這段時日, 宋懷清幾乎沒有見過趙識主動提起他那個已經喪命的寵妾，男人大多薄倖，傷心難過也只是一陣陣的, 過去了也過去了。
他倒是極少見到趙識也有如此失態的模樣，他一時不知道該說麼, 怎麼勸都不對。
趙識想抓著救命稻草似的握緊掌心裡的荷包, 緊繃著下顎，表情隱忍，他啞著嗓子解釋：“這是她的荷包。”
宋懷清沉默半晌, 抬眸深深看了他兩眼, 委婉道：“殿下, 一個荷包而已。”
天底下的荷包不都差不多嗎？或者是他認錯了。
趙識臉色蒼白，薄瘦的身材, 微風剛過，輕衫衣襟也跟著晃了起來，他的手開始發抖, 而後慢慢歸於平靜，他默不作聲將荷包小心翼翼收進衣袖裡, 撩起眼皮, 說：“不會錯。”
她當初肯定逃了出來。
……
明珠回到家, 腿都是軟的。
她被嚇得不輕, 後背冒著冷汗染溼了單薄的裡衣, 她換了身衣裳, 喝了杯熱茶，才逐漸恢復了些神采。
紅菱目光複雜，“珠珠，你真那麼怕他啊？”
明珠雙手捧著杯子, 點了點頭。
紅菱覺著今天那個男人看起來確不是麼好東西，說話也真夠難，“沒事了，他不會發你。”
明珠還皺著眉，指甲蓋用摳著掌心，嚐到疼了才回過神，她扯起一抹勉強的笑，“嗯，我這幾個月都不出門了。”
免得碰見他。
算算日子，從趙識出在揚州到在，都已經過去了大半個月，想來他也待不了多久，很快要回京。
“真是倒黴，都到揚州了還要躲著他。”紅菱憤憤道。
“他又不可能一輩子都待在揚州。”
“你說他會不會是來找你的？”
明珠搖頭，默默垂下眼瞼，神情不明，聲音起來柔柔的，“不會，”
紅菱嗷了幾聲，沒有繼續問下去。外面的院子裡忽然傳來砰砰砰的敲門聲，紅菱見聲音黑了臉，她罵道：“又是那幫小兔崽子！我今天一定要抽的他們哭爹喊娘才算完。”
這個巷子裡住著好幾戶人家，有幾個不懂事的小孩子，經常過來敲她們的院門，伸手討吃的。
明珠大多數時候都會給，紅菱看不得這幫兔崽子故意擾人清淨，她拿著掃把衝出去，拉開院門凶神惡煞。
兔崽子們看見她撒腿跑。
紅菱得意洋洋關上門，回了屋子跟明珠說：“你是太慣著那幾個小孩，他們才得寸進尺，天天來鬧你。”
明珠笑了笑，“小孩子都愛鬧騰，我小時候也這樣。”
紅菱不太相信她的話，明珠性子溫柔，才不像會上跳下竄鬧騰的小孩子。
天已經黑了，紅菱點了幾盞燈，通透明亮的燭火照見整間屋子，明珠安安靜靜坐在窗邊，剪了邊上燭臺的燈芯，火光像一簇苗，搖搖擺擺。她著光低頭在整今日從鋪子裡拿回來的布料，手指瘦白漂亮，她低聲說：“用這匹軟煙羅給你做身衣裳好不好？”
紅菱衣櫃裡的新衣裳屈指可數，她也不會打扮己，明明底子很好，皮膚白眼睛大，五官周正神韻靈動，認真打扮起來也是個小美人。
愛美之心人皆有之，她完明珠說的話有些臉紅，雖扭扭捏捏也忍不住說：“你還是給孩子留著吧。”
明珠剪斷手裡的細線，抬起頭來，精緻玉潤的臉龐映在燭火裡，“這塊布料本是給你買的。”
紅菱支吾含糊，“嗷，那你不要累著你的眼睛，我不急著穿的。”
她嘴上不說，心裡還是很高興的。
