門上的春聯兒，屋簷下的燈籠。大街小巷的鞭炮聲，時時升起的漫天煙花。
穿著新衣服的孩子到處亂串，晚輩們遊走著給長輩們磕頭拜年。家家戶戶的守歲和團圓飯，拎著大包小包的人走親戚。
見了面就問過年好，即便是往日裡有隔閡的人，見了面也是喜氣洋洋的，就像是多年的好友似的……。
這就是過年，舊的一年結束，新的一年開始了。
初一那一天，賈珉在給各家的長輩們拜年後，就到了野渡居，看看那裡留守的大兵和自己的親兵，又給送去了一些瓜果犁棗的，然後就回來了。
榮國府和寧國府在一起，薛家也在這裡，所以用不了多長時間。
史家和王家雖然遠點兒，但是，只是晚輩們去送個禮，給長輩們磕個頭就回來了，所以也用不了多長時間。
初二，是榮國府請客。
寧國府，薛家，史家，王家的主要人物以及賈氏宗族的長輩們都來了。
初三是寧國府請客，也是各家都到了。
初四是薛家，初五是史家。
四大家族幾乎年年都是如此，幾乎已成了定例。
今天是正月初六，立春，丁醜年結束，戊子年開始。
雖然大年初一就是新的一年開始了。但是，從生肖上來說，今天才是鼠年的開始。
今天是王家請客，也是四大家族中的最後一家。
巳時初，榮寧二府已經開始忙碌上了。
以賴大為首的管家們，已經做好了主子們前往王家的準備。
各個主子的長隨、小廝準備好了車馬轎，丫鬟婆子準備好了隨身物品，不外乎大衣、手爐、風帽等。
男人騎馬，女人們則是年長的坐轎，年輕的坐車。賈府的出行規矩，歷來就是這樣。
張羅了小半個時辰，榮國府、寧國府和薛家三處的人才齊了，於是啟程前往王家。
一路上，浩浩蕩蕩，很是壯觀。
路上也時不時地會遇見隊隊車馬，都是走親戚的。
不一刻，就到了王家。
王子騰的弟弟王子勝和兒子王信，站在門口迎接客人。管家下人們則在一旁安排車馬轎子停放。
進了屋，男女分開，各有男主人和女主人接待。
賈家和薛家的人到了的時候，史家的人已經到了，見了面，自是一番寒暄客氣。
除了薛家，賈珉跟史家和王家打的交道並不多。兩家的人，至今有的還認不全。
不過，由於賈珉的強勢崛起，如今成了四大家族年輕一輩中最耀眼的新星，所以人人倒是都認得他的。
即便是長輩們，見到了他，都非常熱情。
所以，史鼎、史鼐見了他，就比對其他的晚輩們格外高看一眼了。
只是史鼎和史鼐的兒子見了他，倒是有些疏遠的樣子。只是彼此打了個招呼，就各自去了。
史鼎和史鼐高看賈珉，除了賈珉如今在賈府裡的地位舉足輕重之外，主要還是因為府兵團的事情。
當初府兵團成立的時候，史家承擔不起費用。於是就找到了他們的姑姑賈母。所以，史家的練兵任務和費用，就由賈府給承擔了。
起初，他們也只是為了應付差事，沒指望練兵會出什麼名堂。
沒想到，府兵團竟然先是剿滅了五龍山土匪，隨後又取得了南溫都拉草原大捷，史家自然也跟著沾光了，分享了榮耀。
如今史鼎和史鼐到衙門裡去的時候，腰板都挺直了幾分。
原來在史家被人忽視的庶子史松和史柳兩人，也成了史家年輕一代中的佼佼者。
距離開宴還早，不過，人們已經被安排好了在桌上就坐。
桌上擺滿了花生、瓜子、榛子、核桃等堅果和蘋果、犁。桔子等水果以及茶水。
賈珉這一桌，是寶玉、薛蟠、賈環、賈蓉、薛蝌和史鼎的次子史楊。一會兒將由王信來相陪。
寶玉和薛蟠到了哪裡，一般都是比較放縱隨便的的，但是，到了王家，兩人卻都是小心翼翼的，表現的中規中矩的。
原因也很簡單，他們兩人非常懼怕王子騰這個舅舅。
除了是長輩之外，王子騰位高權重自然是主要原因之一。
當初薛蟠打死馮淵，賈雨村接了此案，最後將此案不了了之，很大程度上，看的就是王子騰的面子。
案子判完之後，賈雨村還給王子騰和賈政寫了信示好。
後來賈雨村升官兒，雖然走的是賈政的路子。但是，賈政只是個五品的侍郎中，哪裡有那個能力，實際上，還是賈政找了王子騰，才運作成功的。
寶玉雖然不拘禮數，但是，對於舅舅王子騰卻是恭謹有加的，每年過年，別人家裡可以不去，這個舅舅家裡，卻是不會落下來的。
