相公常言兩人智勝一人兼聽則明偏聽則暗。
是是秦檜忙改了口風他也不是真有什麼妙計只是這時代地人不善於協作知識在多數時候又意味著權力養成了士大夫們神神道道地惡習總喜歡故弄玄虛。好比秦檜在歷史上第一次拜相時就大肆宣揚我有兩策可聳動天下不論誰問起來都死活不說非要當上宰執才說結果趙構果然就讓他作了參政引出了臭名昭著的南人歸南北人歸北這兩策。
如今被石秀不冷不熱刺了一句秦檜倒也識趣不敢再裝頭腦中將自己所知的遼國情勢過了一遍方道：如相公所料不錯那蕭幹果然與耶律大石有了密約有意歸遼的話耶律大石為求遼國朝廷肯勢必要在朝中尋找盟友以便玉成此事。然而現今朝中餘睹用事素疾耶律大石晚達而功居其上每欲抑之便是遼主也覺耶律大石兵權太盛威望過高不好駕馭。
今年以來耶律大石每每與朝廷意見相左遼主先是加官太傅又封以漆水郡王無非是想要他俯聽命只是此人剛直過甚上表屢次辭官又力陳先後不可出兵之情由我觀遼國朝廷上下皆有疑彼之意早欲將耶律大石兵權罷去只是現今方倚之為重不敢輕為而已。若要激使遼主罷去耶律大石兵權只要先給他一個理由再表明我大宋的態度譬如耶律大石若舉兵反叛我大宋必不接納此叛臣賊子甚或可以兵馬糧草相助遼主平叛。那遼主後顧無憂。自然敢動耶律大石。
石秀聽得頭暈不悅道：臺端這等朝堂間事你只說如何作去便是諸多謀劃某卻理會不得許多。相公既要他罷官某只要他罷官便好
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秦檜笑道：石統制端地爽利以我之見。若能拿到耶律大石與蕭幹結連地證據道明我那蕭幹昔日曾有歸降我朝之意。後卻反悔降金將耶律大石安一個裡通外國圖謀降金叛遼的罪名殺他滿門都足矣
劉晏與石秀聽了神情都有些不自然起來劉晏遲疑道：相公只要耶律大石罷官便好如何變成殺他滿門倘使傳揚出去。遼人以為我大宋一力威壓逼得遼國誅殺大臣未免於我大宋國體有損。
秦檜看了看石秀見他亦有不豫之色忙改口道：是我思慮不周原來相公指明要耶律大石罷官果然有其深意一面可減遼人對我朝之怨氣亦可令我進退自如。那遼主本已有心扳倒大石只懼大石威望太高。眾心不服若我大宋在其間出力太多反替遼主受了這份怨氣了
他說到這裡便一擊掌笑道：是了既然遼主只要一個口實咱們便給他口實只說在前敵捕得生口說及蕭幹遣使交結耶律大石之事。也不須有憑據也不須指明他二人意欲何為我只要遼主查明此事免得於相公大軍不利便可。
劉晏輕輕舒了口氣忙道：如此甚好。那遼主受了這言語。自必招耶律大石回京面聖那耶律大石要接納蕭幹還朝地話。朝中又無人能為他說話撐腰也只好自己說服遼主必要趁此時機回京面聖。
秦檜接道：他一離了上京回到中京便是龍游淺灘餘睹等人素來忌他此時如何不設計害他縱然陷他不得也教他不得領兵那接應蕭幹歸遼之事更是再也休提如是相公大事可定也
石秀聽到此處方點頭道：這還使得待耶律大石回到中京時我還可使人在朝野散播謠言教大石百口莫辯。
秦檜聞言忙湊趣道：也不必辯這官場中事有道是牆倒眾人推大石既到了朝中又無有強援雖然是謠言他那些政敵如餘睹之輩多半也要以此向他施壓逼他交出兵權。人計較已定石秀便教秦檜依計行事自己與劉晏告辭離去。那秦檜在房中反覆思量自覺此計萬無一失心中美滋滋地想著立下功勞之後回到汴京升官財地好事按下不提。石秀與劉晏迴轉房中只是悶悶不樂劉晏看看外面無人便道：石三爺你敢是覺得適才這計策不好麼
石秀搖頭苦笑道：劉兄我與你倒還投緣不妨說與你知。若說這計策端的是好的殺人於無形之中煞是厲害只是我想那耶律大石也算是契丹豪傑苦心孤詣只為恢復遼國故土偏偏幾句流言一場傾軋便能將他兵權奪去投閒置散今日之事若不是礙著相公之言我看這秦檜直欲取了他性命方休
劉晏嘆道：遼國勢衰耶律大石縱然豪傑獨自又濟得甚事況且彼此各為其主耶律大石既然是遼國的忠臣良將便是我大宋的眼中釘他之圖謀若得逞便輪到我大宋勢落於相公大計大大有礙我等使些手段也說不得。
石秀伸出頭來望了望外面方低聲向劉晏道：劉兄我不瞞你適才聽秦檜說及這等計策時我心中卻想起我家相公來論起功高位尊手握兵權你說那耶律大石能與我家相公比麼今日我等能這般對付了耶律大石他日旁人若是也將此手段來對付我家相公如何了得
劉晏悚然一驚張著嘴巴坐在一旁說不出話來。石秀此語卻不是空穴來風其實高強收復燕雲還朝之後便遇到了類似的危機當時流言之盛甚至說他有意作安祿山比耶律大石幸運的是他在朝中有強力地盟友外面又沒有強大的勢力從中利用高強方能平安渡過饒是如此也付出了放下權力離開政治中心地代價。
過了片刻劉晏方道：石三爺我自涿州跟隨相公深得相公知遇之恩家中子弟又多得相公照拂雖不敢說生死相隨倘若有人要與相公為難我劉晏第一個容他不得
石秀嘆了口氣道：若要死士我手下一呼可集萬人大宋國中誰可匹敵只是此等朝堂中事委實非我所能為除了讓市井間不利於相公的傳言少上一些餘外也幫不上相公許多他轉了兩圈在這四方館裡終究待不住便請劉晏操持耶律大石之事自己出得館來依舊還回到自己的下處。
剛剛坐定便有人送來幾份情報石秀漫不經心看了幾眼倏地跳了起來又驚又怒：賊子敢爾