粗重的白樺木貨架在半空中被一拳打碎，木屑紛飛中顯露出巴特猶如鐵塔一樣高大的身形。轟碎木架之後，巴特以同樣的方式將手上快要被掐死的凱文拋了過去，想要給埃爾一個同樣的回敬。
扔出貨架的時候埃爾已經俯下身去，將身體壓低到幾乎與地面平行。他手腳並用，像蜘蛛一樣貼著地面向前彈射而出。被拋過來的凱文從他頭上飛過，藉著他的身體掩護，埃爾再次加速，一個箭步竄到巴特腳下，返身勾腿，將他絆倒在地。
巴特身材高大但身手卻出人意料的靈巧，他一摔到地上就習慣性地連續滾翻到一邊，同時雙手又從腰間摸出兩柄匕首，護住自己的前心後背。他的動作異常敏捷，手上被射穿的傷口似乎沒有任何影響。埃爾用弓身連續試探了幾次都無功而返，還差一點被匕首劃傷手臂。
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看到巴特臉上狡猾的笑容，埃爾就知道自己失算了。他看這傢伙身材高大，就覺得他是那種憑藉蠻力的粗漢，沒想到這頭大狗熊竟然還是個遊蕩者。原本他站著的時候攻擊自己還不太方便，現在貼身肉搏正好發揮了他的全部優勢。而自己身為獵人擅長的是遠戰，只是被怒火衝昏頭腦才攪和進來。此消彼長之下，他竟然無法佔到上風。
兩個人貼著地面來回翻滾，獵弓與匕首飛快地交擊。埃爾一腳踢在巴特的肩膀上，可這傢伙皮糙肉厚，竟然沒什麼反應，反手就是一刀。刀刃在埃爾腿上劃過，饒是他躲閃的快，褲子上也被撕開了一道口子。
埃爾皺了皺眉頭，順手抓起地上破爛的貨架殘骸，故技重施向巴特臉上扔去。上一次遇到如此難纏的對手要算是那個詛咒教派的食屍鬼統領克羅斯，那家夥劍術精湛，要不是當時仗著自己熟悉地形把他從懸崖上打下去，自己未必能討得了便宜。埃爾不是騎士，所以他打架也從不講規則，不過今天他遇上了更不講規矩的傢伙。
換做在森林裡，埃爾能把巴特玩出一百個花樣。而這裡擠滿了人，他實在施展不開。硬碰硬的拼了幾個回合，發現奈何不得這條黑壯大漢，埃爾不禁動起了別的心思。趁著躲閃巴特匕首的機會，他一閃身擠進了周圍看熱鬧的人群裡。
在兩個人交手的這麼一會兒時間裡，商行裡的群體鬥毆已經漸漸平息下來。這兩個人的拳腳太重，普通人一不小心擦到就是重傷。埃爾和巴特在地板上滾了一圈，周圍就多了一片哀嚎的傷者。沒人還敢在他們身邊停留，只好被迫分開，站在兩邊冷眼圍觀。
埃爾閃身躲進巴佳爾老爺這邊的隊伍裡，頓時惹起一片騷動。護衛們叫罵著向前擠，巴佳爾老爺驚惶地後退，場面一片混亂。
"小狗崽子跑什麼！再陪老子玩兩圈啊？"巴特站起身，舔著匕首露出嗜血的笑容。他看出來這小子還有所保留，但自己也不是沒有底牌。不過今天畢竟是來要債，真要是紅了眼鬧出人命來，哪一邊都不好收場。看到埃爾撲向巴佳爾老爺，他想了想，反而沒有追上去。
巴佳爾老爺已經後悔的腸子都青了，他自己也知道朱庇特不容易服軟，所以除了自己的護衛，還專門僱傭了巴特這個進過監獄的狠人來壓場。沒想到朱庇特這邊又不知從哪裡找到這麼一個心狠手辣的煞星。他往外面跑，跟著他來的那些夥計自然也都跑了出去。
等到他跑出來回頭一看不禁氣歪了鼻子，埃爾根本就沒往外追。到現在為止埃爾其實還不知道事情的起因，他以為巴特就是這一夥人的頭兒。本想引他到合適的地方再戰一場，沒想到這傢伙狡猾精明，竟然不追。順手放倒四個護衛之後，埃爾無奈地停下身，隔著六七米遠與巴特遙遙對峙起來。
"都給我住手！"被救下來的朱庇特推開擋在自己身前的喬治，大聲叫道。他死死地盯了一眼巴特，然後看向外面的巴佳爾。
"巴佳爾，你今天既然把事情做絕，我認栽了就是。你不就是想要我這批橘香木抵債嗎？現在就算賬吧！從此以後，你我就是不死不休的仇敵！"
"哈哈哈，你早這麼想不就沒事了？"巴佳爾老爺捂著眼睛走上前幾步，臉上露出一副小人得志的表情。剛才打鬥中商行裡存放橘香木的箱子也被掀開，露出裡面擺放整齊的木料。他貪婪地盯著這些木料，咂吧了一下嘴。
"現在一根二十斤重的橘香木市價是四十金幣..."朱庇特開口說。
