趙莘被嚇傻了, 手足無措站在原,眼睛裡漸漸匍匐起朦朧的水霧,眼神茫然隱約有幾分懼意, 她看著她的兄長跪在上一不,烏黑的長滑落在肩側, 低著頭時, 擋住了他的側臉,看不清臉上的神情。
趙莘抬起沉重的雙腿,緩慢往前走了步, 低聲輕喚, “哥哥……”
趙識好似沒有聽見她說, 安安靜靜的,他彎著腰, 伸出蒼白的手,作緩慢,將打散在上的灰一點一點攏回掌心。
趙莘屏息凝神, 書房裡安靜的讓她覺得害怕,時刻, 她都不太敢說。
檀木盒龕十分結實, 有裡面的骨灰遭了秧。窗格支了起來, 秋裡的風爭先恐後吹進屋子裡。
上的灰, 輕輕一吹就飄散了。
趙識好像根沒有注意到這件事, 也不知道是不是他太用力, 手掌控制不住的顫抖,一根根指節泛起死氣沉沉的白,面粗糙,指腹被磨破了一層皮, 鮮紅的血珠順著脈絡緩緩往下灌,上被抓出來一道道觸目驚心的血痕。
趙莘的怕了,她驕縱妄,但是膽子很小,從來沒見過端正清冷的長兄會如,她張開嘴,說感覺要哭出來,“哥哥,你的手流了好血。”、
她才意識到己可能闖了大禍,以前無論她脾氣上來砸了麼值錢的東西,兄長都不會的責怪她,更不會像現在這樣狼狽跪在上,一點點想恢復原樣。
趙莘彎著膝蓋蹲了下來,眼圈紅紅的,她伸出手,“我幫你。”
“不用。”冷冷淡淡個字,聲音低沉乾啞。
趙莘心裡揪了起來,一時也不敢亂,怕己越是好心越做了壞事,她委屈巴巴站起來,嗓子乾澀疼。她走到窗邊放下木窗上的支架,關好了窗戶,將秋風擋在屋外。
趙識默不作聲,埋頭將上的骨灰一點點捧回盒子裡。他低著冷眸,目光愣愣望著眼前的盒子。
他的一雙手已經髒的不能看,掌心灰濛濛的,還染著髒汙的血跡。
趙識慢慢站起來,方才他雙膝跪的時候衝撞力道極大,她光是看著都覺得很疼,趙莘伸手想扶他,卻被他冷然的目光逼退,訕訕縮回了雙手。
趙莘還是不知道她哥哥什麼把這個盒子看的這樣重,她也想不到這就是珠的骨灰,她問:“這盒子裡裝的是什麼呀?”
趙識面無表情抬起臉,昏暗的光線下瞳仁的眼神看著也淡淡的,他說:“沒什麼,不重要。”
不重要?趙莘不信,方才她哥哥都失態成那個樣子,怎麼可能不重要?
趙識的拇指緊握著盒龕,細瘦的手腕,雪白的皮膚下是一根根凸起的青筋,他好像耗盡了最後的力氣將盒子放回原位,轉過身看著趙莘問:“你鬧夠了嗎?解氣了嗎?”
