豹七來到“群鶯樓”的時候，已經是日落西山的時間了。這四年多來，他幾乎每天訓練結束後都會來到這裡見她，或許會逗留一兩個時辰，或許只是寥寥幾句的問候，但不管怎樣，這已經成了他和她日常生活必不可少的一部分。
“群鶯樓”與“大興米鋪”只有一牆之隔，是河坊街上有名的銷魂窩，散金場。雖然老闆娘“醉海棠”口上從來不說，但消息靈通點的人都知道，這“群鶯樓”乃是“無常道”的私產，敢在這兒鬧事的人，要麼是活膩了，要麼就是不知道其中利害，除此外別無可能。
從米鋪這邊的偏門直接步入“群鶯樓”的後院，一路上遇到的歌姬舞女，雜役小廝見到他都是一副視若無睹的神情。他們都知道，這個來時面色陰冷，殺氣騰騰，走時溫和平靜，謙虛有禮的奇怪少年在這裡只會同一個人說話。
隨著黑夜的降臨，整個群鶯樓都開始鬧騰了起來，唯有後院一排偏遠的樓閣附近依舊寧靜如昔。這裡，是青樓專門用作****稚妓的地方。
心蓮自四年前就一直住在這裡，和她相伴的那些可憐女孩們早已不知換了幾輪，而一直能夠保以清白的她，可說是“群鶯樓”唯一的異數。
“你又做那個夢了？”在心蓮獨居的小閣裡，豹七看著正安靜地坐在榻邊，手捧琵琶專心調弄著琴絃的絕色佳麗，有些焦躁不安。
也許是上天的補償，心蓮的美，不可方物。清瘦的臉龐，因為少見陽光而顯得異常白皙幼嫩的肌膚，幽黑如瀑的墮髻長髮，細細彎彎的柳葉眉，盪漾著淺淺水光的迷情眼，小巧玲瓏的瓊脂鼻，鮮潤欲滴的櫻桃唇，所有的一切都搭配得無懈可擊。那份柔弱，那份可憐，直讓人酥在身上，醉到心裡，恨不得將其輕輕擁到懷中百般地呵護疼愛。
輕輕地嗯了一聲，心蓮手上的動作微微停頓了一下。
豹七的臉上閃過一絲痛苦，遲疑著走到她身邊，張嘴想要說什麼，卻突然被一串玉珠落盤般清脆的琵琶聲打斷了。
“難道你到現在還在鑽那牛角尖？”心蓮仰起頭，朝豹七嫣然一笑，“你做的一切都是為了救我，即使是最後那一刻……我看見孃親的臉上分明是帶著笑的。”
豹七勉強笑了笑，無力地靠坐在床榻的另一邊，望著頂上那潔白的紗帳若有所思。
心蓮凝眸看了他一會兒，輕輕挪到他身邊，“今天沒去訓練場？你身上沒了平常那股冷冷的感覺。”
“是啊。”豹七放鬆了身體，貪婪地呼吸著身邊傳來的淡淡馨香。
事實上，今天整一天他都是在“鷹組”總堂中度過的，鷹組排行第一的“鷹眼”將他幾年來蒐集的有關“女媧石”的情報一股腦兒倒給了他。在感嘆這次任務的困難的同時，豹七也明白了金無常對女媧石的覬覦之心是早在十幾年前，他無意中得到五彩石項鍊之後就產生了的。
“那今天還要聽我彈琵琶嗎？”心蓮笑著問道。
“當然要聽了！”豹七急忙道。雖說他既不是騷客文人，也不是貴紳雅士，對絲竹歌舞什麼的沒多少興趣，但不知為何就是對心蓮的琵琶小曲情有獨鍾。訓練了一天所積累下的戾氣，在那纖纖玉指的撥弄彈捻之間，不消半刻便會消失得一乾二淨，可以這樣說，在進“群鶯摟”之前他是豹七，而在出去之後，他就徹底變成了那個雖然有些孤傲，但善良孝順的“魚兒”了。
心蓮淡淡一笑，坐直了身子，一首輕柔而略帶些哀愁的樂曲緩緩地從她的指尖流淌了出來……
走之前，豹七想了許久，決定還是先不把將要去竊取“女媧石”的事告訴她，等真正動身的那一天再想辦法解釋，但細心的心蓮還是察覺出他與往常有所不同，望著他走出閣間的身影，心蓮只覺一陣莫名的心悸。
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走出“群鶯樓”，魚兒望著人來人往的大街，心中苦悶不已。這次的任務需要他北上中原，進入尚屬於金人控制的終南山一帶，至少也要花去三個月的時間，而之前他甚至沒有離開臨安超過三天，自己該找個怎樣的理由向爺爺解釋呢？
“死魚！”一把雄壯的聲音把他的思緒拉了回來，魚兒臉上浮起一絲笑容，停步回首。
一個高大魁梧的小夥子追了上來，用力在他肩上一拍，哈哈笑道：“你小子好久不見了啊，早上的考核玩得開不開心？聽你上回說今後要大開殺戒了，這次開了沒有？”
這位少年名為安勇，是魚兒當初在臨安郊外做新人訓練時認識的，後來發現他們在城內的家只隔了一條街，也算的上是街坊鄰居，因此關係自然格外不同。
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這安勇人如其名，天生勇武過人，單手能拎起百餘斤的石鎖，一拳能擊斃一頭成年山豹，兩年前正式進入“虎組”，雖然排名還在二十開外，算不得核心成員，但潛力不可限量。
尤其難得的是，雖然他已經接過任務殺過人，但除了性子變得更橫了些外，倒還保留著那大大咧咧的真性情，這也是魚兒願意與其繼續交往的原因。
摸著被拍得隱隱生疼的肩膀，魚兒沒好氣地看著他，“什麼殺不殺的，也不看看這裡是哪裡。”
安勇臉上的笑容一僵，望了望四周依舊來去匆匆的人群，又籲了口氣，“還好，還好，沒人聽到。”
就你那嗓門，誰聽不到啊？魚兒搖搖頭，轉身又走，安勇急忙跟上。
到了人少的地方，安勇忍不住說起今日看到虎組排行十幾的那幾個人，雖然個頭比他大了一號，但個個笨拙得像一頭頭狗熊，若是真打起來，肯定不是他的對手云云。
正說得興起，突然魚兒腳步一停，安勇下意識地做出了防禦動作，但很快又放鬆了身體，疑惑地望著他。
“過幾天我會到很遠的地方去執行一個任務，如果我回不來了，爺爺以後的生活就拜託你了。”魚兒回過身，朝他深深一拜。
“你終於要執行任務了？”安勇剛咧開大嘴想要慶賀，但一聽到他的後半截話，立刻鎖起了眉頭，沉聲問道，“這個任務很危險嗎？”
“是啊，這次我要對付的不是一般人。”魚兒頓了頓，心想安勇也不算是外人，便將情況大致說給他聽了。誰知安勇聽了之後大為興奮，拍著大腿叫道：“去北邊啊！太好了！我早想去了！那些狗娘養的金狗，殺得一個算一個！這次的任務，算我一個了！”
魚兒見他這副激動的樣子，暗呼糟糕。安勇的父親當初命喪金兵之手，因此安勇對金人可謂恨之入骨，他之所以要加入無常道，就是為了學好武藝後為父報仇，自己一時疏忽，竟忘了這碴兒了。
心知再怎麼勸說也沒用，魚兒乾脆不去理他，自顧自回家了。他很清楚，無論安勇如何請求，組織也絕不可能批准他的。（未完待續）