話音落下，周圍的溫度都彷彿降了一截。
正如沐言手動驅走了濃濃的水汽一樣，這番話似乎也帶走了溫度，讓人不寒而慄。
六人議會中堅持血統論的四家到底是個什麼關係？關於這一點，沐言在進來時心裡就有底了。蓋恩雖是東道主，可他儼然一副以首領自居的模樣，而另外三人，說是瑟縮著抱成團都不過分。
再加上這三位家主就連泡澡都不願摘下戒指，說四家完全鐵板一塊沐言是根本不信的，更何況池子周圍還留下了空缺，顯然在漫長的勾心鬥角的過程中，有人走有人留，最終只剩下這麼四家，貌合神離而已。
換句話說，真正堅持"血統論"的，恐怕也就克拉克一家，其他人不過是被強行捆上戰車罷了。
蓋恩此時已經不由自主地站了起來，冷冽的目光彷彿一把刀子，刺在沐言身上。
而其他人，身體也不自然地緊繃。
他們沒想到，這麼一場目的純粹簡單的商談竟然會演變成如此劍拔弩張的局面，而事情也並非蓋恩之前預想的那樣順利。
從沐言進入法藍城，並高調行事開始，他們就盯上了這傢伙。之後藉助陰影腳步的幫助，拿到他的資料後更是大為驚訝，這樣一個不知天高地厚卻帶著強大僕從的年輕人是從哪兒來的？蟠龍脊背後什麼時候冒出來這種怪物？
他們紛紛對沐言的身份持懷疑態度，以至於不敢有所行動。
直到後來威廉不惜破例也要讓他以教師的身份進入珈藍學院，幾人才意識到，隱忍了多年的"真理派"陣營終於不甘心一直處於守勢，而要展開一些動作了，並且不動則已，動則一鳴驚人，徹底走到了他們前面。
這時，他們才對自己一開始的遲疑懊悔不已。
如果說沐言是一件價值未知的商品，那麼當他被人買走時，那些最初觀望的人才紛紛大呼後悔...
巴里這件事只是一個導火索，真正讓四家坐不住的，還是道恩教授。
羅恩·加西亞清楚自己這位年邁的叔叔是個純粹的隱世學者，從來不過問這些事，可如今連他都親自出面替這個叫沐言的小子擦屁股，後者身上到底有多大價值，已經不言而喻了...
於是才有了今天這次邀談。
只可惜這群人的格局終究還是太小，或說庸碌一生只顧著低頭趕路，看不到遠處。他們雖然猜對了一部分，可距離道恩教授的真正動機差了何止一層境界。老人心繫的根本不是這些狗屁倒灶的事，而是珈藍的未來。
...
"閣下沒必要危言聳聽..."蓋恩冷聲道："克拉克家族的友誼雖然比不上精靈的承諾那般高貴，但也不是什麼人都能獲得的。我只是不想因為這些小事和沐言老師為敵，以至於眼睜睜看著你葬送了自己的前程...
"前程？"
聽到這個詞，沐言突然笑出了聲。
"幾位以為我來珈藍是幹什麼的，難道真的來當老師嗎？呵呵...就那群蠢材，有幾個值得我正眼瞧的？我甚至不認為他們有圖靈的年輕人優秀。"
"既然閣下並不在意珈藍學院的地位，那我就更好奇了，你真正想要的是什麼？財富？女人？如果為了這些，那你大可沒必要捨近求遠加入珈藍學院。只要成為克拉克家族的盟友，這些東西都唾手可得。"
"財富？女人？唾手可得？"沐言雖很剋制，但是難掩臉上的不屑。
他打了個響指，一枚巨大的魚鰭瞬間從天而降，徑直落在溫泉裡，水花四濺。除了蓋恩化作白光躲開之外，其餘幾人皆被淋了滿頭，一個個惱怒不已。
但等他們看清池子裡是什麼時，髒話卻被堵了回去。
"虎紋鯊的魚鰭？"弗蘭克的眼神有些複雜。
佩雷斯公爵府的會客廳裡，最引人注目的那面牆上就釘著這樣一塊標本，那是他的爺爺老佩雷斯公爵最得意的藏品，在當時花了萬金幣拍來。
可眼前這塊，不止比那個大了一圈，還新鮮得就像剛割下來一樣。
"沒錯，正是。這玩意兒我有的是，諸位想要的話，要多少我送多少。"沐言譏笑道："聽說它在法藍城單價被炒到了三四萬金幣，我倒是好奇訊息的可靠性。至於女人，我對那些臉上脂粉比衣服還厚的女人沒半點興趣，不過我聽說晨星的薔薇花與三皇子的婚約早就解除了，公爵大人能替我邀請她來法藍城一敘嗎？"
蓋恩陰沉著臉，一揮手，魚鰭就被甩到了地上。
"沒必要繞彎子了，閣下。"
"好。"
沐言點點頭。
"我是個東方人，諸位，他們稱呼我為冒險家，遊學者，遊行商人等等，什麼頭銜都無所謂。遊商的意義在於互通有無，蟠龍脊那面有什麼？絲綢？茶葉？劍術？瓷器？這些你們都知道，而且都見過...而我並不想和那些人一樣，我帶來的東西，是我的祖先，我的前輩們被禁止帶來的...技術。"
"技術？"蓋恩皺眉，"你是說新的魔紋學？鍊金術？"
"都不是。我帶來的是'試煉';。東方人強調修身養性平心魔，劍術修身，茶葉養性，至於心魔...則靠這些東西來平定。"
"啪"
一個響指過後，幾人周圍的場景瞬間變換。
來往的女僕消失了，地上的魚鰭消失了，雖然依舊是溫泉，可四周卻變成了石臺、竹林和木質隔欄擋板，另一邊還隱約傳來鶯鶯燕燕的人聲。
蓋恩不禁臉色大變，在珈藍的全領域靜默結界和克拉克家族自帶的遲滯結界雙重作用下，對方還能輕易地放出法術，而且絲毫不顯得費力...
