伊斯塔倫北方城牆的戰況談不上危機但卻十分麻煩，在經歷過叛亂事件之後，駐守城牆的守備部隊損失不小，而城外聚集的地行者部隊卻越來越多，此消彼長之下，人類的主動權不可避免地一點點消失。
新出現的地行者部隊行事風格與蘭伽莉亞的部隊截然不同，那位殿下的軍團作戰風格相當謹慎，而這一批地行者則顯得蠻橫霸道。在聚集起一定規模的部隊之後，他們悍然向人類的城市發起了進攻。
作為擁有歷史淵源的軍事要塞，伊斯塔倫外城牆的堅固程度即使在王國境內也是數一數二，除非遇到黑曜石構裝泰坦那種力大無窮的怪物，否則很難被正面擊破。
雖然當初在建造的時候並沒有考慮到會出現地行者這樣的敵人，但城牆本身的高度與厚度就是最強大的防護措施。即使是善於攀援挖掘的地行者，一時之間也對城牆光滑的外表無可奈何。
然而對於蘭伽阿卡蓮座下驕橫跋扈的地行者軍團來說，戰爭永遠不會有退縮的選項，在初次進攻失敗之後，他們不僅沒有放棄，反而毫不遲疑地發起了第二次進攻。
伊斯塔倫的戰士固然身經百戰，但地行者軍團也同樣具有極高的戰爭智慧。他們在數次試探之後就發現了人類的弱點——城牆上的守備力量不足。不過反過來說他們自己的數量也同樣不足以發動全面攻勢。地行者真正的優勢在於，他們在城外的機動性要比城牆上的人類更強，可以自由選擇進攻的方向，而人類因為內部原因只能暫時被動防守。
從人類這方面來看，城牆上並不缺少各種防守器械，只是由於指揮官安德森的問題，留守在城內的部隊沒能及時趕來救援。阿默德率領的山民獵手大隊對地行者的火焰獵犬造成了一定的壓制，但這種優勢在對方的恐蛛騎士加入戰鬥後立刻被扭轉過來。
蘭伽阿卡蓮公主麾下軍團的主力作戰單位——阿爾法恐蛛騎士，從外表上看這是一種半人半蜘蛛的巨型怪物，它們能從口腔器官中噴射出類似於法術的酸性粘液，射程甚至不亞於人類的弓箭手，還可以搭載與戰爭王蟲護衛曼特斯斥候同族的另外一種擅長近戰的曼特斯劫掠者。
和人類騎士的從屬關係不同，阿爾法恐蛛騎士實際上是以坐騎佔據主導地位，它們身上的曼特斯劫掠者才是附屬的護衛兵種。
阿爾法恐蛛騎士加入戰鬥之後立刻展現出令人恐懼的戰鬥力，它們竟然具有超強的彈跳能力，可以直接跳到城牆上，放下曼特斯劫掠者大開殺戒。埃爾臨時聚攏的混合部隊在措不及防之下差點遭受重創，最後還是由帕蘭蒂和阿默德拼盡全力才將這些怪物擊殺。
等埃爾趕回來的時候，戰火才剛剛平息下來，城牆上到處都是人類士兵和地行者異蟲的屍體。帕蘭蒂摟著自己的花劍躲在角落裡發呆，阿默德拿著刀在蜘蛛的屍體上劃來劃去不知道搞什麼名堂。
提米帶來的援兵已經接管了城牆上的防禦，同時也帶來了普洛斯和安德森的死訊。兩名高階指揮官的死亡給這支臨時混編部隊的士氣造成了毀滅性的打擊，除了阿默德手下的獵手大隊之外，城防軍的騎兵和黑衣騎士都失去了直屬長官，而生命神殿的那幾位祭祀更加悲劇，他們甚至都還不知道自己應該保持何種立場。
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不過現在他們還沒有完全失去希望，因為埃爾獲得了正式的晉升。雖然大家心裡都清楚這只不過是戰爭狀態下的權宜之策，他也未必能達到從前看門三頭犬在伊斯塔倫的地位和威望。但對於自己這些迷茫的士兵來說，至少有了一個主心骨。
埃爾登上城牆的時候，立刻感受到周圍無數期待的目光向自己匯聚過來，其中絕大部分投向了自己胸前的白銀徽章。他能夠明顯感覺到，自己到來之後，士兵們雖然沒有說話，但內在的精氣神明顯提升起來。
"現在外面什麼情況？"埃爾向阿默德問道。
"天知道那些蟲子是怎麼想的，或許一會兒還會衝上來。"阿默德苦笑著搖了搖頭，掰下兩根粗壯的蜘蛛腿扛在肩上。
人類確實無法理解地行者的思維模式，不過好在他們手上還有一個貨真價實的地底居民。埃爾跟著阿默德走進塔樓，看到狗頭人神棍正蹲在篝火旁哼著小曲兒，用木棍挑著蜘蛛腿在火上燒烤，比起外面那些愁雲慘淡的士兵，作為俘虜身份的阿帕奇反而一點也不顯得緊張焦慮。
"啊哈，傳說中的火山恐蛛腿，這可是地底世界最著名的美味之一。朋友們，嚐嚐看！不用新增任何佐料，只需撒上一點點細鹽，就是最鮮美的味道！和蘭伽阿卡蓮殿下勢不兩立的那幾位殿下，最喜歡用這道菜招待尊貴的客人。可憐的阿帕奇以前只是聽說過，可從沒有過這樣的口福啊..."
