賈珉出了宮，找到了賴大，叫他轉告老祖宗和賈赦，出來之後就不必等他了，自己就先走了。
不一會兒，來到了衛府，叫門子通報衛若蘭。
衛若蘭很快就出來了，兩人騎馬走了一會兒，就到了悅來客棧，要了一間房，就住進去了。
這家悅來客棧，在去年賈珉剛到賈府的時候，他經常來住。如今老闆見了他還認得，所以十分熱情。
送來了茶水，又特意多加了一個火盆兒，這才出去。
衛若蘭雖然是為了辛酉科場案回來的，但是，對北溫都拉草原用兵，跟卜奎也有間接的關係，這樣的大事，也不可能不關注。
“目前，對於北溫都拉用兵，似乎不可避免了。我注意了一下這方面的訊息，還沒有反對開戰的言論。”
衛若蘭給賈珉添了茶，有些憂慮地說道。手裡的茶杯，也在不停地旋轉著。
“是啊，似乎就只有我們一家反對開戰。也不知道他們到底是從哪裡來的信心。”
“據我瞭解，備戰已經在暗中進行了，戶部已經把軍費給兵部了，軍械輜重在準備之中，一共準備了十五萬人馬。”
“十五萬？從哪裡調集這麼多人？”
賈珉都有些吃驚了。
若是真有十五萬人馬，好好地訓練一番，在後勤上準備上充足了，再採取正確的戰略和戰術，打敗韃靼人，還是真有可能的。
“據說有這麼幾部分，一是盛京和寧古塔的兵力，一共有六萬人。二是高麗的駐軍兩萬和高麗軍隊兩萬。三是直隸和山東，一共出三萬。四是京營和順天府出一萬二，剩下的八千，就由帝都的各家府兵出了。”
“沒有咱們的事兒？”
“沒聽說有。有一種傳說，說是怕咱們去搶功勞。叫咱們安心防守卜奎。”
“以小人之心度君子之腹，咱們去搶功勞？以為我願意去啊？那韃靼人是那麼好對付的？”
“我也認為他們太輕敵了，韃靼人的十萬鐵騎，可是比四大部落還厲害的。除非用咱們對付四大部落的法子，否則，要想取勝，殊為不易。”
“咱們對付四大部落的辦法，在韃靼人那裡就未必管用了。那些招數，他們已經知道了，必定會有破解之策。要想獲勝，還得另尋他策，打一場持久戰。我估計，沒有兩年，是打不下來了的。”
賈珉做出這個判斷，還是在採取了正確的戰術的前提下。否則，即便是十五萬人馬，也未必有用的。
雖然號稱十五萬人，但是，去了軍中的後勤和輔助人員，真正能夠投入一線的兵力，能有十二萬就不錯了。
甚至十二萬都不可能達到。
原因也很簡單，主要有兩點。一是軍中存在著大量的吃空餉現象。說是多少萬兵力，實際兵力，能有號稱數量的七八成就不錯。
二是就在這七八成的兵力中，還存在著大量的冗員。真正能用於一線作戰的，有個六成就算不錯了。
就算是這六成兵力，還缺乏訓練，平時軍備鬆懈，有的甚至從來就沒打過仗。裝備也基本都是冷兵器。
就憑這些人，想跟韃靼人的虎狼之師打，要想獲勝，實在是非常困難的。
“珉長官說是兩年，他們可不是這麼認為的。叫他們說，可就簡單了，大軍一到，兩個月就結束戰事了。”
“兩個月倒是也有可能，只是敗的就不是韃靼人，而是他們了。真不明白，他們為什麼急著這樣做？”
“除了戰功，設立府縣和貢賦之外，兵部這些年以來，一直沒有什麼像樣的戰績，，各家府兵團，受了咱們勝利的鼓舞，也急於建功立業。”
“唉，建功立業，哪裡是那麼容易的，他們下了咱們那麼多功夫嗎？想立功，你得有那個本事才行。”
“有些奇怪的是，這一次，連戶部都是積極主戰的，羅大學士和三藩也極力支援。”
“羅大學士和三藩？”
“是的，據說此次的主帥，很可能是寧古塔將軍韓天魁。”
“韓天魁？”
這就有些意思了。賈珉突然之間明白些什麼了。
若是韓天魁擔任主帥，一旦獲勝了，寧古塔可就是在卜奎的背後打入了一個楔子。那個時候，卜奎就將成為在寧古塔勢力合圍中的一座孤島了。可以說，整個東北就都是寧古塔的勢力範圍了。
韓天魁是南安王韓天鬥的弟弟，南安王是三藩之一。
一個事實就赫然出現了：東北也成了三藩的勢力範圍。
至於羅大學士積極支持，也沒什麼好奇怪的。據傳說，羅啟華大學士，跟三藩的關係一直比較密切。常常在朝中替三藩出頭。
“關於皇上那邊兒，有什麼說法？”
“據我瞭解的情況，應該是是跟太子有關。”
