聽到街上討虜軍士兵的吆喝，程學啟和丁汝昌兩人雙目相互一視，眼神中都是一種驚喜！他們在各自眼神中看到了對方眼眶裡點燃的熊熊的火光。
是的！這些討虜軍將士吆喝的第三條，才是最打動他們的。參加帝國軍隊、成為帝國討虜兵一員，所得的待遇可比參加太平兵強了太多！
想想看，自己加入太平兵，除了能混口飯吃不餓死外，其餘的，除非當上王爺，否則便沒任何好處！相反，自己原本帶的一點點盤纏，還被天國聖庫給收繳了！一想到這，程學啟便有些怨恨那可惡的洪秀全和楊秀清來。
即便是清妖，當幾年兵勇，哪怕被扣除一半的兵餉，每年也還能拿到幾兩銀子，積攢幾年，還能託給老家的親人買田置地或是說房媳婦。可加入太平兵，一年到頭，什麼都沒有，一切都歸繳聖庫，沒任何兵餉。有時候，他們這些太平兵都覺得很虧，若不是因為天國的軍紀森嚴，他們也難以逃出去，說不定，他們這些不是廣西老兄弟的太平兵，早就都逃走了。
如今好了，兩人都沒想到，加入帝國的討虜軍，待遇居然這麼優厚。尤其是那個分田的誘惑，簡直要命，深深地吸引住了他們。哪怕像丁汝昌這樣，家鄉已經沒有親人，但在樸素的鄉土觀念裡，能掙下幾畝田地，那可是值得拼命的大事！於是乎，街巷內在場的每一名精壯，都漏出如狼般飢渴的眼神，當即便有不少人直接往城中央的天朝宮奔去！
見如此，程學啟和丁汝昌連忙返回男館之中，召集館內的二十餘名弟兄，又派人通知散佈在城內各處的另外數百手下，急急忙忙也朝天朝宮趕去。
……
天京城東北垣的太平門內，張大光混在幾名百姓身後，揹著個大包袱，拉低了頭上的斗笠，摸摸身上當初藏起來的三件首飾，他要混出天京城。
只不過，天下之大，他竟然覺得無可去的地方了。整個南方全部被討虜軍佔領，而他是南方人，不大願意去北方，而且，北方如今也慢慢要被討虜軍佔領了。他還真的不知道自己去哪兒好，只得先混出天京城再說。
不過，此刻的他，心中不但是忐忑不安，而且還充斥著深深的悔恨。
張大光原本是討虜軍的將領，駐守福建邵武府的甲九旅旅長，他是廣西武宣人，就因為是廣西老兄弟，看見連陳玉成、何祿等人都當了師長，而自己只是旅長，身懷不滿。於是，在接到太平天國的東王楊秀清的封賞密函之後，便決意叛離馮雲山，投靠太平天國。
最終，張大光率領著親信二百餘人，來到了天京城，收到天王和東王的親切接見，一時間風光無限。
可後來，形勢直轉而下，他只是被楊秀清用來樹為典型而已，並沒真正收到重用。甚至，當邱昌道等討虜軍中的叛徒被暗殺，他也深感恐懼，整天多在軍營中不敢出來，過得人不像人的生活。而且，最關鍵的是，他受不了在天國中的生活了，原本他逃離的路上，搶奪的幾大箱金銀財寶，全被天國的聖庫收繳了不說，而且，日常的生活也一下比原本的討虜軍中差了很多。他發現這天國就不是人呆的地方，尤其是在討虜軍中呆過的人。
天京城戒嚴了，許進不許出，他也不知道能不能混出天京城。但他必須得離開！他心中有種感覺，聖王馮雲山不會放過自己。儘管他叛變的事情已經過去了一年時間，沒人再提起此事，但他還是感覺到了一種危機。
誰知道這天王如此不濟，天京城竟然一點都守不住，討虜軍一到，太平兵直接便紛紛投降了。早知道如此，他就早些離開天京城了。不過，這些還不是讓他最悔恨的。
他最後悔的還是當初他怎麼就信了楊秀清的蠱惑，接受他的封賞，背叛聖王，千里迢迢從福鍵叛入天國，來到天京，一路上還死了不少兄弟。可如今最諷刺的是，天國的將領紛紛又投降討虜軍，偏偏自己是豬腦子，居然還從討虜軍中叛出加入天國！
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張大光一路忐忑不安地，不知不覺便來到太平門。
剛進門洞，張大光便發現前面的幾名百姓，已經被城門守兵攔住了在盤問。
“軍爺，小的出城有急事，鄉下老人病重，讓我急著回去見最後一面！”
“那個鄉下？具體地點和名字報上來，我們會派人用馬車將你送過去！不過，若是你說的是假話，這矇騙帝國軍人，怠誤軍務的罪名是逃不掉的！原則上這三天一律不準出城，等過來了這幾天，城裡清理完了，戒嚴取消了，便可以自由出入了！我勸你們還是忍忍吧！”一名討虜軍排長模樣的軍士說道。
“這樣啊。那，其實也還可以再拖幾天，就再等等吧！”說完，這幾名百姓便往轉身往城內走，決定不出城了。
張大光一見，果然城門審查很嚴，竟然一個個盤問，一個都不放出城。看來是混不出去了。他打算等晚上天黑的時候，冒險找個偏僻的城牆，直接用繩子綁身上逃出去。不過，現在城牆一直有人來回巡邏，過於冒險。於是，他也轉身，便想跟隨這幫百姓往城內走。
正在這時，兩名手持洋槍的討虜軍士兵朝他喝道：“那個帶斗笠的？你也想出城？”
張大光心中咯噔一聲，暗道不好，連忙笑著臉答道：“軍爺，小的不出城，不出城！”
“不出城？不出城你到這來幹什麼？而且還大晴天的你帶個斗笠，把臉都遮住了，見不得人？”那名軍士便說便朝他走來，“把斗笠脫了，讓我們對著牆上的這重犯比一比！”
張大光這才發現，城門門洞的牆上貼著幾張畫像，其中第二張正是他本人的畫像。張大光大驚失色，轉身便跑。不料，迎面突然出現幾名壯漢，雖然身穿百姓衣服，但張大光已經看出來，那是便裝的討虜軍士兵。
“放開我！我只是個普通的太平兵，我要加入你們討虜軍！”張大光被按到在地，掙扎著吼道。
但無人理會他，很快，他被押送到城牆前，頭上的斗笠和背上的包袱都被拿掉，整個人也被頂在牆上。
“張大光！原來你竟然是張大光！你個叛徒，終於逮到你了！”那名討虜軍排長趕過來仔細辨認之後，猶如獵人發現獵物一般，一臉驚喜地叫道：“來人，趕緊稟報營長，不，直接報給給團長吧！好好將這叛徒看押起來！”
張大光連忙從懷裡逃出一竄最大的珍珠項鍊，以最快的速度遞到這名排長面前，諛笑著說道：“軍爺，您認錯人了！什麼張大光張大亮的，小人不是啊！還請高抬貴手啊！”
“你！少來這套！張大光，你這叛徒，竟然背棄陛下，背棄我們討虜軍兄弟，投靠洪秀全，你想不到有今天吧！”這名排長卻嫉惡如仇，大義凜然地拒絕了張大光，卻吩咐身邊的兩名士兵道：“將他身上仔細搜一搜，看看有多少寶貝，這都是民脂民膏，都要上交上去！”
張大光只覺自己的心沉入谷底……