或許是注意到人類的嚴陣以待，構裝石像鬼飛過來之後，卻停留在半空中遠遠地盤旋了許久不肯下落。急不可耐的埃爾想要一箭把它射下來，可是距離太遠根本無法瞄準目標。
"構裝石像鬼的智慧不高，它或許可以從伊斯塔倫飛到這裡，到要想確定目標就不太容易了，讓我來試試。"羅拉娜走上前，從袖子裡掏出一根短棒，隨風甩了一下，頓時燃燒起帶有彩色煙霧的火焰。
她走到視野良好的空地上，面朝著石像鬼搖動起手上的煙火。不一會兒的功夫，這一縷彩色的煙霧便緩緩升上天空。石像鬼果然注意到了升起的煙霧，遲疑了片刻才慢慢降落下來。
"他下來了，注意提防！"埃爾低聲對自己手下的士兵說道，他自己則不動聲色地站到羅拉那身邊，一隻手摸到了腰間的斧頭上。
在伊斯塔倫天火焚城的時候，他曾經帶領著殘餘部隊衝擊過亡靈大軍的側翼，對於石像鬼的難纏深有體會。不過如果僅此一隻的話，對他來說還遠遠算不上威脅。真正讓人在意的是，這頭石像鬼看起來似乎分外眼熟。
鍊金術製造的構裝石像鬼和亡靈巫術製造的石像鬼，雖然名稱和外表相差無幾，但實際上完全不是同一種東西。前者是家庭服務類型，而後者更像是士兵。
構裝石像鬼的戰鬥力雖然有所欠缺，但他們的實用功能更加完善，而且因為不必考慮忠誠度的問題，在上流社會的高階客戶群體中深受好評。
在伊斯塔倫有能力製造並驅使構裝石像鬼的，唯有史蒂芬大師自己，獨此一家別無分號。但是伊斯塔倫已經陷落這麼久，無論是埃爾還是羅拉娜都不相信，那個老人還有生還的希望。
羅拉娜的眼睛裡閃動著亮晶晶的光芒，雖然明知道這只構裝石像鬼來的蹊蹺，但是他的出現所代表的含義，卻讓她的情緒難以平靜下來。
構裝石像鬼拍打著翅膀緩緩降落在羅拉娜面前，埃爾一眼就認出這正是曾經為自己端茶倒水的石像鬼，因為他的脖子上還系著可笑的紅色領結。不過除此之外，他的身體上到處都是刀砍斧剁的痕跡，可以明顯看出曾經進行過激烈的戰鬥。
構裝石像鬼看著羅拉娜，雙眼部位的水晶閃爍了幾下，然後慢慢地單膝跪倒，嘴裡發出低沉而又生硬的聲音說道："小主人，黑石向您致敬..."
羅拉娜捂住嘴，吸了吸鼻子，臉上露出標誌性的微笑，伸出手小心翼翼地觸控了一下石像鬼的腦袋，眼眶不由自主地紅了起來。
"老師...他還好嗎？"羅拉娜聲音有些發顫地問道。
石像鬼沒有回答，這種非指令式的問題已經超過了他的處理能力，在確認羅拉娜的身份之後，他便自顧自地站起身，胸腔發出機關運轉的聲音，胸前的岩石皮膚向兩邊劃開，露出裡面黑洞洞的空間。他伸手進去，取出一個人頭大小的水晶球，遞送到羅拉娜手上。
羅拉娜接過水晶球，低頭思考了片刻，輕聲念出一句簡短的咒語，水晶球頓時散發出柔和的微光。
"...羅拉娜、埃爾..."在兩個人難以置信的目光中，水晶球裡響起了他們所熟悉的那個蒼老的聲音。埃爾撇了撇嘴，而羅拉娜的笑容越發燦爛，眼淚卻不爭氣地流了下來。
"這是老師留下的遺言？"埃爾懷疑地看著水晶球，下意識地開口問道。
"這是雙向通訊水晶！"羅拉娜顧不上伸手抹眼淚，滿臉欣喜地叫道。
"切...還真難為這老家夥竟然能活下來。"埃爾小聲低估了一句，咳嗽一聲大聲說道："親愛的史蒂芬老師，很高興得知您生還的訊息，您現在需要我們回去救援嗎？"
"不必了，伊斯塔倫已經沒有生還者..."史蒂芬大師的聲音中透出了幾分蕭索，讓埃爾心裡也有點不好受。不過他很快反應過來這句話的真正含義，不由得臉色一變。
"地行者已經退去，而我們仍然在堅持與亡靈的戰鬥，以和他們同樣的身份..."史蒂芬大師苦笑一聲，繼續說道："伊斯塔倫戰士的亡魂依然守護著這座城市，同時也守護著你們的背後。"
跟隨在埃爾身後的帕蘭蒂死死地咬著牙齒，緊握住劍柄就要衝出去，埃爾眼疾手快，一把抓住她的肩膀，把她按了下來。
聽到這樣的訊息，埃爾的臉色也同樣鐵青，但他深吸了幾口氣之後，強迫自己冷靜下來，壓著聲音問道："這麼說我們可以殺回去了？"