狗頭人地卜師搖頭晃腦地哼哼著說道，一邊搓搓手指從烤熟的蜘蛛腿上掰下一截，放進嘴裡用力地吮吸了一下，臉上露出陶醉的幸福表情。
埃爾揉了揉太陽穴，咬著牙對阿默德問道："我怎麼覺得這傢伙現在變成大爺了呢？"
"因為你們需要一個瞭解地行者情報的專業人士，弓箭手。"阿帕奇從拋開吸乾淨的蜘蛛腿外殼，嘬著牙花子笑道。
"我不信任這傢伙。"埃爾對阿默德說。
"我們沒有更好的選擇，至少他能告訴我們答案，哪怕是編出來的也總比一無所知要好吧？"阿默德攤開手無奈地說道。
"好吧，神棍，看你這麼悠閒的樣子，莫非那些蟲子不會再來找我們的麻煩了嗎？"埃爾翻了個白眼，坐到阿帕奇對面耐下心來問道。
"至少到今天晚上之前你都可以放下心來，因為他們有更重要的事情要做。"阿帕奇咂吧了一下嘴，將阿默德手上的蜘蛛腿搶過來放在篝火上："不用著急，弓箭手，我們可以盡情享受完這頓美食再考慮逃跑的問題。"
"更重要的事情？把你知道的都告訴我。"埃爾盯著阿帕奇的眼睛說道。
"雖然不知道你們人類有沒有類似的寓言，不過對於我們狗頭人來說，有的時候知道的太多未必是什麼好事。"阿帕奇的兩隻小眼睛裡閃過一絲睿智的光芒，裂開嘴笑道："就算你知道地行者的秘密又有什麼意義？你能對抗偉大的蘭伽阿卡蓮殿下？擺在你面前的只有兩條路，一條路是生，一條路是死，如果你還想要活下去，為什麼不把心思放在逃跑上呢？"
"逃跑也是一門技術活兒。"埃爾非常認真地說："對於一個獵人來說，只有掌握足夠充分的情報，才能做出最好的逃跑方案。"
"最好的逃跑方案是聽從先知的引導。"阿帕奇笑呵呵地說："不過既然你非要知道，告訴你也無所謂。"
狗頭人地卜師舉起手中烤到七分熟的蜘蛛腿遞到埃爾面前，埃爾用鼻子嗅了兩下，聞到一股鮮嫩的香氣，也就沒有拒絕。以前在森林裡更稀奇古怪的東西他也吃過，非常理解美味不可貌相這個道理。
蜘蛛腿肉像蒜瓣一樣層層疊疊，味道類似於他吃過的河蟹，但卻更加鮮嫩爽口，確實是難得一見的美食，讓埃爾胃口大開。藏在他懷中的小蘭伽聞到這種香氣，立刻不安分地躁動起來，說起來這玩意最應該給她吃才對。埃爾無奈地拍了拍胸口，在阿默德驚異的目光中，撕下一大塊肉塞進自己的衣領裡。
"這東西叫做火山恐蛛，是蘭伽阿卡蓮殿下領地內的特產種族。她是地行者部族中勢力最強大的幾位殿下之一，之前那位蘭伽莉亞殿下在她面前只不過是個孩子而已。"阿帕奇將另外幾條蜘蛛腿翻動了一下，一直不怎麼正經的臉色終於嚴肅起來。
"對於地行者的殿下來說，彼此之間才是不死不休的仇敵。如果我沒猜錯的話，蘭伽阿卡蓮殿下的部隊應該是追蹤著蘭伽莉亞殿下才來到地面上。而你們的城市，在她的部隊眼中只是擋路的石子而已。"
"地行者軍團的大部隊無法透過狹窄的通道來到地面世界，只能像蘭伽莉亞殿下那樣建造傳送門，他們自己叫做蟲洞...建造傳送門需要大量的血肉精華，而這一片地區剛剛被蘭伽莉亞殿下掃蕩乾淨，唯一的生命聚居地就只剩下這座人類城市，這才是你們遭到攻擊的原因。"
"只不過你們這塊石頭比較堅硬，他們發現強行進攻得不償失之後，就會轉而使用最後的方案——用自己部隊的血肉建造傳送門！"
"我不知道地行者建造一個傳送門需要多少時間，但至少在這段時間內，他們不會再有餘力進行侵襲。不過與之相對的是，你們也必須做好承受代價的準備。真正的地行者軍團傳送過來之後，首先就會以這座城市作為目標！"（未完待續）