奎薩拉斯死得非常憋屈，以他的實力和頭腦本不該扮演這樣一個悲情角色。他的謹慎應對並沒有錯，但是不該在確認埃爾尚不足以駕馭風痕的時候就放下警惕之心。食人魔的突襲分散了他的注意力，讓他忽略了一個極為致命的問題。
雖然埃爾現在的實力發揮不出風痕的威力，但是風痕本身卻也擁有著武器的靈魂。它在被自己主人偽裝成另一把刀的時候就陷入了沉睡，如今剛剛醒來，自然無比渴望著強者的鮮血滋潤。
與其說是埃爾揮出了那一刀，倒不如說是風痕抓住了機會，驅使著埃爾將自己帶到了奎薩拉斯的喉嚨之下。當然這並不意味著埃爾失去了主導權，事實上他在最後依然可以選擇，比如說聽一聽奎薩拉斯的遺言。
埃爾當然知道奎薩拉斯會說出什麼鬼話，無非是什麼另闢蹊徑拯救世界的歪理邪說，或許一般人很容易會被他的這套理論迷惑，但是埃爾對於真理會可沒有一點好感。現在的真理會究竟有多麼坑人，從伊斯塔倫逃出來的倖存者都深有體會，這其中又以羅拉娜的感觸最深，只有她曾直面過瘋狂的斯奈克伯爵。
或許真理會確實有需要拯救世界的理由，但是這對於埃爾來說連個屁都不是。他自問不是一個好人，沒有騎士精神不懂得公平正義，也沒有文化不懂得捨生取義。他骨子裡就是一個山裡的獵人，遵循最原始的自然法則。
無論外面的世界天翻地覆，都和我沒有半點關係。我所要做的只不過是狩獵捕食，生存下去並且維繫住自己的族群。自然法則既殘酷又簡單，無非是物競天擇，優勝劣汰而已。
所以...既然你想要我死，那就別怪我不手下留情吧。埃爾心中默唸了一句，抓住奎薩拉斯的腦袋高高舉起，對周圍目瞪口呆的守夜人士兵大喊道："你們還要為這個不知道從哪裡鑽出來的神經病賣命嗎？"
周圍鴉雀無聲，所有的士兵都被這突然變化的局面所震驚，漢克將軍不在場的情況下，他們一時間不知道該如何是好。不過留給他們的反應時間也並不充裕，很快就有人抬起頭，但目光卻不是投向埃爾，而是向洞頂望去。
有一些聽力敏銳的士兵，隱約聽到了頭頂上傳來的細微聲音，就像是烤熟的豌豆一顆顆爆裂開來，隨著這種聲音的不斷擴大，洞頂的岩石上逐漸出現了一絲絲肉眼難以察覺的裂紋。
隨著奎薩拉斯的死亡，他召喚出來的元素精靈也逐漸消失，但是在這之前它們造成的破壞卻保留了下來。被沙羅曼蛇灼燒到滾燙的洞穴頂部岩石，與旁邊受到暴風雪影響的岩石產生了巨大的溫度差異。在熱脹冷縮的原理作用下，洞頂的岩石逐漸出現了輕微的扭曲。
再加上食人魔酋長格魯姆剛才那地動山搖的一撞，整個守夜人要塞都為之顫抖，這就更加劇了洞**部地層的不穩定性。這對於所有人來說都不能算是好消息，因為奎薩拉斯的死亡並沒能阻止他達到自己的最終目的。
城牆上的士兵包括埃爾在內，都下意識地屏住了呼吸，仔細地注視著洞穴頂部的動靜，而食人魔格魯姆這時候剛把自己的大木棒收回，搖晃了一下腦袋就要蠻橫地直衝進去。
"夠了！大塊頭！別在這裡添亂了！"埃爾察覺到動靜，低頭一看忍不住氣急敗壞地叫道："趕緊叫羅傑他們過來！我們必須抓緊時間透過這裡！"
格魯姆咕噥了一聲，不情不願地停下了腳步，回過頭扯開嗓子喊道："羅傑！這邊搞定了..."