“跟太子有關？”
“當初皇上立當今太子時，就頗有爭議。許多大臣都不同意。後宮的爭議也很大。後來還是皇上力排眾議，立了太子。”
“去年河南大旱，太子主持賑災，據說爭議頗多，還爆出了不少貪腐傳聞。就連晉王和楚王，也頗有微詞。”
“人們的普遍看法是，皇上是想叫太子主持此次戰事，為太子挽回影響，建立威望”
“為太子建立威望，倒沒什麼不好的。打仗也不是不可以，只怕是選錯物件了。”
“依我看，此戰前景不妙。光是從各處抽調這一項，就是問題多多。兵不識將，將不識兵。互不統屬，號令不一。更不要說軍隊素質良莠不齊了。如此渾水，我們不趟也罷，省得跟他們丟人現眼的。”
“若是韃靼人野心有限還好，就怕他們將來獲勝了，乘勝追擊，一口氣佔領了南溫都拉，對我們可就不利了。我們此前的戰果，就化為烏有了。”
這也是賈珉最為擔心的地方。
“從現在的局勢看，開戰已經不可避免了，珉長官還要早作籌劃為好。”
“是啊，不宜開戰之事，我在摺子裡說過，跟姜侍郎和我舅舅說過，今兒個又跟北靜王說過。看來都是沒用的。將來見了皇上，我也是要說的。只是現在形勢如此，怕是跟皇上說了，也是沒有什麼用處的，是該早作籌劃了。”
“若蘭，你把辛酉科場案先放一下，這幾天，我好好想想，過了正月十五，我倆就一起返回卜奎去。卜奎之事事關重大，我們必須保證卜奎不出問題。”
“如此最好了。唉，真想不到會出這麼一檔子事兒。天也黑了，到我家裡吃酒去吧？”
“算了，過了年再說吧。要過年了，還是在自己家裡吃吧，也省得府裡人說我外道了。”
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跟衛若蘭分手，賈珉就回了野渡居。
在宮裡雖然吃了酒，飯菜倒是沒吃多少。回到耕讀院，平兒恰好給他留了飯菜。
一邊兒吃飯，一邊兒聽平兒說今天賈府年會的事兒。
年會是由賈政主持的，自然沉悶單調，沒什麼趣味。也沒請什麼外人來頒獎。
獎項上，也沒有什麼亮點。
終身成就獎和最有趣兒的最佳敗家獎，自然是沒了。德高望重獎，族老會當仁不讓地給了自己。
賈赦和賈政倒也不客氣，把自己去年的獎項給蟬聯了。
秦可卿依然獲得了最佳管理獎，黛玉的丫鬟紫鵑獲得了最佳丫鬟獎。
這兩個獎項，算是最沒有異議的。
其他的獎項，與去年大同小異。但是，給下人贖身的獎勵沒有了。
最具爭議的兩個獎項，是賴大的最佳管家獎和寶玉的寬待下人獎。
這兩個獎項，都是他們自己提議設立的。完全就是因人設獎，背離了評獎的宗旨，把一件非常嚴肅的事情，變成了兒戲。
最具威懾力的最佳敗家獎，在別人家裡發揚光大了，自己這裡卻拋棄了。讓賈珉有一種荒謬感。
可見，再好的制度，在一群心術不正之人的操持下，也會走樣的，最後走向了反面。
管家階層的中飽私囊，在府裡就是個公開的秘密。賈珉去年就想進行整頓，後來因為外放卜奎，才打亂了他的計劃。
今年竟然給他們一個獎項，這無異於發出了一個錯誤的訊號，那就是賈府是容忍並且鼓勵管家們這種行為的。
寶玉對下人比較寬厚，倒也是真的。但是，這未必是他的本性和有意為之。很可能是他天性比較叛逆，為人比較疏懶，不願意管教下人而已。
即便是如此，寶玉在其他方面的缺點也是很明顯的，給他評獎，給人的訊號即使不是錯誤的，也是混亂的。
對寶玉這個亮點的鼓勵，掩蓋了他的其他缺點。這對於寶玉自己，也是有害的。這等於鼓勵寶玉在其他方面的放縱行為。
如果這樣下去，他永遠也不會反省自己。
這讓賈珉想起了元春叫他寬容寶玉的話。從這一點來說，很可能她對於寶玉還是有著清醒的看法的。
只是因為如今在宮裡，鞭長莫及罷了。
元春沒要求賈珉在仕途上有多大成就，只要他保護賈府的平安周全。
平安周全，在一般的家庭，只是個最基本的目標。
但是，對於賈府來說，卻是個比較奢侈的目標了。
由此可見，元春對於賈府的過去和現狀，還是有著比較清醒的認識的。
從這裡，賈珉也產生了一些懷疑，那就是賈府是不是還隱藏著他不知道的更大的秘密。