金陵城一座華美的宅院中，室外北風呼嘯寒冷刺骨，室內升起火盆卻是溫暖如春。
童貫懶洋洋靠在軟榻之上，身周眾多姬妾環繞著替他拿肩松骨，幾個隨軍文書站在一旁小聲讀著各軍發回戰報。
“王稟大軍如何才到常州，行進如此之慢，發我率領督促東路軍馬加快速度，務必在五日內趕到秀州！”童貫有些不悅說道。
執筆文書點頭稱是，立即在一旁謄寫公文。
童貫想了想，開口問道：“信州府東南第二將處可有戰報傳來？”
文書恭謹答道：“不曾。”
“嗯，命劉稹的西路軍派一支偏師，前往信州增援，若是信州解圍立刻連同當地禁軍東進，直取衢婺州兩州！”童貫挪動一下肥胖身軀，示意身邊姬妾繼續捏按。
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外面忽然傳來親衛喝令聲：“來人止步！大帥正在署理公事！”
“前方緊急軍情！快去速速通報大帥！”一男子聲音急促響起，正是一向斯斯文文說話平靜的王先生。
“請王先生進來！”童貫有些奇怪，發生了什麼大事，竟然讓自己這位王先生有些失態起來。
王先生手持一封已經拆開口子的信箋急急推門而入，帶進一陣冰冷寒風，屋內暖氣被冷風一刮消散不少，幾個衣衫單薄些的姬妾微微驚呼一聲。
王先生緊走幾步靠到近前，低聲說道：“大帥，前面有信使回來了，情勢發生了變化······”說著眼睛左右的瞄了一圈，意思人多口雜不方便說。
童貫隨即會意，揮手將眾人都驅退了出去，這才問道：“你是說去找老柴家那位的信使？有什麼訊息能讓你這般緊張？”
“大帥，信使已經見過那位，那位聽說朝廷大軍已經到了金陵，也已經後悔了，願意助大帥剿滅方臘。”王先生輕笑著答道，眼角似是帶著三分得意。
童貫頷首道：“既然他願意悔改，那還是再給他一次機會，不然我可是沒臉去見馨楠。信使還帶了什麼訊息過來麼？”
王先生面帶喜色，先左右看看再而問道：“大帥，馨楠姑娘不在？”
童貫有些不耐：“她素來不喜歡人多，你又不是不知，有什麼事便直說罷，怎這般吞吞吐吐的做什麼？”
“那位給了咱們信使一個訊息，方臘準備馬上起兵離開杭州北上，是想沿著運河攻秀、蘇二州，然後過常州佔據金陵。按信使的腳程來算，現在方臘主力應該已經北上了，杭州城空虛得很，只有偽太子方天定及偽丞相方肥帶軍兩萬駐守。這可是一個大好的機會，要是命西路劉稹軍急轉東南，趁機奪下杭州府，阻住方臘後路，東路軍王稟揮師南下，兩面夾擊中方臘插翅難飛，東南之亂一戰可平！”
“咦！”童貫頓時來了精神，猛然坐起身來，“快，快拿圖冊我看！”
王先生從旁邊案桌上拉過圖冊，鋪就在塌上兩人俯身觀瞧！
“大帥你看，劉稹軍已到宣州，距杭州不過二百八十裡，騎軍疾行三日可到，就算步軍最多隻需五日。方臘叛軍估計那時已經攻破秀州，應該在北上蘇州途中。王稟軍現在常州，加速南下應趕在方臘到達前進駐，堵住叛軍北上通道。杭州一破我大軍在秀州南北夾擊。到那時東面大海西面太湖，方臘叛軍將無處可逃！”
童貫不住點頭，手指著秀州問道：“叛軍有多少人馬，秀州可阻擋得住幾日？”
“據稱方臘前後調集三十四萬人，分前中後三軍進發，前鋒軍兩萬已經···”王先生默算一下，“已經出發三日了！算算日子今日就是方臘中軍啟程之時。”
童貫忽然想起一事，側頭看了看屋角陰影處，那處擺著一個繡墩並無人影，這才問道：“我記得宋江帶義勇軍此時便是在秀州，是也不是？”
王先生經他提起，這才想起此事，不由開懷笑道：“正是，有宋江的義勇軍在必能阻擋住方臘數日，有了幾日的緩衝大事定矣！還請大帥速速定奪，東西兩路軍馬迅速發兵，要能將叛軍圍在秀州城下，趁賊攻城力疲之時突然襲擊，起碼有九成的勝算！”
童貫並不接話，只是閉口不語，眼神漂移不定，像是在思慮什麼，良久才問起：“你看宋江能頂住幾日攻城？”
“這個，”王先生也已經冷靜了許多，看著童貫的神情他似乎明白了什麼，“以學生之見，義勇軍不過五千，再加上秀州本地守軍至多萬人，秀州只是小城，城牆低矮並不難攻，面對三十萬大軍就算宋江是個將才，五日應當算是一個極限了！”
童貫搖了搖頭，擺手道：“五日？王先生小看宋江了，我看他絕對不止能守住五日，這個人每每出人意料，當日他帶數千孤軍身陷遼國十萬大軍圍困，誰能想到這樣都能逃脫出來？三十萬叛軍真能頂得上十萬遼軍麼？”
王先生對童貫言語有些不以為然：“大帥莫要忘了，宋江從遼軍包圍脫出，不過是因為遼人投鼠忌器罷了。現在方臘可沒有什麼人被抓在他手裡需要顧忌，三十萬人大舉攻城，就算義勇軍個個三頭六臂，也是抵擋不住的。”
童貫想了想，也覺得他說的有些道理，自己是有些杞人憂天，不過小心一些總是好的：“你密發軍令下去，著西路劉稹帶軍直驅杭州，謹記不準暴露大軍動向，十日後才可攻城，務必一舉攻克，然後揮師沿運河北上！”
“十日！”王先生有些吃驚，“十日是不是太久？要是秀州城早破，王稟軍面前的壓力不是太大？萬一擋不住叛軍北上，金陵危矣！”
童貫揮手止住他的話，接著吩咐道：“命王稟立刻加速行軍，三日之內必須趕到蘇州。抵達之日起立刻在蘇州加緊城防，不能使方臘叛軍有一絲可乘之機！十五日之後東西兩路軍馬在蘇州城內外夾擊。十五日以內，不管任何原因，不準一兵一卒邁出蘇州一步！”
王先生有些猶豫，遲鈍一下嘆息一口，開始謄寫公文，言簡意賅寫得飛速無比，片刻兩紙帥令已經擬就，呈給童太尉細細覽過，童貫這才畫上簽押蓋上大印，交待他立即派大隊快馬送往軍前。
王先生一走，眾多姬妾急忙湧了進來，悉心服侍童大帥的起居。正事辦完，童貫心中爽朗不少，少不得吩咐製備酒宴歌舞，要自己慶祝一番。