食人魔的嗓門本來就大，格魯姆這麼一吼，洞穴頂端的岩石層上又傳來一陣清晰的斷裂聲。雖然外表看不出來，但是只聽這個聲音就知道裡面已經出現了無法挽救的裂痕。
接下來的事情就很簡單了，包括失去指揮的守夜人士兵在內，所有人都爭先恐後地逃出了守夜人要塞，用恨不得爹媽多生兩條腿的速度，拼命地向外面跑去。羅拉娜鬼鬼祟祟地溜到奎薩拉斯的屍體旁，蹲下身翻弄了半天，然後就被埃爾抓起來扛在肩上，直接從外側的城牆上跳了下去。
埃爾扛著羅拉娜剛剛跑出不到五十米遠，就聽到後面傳來一聲巨響，緊接著後面就揚起一陣濃烈的灰塵，口鼻裡面頓時充滿了土腥味道。不用看也知道，是洞頂碎裂的岩石墜落下來，砸在了守夜人的要塞上面。
這一聲巨響僅僅是一個開端，就如同被蟻穴摧毀的堤壩一樣，這一塊岩石的墜落，直接打亂了原本堅固無比的地下岩石層，進而引發了一連串的連鎖反應。以埃爾過人的聽力，能夠清晰地聽到自己身後的整個洞穴頂部岩石層都開始慢慢斷裂。他不敢回頭，咬緊牙關用最快的速度向前方跑去。
他最先追趕上的是自己的部隊，因為伊斯塔倫戰士扛著塔盾，在這個時候的移動速度反而比不上那些身上別無長物的強盜，自然就被落到了後面。埃爾衝過去一腳踢在跑在最後面的那個士兵的屁股上，怒罵道："不趕快跑等著留下來被埋嗎？趕緊把盾牌扔了！身上粗苯的東西包括鎧甲都給我扔掉！"
長官下令，伊斯塔倫戰士們立刻從善如流，他們沒有停下來，就這樣一邊跑一邊將盾牌扔到了道路兩邊，動作無比熟練。塔盾這種東西因為重量的原因，基本不可能在普通軍隊中形成專屬建制，對於步兵來說，在撤退的時候，拋棄塔盾已經變成了軍事操典中必須的戰術動作。久而久之，老兵們自然就熟能生巧，在扔掉塔盾的時候還能注意到不妨礙後續部隊的通路，這也是一門高深的技巧。
塔盾說白了不過就是一張鐵製的門板，扔掉也不嫌可惜，但是身上的裝備就是另外一回事了。並不是所有人都能像埃爾這樣身手靈活且皮糙肉厚，身上的裝備就是戰士的第二條生命。越是老兵就越不可能放棄，最多只能把其他無關緊要的東西扔掉，裝備和武器是絕不能丟的。
埃爾也知道自己這個命令下的有些莽撞，但這個時候他也不敢再耽擱時間來進行理論教育，乾脆跑到前面帶隊開路。一行三百條壯漢撒開大腿玩命地飛奔起來。
這個時候最重要的就是自己人的性命，除此之外其他都無關緊要。埃爾不斷揮舞著風痕開路，不記得自己沿途砍到了幾個攔路的倒黴鬼，也不記得自己跑了多久，直到眼前突然傳來一絲明亮，看到惡魔之喉的洞口時，他才終於松下一口氣來。
不僅是他手下的伊斯塔倫戰士，守夜人和強盜們也在玩命的奔跑，誰也不願意莫名其妙地被岩石埋在地下。不過就算是這樣，也仍然出現了不可避免的傷亡。伊斯塔倫戰士跑丟了十二個人，強盜和守夜人方面失蹤的人數都將近上百。埃爾仔細感受著腳下大地的顫動，耳聽到惡魔之喉裡傳來的轟鳴聲漸漸消失，就知道這些沒有跟上來的人多半是沒有生還的希望了。
眼看著惡魔之喉也逐漸塌陷，將古代迪彌恩特城邦的遺蹟和守夜人要塞徹底埋葬在了地下，所有人一時之間都失去了說話的動力，互相攙扶著，默然不語地度過吊橋，撤退到了彼岸的原住民聚居點裡。
等到了安全的地方，大家心中緊繃著的神經頓時鬆懈下來，不少人直接一屁股坐在了地上，茫然地回望著河對岸的洞口。對於這些生還者中的絕大部分人來說，他們根本就不知道發生了什麼事情，為什麼會突然淪落到這樣一個境地？
守夜人戰士拼死拼活地救出了漢克將軍，但後者還處在魔法的控制之中，不知道什麼時候才能回覆行動。而強盜們基本上都不怎麼在意同伴的死活，他們還有更需要關心的問題，那就是之前關於羅傑得到寶藏的流言。
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如果不是羅傑挖掘出寶藏的話，古代遺蹟又怎麼可能發生這樣的劇變？這種想當然的設想差一點就貼近了真相。不過到了這個時候，羅傑也用不著再遮掩下去，強盜內部的分贓自然有自己的規矩，而他所考慮的則是另外一群不速之客。
"看你這邊似乎還有事要忙的樣子，我們還是就此告辭吧。"埃爾將強盜們的反應看在眼裡，不失時機地對羅傑說道。
"除了我這裡之外，周圍再也沒有其他的聚居點，你的士兵也都非常疲勞，不如就在我這裡休整一番再走吧。"羅傑認真地挽留到。
看到埃爾眼中飽含深意的眼神，他搖頭笑道："別忘了現在正是撒哈拉火焰大會的節日期間，褐土丘陵上的原住民不能在節日裡自相殘殺。而你們與我們並肩作戰，已經得到了我們的認可，我現在宣佈你和你的戰士獲得了參與撒哈拉火焰大會的資格！"
"你確定這是個好主意？"埃爾不置可否地問。（未完待續）