血色楓葉之年，黑石山矮人與地行者部族的戰爭已經陷入了無法自拔的泥潭，為了爭取到人類帝國的物資支援，矮人王將國庫中的至寶"天使之淚"拿出來作為抵押。這顆天然大鑽石是矮人從地心深處挖掘出來，經由三代傳承的工匠大師百年時光打磨出來的結晶，它有一千零二十四個拋面，放在陽光下折射的光芒以普通人的肉眼都無法直視。
這顆史無前例的大鑽石剛一現世，就引起了人類帝國的狂熱。在那個遙遠的年代裡，由這顆大鑽石所引發的一系列恩怨情仇足可以寫成一部鴻篇鉅製，甚至後來帝國分裂的原因也可以追溯到它的身上。
矮人王國和地行者部族的戰爭還沒有結束，人類帝國卻因此而衰落。
一顆鑽石造就了一個全新的奧克蘭特王國，造就了開國先君的那一段傳奇史詩，同時也造就了另外一個人。
當"天使之淚"第一次展現在人類面前時，所有圍觀的貴族都被那燦爛的光芒所震懾，當他們紛紛低下頭用手帕擦拭眼淚的時候，唯有一個跟著主人來到現場的小夥計從始至終都沒有轉移視線，他的目光是那樣的痴迷，即使從眼角流出鮮血也不自知。
那一刻，未來的北風劍聖找到了獨屬於自己的劍道。
埃爾愣愣地望著眼前的溝壑，腦海中一片空白。他們剛剛走到劍墓之外，就被那一劍的威勢所震懾，完全失去了思考和反應的能力，等他回過神來的時候，眼前的城堡已經被一分為二。直衝天際的劍光將天空中的雲彩撕裂，而在地上也同樣留下了一道深不見底的溝壑。
埃爾不知道該用什麼樣的詞語來形容自己眼前的東西，那不是一條單純的溝壑，不是說在地上挖了個溝那麼簡單。那道溝壑帶給他的感覺就像是被風痕所切割的空間一樣，就在他面前不到三米遠的地方，整個世界都被一分為二，不僅僅是用肉眼能夠看見的岩石和泥土，還有看不到也無法描述的東西，例如基礎的法則...雖然到現在還不能理解所謂法則的含義，但是埃爾現在清晰地感受到了，某種支撐著現實世界的東西被粗暴地撕裂。
這才是真正的強者所擁有的力量嗎？埃爾咬緊牙關，強行壓抑住內心的驚濤駭浪，這樣無法用語言形容的強大力量再一次重新整理了他的世界觀。
此時此刻他終於明白自己的直覺有多麼可靠。即使面對大力士海格南壓倒性的力量，他心中也不曾有半點膽怯之心，還敢於和他正面衝撞。但是在黛安娜面前，他下意識地收攏起了自己的獠牙，不敢露出半點鋒芒。那個時候他以為自己只是出於謹慎，但是現在的他才知道，那其實是出於恐懼。
埃爾猛地抬起頭，向城堡方向望去，那邊的戰鬥並沒有結束，能讓黛安娜斬出這一劍的敵人必然也不是等閒之輩，他迫切地想要親眼目睹，那個層次的強者在戰鬥中究竟能爆發出什麼樣的力量。
玩偶師憑空懸浮在城堡上方，咬牙切齒地盯著裡面，臉上的神色卻有些遲疑不決。作為老牌的黃金位階強者，如果自己處於巔峰狀態的話，想要收拾這麼一個小丫頭哪裡還用得到那些上不得檯面的手段。
只是如今已不比當年，那一代的成名強者在十年前的動亂中已經凋零的差不多了，剩下來的倖存者也早就沒有了當年的那種激情。黃金獅子受傷之後就一直在裝死，如果不是伊斯塔倫到了生死存亡的關頭，幾乎都沒有人知道他還活著。而玩偶師也早就失去了當年那種桀驁不馴的資格，現在的他只不過是王室蓄養的一頭猛犬而已。
本來實力就達不到當年的水平，在這種級別的戰鬥中還想著留手那幾乎不可能有勝算。可無論是出於立場還是對未來的考慮，他都不能放開手腳與黛安娜生死相搏。
玩偶師在心裡面瘋狂地咒罵起這個不知好歹的女人，如果按照原本的計劃來進行，也不至於把事情鬧到現在這樣無法收拾的地步。
家主米開羅原本的目的只是想要追尋先祖的光輝，培養出北風一脈的劍聖，為此他不惜放棄了家族在王國上層的諸多利益，將劍堡的勢力全面收縮低調做人。然而他的這種做法卻觸及到了其他人的利益。王室不希望出現不受自己控制的至高強者，而在北風家族內部，也有很多人對於這種做法頗有微詞。在利益的驅使之下，王室、北風家族的內部人員以及石工兄弟會心有默契地走到了一起，開始設計一個陰險的計劃。
