這是一個長相普通的女人。
歲月似乎沒有在她的身上留下痕跡。
看不出她的年齡，像二十，像三十，又像四十。
人來到方源幾人跟前的時候，杜妙顏才反應過來，擋在方源身前。
“來人！”
方源也是跟著起身。
大聲呼喊的同時掏出短火銃防身。
“聽說你們抓到我，還斬首了我，怎麼還怕我？”
聶隱娘在距離方源還有一米的時候停下，平靜道。
她的聲音像是黑夜裡的寒風，冷颼颼刺在身上，可怕而冰冷。
“權宜之計而已！”
“不知聶女俠深夜到來所謂何事？”
方源深吸口氣，沉聲道。
“找你算賬的。”
“我辛苦培養出的徒弟，最後因為你而出賣我，你說我該怎麼辦？”
聶隱娘聲音澹漠，不緊不慢說道。
她站在那裡，無形之間給人一種莫大的壓力。
“她不是因為我出賣你，她是想還我人情出賣你，與我何幹？”
方源眉頭微皺，沉聲道。
這一刻，薛博武和部分方府護衛趕到。
沒多時後，薛仁貴也出現，紛紛站在方源旁邊。
兩大天生神力高手出現，讓方源多了些安全感。
“你敢頂嘴？！”
聶隱娘聲音一變。
氣氛徒然變得凜然。
杜妙顏警惕提高到極致。
“哪來的娘們？”
“頂你嘴怎麼了，我還想頂你個肺！”
薛仁貴不滿道。
大晚上的擾人清門，還在這裡裝什麼裝？
自己今晚睡得最踏實的，就被這娘們吵醒，對她意見大了。
“找死！”
聶隱娘眼神一冷。
她突然一閃身，像是夜間的幽靈。
本來就是身穿黑衣的，這一刻像是消失了一樣。
但像和真的消失完全是兩碼事，薛仁貴等人大驚的同時也本能反抗。
“嗡！”
一道寒芒炸現。
伴隨著一聲慘叫響起。
薛仁貴倒退回去，手臂被劃傷。
剛才在危險的時候，他躲開了要害。
但即便如此，還是受傷，這令他驚悚不已。
而令他更加驚悚的是，聶隱娘如魅魔一樣緊隨，眼看匕首就要再次殺向他。
“狂妄！”
杜妙顏一聲嬌喝，向聶隱娘衝去。
她快如閃電，轉眼已經和聶隱娘對上。
但同樣是一擊就分開，沒有繼續纏上。
因為手中沒有武器，對戰起來很不划算，出手僅是為了解救薛仁貴。
“博武，仁貴，抄傢伙上！”
方源大步後退。
杜妙顏、薛博武、薛仁貴齊齊出手。
三人將聶隱娘圍在中間，鎖定聶隱娘的逃跑線路。
於此同時，狗子等護衛也將聶隱娘幾人包圍在中間，小型諸葛連弩對準。
“一個小小的方府，竟然還有這樣的高手，真是讓人意外。”
聶隱娘眼神微眯，冷冷看著薛仁貴。
她匕首寒芒閃爍，散發出嗜血的光芒。
一擊沒有必殺後，她沒有立即在動手。
以殺手的直覺，眼前的三人都非同一般。
特別是杜妙顏這個女人，給她帶來一絲危險。
“妙顏，寶劍！”
方源已經衝回房間取出長劍。
長劍出鞘之後，杜妙顏的氣勢更凌厲幾分。
“方府從來不是想來就來，想走就走的地方。”
“你們不用出手，擋住她的退路，不讓她逃。”
杜妙顏冷聲道。
她再次動手，劍芒在夜間炸現。
聶隱娘再次閃身，在夜裡很難鋪抓到她的身影。
但匕首被長劍擊中，噹噹當作響，期間還伴隨著火光的時候，能看到聶隱娘的身影。
兩人幾次激烈的碰撞之後再次分開。
“你很強，但不是我對手。”
“如果你還出手，我送你上路！”
聶隱娘澹然道。
杜妙顏緊握手中寶劍沒有說話。
“妙顏，不得妄動！”
方源一聽，那還得了，立即支援杜妙顏。
六十多個護衛齊齊包圍，一層又一層封鎖死死的。
在這種距離，這種空間，就算是蒼蠅，也飛不出去吧。
薛博武和薛仁貴已經拿到武器，死死盯著聶隱娘。
但很明顯，薛博武只是防範的盯著。
這傢伙不肯和女人打架。
“真是讓人意外。”
“好久沒有深陷如此危機了。”
聶隱娘嘴角露出殘忍的冷笑。
