黛安娜愣愣地看著胸口的匕首，臉上還帶著迷茫，她下意識地以為自己出現了幻覺。
琪琪是和她從小一起長大的玩伴，兩個人雖然名義上是主僕，但實際上的關係就和真正的姐妹沒有多少區別。
琪琪的父親是現任家主米開羅那一代出名的大劍士，但也正是因為出名所以死的也很早。她的父親臨死之前懇求米開羅，不要讓自己的女兒學習劍術，所以米開羅就讓她待在黛安娜身邊做一名貼身女僕。黛安娜因為天賦出眾而受到了家族的重點培養，她的地位自然也水漲船高，在城堡裡的話語權幾乎可以和總管平起平坐。
琪琪在這些年裡雖然也耳濡目染地學到了一些本事，但是畢竟沒有接受過真正的劍道傳承，實力只是勉強達到青銅位階，這種實力如果放在外面或許會受到地方領主的重視，但是在劍堡卻無足輕重。
總而言之，琪琪既沒有理由，也不應該有這個能力對黛安娜進行刺殺。以黛安娜現在的實力，即使在毫無防備的情況下，也不可能被凡世間的兵器所傷害。但眼前發生的事實卻不容置疑，那也就是說——
黑色的汙泥從傷口處呈蛛網狀蔓延開來，如同一滴墨水在清水中飛快地擴散。黛安娜想要後退卻發現自己身上的力量似乎在一瞬間消失不見，就連抬起手極為困難。反觀另外一邊，琪琪的狀態也明顯不怎麼正常，她的雙眼幾乎看不到黑色的瞳孔，只有充滿血絲的眼白，臉頰上浮現出斑斑點點的汙黑色斑。
琪琪猛然拔出匕首，帶出來的卻是一團汙黑的血漿。這時候黛安娜才看清，那不是匕首，而是一把由黑色汙泥凝結而成的長劍。雖然不知道那是什麼東西，但用肉眼也看得出來，那玩意絕對不是普通的武器，也絕對不可能是一個小女僕能拿得出來的東西。
"混蛋！你們對琪琪做了什麼？"黛安娜捂住傷口半跪在地上，咬牙切齒地問道。
沒有人能給她回答，這個時候城堡裡陷入了死一般的寂靜。衛兵和僕人都消失得無影無蹤，只剩下眼前的小女僕，高舉起流淌著黑色汙泥的長劍，衝著黛安娜擺出了北風家族獨特的劍術起手式。
"這不可能！"看到熟悉到如同呼吸般的起手式，黛安娜忍不住睜大眼睛下意識地自語道。這個起手式並沒有特別的威力，只是當年北風劍聖出劍之前的一個報牌動作，是用劍對敵人致敬的禮節。為了表示對他的紀念，後人把這個動作也傳承了下來，到了今天已經變成了北風家族劍士專用的劍禮。
琪琪當然也學過這個動作，但是作為女僕的她並沒有資格使用這個劍禮。除了身份上的問題之外，這個劍禮本身也是對於彼此雙方實力的一種認可。這就像是一個鄉下的農民，即使穿上貴族的衣服也不可能變成真正的貴族，只是徒惹人笑罷了。
但是面對琪琪的劍禮，黛安娜卻怎麼也笑不出來。
"沒什麼不可能的，堂堂白霜之劍的獨生女兒，竟然不能學劍，只能做一個洗衣做飯的奴僕，這樣的落差想必大小姐您從沒有過體會吧？"一個不陰不陽的聲音從琪琪的身後傳來，在空氣中反覆迴盪，交疊的回聲就像是一群人在同時低聲說話。
那個聲音的話音未落，琪琪已經揮出了劍，她所使用的劍術是標準的北風一脈傳承，招式本身並沒有什麼威脅，但是她手上的那柄邪惡的武器卻拋射出一道汙泥，代替了劍氣向黛安娜劈斬過來。
"我不管你是什麼人！馬上放了琪琪，否則我一定會讓你付出代價！"黛安娜閃身躲過汙泥的襲擊，憤怒地叫道。
"在下的名字不足掛齒，不過有一個外號倒是有些名氣，不知道您是否有所耳聞。在過去的二十年裡，他們都稱呼我為——玩偶師。"那個不陰不陽的聲音帶著輕快的語氣說道："至於這位小姐，如您所見的那樣，她現在就是在下的武器。"
"玩偶師？！"黛安娜睜大眼睛，下意識地倒吸一口涼氣，雖然她從小因為修煉武道被家族所保護，與外界隔離幾乎不問世事，但儘管如此她也聽說過玩偶師的名號。
十年前的奧克蘭特王國因為明君在位，曾經一度呈現出中興的徵兆，在那個年代裡王國內湧現出一大批年輕俊傑，而在那些名聲顯赫的年輕人之中，還有幾位天賦卓越以至於年紀輕輕就踏入黃金位階的超級強者，比如當年伊斯塔倫的黃金獅子，又比如這位被稱為玩偶師的魔劍士。