趙莘不敢再鬧但也不想就屈服,她垂下眼皮,揪著己的手指頭,“母親見過珠的。”
趙識從袖子裡摸出一塊手帕,帕子上繡著海棠花紋,他漫不經心將帕子浸在水裡,打溼過後緩緩擰乾水分,而後將己滿是血汙的手指頭擦的乾乾淨淨。
趙莘抬眼看他,邊說:“她如果知道珠死了你還這樣對她,一定會很生氣。”
母親是她見過這世上最溫柔的人,從他們小時候到如今,幾乎從未的生過他們的氣。趙莘聽她的父親說過,母親若生氣是一件很可怕的事情,她再也不會對你好,再也不會將你放在眼裡。
趙識扯了嘴角,“你才和珠待了幾天,就對她這麼好。”
“這件事就是你的錯。”
趙識之前油鹽不進,無論誰來勸,無論說什麼,都不起作用。珠想靠死逃開他?痴心妄想。她死了他也不讓她安生,偏要將她困在陰曹府。等到他也死了,再讓人將他和她葬在一起。
人人都說她死了。
趙識不肯認。
他抬眼看了看趙莘,他似乎妥協了,說:“隨你折騰。”
以是找個風水寶給她立個碑也好,或是讓人給她供奉一個牌位也罷,總歸屬於她的東西都還他這裡,誰也別想拿走。
趙莘怕她哥哥反悔,第二天就迫不及待將這件事辦了。有一個空的墳冢,總比沒有要好。
這件事她鬧了這麼久,整個人憔悴消瘦了許,連著半個月也提不起勁,無精打采鬱鬱寡歡,好不容易被她表妹勸著出門逛逛,還碰上了不喜歡的人。
茹屈膝禮,“公殿下安好。”
茹從被退婚後,就極少露面,抱病在家,誰也不見。幾個月過去,她養好了氣色才終於出來見人。
趙莘點了下頭,便算是打了聲招呼,隨後轉身帶著人揚長而去。
茹用力掐著身旁侍女的手臂,眼底的怨恨難以掩藏,珠那個賤人用命攪黃了她的婚事,哪怕人已經死的乾淨,她也還是無比怨恨。
茹聽說趙莘好心給珠立了墳,請來風水大師給她做法,她微微一笑,對身旁的侍女說道:“回頭你讓林原找幾個亡命之徒。”頓了頓,朱唇微啟,“等到夜黑風高時,挖了她的墳。”
侍女心中猛一跳,“姑娘,做這種事會不會太……”有損陰德。
珠散漫擺弄指甲上的豆蔻,“不是我們去挖,你怕什麼。”
侍女還是覺得若做出這種事的就過了,若非是血海深仇不必要挖人墳頭,她訕訕笑了聲,斗膽繼續勸了勸,“奴婢聽聞,五小姐的墓是公殿下鬧了很久才鬧出來的,若是讓她知道……,後果不堪設想。”
“所以我說找幾個亡命之徒。”茹嘴角勾起幾分冷笑,公也是管閒事,太子連珠死了都不肯善待她,那也是她活該,何需公管閒事?
茹使喚她母親身邊的心腹,很快就找到了要錢不要命的幾個人,趁著沒人注意的時候,掘了那座空墳,還將墓碑砸成了半。
趙莘知道這事後,差點被氣死。公殿下大雷霆,放了狠要大理寺的人三天之內將非作歹之人扔到她面前。
大理寺少卿覺著向來刁蠻任的公殿下是太小題大作了。掘墳這種小事情,竟然要他們大理寺來查?這不是埋汰人嗎?
事情也不知道怎麼鬧到了宋鸞的耳朵裡,她這才知道珠已經死了,而她打小就但乖巧聽的兒子,竟然狼心狗肺連後事都不給辦好。
宋鸞當天便將兒子叫過去罵了一頓。
趙識一個字都不反駁,安靜坐在另一邊受著罵,末了還給怕他母親口渴,給她倒了杯水,“您不要把己的身體氣壞了。”
他如今這個雲淡風輕的態度,無異於火上澆油。
宋鸞冷下臉,抬手打翻桌上的茶杯,是的被他傷了心,她以己把兒子養的很好,聽懂事,知道什麼事情該做,什麼事情不該做。原來是他藏得深裝的好。
“算了,我根就管不了你。”宋鸞說:“後你己不要後悔就好。”
悔意,是這世上最無用的東西。
趙識出宮時沉著臉,得知他母親是因城郊珠的墓碑被人砸了,大理寺那幫蠢貨招架不住公的咄咄相逼,事情一來二去就捅到他母親跟前。
魏留將來龍去脈同趙識說完,最後畫蛇添足問:“那座墳……”
趙識出言打斷,“不用管。”
他氣的笑,珠的運氣怎麼能差成這個樣子?這才過了幾天,墳頭就讓人給掘了,她若是知道己死後會被人掘墳,肯定要從棺材裡跳出來同那些人拼命。
魏留壓下詫異,一個字一個字艱難往外跳,問:“不…不修繕嗎?”