明珠說好，她低頭繼續整針線，燭光裡的側顏如詩如畫，烏黑的長髮垂落在膝上，神態柔，她絮絮道：“多出來的布料還能做幾個荷包。”
“可是你已經很多個荷包啦！”
明珠手動作一頓，像是忽然想起麼事，她慢慢抬起臉，眼珠子黑漆漆的，眼底潤澤的光像一泓清泉，她說：“紅菱，你幫我方才換下來的衣裳拿過來。”
紅菱不明所以，“衣裳明天洗。”
明珠白著臉搖頭，“不是。”
紅菱雖搞不懂她是想做麼，還是轉身去隔間幫她把衣裳拿了過來遞給她。
明珠翻了翻這堆衣裳，臉色看起來越來越差，她喃喃道：“我的荷包不見了。”
紅菱看她一副被嚇壞了樣子，只當是荷包裡有不少錢，覺著心疼。她說了幾句好的話安慰她，可明珠似乎並未得到寬慰，傻愣愣坐在窗戶邊，一張小臉白的讓人心疼。
明珠努思索一番，真的想不起來荷包是麼時候掉的了，最有可能是她為了躲趙識，慌里慌張逃走的時候。
如今只有祈禱那個荷包不要被趙識看見，男人心思細膩，只要讓他發丁點不對勁的地方，他能順著蛛絲馬跡查出真相。
明珠憋著一口，她開始暗暗安慰己，這世上哪有那麼巧的事情呢。
紅菱問她，“珠珠，你沒事吧？”
明珠打起精神同她笑了一下，“沒事。”
紅菱作為一個要錢不要命的人，這時候是萬分解她的心情，荷包裡可都是白花花的銀子，掉了誰都肉疼！她寬慰說：“破財消災，錢永遠都掙不完。”
明珠點點頭：“你說的對，破財消災。”
另一邊，蘇州城的知府大人休沐當天還被太子殿下召了過去，他不得已從溫柔鄉裡爬出來，穿戴好衣裳後急匆匆趕往太子落塌的小院，極盡諂媚。
他笑呵呵地在書房外候著，心裡頭不斷的在打鼓，仔細想了一遍是他哪裡做的不好被太子瞧見了？一籌莫展之時被叫了進去。
太子連看都沒看他，丟給他一幅畫像，讓他去搜人。
知府忙手忙腳接住畫像，懸著心總算能放下一半，他抬袖擦了擦額頭上冒出來的冷汗，趕忙去辦這件事。
要在揚州城找一個人，屬不能說容易。城裡倒還好辦，若這人藏在鄉田阡陌，可難了。
他從別院裡離開時，又撞上了宋大人，他連忙問好。
宋懷清瞥了眼他懷裡抱著的畫卷，問道：“這是麼？”
知府據相告，“殿下讓臣查一個人。”
宋懷清心下有了計較，他掃了眼畫卷裡的人，忍不住皺起眉頭，太子還真是瘋了不成，讓人大肆搜查一個死人。
知府見著他們心裡虛，匆匆說上兩句話，找藉口告辭。回了府衙，立馬找來畫師，臨摹了幾幅畫像，隨後讓捕頭挨家挨戶的搜查。
巡邏的捕頭也沒將這件事放在心上，畫像裡的姑娘，看著也不像十惡不赦的奸惡之徒，況且這位美人真的在揚州，早該出名了。
紅菱出來買菜，看見捕頭拿著畫像四處找人的時候，瞪直了眼睛，豎起耳朵，眼觀八方耳四路，她挽著菜籃子，走上問：“官爺，你們這是在找誰呀？”
為首的捕頭將她渾身上下掃了一圈，“不關你事，趕緊走。”
紅菱心裡將他的親孃都咒罵了一遍，嘴上揚起笑容，“說不定我能幫上忙，或是我見過。”
捕頭腰間彆著一柄橫刀，眼睛盯過來都殺騰騰，他問：“你打這麼多幹麼？”
