九月，入秋。
天氣漸漸轉冷，轉眼已到了月桂樹飄香，蟹子頂殼肥的季節。
荊溪蜿蜒而來，將溪隱村環抱在懷中，距溪水百餘步外，坐落著一間小院，這裡一個月前還是枯葉滿地，一副破敗相，而今卻已經被打掃得一塵不染，煥然一新。
小院裡，此時如同趕集般熱鬧，溪隱村的鄉親父老們齊聚一堂，熱火朝天，歡聲笑語。
等了約莫半柱香功夫，不知是誰扯著嗓子喊了一聲：“秀才公回來啦！”
霎時間，所有人齊刷刷地望向院外，眼神中滿是好奇與期盼。
院門口，停著兩輛騾車，張明和衛如意互相攙扶著從騾車上下來，昂首挺胸地站在車前，笑呵呵地向鄉親們問著好。
張旭跳下騾車，一臉興奮地回頭對衛辰道：“辰哥哥，快看，大家都是來看你的，咱們村第二個秀才呢！”
衛辰摸了摸張旭的小腦袋，也跟著下了車。
鄉親們看見一身襴衫的衛辰，呼啦一聲就圍了上來，一邊辰哥兒長辰哥兒短地叫著，一邊讓女人回家，把家裡好吃的通通搬來，那股子親熱勁，讓衛辰都有點遭受不住。
“鄉親們，別忙了，我早就準備好了！”
張明笑呵呵地往身後一招手，立馬就有四個身著褐衣的夥計上來，各推著一輛小車。
眾人湊近一瞧。
嚯！
二十對酒糟雞，四十斤青魚，四十斤醬牛肉、二十斤豬下水、二十斤羊雜貨，還有滿滿當當的小菜點心！
鄉親們看到這四車豐盛的吃食，心中暗自驚歎，當年的破落戶張明，還真是今非昔比了！
衛如意招呼人從左鄰右舍家裡借來十來張方桌，在院子裡排成一排，又在屋裡給女人和孩子擺了兩桌，桌上擺滿了美酒佳餚。
看到這麼多夢裡才會出現的美食，孩子們頓時忘記了頑皮，老老實實地站在一旁，直勾勾地盯著桌上的肥美雞肉，一片咽口水的聲音，卻沒有一個敢動手開吃的。
屋外頭，大人們一邊用水瓢從大酒缸裡取酒，將色如琥珀的酒液倒入白瓷碗中，一邊嘖嘖讚歎道：“這才是酒嘛！”
“那是！聽說這酒就是張家兩口子釀出來的，賣得可貴了，江寧的達官貴人們都搶著要呢！”
“是嗎？那一會兒可得好好嚐嚐！”
遠處，支起了幾個大鍋爐子，爐火正旺，煎得鍋裡的熱油卡卡爆響，也將師傅的臉照得亮堂堂的。
一旁的夥計幫著端菜上桌，芋頭鴨湯、紅燜豬蹄、松鼠鱖魚、清炒蝦仁……，滿桌子紮實的硬菜，老少爺們吃得都是滿嘴流油。
吃吃喝喝了一陣，張明滿臉通紅地把衛辰從凳子上拉起來：“來，辰哥兒，和我去敬酒。”
衛辰問道：“給誰敬酒？”
張明低聲道：“是衛氏的宗老。”
衛辰點點頭，當下起身端起酒杯，和張明一起來到一張桌子前。
張明給衛辰介紹道：“這位是你三叔公，也是溪隱村這一支衛氏的族長，這位是你五大伯，這位是……”
衛辰認完人，當下依著規矩，向這幾位村裡德高望重的老人們一一行禮敬酒。
衛氏族老們也都站起身來，眼底滿是笑意，連聲誇獎衛辰有他老子的風範，年少有為，前途無量。
下面衛辰一桌一桌地敬酒，雖沒有滿飲，卻也沒人出來挑剔什麼不是。
秀才相公都親自給咱敬酒了，還不夠有面子嗎？
鄉親們的臉上都笑得十分燦爛。
宴席散去後，衛氏族人在族老們的帶領下來到衛氏宗祠，參加祭典。
眾人合力，將一塊新打造的秀才匾額懸掛在了祠堂門楣上。
族長高喝一聲，莊重的禮樂聲奏響，匾額上覆蓋的錦緞被揭開，露出上面刻著的衛辰二字。
邊上不遠處，還有一塊懸掛已久的秀才匾額，刻著衛辰老爹衛明昭的名字。
匾額被揭開的一刻，宗祠外鞭炮齊鳴，全族老少都是喜氣洋洋，紛紛向衛辰拱手祝賀。
這一刻，衛辰看到張明和衛如意臉上滑過喜悅的淚水，他心裡明白，中了秀才，其實一直都不僅僅是自己一個人的事。
衛氏老族長拄著柺杖上前，將一塊獅頭鎮紙贈予衛辰：“辰哥兒，我溪隱衛氏數百口人，自你父親明昭之後，就沒有出過什麼像樣的人物，望你鄉試連捷，替我們衛氏光宗耀祖！”
“謝三叔公。”
衛辰從老族長手中接過沉甸甸的鎮紙，心中也是頗為感慨。
一年前，自己在村人眼中還只是一個少不更事的幼童，可如今，卻已是溪隱村衛氏數百口人的領軍人物了。
這是榮耀不假，可同樣也有一份難以推卸的責任吶……
忙完宗祠祭典，張明和衛如意將衛辰領到了溪隱村東頭。
此時正是九月，地裡稻子還沒有收割，望去一片金燦燦的，十分賞心悅目。
張明意氣風發，朝前頭一指：“這是我剛買的二十畝水田，記在辰哥兒你的名下，你看看怎麼樣？”
衛如意在旁邊解釋道：“辰哥兒你是生員，有三十畝免稅田，總不好浪費了，你姑丈就置辦下這二十畝地，加上家裡原來的幾畝地，剛好把免額用掉。”
“這可都是上好的水田吶！”
張明興奮地蹲在地上，抓起一把土，任由碎土從指縫間落下，而後滿意地點了點頭。
這是二叔公幫忙張羅下的好田，村裡人剛一起開墾出來的，就靠在荊溪邊上，隨時都可以打溪水來澆灌。
如今靠著酒坊的份子，張明已經不愁吃穿，但他卻還是念著地裡這點事，若不是酒坊那裡實在走不開，張明還真寧願回鄉下繼續種地。
這個時代的人對於土地的感情，是後世人難以理解的，有錢不如有地，這就是普遍的價值觀。
因此，衛辰也沒有怪姑母和姑丈自作主張用自己的名義買地，只要他們夫妻倆開心就行。
“只不過……”
衛辰看著面前的二十畝良田，忽然有些犯難道：“姑母，姑丈，咱們一家現在都住在城裡，這田該怎麼辦，總不能撂荒吧？”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“放心吧。”衛如意嫣然一笑：“我早和二叔公商量好了，把地交給村裡三戶人家租種，不用咱們操心。”
衛辰搖了搖頭，啞然失笑。
得，自己這是榮升成地主階級了。