以茜婭粗線條的性格其實不太適合做刺探情報的工作，不過想要在這片土地上找到一個黑鬍子認不出來，又有一定身手的人選，還真是非她莫屬。其實也不能說她沒有心眼兒，只是撞在埃爾槍口上倒黴罷了。
茜婭的年紀不大，身材卻發育得異常飽滿，就連羅拉娜看到也忍不住要羨慕嫉妒一下。就以褐土丘陵這裡的惡劣生存環境而言，能養出她這樣白嫩水靈的小姑娘實在是難以置信，也難怪毒寡婦一直把自己這個寶貝女兒藏得嚴嚴實實。
埃爾對此也十分好奇，於是在抓住了茜婭之後，暗地裡批判性地掃視了一下她的身體，果然發現了異常之處。雖然他對生物種族的學問不甚了解，但只是看她的身體結構也知道，這孩子不是純血統的人類。
不知道是不是異族血統的原因，茜婭的行事作風相對於人類的女孩子而言，有些過於奔放。聽到埃爾的要求之後，她的眼睛立刻放射出興奮的光澤。少女嘿嘿一笑，抓住自己身上貴族百褶裙的裙襬，撕拉一聲扯成了兩半，露出光滑修長的大腿。
埃爾在搜身的時候就知道，少女全身上下只有這麼一件衣服，裡面連內衣都沒穿一件。不過當茜婭將這件衣服撕開時，身體的私密部位已經蒙上了一層暗棕色的皮質護甲，並且還在以肉眼可見的速度覆蓋到手臂與大腿之上。
"來吧，小丫頭，讓我看看你有什麼本事？"從貴族淑女搖身一變成為身材火辣的女盜賊之後，茜婭的性格也隨之張揚起來。她仰起頭挺了挺胸，雙手在向前一甩，兩根鋒利的骨質尖刺從手臂上突兀地生長出來。埃爾知道她藏匿了武器，卻沒想到竟然是生長在自己的身體裡！
"生物護甲、骨骼突變，還有聽力強化...果然是地行者的血脈嗎？"羅拉娜站在埃爾身後，臉上露出瞭然的笑容，自言自語地說道。不過她觀察了片刻，又搖頭否定了自己的觀點："不對，地行者和人類完全是兩個物種，血脈不可能這麼簡單就融合在一起。也有可能是返祖，又或者是隔代繼承..."
"那不是咱們應該操心的問題。"埃爾無所謂地說："我覺得她應該不止這點本事，帕蘭蒂不動用傳承寶物的話，想要打贏她可不容易，讓我們拭目以待吧。"
在他們說話的時候，帕蘭蒂和茜婭已經交上了手。兩個人的風格相近，實力也相差的不多，戰鬥在一瞬間就進入到了最激烈的狀況之中。
帕蘭蒂的傷勢經過調養之後已經基本恢復，埃爾特意給她安排這樣一場戰鬥，主要是想觀察一下她身上是否還存在巫毒詛咒的殘留，同時也要檢測一下她在那場生死之戰中是否獲有所收穫。
想要踏入白銀秘境，最基本的要求就是對於自我的認知，而這對於一個心智還未發育健全的孩子來說未免過於困難。另外一種立竿見影的有效方法就是在生死絕境中尋求突破，激發出自己的潛力。埃爾自己就屬於後者的情況，但他並不認為帕蘭蒂也要走這條路。
如果條件允許的話，他更希望能找到茜婭這樣實力相近的對手作為帕蘭蒂的陪練，讓她慢慢積累經驗。
唯一讓他有些糾結的，就是這兩個小丫頭的戰鬥風格都偏重於刺客型別，下手不知道輕重，要不是有他和羅拉娜在這裡盯著，恐怕過不了幾分鐘就會弄出人命。
經過與黑鬍子的一戰，帕蘭蒂的戰鬥直覺得到了明顯的提升，相對於以前那種一往無前的死戰姿態，現在她至少學會了留下三分力氣應對不測，這也是一個戰士成熟起來的標誌。
這種謹慎很快讓她嘗到了明顯的甜頭，因為茜婭的戰鬥風格也像黑鬍子一樣，帶有褐土丘陵獨特的詭異風格。茜婭手上的尖刺既可以作為近身作戰匕首，也可以當做暗器投擲出去傷敵。即使沒有命中，她的手臂上也能迅速再生出新的尖刺，令人防不勝防。
埃爾當時就差一點被她這招暗算，險些陰溝裡翻船。如今茜婭故技重施，用尖刺擋住帕蘭蒂的花劍之後，手掌一翻，尖刺像弩箭一樣爆射而出。近在咫尺的帕蘭蒂根本躲閃不開，但她卻在這一瞬間裡側偏了一下身體，讓尖刺從自己的肩膀邊上劃過。與此同時，她手上的花劍也像毒蛇一樣抬起頭來，在茜婭的肋下劃出一道傷口。
茜婭捂著腰部向後倒去，同時一腳踢起地面上的沙塵，迷住了帕蘭蒂的眼睛。她的身體在地面上靈活地扭曲翻轉了一圈，彈跳到半空中瞄準了帕蘭蒂的腦袋，手臂上再次生長出一根尖刺蓄勢待發。