紅菱怕他起疑心，嘴角的笑容頓時變得更加狗腿，“為了衙門的賞錢。”她信口胡謅，“上次我表弟抓到一個通緝犯，衙門賞了他足足五十兩銀子。”
捕頭勉強信了她的鬼話，將畫像攤開在她眼，抬眼挑眉，問道：“見過沒？”
紅菱用掐著己的掌心，演技十分精湛，她抬起頭露出遺憾又憤懣的表情，搖頭說：“沒有。”
“沒有滾。”
紅菱灰溜溜離開他們的視線，拐角進了個沒人的巷子，靠著牆壁深深呼吸了兩口，他們果然是在找明珠。
她的手腳逐漸恢復了，拔腿往回家的方向跑。
一口跑回家裡，急的連口水都沒喝，喘吁吁好似要斷。
明珠輕輕撫著她的背幫她順，“怎麼啦？”
紅菱又又喘，坐在地上好好歇息了一會兒，說話聲音沙啞乾澀，“官府的人在找你。”
明珠臉色變了變，細瘦單薄的身晃了兩下，削白的手指扣緊桌沿，她還沒說話，紅菱手忙腳亂從地上爬起來，“珠珠，我們趕緊跑路吧！！！”
這蘇州城是真的不能待了！
紅菱萬萬沒想到那個狗男人的權勢竟然這麼大，一手遮天，都能使喚起蘇州城的知府。照著今天他們滿大街搜人的架勢，可能不久之後要上門查戶籍了！
明珠低下頭，她的肚子擋住了視線，在已經看不見己的雙腳了。
紅菱顯然也意識到了問題所在，她急的團團轉，跺了跺腳，“要不然你寫封信給衛大人，讓他想辦法幫幫你？”
衛池逾還有公務在身，幾天才回了常州。
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明珠搖頭，“這樣只會害了他。”
“那怎麼辦？！”她只會打架，打的還不怎麼好，也不確定己能不能打得過幾個身強壯的男人。
“躲。”明珠抬眸，眼神認真望著她，“這幾天你跟她們說我回夫婿家養胎去了。”
紅菱點頭：“好。”
平靜日子過了還不到兩天，巡查的捕頭開始一家一家查戶籍。深更半夜還在敲門。
他們的舉動談不上斯文，夜裡重重的敲門聲能把人從睡夢驚醒，明珠躲在柴房的草堆後，把己藏得嚴嚴。
紅菱披上衣裳，手裡提著燈籠去院開門。
捕頭對這名長相清秀性格狡黠的女子印象頗深，饒是夜裡光線不明，也認出了她是那天在街上攔下他們的人。
捕頭往裡看了看，態度傲慢，“你一個人？”
紅菱假裝打了個哈欠，“是啊，官爺。”
院子裡黑漆漆的，麼都看不清。捕頭一把推開她，動作粗魯闖進去，西廂房東廂房的屋子都沒有點燈，看不出來有沒有住人。
“名冊上可不止你一個人。”
“哦，您說的是我姐姐。”
“你姐姐呢？”
紅菱忽然之間裝作很生的模樣，咬牙切齒地說：“我姐姐跟著我那個負心的姐夫回家了，您是不知道，我那個姐夫不僅在外邊偷人，他偷人花的還是我姐姐嫁妝變賣的銀子我恨不得拿刀劈死他，窮酸鬼，賤東西，死……”
捕頭的眉頭打成了結，不耐煩的擺擺手，打斷她，“行了行了，沒人想這個。”
紅菱的眼睛珠子滴滴溜溜的轉，像是村裡的長舌婦好不容易抓到一個傾訴物件，她還膽大包天要去拿他腰間那柄刀，“官爺，您這把能不能借我用兩天？我這回去砍死那個沒心沒肺的畜生玩意。”
捕頭表情嚴肅推開她，“滾滾滾。”