這個計劃最初的設想是首先讓米開羅這個固執的老頭子倒下，同時利用石工兄弟會造勢吸引黛安娜的注意力，讓她無暇他顧。然後下毒放翻忠於家主的那些大劍士，利用他們的性命威逼利誘黛安娜放棄反抗，由玩偶師來控制住她的意志。
如果這個計劃能夠成功，各方的利益都可以得到保證。王室得到了以劍堡為代表的死忠派重新效忠，以及一位受到控制的準劍聖強者。而北風家族則可以重新回到王國上層政治圈中，以王后家族的身份爭取到極大的權力和利益。與此同時，劍堡地區也將作為北方阻擋瘟疫的橋頭堡向北方難民開放，而石工兄弟會得到了組織這些難民的權力。
站在石工兄弟會身後的那位大人物，或許還對劍堡的寶石資源懷有覬覦之心，不過那都是無關痛癢的細節問題，可以留待日後慢慢解決。可現在的問題卻是——伊斯塔倫人的出現給這個計劃帶來了不可預知的變數。
天知道那幫該死的北方佬是怎麼從瘟疫和戰爭的雙重打擊下逃了出來，而且竟然還儲存了相當可觀的實力。幾千名全副武裝的伊斯塔倫精銳戰士，其戰鬥力可以媲美南方地區成建制的軍團，而且還得是萬人規模的集團軍。更讓人恐懼的是，在已經確認白獅子家族高層戰力及領導者無一生還的情況下，這支部隊竟然還擁有複數的白銀位階強者，這對於某些心裡有鬼的人來說簡直就是一場災難。
石工兄弟會試圖利用難民拖延伊斯塔倫人的腳步，但是對方的部隊中顯然也有智者坐鎮，根本不和你講究什麼仁義道德或者騎士精神，就是憑藉著武力粗暴地直接碾壓過來。要麼讓路，要麼被屠殺，作為一個非法社會組織的石工兄弟會雖然具有絕對的號召力，但是他們在面對不講道理的正規軍隊時沒有任何解決問題的辦法。
其實嚴格來說也不是辦法，只要作為計劃主導者的王室方面放下身段和這些伊斯塔倫人商量一下，等我這邊弄完了再放你們過去，這應該就不會發生現在這種尷尬的局面。然而當時他們並沒有對這些伊斯塔倫人產生足夠的重視，或者說根本就沒想過和一群流亡者做什麼談判。
而這種輕視所帶來的後果就是——伊斯塔倫人竟然直接找上了黛安娜，讓接下來的一切都脫離了原定的軌道。原本準備牽涉黛安娜精力的石工兄弟會被伊斯塔倫人搞得焦頭爛額，而在城堡裡，突然到來的那兩位白銀位階的年輕人也不愧是從那座死城裡爬出來的精銳，竟然在中毒的情況下還能逃脫追捕，順帶救走了席馬科，讓原本佔據實力優勢的王室一方陷入了極為被動的局面...
雖然說這些細節問題對於黃金位階的玩偶師來說算不上麻煩，但他現在卻不可能為此而浪費哪怕一點精力。在這個境界的強者戰鬥之中，任何一方稍有鬆懈就要會吃虧，而他剛才就親自證實了一次這個道理。
驚魂未定之餘，玩偶師也不得不慎重起來，剛才那一劍直接粉碎了他的替身傀儡，等於是自己已經死了一次。像他這種級別的強者所使用的替身傀儡，可不是黑鬍子隨手扎出來的乾草娃娃那麼簡單，相對於身體上的傷痛，反而是那個傀儡花費的成本更讓他痛徹心扉。
"愚蠢的女人！你要在劍堡開戰嗎？那我就如你所願！"玩偶師望著下方沒有半點響動的城堡，冷哼一聲咬著牙說道。他手腕一翻，從身後抓出一把雕刻花紋精緻的胡桃木手杖，衝著被一分為二的城堡輕輕一點，在半空中劃出一個神秘的軌跡。
只聽轟隆隆一陣巨響，原本出於靜默之中的城堡轟然倒塌，岩石城磚如同洪水般傾瀉而下，連帶著房間裡各種零七八碎的裝飾物品都一同埋葬。只有那些放置在走廊或者大廳裡用於裝飾的金屬盔甲和武器，詭異地停留在原地，看上去似乎沒有受到任何外力的影響。
玩偶師伸出另一只手掌用力一攥，那些懸浮在空中的金屬盔甲武器就像被無形的大手一股腦地抓住，毫無差別地捏在一起，發出刺耳的摩擦聲音。只在瞬息之間，那些金屬竟然被強行地揉捏成了一個巨大的人形。
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兩點血紅色的光芒從金屬巨人的眼部亮起，他抬起頭髮出無聲的嘶吼，從自己的身體裡拔出一把同樣扭曲出來的長槍，朝著城堡的廢墟墜落下去。（未完待續）