"我知道閣下在好奇什麼。"沐言解釋道："我說了，這是東方人的技術，並非法術，我甚至沒有和魔網溝通。"
他後半句是真的，前半句當然是假的。地底下的魔晶礦只覆蓋了珈藍學院，離開學院後他沒法呼叫其能量。於是我們的學者在進入溫泉之前就用感知線布好了魔力紋路，進來後每分每秒都在悄悄汲取元素準備施法。再加上他的傳奇身份，糊弄眼前這群人不跟糊弄傻子似的。
"那麼，然後呢？"蓋恩問："僅僅是場景變化嗎？"
"當然不是。顧名思義，心魔是心中的魔鬼，幾位都未對我敞開心扉，又怎麼產生心魔？"沐言笑道："就像幻術是受術者自身記憶形成的幻象一樣，即使是'心魔';，也得有受術者存在，哪位願意配合？"
蓋恩環視一圈，目光最終落在弗蘭克·佩雷斯身上。
"弗蘭克，摘下那枚「銀鹿守護」指環。"
弗蘭克頓時臉一黑，"蓋恩，你瘋了嗎？"
"我不想重複第二遍，弗蘭克，照我說的做，你依舊是克拉克家族最親近的盟友。"
弗蘭克陰沉著臉，緩慢地摘下戒指。
「銀鹿守護」，能夠抵擋六環及其以下的心靈魔法。
一枚這樣的戒指就能讓弗蘭克放心地來到溫泉鄉，這從側面說明了蓋恩本人的實力。
普通法師在不專精心靈魔法的前提下，這種涉及靈魂禁區的法術造詣至少比法師等級低兩環，而專精心靈魔法的不出意外都是死靈法師，因而六環的心靈魔法防禦就足夠應付傳奇以下的所有法師...
但很可惜，他們面對的不僅是傳奇法師，還是傳奇死靈法師。
弗蘭克一摘下戒指，眼神瞬間變得迷茫起來。他雖然也有四環水準，但根本沒法抵擋這種級別的心靈法術，沐言輕而易舉就探查到了他的內心，而且還未被對方發現。
原來如此...他微微勾起嘴角。
溫泉裡的水汽突然氤氳起來，大量水元素被沐言汲取，在白霧中捏合成人形。
克拉克死死盯著這一幕，幾乎用感知包裹著沐言，但始終沒發現對方有絲毫像魔網傳送請求的跡象。
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自信的人往往敗給盲目的自信，眼前即如此。這讓他不得不相信，對方使用的並非"魔法"，而是東方人的秘技。
從弗蘭克的記憶中，沐言瞭解到，這位公爵大人一生中最不想提及的莫過於求婚時被狠狠羞辱一事。
而他求婚的人，正好是魔女艾瑪的母親。
後者之所以拒絕並羞辱他，正是因為一天前的舞會結束後，她無意中看見了弗蘭克與某位侍女在花園媾和的事實。
這位女士前腳拒絕了弗蘭克，後腳就嫁給了克拉克家族的旁支，她的女兒還與蓋恩的兒子路西安訂婚——這也算是補刀了。弗蘭克本著"我睡不到你就要讓我兒子睡你女兒"的想法讓巴里去追求艾瑪，結果這位魔女壓根就不正眼瞧巴里，轉而投向路西安的懷抱——後者又是珈藍百年一遇的天才法師，巴里也是輸得心服口服。
雙重羞辱之下，這位女士在弗蘭克心裡儼然成了夢魘般的存在。
白霧散去後，一位身材豐滿的女性出現在眾人面前，穿著黑色的晚禮服，前凸後翹，凹凸有致，充分展示著自己成熟女性的風韻，同時在看見熟人幾乎赤身裸體站在面前時，她又極其厭惡地背過身去。
弗蘭克原本就雙眼迷離，稍一被刺激，更是失去了理智。他宛如野獸一般發出低吼，猛的衝了上去，毫不在乎腰間的浴巾已然脫落。
什麼禮儀，什麼風度，就連做人的理智都被他拋到了腦後，只想著征服眼前的尤物。
"弗蘭克！"
這一幕連蓋恩都看不下去了，幾道光束從指尖彈出，縛住了發情的弗蘭克。
沐言也見好就收，揮揮手擊碎了幻象。
不過那位女士在離開前，還對弗蘭克投去一個不屑的眼神。
"啊啊啊！"
弗蘭克惱羞成怒，轉而瞪著沐言。
"你幹什麼！為什麼放她走！"
沐言聳聳肩，"我知道人兼有獸性和人性，但前者往往被隱藏起來。佩雷斯公爵表現得如此純粹，倒是讓我大開眼界..."
"你——"
"丟人還不夠嗎？"蓋恩冷聲道，聲音宛如一盆冷水，澆滅了弗蘭克的怒火。
後者終於意識到自己出了醜，一聲不吭地坐回溫泉裡，重新戴上戒指。
從血緣關係上講，魔女艾瑪的母親與克拉克公爵的父親是同父異母的兄妹，只是年齡差距過大...而從社交關係上講，這個女人是路西安的岳母，也就是蓋恩的親家母。所以不管怎麼說，弗蘭克剛才的出格舉動都是對蓋恩的冒犯，還是非常野蠻的那種...
克拉克公爵深吸一口氣，強壓下憤怒。
"我對你帶來的'技術';很感興趣，沐言閣下，所以你到底想要什麼？"（未完待續）