對於褐土丘陵的強盜來說，只要是有用的戰鬥技巧，不管再怎麼下三濫也會拿出來用。帕蘭蒂已經在這上面吃過一次悶虧，又怎會沒有防備。沙塵撲面而來的那一瞬間她就閉上了眼睛，同時最大限度地展開感知，壓住手上的花劍，深吸一口氣，向斜上方刺去。花劍在半空中綻放出一朵炫麗的劍花，將茜婭的身影完全吞噬。
僅僅是片刻之間，少女們已經你來我往地激戰了數十個回合。她們的速度太快，以至於普通人根本看不清她們移動的身影，就像是有一團旋風在互相撕扯衝突，刀光劍影之中不時拋灑出點點血花，但到目前為止都還沒有造成真正的傷害。
兩個人的速度差距微乎其微，現在比拼的就是耐力。如果有一方憋不住這口氣，速度鬆懈下來，就必然要遭到疾風暴雨般的打擊。
埃爾興致勃勃地觀察著兩名少女的戰鬥，嘴角流露出一絲微妙的笑意。他聽到身上有一個沉穩有力的腳步聲正在接近，沒有打招呼就坐到了自己身邊。雖然沒有回頭，但他心裡面已經猜到了對方的身份。
他把茜婭帶到營地外面，專門選了一片空地來和帕蘭蒂戰鬥，真正的用意其實就是在等待這個人的出現。羅拉娜曾經對他這個異想天開的計劃表示過質疑，認為這只是他的一廂情願，不過事實證明了埃爾才是對的。
有人說男人做事出於理性，不過有的時候，面子，或者說是尊嚴更為重要。
"聽說你放話出來要上我的女人？"一個低沉而又偏於陰柔的聲音在埃爾耳邊響起。
"如果你今天不敢來的話，我當然不介意教那個小丫頭做女人。"埃爾回過頭，看著身邊陌生的來客冷笑道。
陌生的來客和羅拉娜一樣披著帶有兜帽的斗篷，而且也同樣擁有一張漂亮的臉蛋，只不過在這張比女人還漂亮的臉上，多出了一條恐怖的傷疤，幾乎把整張臉切成兩半。除此之外他這個人倒沒有什麼其他的特別之處，一點也看不出來有什麼高手氣勢，如果拉下兜帽的話，和一名普通的旅行者也沒什麼區別。不過就算是這樣，在這片土地上也不會有人認錯他的身份，因為他的腰間還斜挎著一柄黃金彎刀。
這柄黃金彎刀的歷史可以上溯至惡魔時代，在褐土丘陵的南部地區一直作為強盜之王的信物流傳至今。它的上一任主人黑鬍子曾經在這片土地上縱橫數十年，直到三年前才被鬼狼羅傑憑藉實力奪走。
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來者的身份，不言自明。
"這孩子就是太頑皮了，讓人有點頭疼。"羅傑沒有回應埃爾的故意挑釁，眼睛注視著兩名少女難分難解的戰鬥，嘴上輕聲說道："咱們都是有身份的人，就不要浪費彼此的時間了，談點實際的如何？"
"你可比那個點金手直爽多了。"埃爾點點頭笑道："茜婭和黑鬍子都可以給你，外加六千金幣做買路錢，讓我們安全透過褐土丘陵。"
"三萬！"羅傑直截了當地說。
"你腦子裡進屎了？我們這幾千號人能拉著幾十車不能吃不能喝的金子出來溜達？"埃爾呸的一聲，將嘴裡嚼不爛的臘肉吐到地上，斜著眼睛看著羅傑說："我相信三千金幣就能買通點金手那幫混蛋，他們應該很樂意看到你跟我們死磕。"
"我是說給你們三萬。"羅傑翻了個白眼，不緊不慢地說道。
"呃...啊？"埃爾嘴角一抽，削肉的小刀直接扎進了自己的手裡。他下意識地回頭看了看羅拉娜，發現大小姐也是一臉呆滯的樣子，這才確認自己沒有出現幻聽。
"聽聽我的建議如何？"羅傑看到埃爾臉上震驚的表情，嘴角忍不住微微翹起。他咳嗽一聲說道："三萬金幣，也可以換成你們需要的物資，比如說馬匹，這是佣金。我希望能僱傭你和你的戰士幫我做一件事。無論結局如何，我以鬼狼之名向遊蕩者之神馬達拉發誓，讓你的隊伍安全穿過褐土丘陵。"
"你昨天晚上喝多了？"埃爾像見鬼一樣盯著羅傑，下意識地問道。堂堂南方強盜之王，居然花費重金僱傭自己的搶劫物件，這種吟遊詩人都編不出來的鬼話，也難怪埃爾心裡面一時間接受不了。
"你們可以慢慢商量。"羅傑看了看躲在埃爾身後的羅拉娜，非常紳士地點頭微笑了一下，站起身拍了拍腿上的灰塵，轉身離去。（未完待續）