趙識側過冰雪清冷的臉,冷眸淡然望著他,嘴角勾起似笑非笑的弧度,“不是我給她找的歸處,什麼我要幫她修繕?”
魏留聽著這番心驚膽顫,也不知珠姑娘到底做了遭恨的事情,人都慘死了太子殿下還恨的咬牙切齒。
趙識分不清己對珠到底是愛還是恨了,也許都有,說不清楚。他偏執臆想著她知道他做的事情,怨他恨他記住他,變成鬼也要來找他。
趙識便靠著這麼一口說不清道不的情緒撐到了冬天。
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初雪那天,恰逢十五月圓之。趙識穿這月色開衫,袖口上繡著鶴雲紋,腰墜玉環,烏色長挽了起來,身形清瘦單薄,神色難。男人站在長廊裡,一雙冷瞳靜靜望著越下越大的雪,他伸出手指,接住幾片薄薄的雪花,墜落在掌心的雪花稍縱即逝,貼在皮膚上稍許冰涼,他臉上沒什麼情緒,蔥白削瘦的手指默默蜷在一起。
這一場雪紛紛揚揚下了一整夜,第二天雪堆便有小腿那麼高。
奴僕起早清理院子裡的積雪,現後院那棵花樹的樹枝都被壓斷了好幾根,再一看,底下的樹幹已經爛透了,看著就是個空殼子。
這棵樹救不活,已經死了。
一棵樹死了,也不是大事。林管事便也沒想,將這事告訴了太子殿下。
天寒凍的冬,書房裡沒有燒炭,屋子裡冷冰冰的。不過趙識體質熱,若非實在是冷,一般都不太會在屋子裡燒炭。不然過不了久身上便要出汗。
趙識抵唇咳嗽聲,才回過神,他問:“你說什麼?”
林管事琢磨好說辭,說:“後院那棵花樹死了,您看什麼時候讓人移了好?等開春可還要再種花樹?”
一般人家的後院半是種些文竹,亦或是寓意較好的柏松,像種花樹的還是極少見。
趙識咳嗽的更加厲害,微弱的光映著他雪白如玉的臉頰,他用手帕拭了拭嘴角,他說:“就放著吧。”
林管事聞言怔怔望向他。
趙識淡道:“死了也放著別。”
他還記得那棵樹是珠讓人移到後院裡來的,她喜歡春天,喜歡各式各樣花的品種,天浪漫的有些蠢。花樹是某個南方商人帶過來的,她見了十分喜歡,沒有銀子買,最後紅著小臉可憐兮兮求到他跟前來,問他借了點錢。
說是借,其實她也沒還過。
趙識如今閉上眼還能想起她當時拽著己的袖口,面紅耳赤軟聲細語求他的姿態,香甜軟膩,食髓知味。
林管事不敢揣摩太子的心思,得了就知道該怎麼做。
“殿下,這天實在是冷,您可要讓人燒些炭火?”
每年冬天,府裡都要用掉許的瑞炭,今年有了例外,還沒怎麼用。
“不用了,出去吧。”
趙識慣來是不怕冷的,哪怕在寒冬臘月,渾身也還暖烘烘的。怕冷的唯有他精心嬌養著的那個人。
趙識嚥下喉間的血,低下蒼白虛弱的臉,手指攥緊手中的毛筆,接著文章。不過到一半,他就停住了筆,不下去了。
耳邊總響起她的聲音,抱怨的、不高興的、歡喜的。不過很快這些似是而非的聲音就戛然而止,書房裡靜的有些嚇人。
他隨手從書架上拿了古籍,既然靜不下心字,那便唯有讀書。
偏偏他手裡拿的是那些子他強迫珠念得那些書,掀開第一頁紙就能看見她一板一眼下來的字跡。
趙識緊繃著眼眶,強迫己若無其事看過去,然而一頁紙都沒看完,他就有些撐不住,冷著臉把門外的隨從叫了進來,聲音沙啞,“把這些書都搬走吧。”
有些東西,他見不得,很難不會想起她,那張他曾經愛不釋手的臉,時時刻刻不斷折磨著他,一遍遍提醒他物是人非。
每當這個時候,趙識對她的恨意就達到了最深,恨她就這麼死了。
他的雙手撐著桌面,揪緊的心臟泛著絞痛,他緩緩彎下了腰,大口喘氣,逐漸回緩過後,比紙還白的臉色稍微好看了幾分。
夜裡,趙識喝過安神湯才睡下。
他很久沒有做夢,這天晚上倒是做了個美夢。
夢裡面是在盎然的春天,珠還住在京城漓巷的那間別院裡,穿著一身楓色輕紗大袖裙,腰間墜著一串淺藍色的小銀鈴。她站在絢爛的陽光下對他笑,瑩潤的臉頰被太陽曬的粉撲撲,她勾起他的手指頭,嬌媚的身體貼近他,一陣若有似無的香氣瀰漫在他的鼻尖,他聽見她說:“您回來啦,累不累?”
