疏疏數點黃梅雨。殊方又逢重午。角黍包金，菖蒲泛玉，風物依然荊楚。衫裁艾虎。更釵嫋朱符，臂纏紅縷。撲粉香綿，喚風綾扇小窗午。 沉湘人去已遠，勸君休對酒，感時懷古。慢囀鶯喉，輕敲象板，勝讀《離騷》章句。荷香暗度。漸引入陶陶，醉鄉深處。臥聽江頭，畫船喧疊鼓。
五月初五，端午節。在宋代，端午是個大節，全國放假三日，以示慶祝。在端午，須祭天拜祖，踏青山採百草，沐蘭湯纏百索，飲菖蒲灑雄黃，包粽子賽龍舟，掛五毒圖貼天師像。在汴京，百姓這一日，更是可去金明池看水軍龍舟爭渡。
每年的三月三和端午，官家和百官都要在金明池與萬民同觀水軍爭標。今年的端午更加熱鬧，早在四月底便傳言，今年端午，不光可看水軍龍舟賽，還有西軍，河東軍與濟州民軍演武可看。過了五月初一，各賭坊更是開除了盤口，賭誰勝誰負。宋代奢華，本就賭風日盛，這盤口一處，更是從者雲集，汴京上下俱參與其中。
到了五月初五這天，天剛大早，便已是有人聚集到金明池邊禁軍西校場等候。辰時剛至，西校場旁已經人山人海，就連樹上房頂也是站滿了人，男女老幼，翹首以待。
西校場乃禁軍馬軍演習校場，空曠的很，這外面能夠圍滿，起碼得有一二十萬之眾。辰時一刻，校場東口一片喧譁，有人叫喊：“西軍到了。”又聞一片歡呼之聲，卻是西軍精騎進場。最前兩名騎士，手舉一黑一黃兩面大旗，黑旗上書一個大大的“劉”字，此騎兵乃是劉延慶的護衛精兵，另一旗幟上書“神銳”二字，此精騎朝廷封做神銳軍。
二旗開道，後面便是劉延慶帶著幾員將領，不過此次只是演武，所以並不按戰陣進場，一行行一列列，人有氣魄馬有精神，好一個西北神銳軍。馬蹄陣陣，掀起陣陣塵土，在場內周行一圈，在北面停了下來，將士們紛紛下馬休息，等待演武開始。劉延慶見折家軍與宋江義勇都還未到，也不奇怪。他的大營離此處最近，再說他又是馬軍先到也是應該。
稍後折家河東軍也到了，步軍進場的威勢便大大的不如騎軍，此次折可求帶的河東軍步軍是應童貫要求，帶的自己親族近兵，乃河東最精銳的一支，整支隊伍氣度嚴謹，人人神采飛揚。在百姓的歡呼聲裡，向圍觀人眾不斷招手示意。折可求在數十萬雙眼注視下，數十萬民眾歡呼下，不禁也有些飄飄然，心中知道，這些都是折家祖祖輩輩在河東西北建功積攢的人望所致。河東軍與西北軍一樣，環校場一週在東北角歇住，然後解散，讓各兵士規定區域內自由活動，以養精蓄銳。
兩軍俱到，唯義勇遲遲不來，十萬民眾俱是鼓譟，劉延慶折可求俱是感到奇怪，莫非宋江連夜走了，不怕前來比試？又搖頭把這想法揮去，這不可能。正想著，外面鼓樂喧天，是官家與文武百官到了，眾軍忙列隊接駕。一條長龍從大門湧入，最前面是殿前諸司班直，東西各班，茶酒新舊兩班俱到，再往後是鈞容班鼓樂不停，然後帝車鳳攆竟是後宮也到了，再往後文武百官隨行，最後殿前司馬步軍司禁軍隨行。官家攜太子及後宮眾王公主上了觀禮之臺，百官緊隨其後按班列前後坐好，劉延慶折可求上去見駕，徽宗見下面兵士儼然，盔明甲亮大為高興，誇讚幾句。劉延慶拜道：“陛下，我二軍已是等候多時，陛下都已然到了觀禮，那民軍卻是未到，簡直視陛下為無物，定要治他欺君之罪。”
