德萊爾張開蝠翼從馬背上飛到半空中，一邊後退一邊用雙手在自己身前編制起層層疊疊的魔法防禦。雖然在理論上來說，同等位階的施法者不必畏懼那些純靠肌肉的武夫，但他卻在埃爾身上感受到了致命的威脅。
那是一種被狩獵的感覺，就像是在叢林中被食物鏈頂端的霸主鎖定的獵物一樣。這讓德萊爾大驚失色，顧不得維持形象便直接顯露出了惡魔的形態。
埃爾雙眼中閃爍著幽藍色的光芒，如同鬼魅般從南方軍團的陣列中穿插而過。普通的南方軍士兵就算看到了他的身影也來不及反應，刺出武器命中的只有殘像。相反在埃爾這邊，他手中的斧頭揮舞成一片水潑不進的旋風，將所過之處所有敵人都席捲進來，碾成肉醬。
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區區殘肢斷臂還不至於讓德萊爾如此失態，真正讓他吃驚的是埃爾的態度。同樣身為軍隊的指揮官，他無法理解埃爾放棄指揮戰鬥孤身一人闖過來的這種魯莽行為。在他看來，就算埃爾能夠制服自己，在他浪費的這段時間裡也足夠南方軍團突破伊斯塔倫的防線。
他當然不可能知道，在對面的伊斯塔倫軍隊中，要掄起軍事素養，哪怕是一個基層軍官都要比埃爾更加稱職。埃爾對此也頗有自知之明，在指揮方面他一般只負責制定目標，剩下的具體操作全部下放給下級軍官。
混雜在南方軍士兵之中的惡魔固然是一個問題，不過這個問題的根源還是要落到德萊爾身上。當埃爾注意到德萊爾手中的黑色能量球時，就意識到必須擒賊先擒王，於是他二話不說開啟了風暴突襲向德萊爾直衝過去。
軍人之間的默契往往在一場戰爭中就能培養出來，當他衝出去之後，帕蘭蒂立刻退回防禦戰線，接替了埃爾的位置開始狙擊惡魔，同時提米帶領著騎兵部隊按照原計劃繼續撤退。新加入的阿爾萊特和羅森對於這種默契還有些不太適應，但他們的軍事素養同樣不差，在這個時候明智地沒有提出異議。
一聲震耳欲聾的獅子咆哮在身後響起，讓所有的南方軍士兵都忍不住捂起耳朵，那是帕蘭蒂所繼承的能力，同時也是她開始狙擊惡魔的訊號。埃爾心中一定，驟然加快速度，狂風一般從南方軍的陣列之中橫穿而過。
兩名騎士迎面衝上來，他們手中的長劍散發著不詳的黑色能量，與德萊爾剛才收集的負面氣息如出一轍。普通的南方軍士兵就是在這種武器的影響下性情大變，瞬間從羔羊變成了餓狼。
雖然不知道這種武器還有什麼功能，但想來都和惡魔的力量脫不開關係，埃爾沒有興趣用自己的身體去嘗試，也懶得和他們糾纏。這兩名騎士雖然都是技藝精湛的精英戰士，但他們的動作在埃爾眼中緩慢無比，可以說是破綻百出。
兩支長劍在埃爾頭頂掠過，而他早已蹲下身去，與長劍幾乎擦肩而過。一擊失手的騎士臉上露出詫異之色，只把這當做幸運的巧合，但其實全都在埃爾的計算之中。他緊握住斧頭從左到右橫向一斬，兩匹戰馬的前蹄頓時應聲而斷。
兩名騎士失聲驚叫起來，他們眼睜睜地看著埃爾以鬼魅般的速度切斷了馬蹄，讓他們不由自主地向前撲倒，本來以他們的戰鬥經驗足可以在坐騎倒下之前跳開，可是埃爾的身影已經穿到他們二人中間，手中斧頭左右一劃，兩個人的腰間頓時爆開兩道血花。
埃爾的速度太快，以至於其他的騎士還沒有完成合圍，他抬起頭便看到德萊爾扇動著蝠翼正欲後退，但是還沒來得及跑遠，他的心情頓時爽朗起來。
德萊爾眉頭微皺，作為一名施法者，他的體能遠遠比不上自己所鄙視的武夫，不過這種缺陷在惡魔的特性面前幾乎不成問題。但就算他能使用惡魔力量強化自己的身體，也沒有相應的戰鬥經驗，完全跟不上埃爾的速度。
留給他的時間，每一秒鐘都在成倍的縮短。當他還在恥笑埃爾的魯莽時，對方已經來到了自己面前，根本沒有給他留下任何佈置時間。來不及仔細思考，德萊爾大喝一聲，雙手向下一按，將自己所掌握的所有範圍性瞬發詛咒法術一股腦地砸了下去。