趙識感覺這是夢不是夢。
珠滿臉羞澀勾起他的手指頭,牽起腳尖,大膽親了親他的唇角,“我好想您。”
趙識控制不了己的身體,哪怕聽見這等嬌言軟語,他臉上的表情也沒有分毫的變化,不過順勢握住她的手掌,而後將她騰空抱起。
屋子裡濃香軟氣,被子裡蹬出一雙纖細雪白的小腿,腳指頭伸直蜷縮了起來。
男人撈過少女的腿彎盤在腰間。他低眸望著她滿面潮紅的臉,少女烏黑的眼珠升起溼潤的潮氣,眼睫不知道是被汗水還是被眼淚弄得溼漉漉的,盈著水珠的睫毛在顫抖,弱不經風,惹人憐愛。
男人另一手強勢扣住她的後腦,修長的手指插入烏黑柔軟的絲中,輕輕撫弄,而後他低下頭,咬住了她的嘴角。
一場風雨結束,少女趴在他身上,強撐著眼皮,同他低聲說:“殿下,我想要個孩子作伴。”
趙識想抱緊她,想和她說句,他越著急醒的就越快。
外邊的天已經亮了,一束束白光照進屋裡。
趙識愣了很久,起床穿戴好衣裳,正準備洗漱,抬手摸了摸臉頰,觸碰到一些溼潤的痕跡。他若無其事用面斤擦乾臉,拉開房門,昨夜簌簌風雪竟然還是沒停。
他想起來,珠也很喜歡下雪天,像個沒長大的孩子,見得再的雪都不覺得膩,每次都要跑出去堆雪人,帶著把小剪刀去後花園裡剪梅花枝。
這就算了,身子骨弱還不懂保護己,穿得少,玩得歡。訓了她,也不長記。
趙識想著犯起頭疼的毛病,指腹揉了揉眉心,才好上一些。
……
珠快生了,但是她不敢在揚州城裡請穩婆接生,怕被見過畫像的人認出來。
南方的冬天,天氣溼冷,寒氣如錐刺入骨髓。好在珠的臥房很暖和,燒了木炭取暖,也不覺得冷。
紅菱去揚州城外給她找穩婆,物色了幾天都沒有合適的。女人生孩子就像過一次鬼門關,事事都要謹慎。難得找到一個好的穩婆,人家嫌路遠,不肯在大冬天跑過來。
紅菱氣呼呼把這個事告訴珠,“怎麼辦?”
“若尋不著人,就能用從揚州城裡找了。”
“你披頭散擋著半張臉,應該就認不出來了吧。”
“我覺得也是。”
個小姑娘從這天起就盼著孩子早出生。
衛池逾去年年關就從常州調任到了揚州,在離她不遠的方買下了宅子。衛池逾公務雜亂繁忙,能空出時間來看她的次數並不。
不過若是看見什麼有趣的東西,都會差人給她送過來。衣櫃裡那些做工精緻的虎頭鞋,幾乎都是他送來的。
紅菱已經將衛池逾認作孩子的乾爹,問起珠後作何打算,見她茫然搖頭說不知道。
“衛公子在元宵節那天,親手給你做了花燈呢。”紅菱酸溜溜說,她做夢也想要這種好男人!那個花燈比鋪子裡賣的還漂亮,她重操舊業,像個要飯的臭不要臉問衛公子討個花燈,被他無情拒絕。
“你喜歡,我送你。”
“我才不跟你搶。我以後的相公肯定也會給我做。”
珠抿唇忍著笑。
紅菱輕輕戳了她一下,“你現在是喜歡他,還是說你忘不了以前那個男人?”