薛蝌和薛寶琴如今已經在薛家住下來了。
寶琴和梅翰林家的婚事，已經定了下來。薛蝌則開始幫著管理薛家的生意。
跟他們一起來的，還有邢岫煙，如今也住了下來。
邢岫煙小的時候，曾經跟妙玉是鄰居，兩人也是認識的。這次來了，還打聽妙玉的訊息。
薛蝌雖然年紀不大，但是，為人處世卻很穩重，做事也比較有章法，跟薛蟠比，簡直就是一個天上，一個地下。
賈珉見了薛蝌，就非常喜歡。覺得他只要經歷一些歷練，將來定是一個可以做大事的人。
薛家在帝都的產業，除了幾家鋪子，也就沒什麼了。現在薛蝌只是在管理薛家的產業，其實是有些大材小用了。
賈珉心裡已經有了打算，計劃將來在適當的時候，叫薛蝌承擔起更多的責任來。
以薛蝌的品行和才幹，寶玉和薛蟠等幾個貨，是沒法相比的。
目前賈府的男主子們，賈赦年紀老大了，還是一味地不正經，也沒有什麼才幹。賈政只是做他的工薪族，在衙門裡當一天和尚撞一天鍾。
賈璉目前算是個人才，但是，目前在卜奎抽不來身來。
剩下的寶玉、賈環和賈蓉，乃至於賈珍，吃喝玩樂、歪門邪道在行，叫他們做起正經事兒來，根本就不是那塊料兒。
即便是下人出身的焦利、李貴、寧兒，現在的見識和能力，都遠遠遠不是他們能比的。
若是男主子爭氣，賈珉當初也就不必將寶釵和秦可卿推到前臺了。
寶釵和秦可卿雖然才幹出眾，但是，畢竟還是女流，有需要出頭露面的時候，還是沒有男人那樣方便的。
如果薛蝌將來承擔起了這個責任，就要方便的多了。
初四那天薛家請客時，賈珉瞅個機會跟寶釵說了自己的這個想法，寶釵也十分贊同。
兩個丫鬟給送上了飲品，一共兩樣。
一樣是山楂露。
這是把山楂煮熟後，加上糖，經過一段時間的浸泡和發酵後，做成的飲品。喝起來酸甜，是開胃消食的良品。
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另一樣就是粒粒橙了。
這是在市面上買來的，是李紈和五城兵馬司副指揮使裘良合夥的生意。
去年賈珉離開賈府前，給了李紈這個生意。目的是叫李紈多掙些錢，也好提高她在府裡的地位，為自己將來儲備些錢財，也叫賈蘭將來過得寬裕些。
事實上，李紈沒有辜負賈珉的好心。今年這一年，生意做得紅紅火火的。
做粒粒橙，最主要的一味添加劑，就是瓊脂。有了瓊脂，橙粒就會懸浮，不沉澱下去。
粒粒橙出來後，也很快就有許多人模仿，但是，由於沒有瓊脂，最後都失敗了。
所以，到目前為止，李紈和裘良的粒粒橙生意，還是帝都的獨家生意。
為此，李紈很感激賈珉，早早地就給賈珉定製了一套衣服，算是過年給賈珉的禮物。如今就連賈蘭見了賈珉，都是十分親熱的。
舅舅王子騰不在家，據王子騰的夫人何夫人說，是被皇上召進宮裡去了。
不過，王子騰在不在家，也無所謂了。該開宴還是開宴了。
王信跟寶玉、薛蟠和賈蓉平時都是極為熟悉的，也時常有所來往。
去年最初練兵的時候，也時常向他們打聽，賈珉這邊兒是如何練兵的。
後來聽說只是練習走道兒和疊被子，以後也就不問了。等到寶玉幾人從兵營裡回來之後，到處詆譭賈珉的練兵方式，就更加瞧不起賈珉了。
如今雖然羨慕賈珉在卜奎的勝利，但是，也只是認為那是賈珉運氣好的結果。
對於賈珉練兵的精髓，他不理解，也懶得去瞭解。
原因固然在於他對於賈珉的偏見，同時，心裡也還也嫡庶之分。
對於賈珉，由於賈珉如今的成就和官職，加上在千人宴上，見北靜王和東平王世子宋寬對賈珉都很客氣，所以，倒也不敢小瞧了。
但是，對於賈環在這個庶子和薛蝌，就幾乎是毫不掩飾的蔑視了。
在開場白的時候，對別的人都一一點名，表示歡迎之意。唯獨沒點賈環和薛蝌的名字。
僅從這一點，賈珉就判斷，這個王信，有些太小氣了。
要不你就誰的名字都不點，要不你就都給點了名字，這麼多人都說了，還差這兩個人的名字嗎？
賈環的臉色就有些難看，情緒比較明顯地表現了出來。再看薛蝌，似乎根本就沒在意這一點似的，仍就從容不迫、不卑不亢的樣子，讓賈珉心中暗自讚許：人的格局總是不同的。