正當馮雲山欣喜於磷肥和油田之事的時候，港島的中環半山上，歷時修建3年的港島總督府，終於建成了。
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一陣噼裡啪啦的鞭炮聲中，大英港督兼駐華公使包令，原英國駐上嗨領事阿禮國，英國駐華艦隊司令賜德齡，以及法國公使布林布隆，美國駐華專員麥蓮，美國駐華代辦兼廣州領事伯駕等人，齊聚一堂，慶祝港島總督府的落成。
只是，因為廣州被太平聖國佔領兩年來，英國客商的貿易額大減，導致英港督府收入也大減。原本計劃建造四年，修築氣派輝煌的港督府，只修了一棟二層的洋樓便草草完工。而且，因為上嗨被太平聖國佔據的關係，整個在遠東的洋人都蒙上了一層陰影。
因此，港島總督府落成慶祝典禮，也沒那麼隆重了。
各大主意的幾個國家，再一次聚在一起，商議對華政策。
作為老大哥的英國，自然主導話題和方向。阿禮國和英國駐華艦隊司令賜德齡都要趕回倫敦，只不過，兩者的目的卻是不同。
對華政策，賜德齡是無所謂的，反正他年紀也大，一年的任期到了，他只想安安穩穩回家鄉退休養老。而阿禮國，卻另有一番打算。他是極不贊成包令如今對待太平聖國的態度的。
和包令一起競爭港督和駐華公使的失敗，本就讓他極為不滿，如今包令竟然說是考慮大局，因為克里米亞戰爭調不開兵力，要求暫時忍耐，等歐洲的戰爭勝利後，再派大軍前來攻打聖國。
對於此，阿禮國是極為憤怒的！堂堂大不列顛及愛爾蘭聯合王國，世界的霸主，日不落帝國，竟然對一個都是野蠻人的所謂“文明古國”的地方叛軍勢力委曲求全，這豈非大大丟了維多利亞女王的臉面？
這次，阿禮國便是想回倫敦，託人親自找英國外相甚至維多利亞女王，陳述利害關係，組織大英海軍艦隊前來遠東，動用武力給那什麼聖國瞧瞧日不落帝國的利害。
而法國公使布林布隆，雖然對聖國也越來越不滿，不過，同時又捨不得日益增長的對華交易份額，態度模糊。
最可恨的是美國，竟然與太平聖國關係越走越近，甚至有人懷疑前任專員馬沙利與聖國等人勾結在一起。如今的新任專員麥蓮到任，狀態有所改變，但美國人那種注重實際的風格，誰知道那個聖國對他們稍一拉攏，會不會就又湊了過去。
事實上，麥蓮還真是很糾結，不過，最終利益決定了他的想法，無法跟英國人一道。但西方人的尊嚴，又讓他不能拉下臉徹底去迎合太平聖國。他只能遊走在二者之前，雙方都沾便宜，獲取實利。
布林布隆以及麥蓮、伯駕等人離開後不久，在兩名英國人的帶領下，兩名留著辮子，滿清打扮的華人面孔，出現在新落成的總督府中。
“包令爵士，在下是大英駐上嗨領事館的翻譯秘書李泰國，有兩名重要人物想面見爵士。”一名年輕的英國人說完，將身後的兩人領了出來。
阿禮國早就認出，來人正是他的手下，年輕的翻譯官，還取了個華人名字，李泰國。而他身後的兩人，前面的一位卻是老熟人了，原滿清的上嗨道臺吳健彰；另一位卻氣度不凡，吳健彰雖然走在此人面前，卻不敢挺直腰桿，低頭哈腰的模樣，顯示出此人地位極其高貴。想必是滿清京城來的大人物了！
“原來是吳大人！久違了！大人最近日子不好過吧？”阿禮國率先出聲，朝吳健彰打招呼。
“領事先生，一言難盡！吳某早已不在道臺之位了，上嗨也被粵賊佔去，世事難料啊！領事先生，吳某此次能蒙我大清皇上赦免，全靠一位大人的幫襯，來來來，讓吳某為您引薦一下。”吳健彰苦笑說，側身讓出身後的極有氣度之人。
“這位便是我大清皇帝御前的重臣，內閣學士、工部左侍郎兼御前侍衛肅順肅大人。”吳健彰低頭哈腰地將肅順迎到眾人面前。
只見肅順摔了摔普通讀書人的褂子，目不斜視，昂首站了出來，朝面前的阿禮國道：“領事先生好！本官肅順。”
阿禮國正想說什麼，李泰國繼續介紹道：“肅大人，吳大人，這位是我大英駐華公使，港島總督包令爵士。您們有什麼事情，都可與爵士商談。”說完，李泰國識趣地退到一邊。