她眼神變得銳利，宛如獵豹在夜裡的光芒。
雙方之間的氣氛緊張到了極致，隨時可能會爆發殺戮。
方源沒有掉以輕心，態度前所未有的凝重，因為眼前的這位是暗殺榜第一刺客。
能做第一的，肯定是有兩把刷子，不能掉以輕心。
“老爺，陛下有旨！”
就在雙方之間的緊張氣氛隨時破裂的時候，外邊有聲音響起。
是守門護衛，他的身後還跟著幾人，其中有一個方源認識，是李君羨，但他是跟在一個中年人的身後。
“深夜叨擾，還請方令見諒。”
“我乃袁天罡，奉陛下之令請聶隱娘離開。”
為首的中年人向方源點點頭，隨即看向被包圍起來的聶隱娘。
“她今日深夜殺上門，他日也可能殺上門。”
“就這樣放走暗殺榜上的第一人，我晚上睡不著。”
方源眉頭微皺，沉聲道。
他不想和聶隱娘做敵人。
但今日對方已經逼上門。
為了睡個安穩覺，只得舉起屠刀。
能不能殺死是一回事，但不能就這樣放她走。
“方令，我奉陛下之令！”
袁天罡愕然，隨即沉聲道。
方源沒有說話，眉頭皺得更緊。
“噗呲，哈哈哈......”
“沒想到你袁天罡親自來請我！”
聶隱娘突然嬌笑道。
聲音和之前都不同。
兩人似乎是認識的。
“呵，是不是感到很榮幸？”
“方令，還請放下戒備，今日一事只是誤會而已。”
“她沒有想要對你們動手的意思，我也可以保證她不會你和方府一眾出手。”
袁天罡朝聶隱娘冷笑一聲，隨即看向方源沉聲道。
方源沒有說話，也沒有放下戒備，不相信突然出現的袁天罡。
儘管這個人也是個傳奇，但從沒有打過交道，不知道為人怎麼樣。
“方源，袁天罡的意思，也是陛下的意思，聶隱娘不會再出手的。”
李君羨走出，勸道。
“你承諾吧。”
方源眯著眼，看向聶隱娘說道。
“哼，我堂堂刺殺榜第一的刺客，還要向人示弱？”
聶隱娘冷笑，不滿地看向方源。
方源當即舉起手，小型諸葛連弩齊齊對著聶隱娘。
同時杜妙顏和薛博武三人也是做好隨時攻擊的準備。
“聶隱娘！”
袁天罡低喝道。
“行行行，我承諾。”
“我承諾不會對方源和方府一眾出手。”
“今晚我只是教訓徒弟，順便給你一個警告而已。”
聶隱娘臉色一變，最後收下匕首。
“收隊！”
方源深吸口氣，擺擺手道。
有皇帝的命令，殺聶隱娘不太可能了。
但這個不是關鍵，關鍵是方源也不敢說就真的能殺死對方。
作為暗殺榜上的第一高手，這麼多護衛弓箭圍著，也有可能殺出重圍的。
若是動手，她又逃走，那才是真的睡不著覺。
在此之前，雙方也算是沒有仇恨。
“走吧，陛下要見你。”
袁天罡看向聶隱娘說道。
“我能不去嗎？”
聶隱娘輕笑道。
“不行。”
袁天罡搖搖頭。
聶隱娘嘆息一聲，乖乖走向袁天罡。
“告辭！”
袁天罡轉身就離開。
李君羨和方源行一禮後，也跟著離開。
他今晚跟著過來，是為了向方源證明袁天罡身份的。
“都散了吧。”
方源擺擺手道。
眾人慢慢散去，現場很快就剩下方源和杜妙顏。
不對，還有一人，那就是躺在地上的墨采苓，她不知道何時已經昏迷過去。
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“這人......叫紅絮青媱來帶下去吧。”
方源眉頭微皺，最後叫來紅絮青媱。
就這樣不理不是辦法，先留在府上吧。
“夫君，這個聶隱娘很強！”
“生死大戰的話，我可能真不是她對手。”
杜妙顏神色凝重道。
從實力上來說，她覺得和聶隱娘差不多。
但聶隱娘是刺客，暗殺招式玄而又玄，而且還特別會隱藏氣息。
剛才走那麼近都沒有發現，可見她的隱藏能力超乎尋常，自己很可能會發現不了，從而被偷襲成功。
