京城西郊的圓明園的綺春園，清夏齋內。
時值八月下旬，皇宮內的酷暑，讓咸豐完全呆不下去。從中元節之後，他索性就一直待在綺春園中，最後發現，還是清夏齋最為涼爽，便就此住了下來。
上月的中元節，咸豐當天爬在地上睡了一會，可能是因此著涼，也可能是大清的每況愈下，讓他心力交瘁，咸豐大病了一場，臥床半月有餘，近幾日，才堪堪起身。
儘管身體還沒將養好，咸豐也將他的養母——太妃博爾濟吉特氏派來的一應宮女太監全部趕出清夏齋，只留數名貼身太監和宮女伺候，但懿嬪杏貞，卻執意要來陪他。咸豐無奈，只得由她，只是又讓添了十餘名宮女，在一旁收拾了幾間屋子，小心伺候著。
咸豐之所以這麼寵著杏貞，不為別的，而是杏貞懷了龍種。
這也是咸豐唯一只得慶幸的事情了。
咸豐一直無後，作為大清的皇帝，這是不正常的。當皇弟奕訢（恭親王）年初有了一女，咸豐便讓人將她接入宮中，作為養女，剛一出生便直接封為固倫榮壽公主，交太妃博爾濟吉特氏撫養著。
如今杏貞爭氣，給自己懷上了龍種，咸豐自然是一求百應，杏貞要表忠心，來綺春園陪自己，便由她過來。
當然，聰明如咸豐，自然也清楚杏貞的想法，不外乎是藉著如今母憑子貴的機會，向其他嬪妃宣告，除了皇后鈕祜祿氏外，她最得寵而已。
不過，另外一層，咸豐恐怕沒有猜到。杏貞除了要顯擺她受寵外，更大的原因在於，一是她擔心在紫禁城宮內，身懷龍種，被其他嬪妃所害，在咸豐身邊自然要安全得多；二便是她已經染上了福壽膏的癮了，隔天沒吸上幾口，便難受得緊，而她在宮內尚沒什麼實力，無法得到福壽膏，也只有在咸豐身邊，才有機會獲得。
只不過，杏貞盡力剋制自己，因為她知道，吸食福壽膏，對懷著的龍種恐怕會不好。
咸豐看見半躺在一旁的杏貞，哈欠連連，便揮揮手，讓她下去歇息，自己卻站了起來，走到清夏齋內院的一處假山前。
兩隻黃鸝在一旁的樹枝上唧唧咋咋，咸豐忽地童心大起，一揮手，作勢摔石子砸過去，嚇得鳥兒撲扇著翅膀驚慌地逃走，咸豐哈哈大笑起來。
咸豐心情忽地好了很多。大清國江河日下，讓他心中始終壓著的一座大石，心情從未好過，沒想到今天嚇跑兩隻鳥兒，卻讓他心情大好。
可能咸豐潛意識裡並未發現，也只有這樣，才讓他感覺到有點點成就感。其實換到後世，他不過才二十三歲而已，也就剛剛大學畢業，一臉懵懂的小年輕而已。
只可惜，老天爺就是見不得可憐的咸豐開心。
御前總管太監沈蘭玉，一改平常沉穩有加的狀態，臉色蒼白，雙腿打顫地走了過來，一見咸豐，便噗通一聲跪在地上，哭嚎道：“萬歲爺，南邊出大事了！您千萬要穩住啊。”
“出大事？朕出的大事還少嗎？說，大清國，又丟了那個州縣？”咸豐已經麻木了，上個月，幾乎隔兩天又有邸報來稟告，說是哪個州縣被南方的粵賊所佔。
咸豐已經欲哭無淚，連怒火都生不起了。
底下的那幫混蛋，天天只會報些噩耗，咸豐恨不得將這幫只會哭著求救兵的敗軍之將抓起來，全都砍了腦袋。
朝廷給他們俸祿，支付著養廉銀供養著，就是為了讓他們報喪嗎？
可是咸豐又不能殺了他們。隨著前陣子貴州傳來的急報，說是芸南巡撫吳振棫投降了粵賊，咸豐知道，對於這幫漢人，他還真的不能跟以前一樣，說殺就殺了。