紅菱順勢往地上一坐，眼睛裡的淚水啪的一下流出來，扯起嗓子哭天喊地。
捕頭得心煩，耳朵嗡嗡的疼，他也懶得這個潑辣小姑娘糾纏，敷衍的在院子裡轉了一圈，帶著人走了。
等人走遠，紅菱才從地上爬起來，抖著手將院門緊鎖，而後鬼鬼祟祟走到柴房裡，小聲喚著明珠的名字。
明珠慢吞吞挪出身，“人走了？”
紅菱點頭。
明珠結結松了一口，然而她依然渾身，站不起來，她乾脆坐在草堆裡，劫後餘生也沒有徹底放鬆，她抓緊身下的稻草，問：“紅菱，那畫上的人我有幾分像？”
紅菱不想她說話，怕她擔心，支支吾吾的遮掩。卻沒辦法將明珠糊弄過去，她盯著她看，緊追不放，“幾分像？”
紅菱不得已才說：“七八分。”
別二致，幾乎可以說是一模一樣，連神韻都刻畫出來了。
明珠心涼了半截，腿也軟了下來，如今能慶幸的只有她拋頭露面的日子少，出門也戴著面紗，見過她臉的人不多。
捕頭們忙活了整夜，還是一所獲。鋪天蓋地的搜查持續了三四天，也沒有找到太子殿下畫像上這個人，倒是有個從花樓裡喝醉酒的醉鬼說見過。
細細一問，他醉醺醺的說在夢見過。
捕頭聞著男人的酒，直罵晦，將人扔回了家裡。
知府大人因為這件事愁的頭髮都要掉了，人一時半會肯定是找不到了，他又沒法給太子覆命，只得求到宋大人那邊，委婉的打探他們回京的日子。
宋懷清也有些窩火，趙識這件事做得太失籠統，簡直不像他能做出來的事情。
死了個明家關緊要的庶女，何至於如此大動干戈，將揚州城鬧得人心惶惶。
宋懷清一想到明珠那張花容國色的臉，只想冷笑，她還活著的時候沒少作出事情，死了也陰魂不散，還是個禍害。
趙識認定的事情，輕易法更改。知府得知太子殿下僅憑一個蓮花紋的荷包，認定他出逃的愛妾在揚州時，心情複雜。
他硬著頭皮給太子殿下潑了冷水，“殿下，這樣式的荷包，滿大街都是。”
說完這句話，他抬眼看了看立在廊下的男人，長身玉立，烏黑的長髮貼著單薄的背脊，清晨朦朧的霧沾染幾分溼意，眉梢眼尾看從容溫，則透著冷冷的寒，眼神冷冷淡淡望著方，他說：“不會的。”
知府竟然從太子的臉上看出些許難過，乾啞的聲音，起來也是極其苦澀的。
“我夫人小女兒用的也是這荷包，錦緞蓮花紋，您若是不信，臣可以拿來給您看看。”
蓮花紋是江南這邊常見的紋飾，用錦緞製成的荷包，亦是這邊的特色。
明珠的母親是揚州人，明珠的女紅也是跟著母親學的，風格然也與這邊相親。
知府沒有趙識那般細心，在他看來，這幾個荷包擺在一起，還真沒有麼不同。
“我不看。”很久之後，趙識低聲又說：“你回去吧。”
“是。”
三天之後，趙識在揚州城依然是一所獲。到了這個地步，宋懷清都做不到置身之外冷眼旁觀，他這人有些毒，心裡存著說話不留絲毫情面，他連名帶姓叫了這個表弟的名字，緊接著說：“你不是把那個女人的骨灰盒都帶著嗎？怎麼還覺得她活著呢？”
這話不像針，更像是一把剛磨好的刀。穿刺他的心臟，重重扎進去。
趙識袖子裡的手指抽搐了兩下，喪失了蜷縮起來的，“她沒死”三個字卡在喉嚨裡，發不出聲來。