"如果你們掉頭回來，那我們至今的努力還有何意義。"史蒂芬大師嘆了口氣說道："不要回頭，繼續向前吧，而且還要走得越遠越好。亡靈天災的勢力遠比你們想象的還要可怕。我們留在這世上的唯一理由，就是為你們拖延住亡靈大軍的步伐。"
"老師你這樣說，可說服不了我的戰士啊。"埃爾搖頭苦笑，構裝石像鬼就降落在他手下部隊的包圍圈中，周圍的戰士都聽到了史蒂芬大師的聲音，下意識地安靜下來，繼而陷入可怕的沉默。幾乎不用抬頭，埃爾就能夠清晰地感覺到身邊戰士難以抑制的激動情緒，就像是將要火山爆發前最後的寧靜。
"伊斯塔倫已經死去，而我們只是最後殘餘的迴音，就算你們回來又能如何。"史蒂芬大師的語氣裡充滿了惆悵，他沉默了片刻，繼續開口說道："我本不打算用這種方法與你們取得聯系，但是有一件非常重要的事必須要讓你們知道，否則後果不堪設想。"
"我在聽著呢。"埃爾有些心不在焉地說。
"蘭斯塔特小姐是對的。"史蒂芬大師的聲音突然壓低了許多，但他所說的話卻讓埃爾猛地打了一個激靈。
"瘟疫與亡靈天災的產生，確實有一位神靈在幕後推動。我們從詛咒教派的信徒口中得到了確切的訊息，那位神靈又被稱之為——死亡之主！"
"死神奈落？"一直沒有開口的羅拉娜失聲驚呼道。
"和奈落沒有關係，據我推測可能是一位新生的死亡之神，他想要凝聚神格，就必須得到充足的死亡之力。人類的正常死亡歸於奈落管轄，所以他只能另闢蹊徑..."史蒂芬大師的聲音有些低沉，或許是以死者之身討論死神給他帶來了偌大的壓力。
"您的意思是說死亡之主是這次瘟疫天災爆發的真兇？"埃爾眯起眼睛沉聲問道。
"就算知道真兇你又能如何？神靈的胃口比你們想象的還要可怕，雖然在伊斯塔倫遭遇了地行者的狙擊，但是已經無人能夠阻止瘟疫的大面積爆發，或許整個奧克蘭特王國都將被這場天災所吞噬。"
"所以我們就只能夾著尾巴狼狽逃竄？"埃爾怒極反笑。
"沒錯，而且還要跑得越遠越好。"一個清冷的女聲突然從水晶球中傳出，讓即將到達爆發邊緣的埃爾身體瞬間僵硬。就像是一盆冷水當頭澆下，讓他從頭到腳一片冰冷。
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"我以伊斯塔倫亡靈戰士代表的身份，向你們這些流亡者轉達一句話。"少女冷清而又平靜的語氣，讓周圍的戰士不由自主地豎起了耳朵。
"幸運的混蛋們！帶著我們的女人孩子，有多遠滾多遠，逃到安全的地方去！等孩子們長大成人，傳授他們技藝，重建白獅子軍團，這樣我們的犧牲才有意義..."
"犧牲你大爺啊！"埃爾一聲咆哮，伸手搶過羅拉娜懷中的水晶球，雙眼赤紅地衝著水晶球怒吼道："提卡你這個蠢貨！你在搞什麼？"
"誒——？"水晶球對面隱約傳來疑似少女驚慌的悲鳴聲，不過很快平靜冷清的聲音又再次響起："你認錯人了..."
"認錯你個大頭鬼！化成灰我都認得你這個蠢貨！"埃爾劈頭蓋臉地罵道。雖然少女刻意改變了聲音的強調，但埃爾僅憑著直覺就知道一定是她。那個又蠢又笨膽小怕事還不聽話的沒用女僕，稍微一嚇唬就原形畢露。
雖然不知道她發生了什麼變化，但埃爾現在非常清楚自己想要做的事情。他將水晶球夾在懷裡，轉身跨上自己的戰馬。
"埃爾！你瘋了嗎！"羅拉娜驚恐地看著他開始整理行裝，將馬背上的累贅物品一一解下，只留下最簡單的武器裝備。更讓她驚恐的是，其他的戰士也開始默默地行動。沒有人說話，但是空氣中凝結的氣氛卻讓她感到毛骨悚然。
"埃爾！你想做什麼？你們不能回去！"羅拉娜張開手臂，攔在埃爾的馬前尖叫道："老師說的話難道你沒聽到嗎？難道你想要與一位神靈作戰？"
"一位神靈？"埃爾臉上露出譏諷的笑容，眼睛裡卻沒有半點笑意。
"去他媽的神靈！"埃爾狠狠地吐了一口唾沫，收起笑容說道："讓開，羅拉娜，打仗是男人的事情，蒂雅娜已經帶著流亡者隊伍出發，你去告訴她，我們要回一趟伊斯塔倫！"（未完待續）