羅拉娜在與點金手共進晚餐時提出的條件裡設下了一個陷阱，在羅傑聚攏起來的各方勢力之間撕開了一道間隙。
自古以來強盜搶劫都是為了錢財，除了個別心理變態之外，沒有人會跟錢過不去。褐土丘陵的強盜固然兇悍，但也不是沒有腦子的傻瓜。黑鬍子的失手讓很多人心裡面都打起了小算盤，他們終於清醒地意識到，伊斯塔倫人不是任人宰割的肥羊。但是要讓他們就這樣放手，又有些不太甘心，於是買路錢就成為了一個雙方都能認可的選擇。
平心而論，六千金幣在伊斯塔倫那種繁華城市裡並不算是一筆重金，朱庇特商會在興盛時期的資產也不止這個數字。但放在褐土丘陵這種地方，可就足以讓血親兄弟拔刀相見了。
對於毒寡婦和點金手這兩家勢力來說，不用消耗自己的實力就能白拿到錢可是天大的好事，哪怕是分攤之後的那一份也無所謂。但是對於想要上位的羅傑來說，這筆錢卻遠不足以讓他樹立威望。
能在褐土丘陵成長起來的大人物，就沒有哪一個是良善之輩，雖然羅傑憑藉著自己的威勢將大家召集起來，但卻幾乎不可能讓他們團結一心。黑鬍子不聽勸告，羅傑自然不介意坑他一把，而現在他需要挑戰伊斯塔倫人來豎立自己的權威，毒寡婦和點金手也樂於坐山觀虎鬥。鬼狼如果出現嚴重的折損，他們兩家就可以趁機做大。
強盜之間的合作當然不可能宣揚什麼美好品德，無非是成王敗寇而已。羅拉娜給他們留下的是一個兩難的死局，而羅傑也不愧是能夠扳倒黑鬍子的梟雄，竟然讓他找到了解決問題的第三種方法——把皮球踢了回來。
自古以來從來沒聽說過強盜用錢收買肥羊的故事，羅傑這一記怪招效果立竿見影。正因為以前從未有過這種荒謬的例子，就連羅拉娜一時之間都陷入了震驚，不知道該如何是好。
"我們要金幣有什麼用？別說三萬，哪怕是三十萬金幣也不能當飯吃。而且我們也沒有任何必要參與到他們自己黑吃黑的糾紛裡去。"
在羅傑離開之後，羅拉娜第一時間對此表示了否定意見。不過埃爾對此反倒猶豫不決起來，他知道羅拉娜的分析很正確，但是羅傑的話卻說到了他的心坎上。
"咱們不缺錢，但是缺馬。"埃爾苦笑起來。
伊斯塔倫緊鄰雲麓山脈腳下，從來都不缺戰馬。除了白獅子家族麾下的三大騎士團之外，幾乎每一個伊斯塔倫戰士都經受過正規的馬術訓練。埃爾手下的部隊也曾經是清一色的騎兵，但在那場災難之中，他們並沒能搶救出足夠的坐騎。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
並非所有的馬匹都能被稱之為戰馬，未經受過訓練的馱馬只能用來拉車，否則就是給自己人添亂。經過在里爾鎮的收編和搜刮，再加上進入褐土丘陵之後馬賊們的無私奉獻，到現在為止埃爾手下的騎兵隊才勉強接近三百人，而這個數字相對於流亡者隊伍整體的需要而言，實在太過於可憐。
"沒有馬匹我們可以再想別的辦法，不需要與虎謀皮。"羅拉娜依然堅持自己的觀念，對於羅傑的條件毫不動心："我們畢竟是站在對立面上的敵人，無論他開出的價碼多麼誘人，都不可能是為我們著想。價碼越高，危險肯定也就越大。"
羅拉娜自己就是釣魚的高手，自然不會去吃別人的魚餌。雖然不知道羅傑想要搞什麼花樣，但只要自己這邊不接招，他就沒有任何辦法，這叫做無欲則剛。
"我想羅傑也很清楚這一點，所以他肯定會準備好說服我的理由。"埃爾嘬了嘬牙花子，臉上的表情糾結了半天，從地上撿起兩顆石子。
帕蘭蒂和茜婭的戰鬥已經打出了火氣，兩個人糾纏片刻之後不約而同地後退了兩步。帕蘭蒂俯下身體，壓住手上的花劍擺出了閃劍術的起手動作，而茜婭身體上的鎧甲也發生了明顯的變化，膝肘關節處開始生長出閃爍著寒光的骨刃。如果沒有意外，在下一刻兩個人就要分出生死。
就在這時，兩顆石子從旁邊飛過來，準確地砸在兩個人的腦門兒上，帕蘭蒂和茜婭不約而同地尖叫了一聲，各自捂住腦門，眼淚汪汪地看向坐在一邊的埃爾。
