洞**的空間十分寬廣，可以容納十人並行，就算是千餘人的隊伍也不顯得擁擠。從惡魔之喉一路向下，大約行走了一個小時的路程之後，眼前赫然出現了一座鑲嵌在岩石中的地下軍事要塞。從那種古老的建築風格可以判斷出，這座要塞的年代可以追朔至千年以前，應該是當時人類與惡魔戰爭的遺留產物。
埃爾的眼力最好，遠遠地就注意到要塞城牆上來回巡邏的衛兵似乎不是普通角色，他們身披著黑色斗篷，看起來訓練有素，看起來更像是軍隊而不是強盜。
羅傑的行為也證實了他的猜測，他一個人走上前，從懷中掏出一枚令牌遞給守門的衛士，半晌過後，要塞的城門才緩緩開啟。這裡似乎並不是他的地盤，而由另外一個神秘勢力所佔據。
"這些人有點不對勁兒。"羅拉娜躲到埃爾身後小聲說道："褐土丘陵這裡不應該有成建制的正規軍，看他們的樣子像是像是大家族的私兵..."
"看起來羅傑和他們不是一夥兒的，要不然直接藉助這支部隊的力量，不比花大價錢僱我們來辦事要方便快捷的多嗎。"埃爾仔細地觀察著要塞中守軍的情況，他發現這些士兵的衣著打扮看上去就和普洛斯下屬的黑衣騎士一樣，身體自然而然地流露出一絲彪悍的氣息。
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褐土丘陵的水資源極為緊張，很多原住民一輩子只有一次洗澡的機會，身體上的味道可想而知。不過這裡的士兵卻把自己打理的非常乾淨，看上去比普通領主的騎士還要講究。看他們的樣子，似乎並不缺少補給。
"埃爾將軍，我來為你介紹一下。"這個時候羅傑帶著一個身披鎧甲的中年男子走過來，向埃爾介紹道："這位是守夜人的指揮官，來自於真理會的布朗?漢克將軍。"
"世間萬物皆為虛幻，唯有真理永存。願真理指引你的道路，埃爾將軍。"布朗?漢克伸出一隻手撫在胸口，微微躬身致意。"
"真理會？"埃爾突然覺得這個名字有點熟悉，還沒等他感應過來，身後的羅拉娜已經張開雙手，手指間夾著五顏六色的藥劑試管就要往外投擲。
"等一下！"埃爾急忙抓住羅拉娜的手，帶著她後退了幾步，對羅傑厲聲問道："羅傑先生，你可沒說你和真理會有勾結！"這時候他也回想起來，所謂的真理會到底是什麼東西，心裡面頓時冰冷一片。
"這話從何說起？"羅傑莫名其妙地與漢克將軍對視一眼，忍不住皺起眉頭說到："守夜人部隊駐紮於此已經有上千年時間，目的就是為了看守被惡魔力量汙染的古代城邦遺蹟。而且...真理會在奧克蘭特王國不應該是正義的化身嗎？"
漢克將軍看了看炸毛的羅拉娜，緊皺眉頭沉吟了片刻，有些不太確定地問道："我看到你身上也有真理會門徒的標記，你是哪一位大師的弟子？在這些年裡真理會又發生了什麼變故？"
雖然羅傑和漢克將軍臉上的表情都十分茫然，但是出於謹慎，埃爾還是抬起手，示意手下的部隊慢慢聚集起來，事實上在這一路上他們也從未放鬆過警惕。強盜和守夜人都感受到了空氣中緊張的氣氛，忍不住握緊了手中的武器。
羅傑想了想，在漢克將軍耳邊低聲說了兩句話，漢克將軍點點頭，臉上露出恍然大悟的表情。他攤開手向前走了幾步，示意自己並沒有開戰的意圖，看著埃爾沉聲說道："伊斯塔倫人？我聽說過那個關於使徒的預言，也知道有人想把髒水潑到你們頭上，但那是幾十年前的事情了。我作為一名守夜人，從十七歲開始，已經在這裡堅守了三十二個年頭兒，關於地面上的事情我們從不關心。"
"預言已經實現了，是你們真理會的使者召喚出使徒毀滅了伊斯塔倫。"埃爾兩隻手分別擋住情緒有些緊張的羅拉娜和帕蘭蒂，冷著臉對漢克將軍說道："你不知道地面上發生了什麼事情？我可以告訴你。因為使徒的降臨，伊斯塔倫徹底毀滅，瘟疫天災從北方席捲而至。你以為我們為什麼要帶著難民來到這個鬼地方？因為已經沒有人能夠阻止這場災難！而這都是你們真理會作出的好事！"
"這不可能！"聽到埃爾的質問，漢克將軍的臉色劇變，他下意識地看向自己身邊的羅傑，而後者只是聳了聳肩說道："這事兒和我無關，不過他們確實攜帶著大批的難民..."
"看起來這傢伙不像是在演戲。"羅拉娜躲在埃爾背後低聲說道："如果他真別有用心的話，就不會這麼簡單把自己真理會的身份說出來。"
"那你還搞出這樣如臨大敵的樣子做什麼啊？"埃爾沒好氣地反問道，如果不是羅拉娜突然擺出戰鬥姿態，現在的氣氛也不至於弄得劍拔弩張。
"伊斯塔倫和真理會的恩怨不是一天兩天的事情，恐怕只有你這個火線提升起來的臨時將軍才不知內情。如果我們沒有任何反應，那才是不正常的反應...像這樣打草驚蛇一下，才能試探出他們的底細啊。"羅拉娜繃著臉小聲回答。
而在另一邊，漢克將軍抬起手向周圍揮了兩下，悄無聲息圍攏過來的守夜人士兵頓時放鬆下來，各自散去。他走到埃爾面前，向他伸出一隻手說道："埃爾將軍，我想我們雙方對於彼此都需要進一步的瞭解。我們守夜人駐守此地已有千年時光，刀鋒所向是惡魔而非人類同胞。如果你此行的目的是來消滅惡魔的力量，那我們不妨坐下來談一談，解開不愉快的誤會。"
"我對惡魔不怎麼感興趣，只是一場交易而已。"埃爾看了看站在一旁笑而不語的羅傑，忍不住聳了聳肩，揮手示意自己的部隊接觸戒備，然後他伸出手與漢克將軍虛握了一下。
"很好，我想我們需要幹一杯，放鬆一下，不是嗎？"羅傑拍了拍漢克將軍的肩膀，將手搭在兩個人的手上。（未完待續）