徽宗搖手笑道：“也不怪他，他駐紮陳州門外，卻是要從城內過來，正巧遇見朕與百官隊伍，只能避退十里跟隨，想必現在也要到了。”兩人這才知道為何義勇來的如此之遲，百官的隊伍本就行的慢，還要退讓到十里外跟隨，到的快才是怪了。
此時已快過了辰時，大門內禁軍才算將將走完，有門口眼尖的百姓高喊：“又來一支人馬，想是義勇軍到了。”民眾一片喧譁，個個議論紛紛，這義勇怎麼如此託大，竟是比官家來的還晚。議論間，一支軍隊到了門口卻停下腳步，一面鮮紅旗幟首先進入大門，一騎士手持旗杆策馬疾馳，繞校場一週，最後將旗幟插在校場南面中央，下馬挺立護衛著。
校場門口一人高呼：“起歌！”剎時，整齊雄壯的歌聲響起，正是那首義勇軍歌，“有一個道理不用講,戰士就該上戰場”。宋江走在最前，吳加亮宋義緊隨其後，三千義勇將士邁著整齊的步伐，踩著一樣的節拍高唱著軍歌，齊刷刷的進入場中。
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震驚！全場震驚！宋江這新世紀閱兵式的進場將全場都鎮住了，喧譁的聲音集體消失，方圓數十裡的校場，只有戰士們激昂的歌聲嘹亮。要說齊整，這時代的任何軍隊都不可能比得上濟州義勇，專門列隊訓練一個月，每日早晚必做的訓練。象現代的中國軍隊一樣，整齊劃一，嚴守紀律是義勇的標誌。
路過觀禮臺時，宋江忽拔出戰刀，大喝一聲：“敬禮！”三千個拳頭齊刷刷的擊打在胸膛，三千雙眼睛注視在徽宗的身上。徽宗那一刻覺得自己彷彿有種莫名的衝動，那被眾軍注視的眼神讓他不禁自覺的坐直了身體，下意識的揮著手。朝中眾臣也是紛紛驚歎，老種小種更是看著義勇走過觀禮臺，目中閃出奇異的光芒。蔡京臉上止不住的露出笑容，暗想道：看來自己確是沒有看錯人，此子當是人中龍鳳值得自己全力扶持。童貫高俅卻是驚呆了，這種聲勢，便是帶兵二十年的童貫從來也沒在那支軍隊身上見過。童貫不知怎麼心裡泛起了一絲悔意，自己和這等人才結怨，是否在為將來埋下禍患？
徽宗看著義勇走過，向种師道招招手，老種緊走幾步，來到徽宗面前躬身施禮道：“陛下”徽宗問道：“你看這義勇軍如何？”老種讚道：“臣將兵數十年，未曾見如此齊整之軍也，想這民軍建起不過數月，能有如此威勢，宋江乃是不世出的將才。”徽宗點頭道：“蔡太師數度舉薦，朕一直有些猶豫，怕這義勇不能勝任，今日一見方才知道盛名之下必無虛士。”
老種自昨日那一詞之贈後，便看宋江千般順眼，現在見他帶兵有方，便起了心：“陛下，我朝西軍年年征伐，軍中大將損失不少，現在朝廷將要北伐，臣請陛下將這宋江調入我西軍之中，做我朝北伐先鋒。”徽宗呵呵笑道：“你的心思我明白，可他不過布衣，又在丁憂之期，朕也不好開口。”蔡京在旁忙說道：“陛下，也調宋江不用去旁的軍隊，讓他將義勇練好一樣可以參與北伐。”
老種見蔡太師說話，知道自己是搶不來宋江了，只好嘆氣站到一邊。徽宗對蔡京道：“朕聽這義勇歌聲威武，直白的很，卻是能振奮人心，倒也是個振作士氣的好法子，不知他軍中還有甚麼好處。”蔡京點頭：“宋江確是人才，文武雙全，將兵也是出色，陛下便看過演武召他問對即可。”徽宗點頭不提。