漆黑色的波紋從他的手掌中擴散開來，埃爾衝刺的腳步猛然一滯，腿上像是掛住了鎖鏈一樣難以自拔。看到德萊爾飛快後退的身影，埃爾臉上露出一絲冷笑。看來這位少爺是把自己當成了只能近身肉搏的戰士，難道他看不到自己背後形狀與同類迥異的龍牙弓？
想要和一名獵手拉開距離，無異於自尋死路。
範圍性的詛咒法術同樣阻攔住了南方軍騎士的腳步，同樣的詛咒力量擴散到他們身上，幾乎把周圍所有的人都變成了不會動的雕像。而埃爾本身有符文的力量保護，對詛咒的抵消非常明顯。
他反手取出龍牙弓，瞄準德萊爾的面門緩緩拉開。雖然已經知道頭顱並非惡魔的要害，但施法者的法術卻需要吟唱，埃爾不相信轟爆他半張臉之後，這傢伙還能有什麼作為。
冰冷的寒意瞬間刺痛了德萊爾的神經，當他看到埃爾張弓搭箭時立刻意識到自己的失算，不過對於眼前這種情況他也並非沒有準備。德萊爾悄悄地捏碎了手腕上的一個精緻的魔法護符，一個透明的魔法護盾立刻出現在他身邊。防護箭矢立場基本上是所有施法者在戰鬥中都必然會準備的一個防護手段，而他的這個護盾隱隱帶上了幾分黑色，肯定是新增了作料。
在埃爾鬆開弓弦的同時，德萊爾也衝著他張開手掌，一張充滿堅牙利齒的血盆大口突然出現在他的手心裡，吐出一道黑色帶有腥臭味道的煙霧。
埃爾的飛箭閃爍著幽藍色的光芒，在防護箭矢立場上刺入整整十釐米之深，就在德萊爾剛松下一口氣的時候，一道藍色的虛影從箭上飛出，沿著原先預定的軌跡，毫無阻礙地穿破了防護立場，徑直貫穿了他的肩頭！
望著向自己撲過來的黑色煙霧，埃爾正要閃身躲避，但就在他想要趴在地上滾出去的時候，突然停住了動作，緊繃著的臉色也鬆懈下來。
一道熟悉的陽光從天空中降下，將黑色煙霧籠罩在其中，兩種截然相反的正負能量在半空中激烈地糾纏了片刻，然後各自化為烏有。
"德萊爾先生，我想現在可以停戰了吧？"
蒙著面紗的魔術師少女牽著馬，從清晨的陽光中走來。她手中的法杖頂端散發著奪目的光線，將徘徊在周圍的詛咒氣息逐漸驅散。
"你是...蘭斯塔特小姐？"德萊爾捂著受傷的肩頭，驚疑不定地望著突然出現在兩軍陣中的少女。從少女手中發出的光芒溫暖和煦，但卻讓擁有惡魔血統的他變得束手束腳起來，就像是陷入泥潭裡的魚一樣失去了自由。
不過也正因為如此，才讓他確認了眼前少女的真實身份。在伊斯塔倫這個偏僻的北方領土上，能夠操縱光芒的少女恐怕僅此一位。儘管奇科子爵在彙報流亡者的情報時，再三強調過這位以森林狼後裔執掌伊斯塔倫難民主導權的少女頗為神秘，但當時德萊爾並未將之當成一回事。
直到如今見面，真正感受到她的力量之後，他的臉色頓時難看起來，忍不住在心裡面暗罵一句，居然又特麼是白銀位階！北方的白銀位階像大白菜一樣不值錢嗎？
"宣佈停戰吧，埃爾將軍和德萊爾少爺，我們並非為爭鬥而來，如果凱末爾家族想要里爾鎮的土地，交給他們也無所謂。"蒂雅娜走到兩個人中間，停下身沉聲說道。
"蘭斯塔特家的人有資格對伊斯塔倫的土地指手畫腳嗎？"埃爾與蒂雅娜隱晦地對視了一下，他立刻沉下臉怒喝道。
"沒能在迎接您到來之前剷除這些蛆蟲，這是我的失職，蘭斯塔特小姐。"德萊爾的眼神閃爍了一下，從半空中落下來，對蒂雅娜露出微笑道："不過請原諒我的冒昧，到現在維持，我對您所持的立場還有些迷惑。"
"如果你想聽故事的話，我們可以坐下來喝杯茶慢慢聊，但是現在首先要做的是停止這場毫無意義的戰爭。"蒂雅娜冷眼看著德萊爾，語氣堅決地說道："這不是請求，德萊爾少爺，如果你一意孤行的話，我方將會選擇加入戰場。"
少女舉起法杖，在地上輕輕一頓。隨著像是雞蛋殼破碎的一記輕響，空氣中的光線突然扭曲起來。
扭曲的光線化作點點碎片四散開來，南方軍的士兵頓時一陣譁然。一支全副武裝的伊斯塔倫軍隊憑空出現在他們側翼不到百米遠的地方，隊伍的首尾一直延伸到山丘的另一端，僅從規模上看，人數就絕不少於兩千以下。
德萊爾的嘴角狠狠地抽搐了一下，他深深地吸了一口氣，然後低下頭去。
"這是你的勝利，蘭斯塔特小姐。"（未完待續）