女人在情愛之事上不僅比男人傻,還比男人深情。情根深種後難以忘懷也是有的,守身如玉的觀念更是根深蒂固。
珠一雙漂亮的眼睛朝她掃了過去,她說:“我沒有忘不了。”
她承認,有些時候她是會想起趙識,有些捨不得他,可當她被迫一段段重複記起他要殺了她的畫面,從角落裡冒出來的回憶就消失了。
反反覆覆的誅心,才能將傷痕清除。
紅菱說:“我之前看見有年輕好看的小姑娘纏著衛公子,你可得快點。”
珠嘆氣,低眸看著手腕上碧綠色的玉鐲,“很女孩子喜歡他嗎?”
“廢。”
“好吧。”
珠心裡頭有那麼一點點的不舒服,她也說不上來那種感覺,索就不去想了。
臨產前幾天,衛池逾從常州給她找了個信得過的穩婆,讓穩婆提前在她的院子住了下來。
這孩子出生的子也巧,趕著正月的最後一天作。
珠當時正在吃麵,越吃肚子越痛,紅菱看著她身下溼了的裙子,叫了起來。
珠比她鎮定,放下筷子,扶著桌沿站起來,“我好像要生了。”
紅菱跳跑,衝出去敲開了穩婆的房門,“救命!珠要生了。”
傍晚,廚房裡開始燒水。
穩婆將珠扶到床上,時她已經疼得死去活來,大段大段的冷汗往衣領裡落,單薄的春衫沒久就被冷汗浸透。
穩婆握緊她的手,“姑娘再忍忍。”
珠沒力氣說,一陣陣撲上來的痛讓她恨不得死了。
太痛了。
強烈的痛楚,讓她想起上輩子喝下去的那碗毒/酒。
穿腸剖肚的劇痛,像被一柄灼火燒過的刀淬過肺腑。
等了一個時辰,生產還不太順利。穩婆看著床上氣息漸弱的女人,即刻就讓紅菱去請大夫。
“快點去,我怕姑娘難產。”
紅菱聽見難產個字臉都白了,腳下踩了輪子似的往外衝。她還知道要去大藥鋪裡找名醫,一陣疾火跑到藥鋪裡,抓到一個大夫就要她跟己回家。
大夫被她揪著衣襟,“姑娘,你這是幹什麼!”
紅菱跺腳,“我姐姐生孩子不大好了!你快跟我回家救命。”
大夫想揪開她的手,可這個小姑娘力大如牛,他愣是沒推,“我還要去給別人看病,你去別家藥鋪找個大夫吧。”
大夫收拾好藥箱,要去給京城來的貴客看病。
聽說那位從京城裡貴客特來揚州山外的那個寺廟裡燒香,給他過世的孩子點了長燈,許是太過勞累,回去的路上就暈倒了。
紅菱這種時候定是不願和他講道理,拽著他的衣領,將人劫回了己家裡。
趙識在隨從口中得知大夫被人劫走,彎腰咳了幾聲,沒怎麼在意,“你再趙莘被嚇傻了,手足無措站在原,眼睛裡漸漸匍匐起朦朧的水霧,神情茫然隱約有幾分懼意,她看著她的兄長跪在上一不,烏泱的長在肩側滑落趙莘被嚇傻了,手足無措站在原,眼睛裡漸漸匍匐起朦朧的水霧,神情茫然隱約有幾分懼意,她看著她的兄長跪在上一不,烏泱的長在肩側滑落去將人請過來就是了。”