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沒錯，這個以傀儡術聞名的傢伙竟然是一位魔劍士，而更關鍵的一個問題在於——
"玩偶師大人？作為御前大騎士的您居然親自對一個小女孩下手？難道您就不會感覺到羞恥嗎？"黛安娜捂著神色激動地失聲叫道。
黛安娜之所以聽說過這個名字，並不是因為這個人曾經有多麼強大，而是因為玩偶師同樣也是王室派的一員。十年前的那個特殊時期，劍堡選擇了低調退隱，而這個人則選擇了向新王，或者說是王后效忠。但不管怎麼說，他都不應該是劍堡的敵人。
"這也是沒辦法的事情，畢竟就算是我也不願意直接面對大小姐您的劍鋒啊。"那個不陰不陽的聲音有些尷尬地乾笑道："不過這也不是沒得商量，如果您願意放下劍成為奧克蘭特的王后，這些小事自然也就無關緊要了。"
"王后？要我嫁給那個小國王嗎？你們的腦子裡都在想什麼？難道不怕我一不小心殺了他？"黛安娜緊皺起眉頭，她倒不是對於那位素未謀面的國王陛下有什麼厭惡情緒，只不過能走到這一步境界的強者，已經擁有把握命運的資格，自然不會喜歡被別人指手畫腳。
"如果您只是擔心這個問題的話，那完全沒有必要，其實解決的辦法很簡單..."不陰不陽的聲音漸漸低沉下去，黛安娜猛地一驚，發現就在玩偶師用對話吸引自己注意力的時候，琪琪的劍已經悄無聲息地來到了自己眼前。
雖然琪琪表現出了遠超出她以前的實力，但是對於黛安娜來說也算不上麻煩，但問題是面對與自己朝夕相處的姐妹，她根本無法出劍，只能被動地躲閃。瞬息之間兩人已經後退了三個身位，金色的髮絲在半空中飛揚，黛安娜的臉上劃出一道血痕，她發現自己越來越力不從心，很顯然那些汙泥對於自己身體所造成的傷害並不像表面上那樣簡單。
黛安娜的實力正在不斷下降，而琪琪的實力則在以明顯不正常的速度飆升，她的眼睛裡已經流淌出了血淚，那是身體透支的徵兆。人類自己的身體擁有保護性的機制，但玩偶師卻不會對自己的玩偶過多憐惜，在他的操縱之下，琪琪正在無限制地激發體內的潛力，這樣固然可以在短時間內明顯地提升實力，但是付出的代價卻可能是對身體無法挽回的損傷。
"玩偶師你這個卑鄙無恥的小人！有本事站出來和我面對面的戰鬥！"黛安娜退縮到走廊的盡頭，依靠著牆壁咬牙切齒地大叫道："放開琪琪，否則我現在就去找國王和他結婚，然後以王后的名義賜你死罪！"
琪琪揮劍的動作驟然停頓下來，這個威脅雖然簡單粗暴但卻格外的有效，讓玩偶師也不得不產生了顧慮。
琪琪身後的影子飛快地拉長，從她的影子裡面走出一個身穿黑色禮服的中年人，他攤開手對黛安娜露出謙卑的笑容，以近乎於諂媚的態度笑道："如果您一早就這樣說的話..."
黛安娜冷笑一聲，直接抬起手向中年人揮了過去。
晴朗無雲的天空驟然一暗，整個劍堡連同周邊地區都在這一瞬間失去了光明。普通人驚慌失措，而那些強者則駭然地抬頭。他們知道那並不是真正的黑暗，而是一道無法用語言形容的光，在那一瞬間甚至掩蓋住了天空中的太陽，讓萬物為之失色。
幾乎與劍墓體積相差無幾的巨大劍影直插入天空，整座城堡被直接一分為二。這一劍的範圍被控制在城堡之中，但在劍的軌跡之上，無論岩石還是鋼鐵，所有的一切都被斬斷。從城堡下方向上望去，甚至可以看到就連天空中的雲彩都被劍光所撕裂。
在這凡人無法想象的一擊面前，一切都陷入了沉默，就連蕭瑟的秋風似乎也停頓下來不敢前行。這就是北風劍聖賴以成名的真正劍術，一劍出，萬物失色，一劍沒，萬物死寂！
這個世界的沉默維持了足足三秒鐘，才被一塊掉落的碎石所打破。玩偶師的身影從城堡的廢墟之中掙脫出來，面無血色地咆哮道："見鬼！米開羅你這個悶騷的混蛋生了個什麼怪物？老子這回要賠本了啊！"（未完待續）