凱末爾家族第三軍團在德萊爾的指揮下發生了驚人的變化。昨天晚上他們還是任人宰割的羔羊，但當他們在清晨集結起來之後，爆發出來的氣勢卻足以令人側目。
通常情況下的軍隊都是要讓敵人恐懼，但德萊爾手下的第三軍團卻是自己出於恐懼的狀態之中，那是對於己方指揮官的恐懼。人類在恐懼時往往會驚慌失措或者畏縮不前，但當他們的恐懼達到極點時，反而會爆發出難以想象的力量。
利用恐懼驅使軍隊，這是典型的惡魔戰術。
埃爾隱藏在叢林的陰影之中，謹慎地觀察著南方軍隊的動向。在昨天晚上的偷襲之後，他迅速指揮著部隊轉移了駐紮地點，不過對於這種方法能否躲過惡魔術士的探查，他心裡一點底也沒有。
不出他所料的，南方軍直接擺出了戰鬥的隊形，毫不猶豫地向他所在的這個方向碾壓過來。伊斯塔倫軍雖然佔據著叢林的有利地形，但南方軍的人數達到了他們的四倍。在這種野戰環境之中，即便伊斯塔倫的戰士再厲害也雙拳難敵四手，那將會出現埃爾絕對無法接受的戰損數字。
"大人，兄弟們已經做好了準備，我們怎麼打？"阿爾萊特湊到埃爾身邊低聲問道。
"咱們死一個就少一個，不能跟他們硬拼。"埃爾搖搖頭說道："我們可以一邊打一邊撤退，把他們的腳步拖住。你們會佈置陷阱嗎？"
"呃...抱歉大人，可能有幾個兄弟套過兔子，其他人基本都不會那玩意。"阿爾萊特摸了摸鼻子，有些不好意思地說道。
伊斯塔倫軍隊裡的士兵都是職業軍人，他們比普通的徵召士兵更懂得如何打仗，但對於那些跟打仗拉不上關係的本領就有些無能為力。雖然說陷阱也是殺人的一種方式，但對於本身武力值就可以碾壓南方軍的伊斯塔倫戰士來說，他們以前根本不需要玩弄這種小把戲。
"最簡單的，挖個深坑，上面用樹枝蓋上，撒點土，這種應該不用人教吧？"埃爾有些無語地看著阿爾萊特，直到他滿頭大汗地連連點頭方才罷休。
"讓羅森帶人去後面挖坑，洛克家族那種地方領主平時應該經常出去打獵，對這方面應該不陌生。其他部隊向後撤，把會射箭的留下來。"埃爾低聲吩咐道。
"我知道了，大人。"阿爾萊特點點頭，看著埃爾的眼神不免古怪起來。作為一名職業軍人，他當然能理解埃爾作出這些佈置的含義。這種猥瑣戰術說穿了並不複雜，只不過伊斯塔倫軍人習慣了硬碰硬的較量，一時間沒有想到這些。
那些心中還抱有軍人榮耀的戰士，即便想到也不會做出這種選擇。但埃爾從來就沒有過這樣的東西，所以他毫無心理負擔。
從河谷關突圍出來的時候已經是後半夜，部隊並沒有時間也沒有能力離開里爾鎮太遠，甚至沒有脫離肉眼可見的距離。在兩軍交鋒的戰場上，這一點觸手可及的距離幾乎可以忽略不計。
因為要等待蒂雅娜的到來，埃爾一開始也沒想跑太遠，可是等到他發現德萊爾隱藏的底牌時，再想跑也來不及了，所以現在就顯得比較尷尬。
德萊爾的軍隊很快抵達了叢林邊緣，不可輕入森林地帶是軍事操典的最基本常識，尤其是在明知道叢林中潛伏著一群如狼似虎的敵人的情況下。望著鬱鬱蔥蔥的叢林，很多南方軍的士兵都表現出了明顯的畏縮行為。但是當德萊爾手下督戰的騎士從他們身後走過時，士兵們的面孔頓時扭曲起來。
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相對於前方未知的恐懼，背後親身體會過的恐懼更能讓他們勇往直前。
南方軍的腳步在叢林邊緣稍稍停頓了片刻，德萊爾咳嗽了一聲，在自己的嘴邊做了一個魔法手勢，讓自己的聲音能夠傳遞到叢林之中。
"伊斯塔倫的戰士們，我不知道那位年輕的將軍向你們許諾了什麼好處，但那註定都不可能實現。伊斯塔倫已經淪陷，白獅子家族已經滅亡，你們所堅持的信念已經失去了意義。你們現在究竟為何而戰？"
德萊爾停頓了一下，並沒有得到對面的迴音，於是他繼續說道："我是凱末爾伯爵的長子德萊爾，我在這裡最後一次要求你們放棄反抗。我們都是奧克蘭特王國的子民，並沒有化解不開的仇恨。無意義的戰爭只會給我們雙方帶來同等的傷痛！"