如今大清陷入在風雨飄搖之中，再不能讓那些漢官們覺得自己把他們當外人了，雖然自己從心底從來沒把他們當自己人，除了自己的老師和幾名親信大臣外。
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直到這半月，咸豐一直臥病在床，終於，才沒了多少丟縣棄州的破事來報給他，都讓直接轉給一應軍機大臣去了。
可這沒想到，自己才剛剛從床上爬起來，又不消停了起來，所以，咸豐才會如此不耐煩。剛才稍稍快樂的心情，瞬間被破壞得一應殆盡。
這個沈蘭玉！還讓自己穩住，朕還不夠穩住嗎？都麻木了，丟城棄土丟得，讓朕都麻木了，連聽聞蘇州府這等大清最為富饒之地的訊息，杭州滿城近萬旗兵眷屬戰死被俘這樣的訊息，自己都挺住了，這還不夠穩住？
“萬歲爺，江北大營被粵賊兵攻破。二萬官兵折算過大半，只餘少量逃入揚州城中。”沈蘭玉話還沒說話，就被咸豐一把勒住脖頸，讓他有些喘不過起來。
咸豐蒼白的臉上泛起一股潮紅，眼睛發紅，死死地盯著沈蘭玉：“你說什麼？！你再說一遍！”
“萬…歲…爺，江北大…營…破了。”沈蘭玉強忍著喉嚨被卡緊的不適，低沉地說道，眼神中滿是擔憂，沒有人比他更清楚咸豐身上的壓力和痛苦了。
蹬蹬，蹬蹬蹬，咸豐一把鬆開沈蘭玉，失魂落魄地往後退去，一屁股坐在地上。他只覺得胸口被一口隕石砸中，沉重得喘不過起來。
整個長江以南的國土，全部丟棄了。如今，連江北也面臨丟城失土的境地。江南大營剛被攻破不久，數萬官兵灰飛煙滅，如今，江北大營又被攻破，大清的江山，看來確實保不住了！
“萬歲爺，粵賊大舉進攻，除了茳蘇的江北大營被數萬賊兵攻破，揚州城被圍困求援外，糊北也傳來急報，三天前，武昌城也被粵賊攻佔了，曾國藩自盡身亡……”沈蘭玉沒能說下去，因為他看見咸豐的臉色已經很不對了。儘管還有很多急報沒說出來，他也不敢再講下去，他真的擔心皇上受不了這麼多的刺激。
而咸豐，聽著沈蘭玉的再一次稟報的訊息，嘴裡詭異地喃喃自語著唸叨起來。
“為什麼，為什麼是朕？為什麼丟掉祖宗江山的是朕啊？朕如此勵精圖治，為何還是要每況愈下，糜爛至此？”
咸豐腦袋嗡嗡地炸成一片。
他不知道為什麼會這樣。到底做錯了什麼，難道是上天在懲罰自己麼？
作為大清數萬疆土的主人，數億臣民的主子，自己卻在六歲時得天花，一臉的麻子；八歲時騎馬又摔斷了腿，成了瘸子；緊接著，九歲多便沒了皇額娘；從小身體便虛弱不堪，在人前還要裝做身體強壯的模樣。自己所受的苦難，難道還不夠麼？
好不容易登臨大統，朕還以為上天終於開始眷顧自己了，沒想到，竟然是這樣，欲擒故縱一般的戲耍自己，虐待自己麼？非要這般步步地折磨朕，你才開心？
朕都已經下過幾次罪己詔了，已經連太廟的祖宗牌位都不敢見了，已經絕欲二個月有餘了，你還要怎的？還不肯放過朕？
咸豐只覺腦袋一炸，不由怒從胸口橫生，一下爬了起來，跑出屋子，來到天井內，指著頭頂的天空，便罵了起來：“你這個該死的賊老天，有本事就下來，看朕不讓御林軍砍掉你的狗頭，不活活將你凌遲處死，朕將這大清江山都送與你！”