包令還未說話，阿禮國已大大咧咧地搶過話語：“原來是大清皇帝陛下的肅大人，真是久仰。不知所為何事？”
“領事先生，還有包令爵士，我們能不能找個地方，坐下來詳談？”肅順微笑著說道，當然，阿禮國和包令都能聽懂他的漢語。
包令一笑，用標準的漢語道：“這裡是英國港督府，最是絕密不過，不會有外人打擾，有什麼事情，便直說吧！”說完，還看了下阿禮國。
儘管兩人私下爭鬥，但在外人面前，絕不會露出絲毫跡象，還是一致維護大英利益的。
肅順想起出京時，皇上交代給自己的話，心中一陣緊張。他是奉命前來向英國人求助的！皇上擱下天朝的臉面，派他作為正使，吳健彰為副使，前來港督找英國人尋求幫助，要求英國人出兵，協助大清剿滅亂黨。
肅順清楚，此事不能宣揚出去，否則朝廷臉面可就全完了。並且，還必須得辦成了，否則，皇上那裡他就沒辦法交代。
可關鍵是，皇上含糊其辭地又沒說願意付出什麼樣的代價，只是說可以適當給英國人一些甜頭。這個可就真的難為肅順了。
一方面，他是想效仿洋人的武裝，購買洋槍洋炮，甚至軍艦，發展新式軍隊，另一方面，他又排斥洋人，不願意看大清的江山被洋人欺凌。
肅順見在場的幾人，除了自己和吳健彰，都是都是英國人，便朝吳健彰點點頭。
吳健彰會意，知道這種有失體面的事情，肅順大人不願意說出來，便清清嗓子，道：“包令爵士，阿禮國先生，還有賜德齡閣下，此次肅順大人前來，是聽說上嗨租界以及貴國的領事館被叛軍攻佔，特來表示慰問。同時，肅順大人代表大清，想同貴國建立聯盟，一同對付南方的叛軍。”
吳健彰見包令想開口，搶過話，繼續道：“當然，貴國以前提出的開放更多的通商口岸，以及擴大租界等要求，我大清也可視考慮。”
吳健彰丟擲誘餌，讓阿禮國心中一動，望向包令。
包令卻搖搖頭，道：“大英和太平聖國一向關係良好，本公使也一直秉承大英一直以來的中立立場。對於貴國內部事務，不便干預。”
吳健彰心中卻是不信，只是覺得這洋人嫌棄自己開的條件太差，只得看向肅順，讓他拿主意。
肅順明白自己跑來求洋人，這洋人肯定會待價而沽，但自己又必須完成任務，無奈地露出一份笑臉，道：“貴使，兩國合作剿匪，實則雙贏之局。只要貴國出兵，協助我大清朝廷剿滅叛黨，本官答應，另外開放十處通商口岸，允許傳教，並且，上嗨海關關稅減免三成，並交與貴國人員來管理。除此之外，貴軍士兵所有兵餉全部由大清來支付，戰死或是受傷的撫卹，也由我大清負擔，而貴軍的繳獲財物，大清不過問，如何？”
阿禮國一臉震驚！這個條件，實在是太過誘人了。這比原公使文翰和他阿禮國一貫要求的重新修改條約，可還要豐厚得多。
賜德齡也是傻眼了。他沒想到，原本用戰爭都無法達到的豐厚條件，這次清國人居然自己主動提了出來，條件便是幫助他們攻打叛軍。可以想象，清國也是被逼得沒有辦法了。
包令也是內心巨震！他也是沒料到，清國會開出這樣的條件。要是他手頭上有兵力，估計他立刻便會答應下來，但無奈的是，整個遠東一帶，英國的兵力已經少得可憐，除了勉強自保外，無力出征。
“非是大英不願意幫忙，實在是近期歐洲也發生戰事，我大英的大部分兵力都調往歐洲戰場，實在是無力幫忙。抱歉！”包令還是搖頭，但他沒有將話說死，“不過，阿禮國即將回國，可將貴國的要求帶回倫敦，直接稟報女王陛下，或許，可以說服女王陛下擠出些兵力來這裡。”
包令可謂是老奸巨猾，他這一番說辭，便將整個問題都推給了阿禮國和倫敦那邊，無論是出兵還是沒出兵，他都沒錯。並且，越是這樣，依照他的經驗，這清國人越會開出優惠的條件。
阿禮國也是點點頭，道：“爵士說的在理。若是不放心，吳大人，反正您通曉英文，不如隨我一道去倫敦，當面拜見女王陛下，以表誠意。”
肅順思索了半響，一咬牙道：“既如此，吳大人，你便去趟西洋，若是辦成了，本官保舉你不但官復原職，還會升上一級。不過若是沒辦成，嗯，你一家老少可還都在京城，好自為之吧。”
兩個小時後，肅順在李泰國的陪同下，搭乘前往寧波的商船，悄悄離開了港島。