他抿著唇瓣，壓下嘴角，沒有作聲。
宋懷清身為他的表哥，還真的不怕他，也沒有顧忌他的心情，“我看顧家的小姐比她好，溫柔可人，年輕貌美，家教好又話，你還有麼不滿意？說寵個新歡，能忘記舊人了。”
獨寵一人才是最愚不可及的，後院要百花爭豔，看著她們鬥的你死我活才有意思。
“我的事，還輪不到你來指點。”趙識撂下這麼一句冷冰冰的話，轉身離開。
趙識這次揚州之行，日子在太久，遠在京城的宋鸞都坐不住給他送了信，問他麼時候回來？太子府裡也有書信往來，信上只是說後院那棵花樹生了蟲病，問他是否需要將書移了換上新枝。
趙識看完書信過後，才從揚州動身趕回京城。抵京時已經是將近初冬，越往北天越冷。
府裡的人都盼著太子殿下早日回來，明珠那間被燒燬的院子已經重修建好，連裡面的擺設都恢復了從的模樣。
趙識讓人精心護著後院那棵花樹，底下人小心翼翼的照看，將這棵樹看的比己的孩子還重要，可惜怎麼細心，花樹依然蔫巴巴的，枝頭乾枯，樹根也開始壞死。這件事一時也沒人敢跟太子殿下說。
趙莘還在鬧，每天都要魏留玩著貓捉耗子的遊戲。她是被抓的耗子，去哪兒都能被魏留逮住，愈發火大。
她趙識不愧是兄妹，性子都一樣倔強。
趙莘鐵了心要給明珠一個塵埃落定之處，不讓她去寺廟找高僧超度，她命人找了個風水寶地，給她建個衣冠冢。
下葬的事，八字還沒一撇。
風水寶地被魏留帶來的人給封了起來。
趙莘又被的眼淚汪汪掉，在想不通她哥哥怎麼如此狠毒，要這樣折辱一個死去的人，冷血至極。
趙莘大鬧太子府，趙識冷眼看著她砸東西，“讓她砸。”
趙莘非沒有解，胸腔裡的怒火反而燒的更噼啪響，她將能進的屋子都給破壞了一遍，最後怒沖沖闖進他的書房，捨不得砸架子上那些古董寶貝，將書架上的書都給掃了下來。
案桌後的小格子裡擺著一個黑色檀木製成的盒龕，趙莘盯著這個檀木盒龕看了許久，她衣衫凌亂從地上爬起來，抬手了己亂糟糟的頭髮，然後伸出了手，剛碰上盒龕的時候。
“別動！”一道冷厲的聲音將她嚇了一跳。
趙莘非沒有住手，反而抱住了這個不起眼的盒子，她轉過身看見兄長慘白的臉色，眼底的緊張做不得假，她得意於己終於抓到了兄長的把柄，高高舉起手裡的盒龕威脅道：“你不許讓魏留跟著我了。”
“把盒子放下。”趙識的眼睛裡滲出血絲，啞著嗓子說。
趙莘這時候怎麼可能他的話，“你先答應我。”
趙識閉了閉眼睛，聲音著有些，“好。”
“不許騙我！”
“不會。”
趙莘猶豫半晌，暫且相信兄長不會出爾反爾，她正要將盒龕放回去，奈何這個盒子屬太沉，她舉了這麼一會兒，細胳膊已經發酸，盒子一不小心從她的手掌裡滑了出去，落在地上。
趙識的瞳仁猛地縮了縮，他疾步跑上，還是慢了一步，親眼看著裝滿她骨灰的盒龕重重砸落在地，裡面的細灰盡數撒了出來。
男人跑的太急，雙膝磕在地上，跪了下來。
趙莘看著他的眼睛裡隱約著絲絲懼意，她都不敢去扶她哥哥起來，結結巴巴地問：“哥哥，你怎麼了？”
趙識雙膝跪地，微微彎著腰，一雙手死死抓著地面，指尖磨出幾個觸目驚心的血泡。