"我只同意你的最後一句話，德萊爾先生！"
埃爾從樹蔭裡站起身來，對叢林外面大聲喊道："無意義的戰爭只會給我們雙方帶來同等的傷痛！德萊爾先生，如果我是你的話，現在就應該好好想一想，凱末爾伯爵是否有能力抵擋毀滅伊斯塔倫的那種災難？"
"我聽說伊斯塔倫觸怒了神靈，所以被天火焚城？父親大人可不會作出這等無謀之事。"德萊爾眼神一動，試探著問道。
"你自己都覺得不靠譜，還真打算相信嗎？"埃爾沒好氣地說："不如聽聽我的建議吧，讓我們找個地方坐下來，好好談談如何？"
"昨天晚上鬧夠了，現在想要做下來談？你拿我當傻子耍嗎，埃爾將軍？"德萊爾冷下臉來，沉聲怒斥道。
"你們都要付出代價！"米哈倫揮舞著寬刃斧咆哮一聲，邁開大步向埃爾說話的方向衝了過來。經過復生之後他的腦子一直沒有恢復過來，但是力量方面卻得到了大幅度的增強。只見他橫衝直撞進來，一低頭竟然將攔在自己面前的大樹直接攔腰撞成兩段。
德萊爾臉上閃過一絲惱怒的神色，不過米哈倫已經衝了上去，他也不好再說什麼，只是抬起手揮動了一下，號令手下的士兵開始進攻。
督戰的騎士從士兵身後飛馳而過，他們舉起長劍，劍刃上閃爍著詭異的黑色光芒，所過之處所有的士兵的眼睛都變成了血紅色。他們臉上的表情開始扭曲起來，由懦弱的綿羊逐漸轉變成了兇狠的惡狼。當德萊爾一聲令下，他們立即舉起武器，嘴裡面哇哇亂叫著衝進了叢林。
"那些士兵有古怪...放箭，牽制住他們！"埃爾對阿爾萊特下令道。早已準備好的弓箭手立刻張弓搭箭。伊斯塔倫的戰士並非人人都善於射箭，但相對於皮糙肉厚的地行者來說，要射穿人類同族的軟弱軀體並不需要太精妙的箭術。
南方軍士兵的戰鬥力在德萊爾的邪術驅使下得到了驚人的提升，突然撲面而來的箭雨讓他們的腳步為之一頓，但卻沒有完全停止。中箭的士兵雖然也會死去，到只要中箭的部位不是要害，他們就毫不在乎地繼續向前，似乎已經失去了痛覺的感應。
衝在最前面的米哈倫對此更是不屑一顧，他的身體暴漲了整整一圈，皮膚上泛起了明顯不正常的黑色花紋，弓箭手射出的箭支只能在他的身上留下一個淺淺的白痕。他發瘋一樣的衝進叢林裡，嘴裡大喊著："雷納德！你這個懦夫！出來和我一戰！"
"這不可能！我們明明已經把他殺了！"帕蘭蒂看到米哈倫的身影，臉色頓時難看起來。
"那就再殺他一次，沒什麼大不了的。"埃爾蠻不在乎地說，經歷過黑曜石構裝泰坦和紫**神使徒降臨那件事之後，他對於這種死而復生的東西已經見怪不怪了。在歷史傳說中，地獄惡魔一直以不擇手段而聞名於世，所以無論德萊爾搞出什麼花樣他都不奇怪。
"交給我吧！"帕蘭蒂握緊花劍，朝著衝過來的米哈倫迎了上去。復生之後的米哈倫實力得到了大幅度的提升，幾乎已經接近於白銀位階，而且還是狂戰士的型別，對於帕蘭蒂來說頗有難度，不過帕蘭蒂現在也有家族傳承的底牌，埃爾仍舊對她充滿信心。
南方軍的先鋒部隊已經逼近了伊斯塔倫軍的防線，埃爾揮揮手示意負責射擊的戰士暫時後撤。他把手放在嘴裡，吹了一個長長的口哨。
地面開始震顫起來。
埋伏在右翼的騎兵發起了衝鋒，他們揮舞著長劍從叢林中掠過，如秋風掃落葉一般將己方防線前面的敵軍掃蕩殆盡。南方軍的騎兵數量不多，所以並沒有投入戰鬥，他們沒有想到埃爾手中還隱藏著一支全副武裝的騎兵部隊。儘管叢林的地形同樣不利於騎兵作戰，但讓他們對付普通的步戰士兵那就是一邊倒的屠殺。
南方軍的先鋒部隊遭到了毀滅性的打擊，倖存下來的士兵紛紛逃出叢林，只剩下米哈倫與帕蘭蒂打的難解難分。
首戰失利，德萊爾的臉上卻沒有露出失望之色，他端坐在戰馬上，手掌上虛託著一顆黑色的球形能量體。每當叢林中傳來死者的慘叫與哀嚎時，他手上的這顆球體就顯得越發黑暗了一分。
"讓我看看你能支撐多久吧。"德萊爾臉上露出詭異的笑容，再次揮手下令，第二批魔化的部隊衝進叢林。（未完待續）