"等一下，市價？朱庇特老兄，沒賣出去的貨物憑什麼按市價來算？"巴佳爾老爺搖頭晃腦地冷笑起來："別以為我不知道原產地的價格。十金幣一根的劣等木頭你也敢買出四倍的價錢，真是黑心啊。我看你這次運回來一百根木頭，按十金幣來算的話剛好湊足你欠我那一千金幣。看你可憐，利息我就免了，怎麼樣啊？"
"你做夢！"老商人翻了個白眼，轉過身就要回去拿刀子。今天鬧成這樣他本想退一步息事寧人，但對方卻不依不饒，完全是在無理取鬧。
埃爾深深地看了巴佳爾一眼，從剛才兩個人的話裡他終於瞭解了大概的情況。他抓住朱庇特，面帶疑惑地小聲問道："老闆，一千金幣你怎麼也湊不出來？"
老商人苦笑著搖了搖頭："咱們做商人的本來就不可能把大額現金留在手上，不怕賊偷還怕賊惦記呢。我們不是缺錢，光你手裡那些東西也不止這個數。可咱們剛回來還沒開始銷貨，這老鬼就找上門來。他根本就不是要錢，而是想要把我搞垮。"
"你現在能湊出來多少？"埃爾在心裡衡量一番，湊到他耳邊低聲問。
老商人苦著臉掰起手指算了一下："事兒都趕到一塊兒了，真他麼見鬼！我賬上現在只有二百金幣，硬湊的話還能擠出來七十個。可你要拿現金那老鬼肯定又要算利息。"
"他本來就是無理取鬧吧。"埃爾對老商人奇怪的態度很是不解，看他剛才就是一副顧忌著什麼的樣子。
朱庇特看了看堵在門口的巴特，嘆了口氣沒有說話。埃爾點點頭，解下腰間的口袋，又從懷裡掏出兩個錢包，都放到老商人手上。
朱庇特眼睛一亮，飛快地開啟掃了一眼，不禁倒吸了一口涼氣。他嘴角抽搐著看向埃爾："你這是從哪裡打劫來的？"
"您甭管來路，先過了這一關再說吧。"埃爾揉著鼻子乾笑道。他這錢的來路還真不怎麼乾淨。一袋金幣是自己的積蓄，一袋是克羅斯那個小白臉的賞錢，還有一袋則是從詛咒教士的屍體上搜刮出來的戰利品。總共加起來至少有兩百多枚金幣，還有十幾顆寶石，作為大額流通貨幣價值還在這個數以上。
朱庇特咬了咬牙，一拍大腿："豁出去了，把我家丫頭的嫁妝挖出來，怎麼也能湊夠一千金幣。當初我好賭，她母親怕我把家業敗光，就給她藏了一筆錢，要我向盧德恩發誓永不動用。等過了今天，我加倍給她補上，然後自己去神殿懺悔。"
埃爾笑了，剛才那會兒老商人寧可拼上自己的老命，也絕不考慮動用留給女兒的這筆錢，可見確實是一個重感情的好人。這些錢財原本就來得容易，對於看順眼的人幫助一把，他也毫不可惜。他相信老商人的品性，以後必然不會虧待自己。
當老商人捧著裝滿金幣的箱子放到外面時，巴佳爾老爺的臉色精彩至極。他哆哆嗦嗦地伸出手指指著老商人的鼻子下意識地問了同一句話："你這是從哪裡打劫來的？"
"要就拿著，不要就滾！"朱庇特瞪著眼睛呸的一口痰吐在地上："連本金帶利息，一分不少。巴佳爾，從今以後伊斯塔倫有我沒你，咱們走著瞧！"
巴佳爾哼了一聲，他這次可是偷雞不成蝕把米。要說這一千金幣，在他們這個級別的大商人眼中還真算不得什麼。這次沒有抓住機會把這老家夥一棒子打死，還多了一個生死仇家，這筆賬怎麼算都虧大了。
他抱著錢箱，兩隻眼睛滴溜溜亂轉，拼命向巴特使眼色，顯然仍不死心。巴特抱著臂膀冷笑，轉頭看向埃爾。
埃爾不動聲色地將獵弓背回身後，轉手拿出伐木斧，象徵性地晃了晃。要說他拿手的近戰武器還是斧頭，但這玩意屬於重武器，一不小心就會鬧出人命。他有信心砍了巴特，但自己也可能要挨上一刀。二人之間又沒有私仇，何必想不開呢。
"你還有事兒？"埃爾用同樣鋒利的目光反擊回去，冷冷地問道。
"確實有事兒。"巴特看了一眼老商人，裂開嘴露出猙獰的笑容："不過今天就算了，巴特大爺不是不講道理的人。狗崽子，咱們以後還有機會再見。"
"用不著以後，晚上約個地方我幫你漱口。"埃爾回敬道。
各自說下了無意義的場面話後，巴佳爾老爺灰溜溜地帶著人離開。商行夥計們自覺地開始收拾打掃。因為挨了不少揍，大部分人都是垂頭喪氣的模樣。不過商行畢竟挺了過來，老商人撐住了場面，這讓年輕人們失落之餘，也看到了未來的希望。
這一場詭異的鬧劇來去匆匆，唯一令埃爾在意的就是老商人的古怪態度。他知道這件事肯定沒有自己現在所知的那樣簡單。
人類的城市可以同樣看做危險的森林，埃爾目前還不知道他位於食物鏈的哪一點上，因此他需要更多的瞭解這個社會。（未完待續）