"今天到此為止，明天繼續！"埃爾面無表情地說道。
"誒？等一下，你這分明是偏袒吧！我馬上就要收拾掉這個小丫頭了啊！"茜婭雙手叉腰不服氣地叫嚷道。她和帕蘭蒂的實力相差不多，所以戰鬥的時候不得不全神貫注，以至於就連羅傑的到來都沒有發現。
"你也就只有吹牛的本事罷了。"帕蘭蒂收起花劍，冷哼一聲說道。相對於茜婭而言，她顯得更有底氣一些。兩個人的實力雖然相差無幾，但帕蘭蒂卻是正規軍的戰士，戰鬥經驗也要比茜婭充分一些。在一對一的正面對抗中，一直佔據著上風。
茜婭基本上沒有什麼戰鬥經驗，但是她的身體反應速度卻異常敏銳，而且學習能力也不容小覷，這些都是地行者"適應戰場"特性的表現，只是在她身上變化的不太明顯。如果要是曾經與伊斯塔倫開戰的那些純血地行者戰士，在戰鬥中就會逐漸進化出針對帕蘭蒂花劍攻擊的防護能力，而她現在似乎還沒有完全覺醒這種血脈天賦。
埃爾現在沒有心情理會這兩個小丫頭互相之間的慪氣，回到營地之後，他帶著羅拉娜來到蒂雅娜處理公務的帳篷中，再次尋求魔術師少女的意見。
"我也不認為這是個好主意，強盜的任何許諾都不值得信任。"蒂雅娜放下羽毛筆，看著埃爾嘆了口氣說道："不過相對於戰馬來說，我們現在更需要的是藥物。經過這些天的長途跋涉，疲勞再加上過度的驚嚇，難民當中已經有不少人開始生病。到今天為止，病人的數量已經增加到數百人，這個數字還在不斷提升。"
"我們不是有祭祀嗎？"埃爾疑惑不解地問道。
"我們的祭祀照顧不了那麼多病人。"蒂雅娜臉上露出疲憊的神情，搖搖頭說道："我派人到定居點請了他們的巫醫過來，根據他們的巫醫所說，這些病人都是承受不住惡劣環境的影響才會病倒，只有一種褐土丘陵特產的草藥才能夠治療這種症狀，但是...你也知道這地方幾乎寸草不生，我們在附近根本找不到足夠的草藥。"
"需要多少草藥？"埃爾沉默了片刻，沉聲問道。
"至少三百斤。"蒂雅娜看著他的眼睛，簡單明瞭地說道。
埃爾之前一直在疑惑的問題是，羅傑既然提出如此荒謬的提議，那就肯定是胸有成竹，但他實在想不出羅傑究竟憑什麼認定自己會答應下來。現在他終於知道了答案——那就是這批藥材。
褐土丘陵的原住民早已適應了這裡的生態環境，對於這種草藥自然不會重視，但對於伊斯塔倫的難民來說，這卻是能夠救命的關鍵。而在這片貧瘠的土地上，也只有羅傑他們才有能力發動大批人手收集草藥。
"也許我們可以想想別的辦法？"羅拉娜有些不甘心地說道，但她在心裡也知道這不太可能。蒂雅娜同樣精通藥劑學，如果她都想不到其他的辦法，自己也不可能憑空變出花來。
"好吧，既然如此，咱們就聽聽那家夥的說法。"埃爾點了點頭，做出了不情願的決定。
第二天清晨，埃爾帶著兩個小姑娘重新返回到昨天的空地上，坐到一邊宣佈比賽繼續進行。這一次他沒有把羅拉娜帶在身邊，因為這是屬於兩個男人的談話，有的時候理性的意見並不一定能起到正面作用。
沒過多久，他便聽到羅傑的腳步聲從身後傳來。這一次也許是羅傑和其他幾位大佬達成了妥協，因此他並未掩飾行蹤，大大方方地走了過來。
"你想要我幫你做什麼事？"埃爾側過頭低聲問道。
"不只是你，還有你的隊伍。"羅傑從懷裡拿出一個銀質酒壺，仰頭喝了一口，遞給埃爾，同時說道："我需要一名白銀位階的高手，加上一支紀律嚴明戰鬥力強大的隊伍，幫我開啟一處秘密寶藏。"
"誰的寶藏？"埃爾好奇地問。
"盜賊王的傳承秘寶。"羅傑拍了拍腰間的黃金彎刀，裂開嘴笑了起來："這本來是黑鬍子掌握的傳承，但是他找不到，也不可能信任別的幫手，所以一直無可奈何。不過我很幸運，遇到了你這個局外人。我相信在足夠的利益保證下，咱們可以攜手合作一次。"
"聽起來有點意思。"埃爾聳了聳肩接過酒壺，轉頭盯著羅傑的眼睛，沉聲說道："但是我要先試試你的刀。"
"我也正有此意。"羅傑笑道。（未完待續）