“皇帝的保證還是能信的，她應該不會再出手。”
方源沉聲道。
皇帝保證聶隱娘不會再對自己等人出手。
如果聶隱娘再出手，那就是打臉皇帝，後果不是一般人能想的。
而且自己即將成為四品大員，受朝廷保護，聶隱娘敢刺殺自己和杜妙顏就是挑釁朝廷。
在彼此之間沒有仇恨的時候，她應該不會做出那麼愚蠢的事。
“也是。”
杜妙顏放鬆了不少。
她比方源更加相信李世民。
有李世民的保證，她確實不再怕。
隨後，夫妻兩人回房，上床睡覺。
不知道是不是因為剛才的緊張刺激，回到床上的兩人都沒有睡意。
“妙顏，我們造人吧。”
方源突然說道。
“好，好啊。”
杜妙顏聲音微微顫抖。
夜裡看不見她的容顏，要不然會發現此刻的她滿臉羞紅。
次日，方源神清氣爽出門。
薛博武也跟著出門，由薛嬌燕幾人送到門口。
今日的薛博武一身威武裝扮，穿著威風凜凜的甲胃，出征。
是的，今日是大軍嶺南的日子，由侯君集掛帥，程咬金等作為將軍。
而秦懷玉、程處默、尉遲寶琳、李丹秋姐弟以及薛博武等則作為一般校尉領一支小軍。
這是一場撿功勞的戰爭，許多軍二代都跟隨出征。
他們騎著駿馬，意氣風發在街道上向百姓們招手。
長安城不少百姓自發送行，高呼凱旋歸來。
人群中，崔潤玉也剛好在這裡。
“呵，都以為是去撿功勞嗎？”
崔潤玉呵呵一笑，離開現場。
時間一晃過去幾天。
朝廷大臣每天都上書：尚書省工作重中之重，左右僕射相連缺失，請皇帝挑選重臣擔任。
大唐制度是三省六部，尚書省兩位僕射相繼缺失，確實是不行，很多政策都不能快速落實。
就是方源一個長安令，也感覺到辦事變得緩慢，不得已也與一眾大臣一樣，上書要求快落實左右僕射之位。
又是幾天後，貞觀三年十一月初一的這一天，李世民的任命聖旨終於下達，朝廷官場來了一場巨大的變動。
房玄齡擢為尚書左僕射，李靖擢為中書令，侯君集擢為兵部尚書，方源擢為戶部侍郎，崔元挺擢為長安令......
方源收到擢升聖旨的時候，沒有意外。
但是聽到其他人的封賞後，驚訝不已。
崔元挺上次明明和崔振堂革職查辦，但崔振堂沒事，崔元挺也沒事。
博陵崔氏，五姓七望之一，能量果然不是一般人能比擬，著實厲害。
“恭喜方令高升！”
縣衙上下向方源慶祝。
他們都是感嘆和羨慕，甚至是嫉妒。
從刺史晉升長安令才這麼點時間又升職。
而且還是油水頗多，權力僅次於吏部的戶部。
縣衙上下，不少人的出身都比方源還好，但就是沒有那個命。
“本官就職時間太短，沒能幫助你們晉升。”
“如果有時間，可以到戶部找本官，本官能幫則幫。”
方源直言道。
也不怕這話被人傳出去。
在遼州的時候，方源也是這樣說的。
安排親信，扶持下屬，才能在官場上走更遠。
但在長安令的這段時間太短了，和鄭明珠等人也不可能有太多的信任可言。
故而長安令這一職，是方源為官期間最短的，也是培養親信最少的，徐士會和鄭九等原本遼州的親信，剩下的只有尤成周等人算是半個。
但事已至此，也沒有辦法，只能到了戶部之後再送吧。
“謝方令！”
眾人紛紛感謝。
這一日，方源直到下班才離開。
回到方府，杜妙顏等人就放煙花慶祝方源高升。
現在煙花已經成為慶祝的一種形式，用於慶功等等。
今日方府燃燒之前，已經有不少家放煙花，慶祝自家老爺高升。
“今晚大家不醉不歸！”
方源朗聲道。
和杜妙顏一同入內。
這一晚，方府還邀請長孫衝和杜荷以及襄城公主，還有馬周以及秦方本等等。
今晚的方府註定是開心的一晚，眾人載歌載舞，有說有唱，直到深夜才結束。
次日，方源到戶部就職！